割稻不比栽秧，将秧苗扯出来再换个地方插上就成了。这割稻的时候热浪滔天，太阳就像撒了无数银针在身上，无时无刻不觉得痛感强烈，稻田里又痒得很。割完稻，要脱穗，还得从田里挑回来。
虽然辛苦，但收获的心情是喜悦的。
沈家的七八亩稻田在一大家子人两天的忙碌下就收割完了，稻谷堆得家里无处下脚，黄灿灿的谷粒看起来极其讨喜。
照人每天在家便是晒稻子，稻谷在大太阳底下晒一段时间便要翻一遍，以让所有的稻谷受热均匀。其它时间，照人便坐在树荫下做针线活，给家里换新被套和枕套。以前的被套太陈旧了，冬天不保暖哩。
割稻这一阵子，瞧着累得够呛的爹娘和哥哥，她一阵心疼。虽然每年农忙的时候都有亲戚帮忙，可常年劳累这人也受不了的。她是想过悠闲简单的日子，她不想现在这个和美的家因为财富就变成大户人家那般亲情生疏规矩繁多，所以她潜意识里从不愿去考虑让这个家更有钱、让家人更舒适的生活，哪怕她有这个能力。
她是有私心的。
如果富有了也能过上这般温馨的生活呢？她心里有另一个声音响起：可能吗？
照人心上天人交战，捏着针线的小手停在半空中，神情时而凝重时而舒缓。
大哥快十六岁了，再两三年就要娶媳妇了，娶媳妇要彩礼，要建新房；二哥上学堂、考秀才也是一笔不菲的花费。她恍惚想起，爹过生辰那日，他那期盼富裕的眼神。又想起那日二哥说的话，朝廷可能要打战，这一打战，需要的人丁和粮草军饷都得从百姓手中征集，这赋税加重是可想而知的事情。万一朝廷战败，那可是亡国的结果，唇寒齿亡，她们这些小老百姓焉能保存？她都不知道自己的未来在哪里，如果真如这个时代那般盲婚哑嫁，男人不是个良人，她要怎么办？
如果有钱了，这一切又不同了：爹娘可过舒适日子；大哥娶亲能住新房；二哥上学考功名不用为钱发愁；如果朝廷打战增加赋税她们也能出得起；万一战败，她们也可通过银钱的魅力幸存下来，有钱能使鬼推磨。
如果富有了，就意味着如今这般平静的生活将不复存在，有钱是非多。
可是，贫穷家庭百事哀。
我现在这个家并不穷。
你是个自私的人，就管自己享乐，却不管你爹娘和哥哥们的辛苦，他们这样疼宠你，你就仗着他们的庇护侍宠而私。你占了他们女儿的身体，享受着他们的女儿该有的福，却不肯为他们付出一点。
想到这里，她浑身一哆嗦，差点从板凳上滑了下来。
照人往板凳上坐稳，又故作无意般整了整衣裳才往院子四周瞧，见没有人才放下心来，生怕自己这窘态被人瞧了去。
要不要富？当然——要！
第十八章 出路
晚上，当一家人坐在院里乘凉时，照人突然没头没脑地迸出一句：“我想咱家富起来。”
沈丘山章氏和两兄弟被闺女（妹妹）这话炸得有些发懵：难道闺女（妹妹）一直都不想咱家富有么？
章氏首先回过神来，笑道：“闺女，咋说起这茬了。”
于是，照人将下午心里所想告诉爹娘和哥哥们。当然，只说了大哥娶亲建新房子、二哥上学考秀才要花钱的事，其它的则保留在自己中心。
照天和照地沉默下来，妹妹能想到的事，他们如何想不到？这也是他们心中发愁的事。
照天寻思一会，道：“莫非妹妹有法子？”
他了解妹妹的性子，没有把握的事她不会说出来的。虽说家里还算殷实，过两三年他要娶亲建房弟弟要考秀才，这都是一笔不小的数目，如果他用了这笔钱，弟弟考秀才要花费到的钱就没有着落了。这些日子他为这事烦得睡不着觉，总想多干些活好挣多点家当。
照人沉吟了一会，道：“我倒是有些想法，我说与爹娘与哥哥们听听，看可不可行。”
