只见楚良娆跪坐在老夫人的席边，脑袋一下一下地点着，显然是困到了极点。
见楚朝阳进来了，书儿走过来行了一礼低声道：“王爷。”
“郡主没有休息么？”楚朝阳也压低了声问道。
“老夫人刚靥着了，郡主陪着说了好一会儿话，这才睡了一会儿。”书儿心中感慨，这一次若非楚良娆，只怕她们这些丫鬟也得跟着回城了。
老夫人为何会睡不安稳，楚朝阳心知肚明，只怕方才自己的不孝之举让母亲确是受了惊。若非楚良娆陪着，他心中的愧疚只会更浓，抬头他看向冲着自己盈盈一笑的顾氏，心中一阵烦闷。
顾氏见楚朝阳看她一眼便转了视线，心里有几分不虞，却还是堆了笑走向楚朝阳说道：“王爷，可是启程了？妾身这就叫母亲起来。”
“嗯。”楚朝阳略点下头，不冷不热道，“趁着天还见光，动作快一些。”说罢，便走出庙去。
林妈妈一瞧夫妻二人有异，也顾不上僭越了，对顾氏说道：“到底是王爷的母亲，王妃还是该顾着面子才是，如今倒是郡主入了王爷的眼……”
顾氏心中不屑，却也知道事实如此，便温声软语地叫老夫人和楚良娆起身。
搀着老夫人上了床，顾氏对楚良娆说道：“阿娆也一天没合眼了，还是回自己车上好好歇歇，可不能熬坏了身子啊。”
“母亲说的是。”楚良娆乖巧地说着，抬起头说道，“只是祖母身体不适，阿娆断不能背弃孝道坐视不管，还望母亲通融。”
话里话外分明就是说顾氏只顾着自己，不知道照顾长辈，顾氏若要阻拦，岂不是当真成了不孝之人。眼瞅着楚良娆白皙的面庞，她浅笑着说道：“阿娆如今可真是懂事了，倒是我多虑了。既如此，便让林妈妈帮着服侍吧。”
“林妈妈是母亲眼前的人，女儿可不敢夺人所好，有杜妈妈在这，母亲你便放一百个心吧。”
顾氏还待要说什么，便看到楚朝阳手持马鞭翻身上马，抬眼朝自己看来，顾氏这才放弃，自扶了林妈妈的手上了马车。
楚良娆也上了车，坐在老夫人身旁，杜妈妈紧跟着上了车。
借着天还没彻底黑透，楚朝阳想着多赶点路，便提了速。这可苦了老夫人，劲儿还没彻底缓过来，又被颠了个七荤八素。非但老夫人如此，便是楚良娆都有些受不住，一个没坐稳脑袋险些磕到车窗上，好在杜妈妈眼疾手快拉住了她，这才免了一个大包。
老夫人心疼不已，拉着楚良娆的手说道：“你这孩子，好端端的偏要来照顾我这个老婆子，倒是我连累了你。”
“祖母说的哪里话。”楚良娆见老夫人镶羊脂玉的抹额歪了，抬手替她摆正，说道，“一家人哪有什么连累不连累的。”
话虽这么说，但老夫人还是一阵心酸，自己病了，儿子想的是大局为重，儿媳做的是表面功夫，唯独平日里自己不管不问的孙女才真心真意的盼着自己好。将心比心，自己比这个孙女做的要差得远了。
想着，老夫人拉着楚良娆的手说道：“你这孩子向来是懂事的，真是祖母的贴心棉袄。”说着又问道，“什么时辰了？”
“回老夫人的话，已是戊时了。”杜妈妈说道。
夏日里天亮的早，夜的迟，虽是戊时，天却还没黑透，但因着王府一行是向东而行，西边尚明的半边天却是起不了多大的作用。马车纷纷又停下来，挂了灯，这才继续启程。
连着几日，王府都是白天休息晚上赶路，除了老夫人，几个体弱的丫鬟也出现了脱水的症状。眼瞧着病的人越来越多，蒋大人便对楚朝阳说不如歇息一日，再急着赶路，就是铁打的人也着不住。
楚朝阳却似没听到一般，这让蒋大人懊恼不已，但还是做足了表面功夫。
