门外的马车已经备好，除了马儿偶尔打个响鼻，便没有多余的声音。
远处天际鱼肚白被跳出地平线的太阳渲染出一片绚烂，给大地映上一层耀眼的金色。空气好似被火炉点燃一般，本闷热的天气一点点灼热，偶有风过也卷起热气，只让人觉得更加浮躁。
用过早膳的楚良娆扯了扯衣领，抓起帕子擦了擦额头上冒出的汗珠。这还没出府自己就热成狗，要真上了路，保不准怎么难受呢。
清点过东西的顾氏在林妈妈的搀扶下上了马车，瞥一眼另外空着的两辆马车她问道：“郡主还在磨蹭什么？快使人催催。”
“是，夫人。”林妈妈应了声，叫来一个小厮去问话。
又等了一会儿，楚良娆才带着房里的人出来，跟楚朝阳说了一声便上了马车。林妈妈和楚良娆一车，另外一车则挤了四个丫鬟和一个厨娘。
见人到齐了，楚朝阳这才下命启程。
坐在马车上可以清晰地听到车轱辘压过青石板的声音，又过了一会儿便听到了嘈杂的人声，楚良娆将帘子打起些许只见往日不见人影的街道两旁已经站了不少人。
“明阳王要弃我们于不顾啦！他自己带着老婆孩子去避难，我们怎么办？”人群里突然发出一声清晰的喊声，随即本就满脸不满的人群好似煮沸了一般，你一言我一语，句句都是人身攻击。
“这些刁民！胡说八道什么……”杜妈妈咬牙切齿地说道，楚良娆看她一眼，抿了抿嘴，“妈妈，这些人说的不假。”只不过有人趁机激化了大家的情绪，所以百姓才会这样宣泄不满吧。
楚良娆放下帘子，幽幽叹口气。她还能在车里躲着，可骑在马上的楚朝阳呢？此时愤怒的百姓没人记起楚朝阳的军功，没人记起他的良苦用心，更没人体谅这位王爷心里的煎熬。
可他能怎么样？违抗圣旨？只怕到时候不单单楚朝阳会人头落地，便是平原郡会落得饿殍遍野。这一切的一切，没人知道，也没人能站出来说话。
咬着下唇，楚良娆只觉得这些话，好似钝刀割在心口生疼。
护行的官兵们卯足了劲儿才挡住这些抓狂的百姓，楚朝阳自知再拖延下去只怕还没出城就会出事，便马鞭一扬加速前行。整个队伍紧跟而上，马车陡然加速，颠簸的厉害，楚良娆抓着车窗一声不吭。
也不知过了多久队伍才慢慢减速下来，楚良娆松口气，暗自庆幸早晨没吃多少，不然只怕这个时候就该晕车了。
“吁！”看到前面的车停了下来，车夫拉紧缰绳把马匹稳下来。
“怎么了？”杜妈妈见车停了，便问道。
“蒋大人来接我们了。”车夫抬眼看去，眉头皱了皱，“不过这蒋大人怎么才带这点人手？”
楚良娆闻言又挑开帘子，探头看去，只见身穿官服的蒋大人正跟楚朝阳说什么，在他身后不过区区十几个人罢了。看到这些人，楚朝阳并未意外，只点头让他们加入了队伍。
看到这一幕，楚良娆思索着，这蒋大人很显然就是皇上的人。王府上下几十号人，他居然只带十几个人跟着保护，这怎么看都像是故意的。很显然皇上并不希望楚朝阳平安进京，才会有这样的安排吧。
想到这点，楚良娆心里对那位素未谋面的皇上老儿就十分不满，但她也知道多疑是当下执政者必备的心理疾病。可楚良娆就是无法体谅他，凭什么让人为你的多疑葬送了生命？
☆、031争分夺秒
见楚良娆看着窗外出神，杜妈妈说道：“郡主，不论发生什么事，妈妈我就算是拼了老命也一定护住你的。”
楚良娆闻言朝她看去，只见杜妈妈脸色有几分苍白，但眼神却甚是坚定。想来便是杜妈妈也猜到了皇帝的心意，才会说这样的话吧。楚良娆可不能让负面的情绪自乱了阵脚，便指着窗外说道：“妈妈你看，太阳像不像一个咸蛋黄？”