照地两手趴在桌上身子前倾，催促道：“快说快说。”
他很想知道妹妹有啥法子。他心里也有丝惭愧的，自己念了这么多年书，帮不到家里一点忙不说，反而还要家里为他操心。如果妹妹真的有法子致富，他一定要从中出一把力。
沈丘山和章低一听闺女有法子致富，也一脸期待地望着闺女。
照人从凳子上起身，徐徐走到一棵李子树的垂枝下，摘了片叶子在手中把玩着，半响才说道：
“咱不能光靠这些田地吃饭，劳累不说，每年收入也有限。咱不是从江里网了许多鱼晒干了么，还有咱家那两千多斤打瓜。咱可先试试将这两样卖出去，如果销路好的话，咱再多投入。”
沈丘氏连道这主意好，他觉得自个闺女说啥都是好的。
章氏则有丝犹豫：“闺女，这鱼干和打瓜谁家没有？便是镇上人家家里也是有的，咱往年也卖过，不好卖哩。”
照人浅浅一笑，想听听两个哥哥的想法。
照天跟娘有不同的想法：“娘说的是，镇上不好卖，但是咱可以到城里去卖。娘想想，从咱村只要坐船就可以直接到城里了，交通便利得很。便是城里也有渔民捕鱼，但他们多数是卖新鲜鱼，鱼干少得很。而且城里人口多，每家买一斤，这城里的鱼干也不够卖，更不用说还有商贩从咱县城贩鱼到别的地儿去卖呢。”
照人见大哥分析得头头是道，赞赏地点了点头。接着又瞧向照地，看看二哥是否有大哥这般深远的见识。
照地闻弦歌而知雅意，当即说道：“妹妹这主意不错，大哥分析也得当。咱如果要走这条路子，肯定不是这一回的，事事都得考虑周全才是上上之策。既然大哥把交通和市场分析得这般透彻，我就考虑下咱如何安排这事。”
“如今田地里除了地瓜和芋头没收回来，到九月摘茶油籽之前都比较空闲，爹可趁这段时间多网些鱼回来晒干。大哥就负责去县城里摸摸底，带些鱼干去瞧瞧好不好卖。”
照地说完就瞧向妹妹，以眼神寻问这样可妥当。
照人差点失笑出声，这情形，她倒似成了这一家之主了。
抿抿嘴，轻声说道：“大哥和二哥这样思考都甚为妥当。咱先试试将家里现有的东西卖出去。如果路子好的话，咱附近几个村不是都打鱼么，咱就将他们的鱼干收回来，再抬高价钱卖出去。等咱的茶油籽收回来榨了油，也可以这样试试，这茶油可是个好东西，比猪油还好哩。”
这附近几个村每家都分有茶油林，茶油虽好吃，但价钱高，一般少有人买。庄户人家都是比较保守的，卖不出去就自己吃，省了买猪油的钱。就是想到要去城里卖，可是这路费，还有能不能卖得掉，这些都是他们忧虑的问题。
两兄弟听了妹妹的话，又展开一连串想法。
最后，沈丘山和章氏得到的结论是：咱家的东西样样是宝。
他俩顿时傻眼了，这些土里产的东西谁家没有？除了粮食样样都贱得很，这会子听娃儿们说竟能卖出银子。两夫妻又是高兴又心酸，高兴的是自己手里种的东西样样都能变出银子；而心酸的是，娃儿们都长大了啥事都能自己拿主意了，离开爹娘的日子也不远了，他们要飞走了。
听着娃儿们还在高谈阔论妙计连出，两夫妻在夜色里偷偷地抹了抹湿润的眼角，紧紧握住老伴粗糙的手。
在家里准备了几日后，照人跟着大哥去华阳县城了。
家里人都不同意她去的，但她执意要去，一是想摸清市场行情，二是想了解华阳县的地理位置，三是想清楚如今天下的形势。从来到这里后，她总是悬着一颗心，不掌握这些信息在手中，她就觉得自己一条命掌握在别人手中。最后没办法，家里人只得同意她跟着去了。
一艘载客的船上，两个穿着崭新衣裳的男娃子，坐在船舱靠窗的位置上闲聊着。