眼下王府自备的水用的很快，要想让队伍里更多的人活下去，找着真正安全的歇脚地才是正事。相对的，食物却剩了很多，便是楚良娆，连着几日也不过偶尔吃两口东西，多一口也吃不下去。
如今路上遇到的灾民已明显不及前两日多了，趁此加紧赶路，才会增添生机。
相对女眷的苦不堪言，随行的男士便好了许多，但也有例外，那便是林妈妈的儿子小四。要知道林小四打小就体弱多病，自己向王妃求了这恩典，反是成了小四的催命符。林妈妈因着要照顾王妃顾氏压根走不开，即便心里急的不行，也没能看上儿子一眼。
顾氏也难受得紧，哪顾得上林小四，对林妈妈的暗示请求她只做不知，装傻充愣。
最后还是马四家的瞧着林小四可怜，帮着照看了两日，林妈妈才放了心。
林小四身子好转，更是把马四家的当作了亲人，此时自己亲娘都顾不上他，马四家的能够出手相助无异于雪中送炭，让林小四十分感激，自然同马四家的亲近许多。
起初马四家的也只是听了楚良娆的吩咐帮衬一把，到最后倒是真心疼惜起这个瘦弱的孩子来，小四也不是不灵光的人，私下里跟马四家的说若是郡主有需要用得上他的一定要找他。
连着赶了几天的路，楚良娆的精神也十分不济，听马四家的说起这事，她过了半晌才反应过来自己得到了一个多大的助力。不过眼下她并不关注这个问题，更让她在意的则是，既然说朝廷已经派了人赈灾，为何连日来他们连个穿官服的人影都没见过？
难道权力真的有那么重要，让皇上可以无视在水深火热中的黎民百姓？还是赈灾的队伍途中遇上了意外？不论是哪样，都不是她想看到的。
☆、034冤家碰面
眼瞧着太阳又升至正中，楚朝阳这才喊了停，但他并未如往日一般翻身下马，相反的他握着马鞭的手慢慢握紧，目视前方，神色警醒。
丁二察觉出异样，顺着楚朝阳的视线看去，只见远处出现一个几不可见的黑点快速地朝着这边移动。丁二心里一惊，连日来的疲惫竟让他松懈的连这都没发觉，他上前对楚朝阳说道：“王爷，让小的去吧……”
“且等等。”楚朝阳说道，“不过就一个人而已。”话虽这么说但楚朝阳丝毫没有因此轻松，丁二亦然，但他也知道此时要提防调虎离山的伎俩，便也沉下气来。
很快队伍里的人都发觉到了这点异样，索性也不下车调整，纷纷凝神屏气地看着远处。
远处那个黑点渐渐靠近，再近些便能看出是一个骑马的人朝着这方疾驰。
“王爷。”蒋大人说道，“这人明知我们在这还不绕路，分明就是不怀好意，眼下还是走为上策啊。”
唇角微微勾起，楚朝阳并未言语。
在离着还有半里地的地方，来人勒住缰绳，身下的骏马抬起前蹄长嘶一声，这才停下来。马上的人并未上前，遥遥拱手问道：“对面可是明阳王及家眷？”
听此人声音铿锵，丁二暗惊他的内息深厚，抬眼见楚朝阳点头，他朗声问道：“正是，不知阁下是哪路人士？”
“在下受五皇子所托，特来寻明阳王求助。”
听到这话，在马车中的楚良娆手不经意地捏紧。若真如这人所言，那便是赈灾的车队遇上了麻烦，只是这人口说无凭，谁知道他会不会是不怀好意。
心下不安，楚良娆抬手挑开车帘，当看到对方不过是个十五六岁左右的少年，她愣住了。相比起楚朝阳的精致秀美，这少年五官阳刚俊朗，面上线条清晰地宛如刀刻一般，一双眼睛更是神采飞扬，只面上还存着些许稚气，透露出他的年纪。
楚良娆心口漏跳了一拍，面颊紧跟着红成一片，看起来……似乎不是坏人。
也不知是不是她的目光过于炙热，对面那人似有所察觉一般微微侧目看过来，只见一个圆脸小姑娘面颊通红地看过来，一双亮晶晶的大眼睛隔得老远都能看清。