愣了一下，杜妈妈顺着楚良娆的手看去，只见圆滚滚金灿灿的太阳已经升到了半空，便说道：“郡主您这么一说还真像，往日便觉得太阳是太阳，还真没瞧出花样来。”
“嘿嘿。”楚良娆放下了帘子，说道，“怪刺眼的。”
被楚良娆感染的杜妈妈微微一笑，心中不安略减。
稍作停歇，队伍再度启程，坐在马上的人也都戴上了帽子遮阳。
出城十里已然能看到衣不蔽体的灾民，瞧着楚朝阳这支队伍都像见了羊的饿狼一般两眼放光，即便护送的人不多，但这些人多少还是有所顾忌，所以即便有人起心思也只能作罢。毕竟前方不远就是平原郡了，活下来的人因着惜命，犯不着冒险。
前面这一程有惊无险的过了，可再往后就不轻松了。
起先还只是三五个流民犯难，再往后便是一批一批的，楚朝阳由始自终都行在队伍前端，通常都是一击制敌，起恐吓作用。日头渐渐升高，远远看去地面上的空气都被晒得变了形，这般走下去就算人受得了，马也受不了了。
这四周都寸草不生，完全寻不着躲开日光的地方，蒋大人献策说前方二里地有处旧庙，但只怕委屈了女眷。楚朝阳深深地看了蒋大人一眼，吩咐队伍去那处休息。
得知总算能休息了，几乎被颠得灵魂出窍的楚良娆松了口气。
这才半日，队伍里便有不少人受不了，其中老夫人的状况最为严重。还真如顾氏所料，老夫人年纪不小了，哪里受得了这么折腾。虽然她心里巴不得这老婆子赶快归西，但她还是做出了好儿媳的模样，服侍在了老夫人身旁。
老夫人的马车里一股呕吐物的味道，让顾氏几次都要跟着吐出来，但还要忍着给她端药递水。实在忍不了了，便在马车里燃起了檀香，即便如此，她还是觉得几欲作呕，实在忍无可忍才告扰下了车去。
钟太医给老夫人号了脉施过针便去跟楚朝阳说话了，老夫人现在这个身体情况可不适合再长途跋涉，这个情况一定要告诉楚朝阳才行。
楚良娆解决了尿急的问题见老夫人那里没人了便去看她，只见老夫人面如金纸，说两句就要闭上眼歇一歇，这情况让楚良娆很是担心。要知道眼下队伍已经走出这么远了，老夫人的情况却这么不妙，顾虑着大局，只怕楚朝阳会安排人送老夫人回去。
果不其然，没一会儿楚朝阳便亲自来跟老夫人说了此事，老夫人听了半晌没说好，眼里泛起泪花抓着楚良娆的手也颤抖起来。楚良娆瞅着心酸，主动请缨道：“父亲，让我和祖母一车吧，女儿会照顾好祖母的。”
楚朝阳也知道这个时候送母亲回去凶多吉少，但楚良娆的话并未让他改了主意，看了看时辰，他说道：“夜路难行，再过一刻钟就该送母亲启程了，我去看看选谁回去合适。”说罢转过身离去，不再看老夫人的脸。
一刻钟！楚良娆琢磨着若是这一刻钟里自己能让老夫人情况好转，那不就可以了？
老夫人一路上因为颠簸吐了很多回，那么这种情况下就应该补充钠盐，也就是淡盐水。好在启程前自己考虑到了脱水的情况让杜妈妈备的有，此时只需取了现成的来便是。喂老夫人喝过淡盐水，楚良娆又把香炉里的檀香熄灭，拉开帘子来散气，将橘皮放在老夫人鼻子下让她闻。
橘皮清新的味道钻入鼻孔，老夫人慢慢睁开眼，只见孙女一脸急色地吩咐杜妈妈把姜糖拿过来，便捏了捏她的手说道：“阿娆，你的心祖母领了，回了京要乖乖听你父亲的话，切不可再淘气了。”
“祖母，阿娆不但要听父亲的话，还要听您的话呢。”楚朝阳抹了把脸上的汗珠，用手指按着老夫人的内关穴，内关穴处于手掌侧腕横纹中点向上三指宽的中央位置，自己以前晕车时便见人这么做过，所以印象深刻。