“大哥，这江上的风光甚好，江上鱼船点点，两岸绿柳青山。”一名年纪小些的少年对对面那名年岁大些的少年如是说道。
只见那名年岁稍大的少年嘴角微扬，八面玲珑地答道：“咱大周朝哪儿的风光都美。”清亮的嗓音让人听了倍觉舒服。
小少年忍俊不禁，大哥啥时候学起耍嘴皮子来了？他身子前倾一点，轻声问道：“大哥，你怕不怕？”
年纪大点的少年一愣，方即回道：“有啥好怕的，大哥虽未见过世面，但却也读过一些书知晓一些道理，不会那般轻易怯弱畏惧。”
听见他大哥这话，小少年似乎放下心来，转头又去瞧外面的江景了。
大少年也不再言语，低着头，仿佛在思量着什么。
这正是照人和她大哥二人，照人身着二哥的衣裳女扮男装，跟着大哥一起上华阳县城。
船只到了渡口就会靠岸，供船客上下。也不知停靠了多少个渡口，终于到了华阳城的城门外了。照人算算时辰，大约行了有两个时辰的样子。
上得岸，照天扛着用麻袋封装密实的鱼干，照人则提着一个小包袱，两兄妹一前一后向城里走去。
城门口进出的人络绎不绝，两边各站着一个带刀的守卫，若无特殊情况，他们一般不会对进出的人随便盘查搜索。
在这里人生地不熟的，他们首先要做的是先找一家客栈歇脚，放下鱼干，然后才在城里打探卖干货的商行，这是昨天商议好的。他们去打探干货商行而不是干货商铺，这是照人决定的，她有十年的现代市场经济知识，当然知道什么样的买卖更容易出手价钱也高。
一路上照人暗暗四处观察，跟着大哥四处乱窜寻找便宜的客栈。走了几条街道，终于找到了一家价钱比较便宜也比较干净的客栈。要了两间房，两兄妹便跟着小二上了楼。
掌柜瞧着这奇怪的两个农家少年，也不是好有钱的样子，竟然点两间客房。就是有钱人家的娃儿也不得这般浪费哩，两兄弟挤挤就算了。
掌柜摇摇头，又打起算盘来了。
从小二哥那里问得干货商行在是城西，离这里不太远，这下就好办了。照人与大哥把东西都打点妥当，便出了客栈向城西方向走去。边走边问，走了不到一刻钟就到干货商行了。
照人发现这边完全是一个现代版的批发市场，干货商行占了一条街，新肉菜市场占了一条街，玉器珠宝占了一条街……看来城西是整个县城的批发市场所在。
照天手里提着一斤多的鱼干样品，跟着妹妹东走走西走走将整个城西的市场都走了一遭，他第一次见到这么大的商行市场，看得呆了。各路商贩瞧起来似乎个个都是行家里手，看货砍价样样不含糊。他心里萌生许多意念。
终于，照人走进了干货商行这一条街，见大哥还在呆愣的样子，她拉了拉大哥的袖子。见大哥回过神来，便如是这般的对他耳语了几句。
照天听着妹妹的话，不住地点头，等妹妹说完了才答道：“我明白了，妹妹放心。”
照人年龄瞧着太小，所以的交流沟通便都由大哥来负责，她怕大哥初涉商业领域很多东西不明白被人诳了去，便提示了他几点。
照人跟在大哥后面哥东边试探西边试探，试探了几家后便知道了这里鱼干大概的市场价钱：大鱼干二十八文一斤，小鱼干二十五文一斤。
兄妹俩在心中盘算了一下，觉得这个价钱还不算吃亏，新鲜鱼肉二十文一斤，鱼干二十五文也符合市场行情。
照人多长了一个心眼，在心底将那些鱼干与自家鱼干比较了一下好坏。
正东转西转，不知从哪下手时，照人忽地瞥见一个商贩正收了鱼干指挥仆从在装袋。照人轻轻地拉了拉大哥的袖子，以眼神示意了一下大哥。
照天会意，忙向那位穿着讲究的商贾走去。