见人看过来了，楚良娆暗吃一惊，放下帘子，耳边是鼓点一般的心跳声。之后双方说了什么她也没听进去，只记得之后杜妈妈告诉自己，他们稍后要去同五皇子的队伍汇合。
楚良娆魂不守舍的模样落在老夫人眼里反而成了身体不适，紧着关心了两句，她长叹口气，愈发觉得是自己拖累了楚良娆。眼下老夫人身体情况并不乐观，这几日更是不时有发烧的迹象，楚良娆自然不能让她担心，端起水囊喝了一大口，这才算是回过神来。
在马车里坐的腰酸背痛，此时能够歇息，楚良娆索性也下了马车。阳光刺眼的厉害，她抬手遮在额前，搀着杜妈妈的手下了马车。老夫人精神不佳，并没有动身，楚良娆见有书儿和棋儿两个丫鬟照顾，这才算放了心。
环视一周却不见楚朝阳和刚才那人，收回目光，楚良娆叹口气。自己这是怎么了，怎么跟个情窦初开的小丫头似得……吃了点肉干给肚子垫了底，楚良娆的瞌睡便来了，这一觉直睡到太阳下山，楚朝阳才叫醒了她。
掩嘴打了个小哈欠，楚良娆睡眼朦胧地喊道：“爹爹。”
楚朝阳见楚良娆神色娇憨，早被萌的恨不得抱在怀里亲近一番，但只是轻轻摸了摸她的脸，宠溺地说道：“这是小女阿娆，都是我惯坏她了，见了人也不知道打招呼。”
楚良娆微撅起嘴，眨了眨眼，这才发现楚朝阳身后赫然站着的是方才那个人，一时间自己舌头好似打了结一般说不出话来，挤了半天才说道：“你、你好。”说完她就一阵懊恼，自己说的什么啊，憋了半天就憋出一句你好还给说结巴了，真是……太没出息了。
这人却不在意，得体大方地行礼、自我介绍，一气呵成。
这么一比较，楚良娆恨不得自己学鸵鸟找个坑把头埋进去，学了几天的礼仪，真是白费了。不过这人的名字真是好听呢，霍泰南，原来他姓霍么……
瞧楚良娆没睡醒一般，楚朝阳亲自把她带到了马车前，看她坐好，这才转身上马。
和五皇子慕孟辰的队伍汇合是第二天黎明的事，原来是因为队伍受了袭击，慕孟辰不慎受伤。看到队伍里的人并没有想象中的死伤严重，楚朝阳便知道是慕孟辰恣意妄为导致受伤，而钦差大人也不想跟这个不听话又惹不起的主了，才会想把这个球踢在自己这里吧。
可想到慕孟辰和自家丫头的关系，楚朝阳又是一阵头疼。
那一头楚良娆也下了车，当看到身上被包的跟挂了两个大粽子在身上一般的慕孟辰，她先是一愣，随即噗嗤一声笑了。这一声清脆的笑声，瞬间让两个队伍都静下来，一道不合实情的凉风嗖得刮过，让所有人背脊均是一凉。
这一下楚良娆反应过来，这位可不是善茬，自己当着众目睽睽笑出声，岂不是幸灾乐祸么？再看慕孟辰，早就铁青了脸，牙关咬得死紧，分明是气得半死的模样。
此时楚良娆才发现这个时代真是美男遍地，便是这满脸怒容的慕孟辰都是个眉清目秀的小帅哥，一双桃花眼即便快要喷出火来都十足勾人。
楚朝阳见楚良娆一眨不眨地打量着孟慕辰，还当自己这女儿又要做出什么落井下石的大事来，便沉了脸喊道：“阿娆。”
楚良娆清脆的应了一声，随即上前走到了众星捧月的慕孟辰面前，规规矩矩地行了个大礼。眼瞧着她靠近，孟慕辰却是腾地后退了一步，敏捷的不像话。他警醒地看着楚良娆，抬起包的厚实的左手挡在身前说道：“你又打的什么主意？”
忍了又忍，楚良娆才没笑出来，弯成月牙的眼睛里却盈着笑意。孟慕辰看了脸色愈发不善，好在顾氏并不是没眼力见的，再怎么也不能让两个人当着这么多人闹出什么出格的事来，便上前慰问了几句。