楚良娆一边按一边打量老夫人的脸色，见她似缓过气来便叫人让楚朝阳过来。
楚良娆在这边忙活半天，楚朝阳早就看见了，此时听说母亲好多了，忙带着钟太医赶了过来。钟太医号过脉，神情微讶地看了楚良娆一眼，不做声地跟楚朝阳点了点头。
楚朝阳心中暗喜，再瞧楚良娆满头大汗，抬手替她拭去，眼里的柔情好似能滴出来一般。
那一头在自己车里歇息的顾氏正享受着林妈妈扇的风，得知老夫人又能跟着同行了，她腾地一下坐起身说道：“这怎么可能？！”
“王妃……”林妈妈拉着顾氏的手，摇了摇头。
顾氏心知自己反应过激了，这半天她也不好受，好不容易听了老夫人要被送回去的好消息才心里舒坦些。哪知现在又告诉她那老不死的要跟着一起上路，她心里能不难受么？咬着牙关，她声音嘶哑地说道：“去看看，到底怎么回事？”
得知是楚良娆的缘故，顾氏冷笑出声：“好，好你个孝顺的孙女！既然你乐意服侍那老不死的，就让你服侍个够，林妈妈。”
林妈妈见顾氏怒气腾腾，便知道她又要使阴招了，头皮一阵发麻，她低声问道：“王妃有何吩咐？”
“等老夫人有胃口用餐了，给她吃点好的，让她好好上路。”咬重上路两个字，顾氏眼里闪过一抹阴狠，她唇角噙着冷笑，“阿娆啊阿娆，我倒要看看，亲手害死祖母的你还会不会这样多管闲事！”
☆、032出谋划策
这种事林妈妈也不是第一次做了，但还是有些担惊受怕，毕竟这次钟太医也跟着的，可王妃的命令她又不能不听便挖着心思找替罪羔羊。
如今老夫人情况好转，楚朝阳也不必急着送她回去，免得天黑城门关闭老夫人要在城外过夜。眼下太阳正是毒辣的时候，赶路只会让病的人越来越多，合计一番，楚朝阳决定晚上太阳落山了再赶路，白天就避开烈日灼烤休息。
但若是要在这里久留，那么安全就很成问题了。
楚朝阳兀自思索，蒋大人便走过来跟他建议让手下轮班看守，出了情况再出去，眼下庙里已经收拾好可以呆人了，还是养精蓄锐要紧。
听了这话楚朝阳并未点头，只听跟在身后的丁二说道：“蒋大人，这处地方可不是只有我们来得，眼下此处无人纯粹是运气好。但若有人想要趁火打劫，我们都在庙里乘凉，到时候丢了车，也没命走到京都了。”
见说话反驳的不过是个小厮而已，蒋大人面上有几分不快，却见楚朝阳眼里露出赞许，便跟着说道：“这位小哥说的也有理，但眼下我们人手不足是事实，若真把体力费在这上面，只怕晚上行路会更难。”
“让女眷进庙里休息，男人就别进去了。”楚朝阳环视一圈，声调提高，“每两人看守一辆马车，若是丢了车，那就不必再跟着队伍了。”他本就长得俊朗非凡，此时严肃起来好似天将下凡，别有一番威严。
蒋大人忙俯首称是，将两人分成一组负责马车。
这处旧庙的屋顶已经破的可以见天，却还留大半砖瓦挡着太阳，相比外面只有几根枯枝遮住烈日，实在好太多。
楚良娆扶着老夫人进庙中休息，躺在铺好的凉席上老夫人挨不住倦意闭眼小憩，琴棋书画四个丫鬟接替了她的工作，楚良娆便想着出去。
眼瞧着楚良娆要出去，杜妈妈拉住了她说道：“郡主，你就歇一会儿吧，你也累了半天了。外头太阳这么大，若是中了暑气怎么得了？”
“没事，妈妈我不累，我跟父亲说一句话便好。”这话不说，楚良娆实在过意不去，但要说出口又有几分难为情。
杜妈妈见楚良娆坚持，便起身要跟楚良娆一起，楚良娆哪里肯让她跟着，最后还是带了丁香让她安心。顾氏假意说了几句小心身子便没阻拦楚良娆，此时的她恨不得楚良娆也晒出个好歹，最后跟着老夫人一并被送回去。