远远地，王掌柜就瞧见了那两个农家少年提着一小袋东西过来了，他心中领会，抚着须等他们上前来。这两个农家小年倒是好眼色，不挑别的小商贩，却一眼就挑中了他。
王掌柜为自己的想法哑然失笑，说得像是挑媳妇一样。见他们走到近前站住了，便笑问道：“两位小兄弟，可有好货要卖？”
照人讶然，商业老手就是商业老手，一眼就能看穿了他们的目的。
第十九~二十章 鱼香
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照天刚刚在肚子里准备好了一番说辞，不想这位老爷竟如此直接，一时愣了愣。
照人见大哥不言语，心中以为他紧张，便笑着对王掌柜回道：“咱在那边远远地就瞧见了老爷出人的风采，心中甚是瞻仰。想着把自个家里的好货卖给那些吃人不吐骨头的奸商，倒不如与老爷您做买卖，所以大哥便带着我过来向老爷讨个脸。”
王掌柜听了这话，浑身一震，这小娃儿也太伶俐了点儿吧？细细打量这两个农家少年，大的内敛稳重却心生怯意，小的灵活通透却又沉静如玉。他心中顿时生了好奇，笑道：
“小兄弟倒是好口才，让我不甚惭愧。可有什么好货让我瞧瞧？”
照天见妹妹帮他打了头腔，有些赧然。肃了肃心神，对王掌柜道：“多谢老爷肯赏咱兄弟这个脸面，好货倒算不得，不过是自个家里晒的鱼干，老爷瞧瞧。”
说着，他将手里提着的鱼干袋子打开，让王掌柜瞧。
王掌柜一听是鱼干，那份好奇心下去了三分。伸手从照天的袋子里捻了一块出来，瞧了一遍又将它翻过背面瞧了一遍，最后放到鼻子旁闻了闻，才笑道：“是好鱼。”
说完这句他就不再言语，微笑着等两兄弟的下文。
照人瞧了这老爷的神态，心下暗自佩服，见了这等好货色也不动声色。这鱼干是她家细细的收拾过，然后焯水时加了盐，紫苏汁和生姜，不仅将鱼腥味去了，还有一股淡淡的紫苏叶香味和鱼肉味，而且还是用柴火烘制出来的，哪是一般太阳底下晒干的普通鱼干能比的。她娘惯懂那些草药的土法子，所以才制得这类鱼干。这鱼干拌个酸菜或青椒炒，爽口得很。
照天瞧见妹妹不以为然的神色，也不说话，同样笑着静等王掌柜的下文。
王掌柜以为这两兄弟会开出价钱，等了半晌却见他们一副等他说话的神情。转眼瞧了瞧在装鱼干的仆从，见他们都装得差不多了也就不跟这两兄弟打马虎眼了，直接问道：“小兄弟，这样的鱼干你们有多少？”
他在生意场上打滚多年，陈家建立的商号也有他一分子的力，怎会以为他们只手上提的那一两斤的鱼干。
照天笑道：“如今咱运到城里的有三十多斤，家里你要多少有多少。”
“喔？”王掌柜眼睛一亮，眉头都舒展了，也打趣道：“如果我要两千斤呢？”
这有什么问题？古江里有的是鱼，不过是费力捞上来而已。照天当即爽快地应允了。
王掌柜抚了抚须，点点头道：“小兄弟的鱼与一般的鱼其实无二，不过是在烘制上下了些功夫，那我就老脸承了先前这位小小兄弟的美言，给二十九文一斤。我先拿走你们这三十多斤鱼干，下个月我会再来华阳县采收干货，到时你们有多少鱼干都可运过来，价钱一样。”
照人和大哥一听，俱是一喜，连声应了。
王掌柜让帐房和一个仆从跟着照人两兄弟一道去客栈取鱼干，省得让两个小娃儿来回奔走。他心里倒是很欣赏这两个农家少年，小小年纪就敢出来闯荡，有头脑有见识，丝毫不比那城里饱读经书的公子少爷差劲。
也是他们兄妹运气好，这王掌柜一个月就只这一天来华阳县采收干货，竟给他们碰上了。做了这笔买卖，以后的路