楚良娆觉得自己该做的都做了，又有顾氏陪着慕孟辰说话，索性便呆在一旁当起了木头人。慕孟辰看着她就烦，哪里肯跟解围的顾氏说半句好话，一来二去把顾氏气的不轻。
别看此时楚良娆老实着呢，但吃惯了亏的楚朝阳知道，这分明就是暴风雨前的平静，便寻着借口把楚良娆拘在了身边，和慕孟辰拉开距离。楚良娆一副不解的模样，看得身为局外人的霍泰南唇角微翘。
☆、035分道扬镳
两边商量过，都觉得慕孟辰不宜再前行，毕竟他有伤在身又有明阳王做担保，所以决定让这位飞扬跋扈的五皇子跟着王府的队伍一同回京都。
慕孟辰听了这个决定，冷哼一声道：“你们商量半天就商量出这么个事？本皇子岂是那种半途而废之人，不用多说，本皇子是不会听的！”
结果到了半夜，慕孟辰就被轮番劝说洗脑降服了，看到慕孟辰脸如黑锅一般上了自己空出来的马车，楚良娆再怎么控制都遮不住自己脸上的笑意。谁叫她随了楚朝阳这个哈哈党的性子，自己这么没同情心分明就是上梁不正下梁歪的后果，嗯嗯，一定是这样。
启程前，楚朝阳先是安抚过慕孟辰，又跟楚良娆上了一堂别开生面的思想教育课。楚良娆十分不服气，自己不就笑了一下么，笑还犯法不成？瞧她这神情，楚朝阳就觉得头更疼了。
那一头丁二也见人把水重新装满了，便跟楚朝阳汇报可以启程了。
楚朝阳对着楚良娆无可奈何地叹口气，说道：“阿娆，我刚跟你说的话可都记住了？”
“记住了。”楚良娆埋下小脑袋，偷偷吐了下舌头，开玩笑，她躲慕孟辰都来不及，怎么可能主动去招惹那位心眼小的五皇子。
虽然离的不近，但父女俩间有趣的互动却一字不漏地进了霍泰南耳中，听了一会儿，他拿起水囊喝了口水，掩住唇角的笑意。
休息大半日，借着月色，两路人马分道扬镳。
一路上慕孟辰要求不断，一会儿要喝水，一会儿说要休息，生生拉慢了行程。楚朝阳起先还纵着他，之后任由慕孟辰身边跟随的小太监叫破喉咙也当没听到。
本就心里烦躁的顾氏哪听得这个动静，让林妈妈寻了两个棉团塞到耳朵里，但没过多久，那小太监尖锐的嗓子就又叫了起来。忿忿地扯下棉团，她嘀咕着：“不过是个不受宠的皇子，还这样飞扬跋扈，不知道回去皇上怎么收拾他呢！”
“我的姑奶奶。”林妈妈心惊肉跳地拉着顾氏说道，“这话你可千万别乱说，再怎么也是龙子，这要传出去可是大不敬的大罪啊。”
因着一路来都没个顺心事，顾氏本就不悦，再加上替楚良娆受了半日慕孟辰的冷嘲热讽，这才会失态。如今林妈妈提醒了自己，她才醒过神来，岔开话题说道：“往年里风调雨顺，回京都也不过一月功夫，如今日赶夜赶，却不知能不能在一个月里回到京都。”
“王妃您别担心，眼下已经过了临西，离着京都已是不远了。”林妈妈宽慰道。
“却是不知道城里怎么样了？”顾氏兀自托腮，眉宇间是散不去的忧愁。
林妈妈自然知晓顾氏担心的是城里的粮价，如今他们已经和赈灾的队伍碰了头，若是在这段时间里那些人不能拿了主意把粮食抬价卖出去，只怕之后也难再获利了。毕竟赚得多自己也有份，林妈妈对此也很担心，但嘴上依然劝着顾氏放宽心，说那些人激灵着呢，一定会见机行事。
顾氏听了微微叹气，说道：“但愿如此。”拿出芙蓉香膏对着圆镜细细地涂抹在面上，她说道，“我这人天生就是操心的命，想闲也闲不下来。”
“王妃你就是挂虑太多了。”林妈妈着力奉承道，“若是换了别人，定会手忙脚乱成一团，哪里能像王妃这般面面俱到。”
“妈妈如今可真是越来越会说话了。”顾氏拿起镜子仔细端详一番，确认妆容没什么不妥，