楚良娆早就知道顾氏不怀好意，自然不会跟她多说，出了庙门，她吩咐丁香不要跟过来。丁香自然是听她的，便停下了脚步，只叮嘱楚良娆别呆久了。楚良娆点点头，这才走向戴着帽子低头看地图的楚朝阳。
“王爷，郡主过来了。”丁二提醒道。
“你去附近看看情况，快去快回。”把地图一卷，楚朝阳一脸关切地走向楚良娆，问道：“怎么出来了？可是庙里不舒服？”说着便伸手去摸楚良娆的小脑瓜。
“不是。”楚良娆摇摇头，咬了咬唇，她问道，“父亲，您在意那些话么？”
手顿了顿，楚朝阳笑着说道：“当然不在意，阿娆可是觉得心里不舒服了？”
坦白地点点头，楚良娆拉着楚朝阳的手说道：“因为父亲是我心里的大英雄，才不是他们口中的那样。”说着，楚良娆便脸红起来，“我的意思是……你真的很好很好。”
“傻妮子。”楚朝阳说不出此时自己是什么感觉，只觉得自己的心口有什么满满的即将溢出来一般，他抬手轻轻放在楚良娆的脑袋上轻轻摩挲着，眼睛里满是温柔的笑意，“原来我还是大英雄。”
要放在往日，楚良娆势必会在心里给这位自恋的父亲泼泼冷水，但今日她没有。抿了抿小嘴，她转开视线看向守在马车边的人。这些人虽打着精神，但不难看出或多或少都面露疲色。两人一组的看守模式固然很好，但若是白日里这般费体力，夜里赶路只怕会更加艰辛吧。
不由得，楚良娆想到了自己曾经看过的桥段，士兵不善水上作战，便用铁链将船连起来，这是不是可以借鉴了，但后来的火烧连营却也是一个警示，若是一损那就是真的俱损了。
正想的出神，楚良娆就被捏了鼻子，这才扭过头来看楚朝阳。
“你这孩子到了哪都改不了发呆的毛病，看什么这么出神？”楚朝阳问道。
揉了揉鼻头，楚良娆指着马车说道：“为什么不把马车拴起来呢？这样不就不用那么多人一起看守了么？”
楚朝阳眼前一亮，看着楚良娆说道：“想不到我家小阿娆还是个有头脑的。”
对楚朝阳给点颜色就开染坊的作法，楚良娆选择了忽视，她似自言自语道：“不过拴在一起也不安全，若是出了事，不就都没了。”
楚朝阳略一思索，把楚良娆赶紧庙里。
府中每房都备了三辆马车，除去这些，还有两辆马车专门放吃的和水囊，当然除了这些每辆马车上都有备用，所以一共就是十一辆马车。
把单独放吃的和水的那两辆马车围在中间，以每三辆马车拴成一组围在周围，这样可以省下大半看守的人力，为夜间赶路积蓄体力。
安排好这一些，出去打探情况的丁二也回来了，看到院子里的布置，丁二对楚朝阳说道：“不愧是王爷，小人出去这么一会儿就有了新的布置，这样一来，小的也能好好歇一歇了。”
“混小子，就知道偷懒。”楚朝阳好笑地说着，压低声音，面无波澜道，“你警醒点，这些人，靠不住。”
丁二也收起了一贯的嬉皮笑脸，谨慎地说道：“王爷放心，小人便是睡着了也能听到周围的动静，就算没了他们，也能把你们平安送回京都。”
“夸你一句就飞天了。”
挠挠头，丁二一脸老实地说道：“小的说的句句属实啊，王爷，您别走啊，诶，王爷王爷……”
☆、033日夜兼程
休息半日，好容易坠在西边的太阳才依依不舍地落了山，地上热气未散，几个随从便将马车一一解开来。丁二照例去周遭探视了一圈，回来禀了楚朝阳，楚朝阳这才进庙里去请老夫人。
只见楚良娆跪坐在老夫人的席边，脑袋一下一下地点着，显然是困到了极点。
见楚朝阳进来了，书儿走过来行了一礼低声道：