曹家门口，正有两个鬼头鬼脑的人伸头往里探望，远远地见巷口一个年轻人搀扶着老大夫走近，慌忙闪身藏在暗影里，悄悄窥伺。
萧稷脚步一顿，轻巧地攀上暗影里的一株老树，目光幽深。
李奉贤还真是不死心啊，被曹彬接连拒绝两次，竟然没有恼羞成怒，依旧派人蹲守，伺机而动。
这曹彬，到底有何过人之处，值得李奉贤费这么老大劲去拉拢？
萧稷目光沉沉。
约莫两刻钟，老大夫从曹家缓步出来，伴着他的依旧是先前的那个年轻人。
借着门口两盏素净的花灯的微光，萧稷认出那人是武安侯府的护院。
而先前背曹彬进去的那个武安侯府的护院，却一直未曾出来。
墙角蹲守的汾阳王府的小厮，等了老半天不见有机会潜入进去，只得怏怏不快地出了永安巷，一路往汾阳王府行去，将这一意外情况尽快禀报给汾阳王。
萧稷见两人走远，借着树枝，几下跳跃腾挪到曹家屋脊，听着屋内曹彬请护院帮忙守夜照看老母亲，眉头紧锁。
冯淑嘉心善不假，但绝不会平白无故地留钱又留人这么周到的，莫不是，她也察觉了汾阳王对曹彬的极力拉拢？
看来，是时候找她好好地摊开谈一谈了。
萧稷几个跳跃，很快消失在夜色之中。
冯淑嘉却不知这段插曲，所以等萧稷第二天直接寻上门来，说有要事要和她商量时，她一脸懵然。
芙蓉裳现在生意很不错，收入稳定，击败了裁云坊的阴谋，她实在想不出此时两人有什么大事好商量的。
冯淑嘉不是那等分不清轻重的人，虽然心里还别扭着当初萧稷的孟浪，但脚下却没有耽搁，当即去了外院花厅。
冯异走之前悄悄交代外院的大管事陶真，但凡是来见冯淑嘉的外男一律要止步外院花厅，不许再往内院行进半步。
萧稷对此早就习惯了，因此安然坐在花厅里想事情，没有半点不自在。
然而等冯淑嘉一声杏色裙衫梳着丫髻行过来时，他却蓦地局促忸怩起来，一颗心像是温暖的春日的一只风筝，飘啊飘啊地飘上云端，栖息在最柔软洁白的那朵云上，欢喜散溢出来，怎么都抑制不住。
萧稷起身，克制有礼地向冯淑嘉拱手问安：“冯姑娘。”
冯淑嘉点点头，在萧稷对面坐下，也不寒暄，直奔主题：“不知君公子找我来，是有何要事相商？”
萧稷没有答话，眼神逡巡一周，示意还有采薇等闲杂人等。
采露近日就要成亲了，今儿一大早冯淑嘉就放了她的大假，让她留在家中好好备嫁。
冯淑嘉心下一惊，抿抿唇，竟然是要和她单独密话。
上次也是这样，她才不小心着了萧稷的道儿的！
萧稷见冯淑嘉没有立即应答，明白他还在介意上次的事情，便克制着内心的欢喜冲动，正色道：“事关重大，还请冯姑娘屏退无关之人。”
坦坦荡荡，倒显得冯淑嘉以小人之心度君子之腹了。
冯淑嘉端坐身子，神色肃然起来。
采薇会意，屈膝退了出去，守在门口。
冯淑嘉一脸严肃：“到底是什么事，值得君公子这样慎重？”
萧稷的能力冯淑嘉很清楚，就连上次裁云坊新款冬衣上市他都不过是一副淡淡的神色，召集手下的人，短短半个月就将一切冬衣的配饰都做出来了，且做工精良。
今日却如此郑重，甚至直言要清场密谈，可见是事关重大。
第二百八十八章 干票大的
萧稷将自己昨晚在永安巷曹家门口见到的事情和冯淑嘉说了。
冯淑嘉闻言面露惊讶，萧稷竟然也注意到了曹彬！
为什么？难道仅仅是因为和汾阳王素有嫌隙，见不得他好吗？
她可不相信。
萧稷却以为冯淑嘉惊讶是因为李奉贤派人盯着曹彬一事，见状遂把他打探来的消息，毫不保留地告诉了冯淑嘉：“汾阳王盯上曹彬，是因为他过目不忘的天赋，更是因为他在内阁做文书，日常能接触到一些朝中机要。”
这话说得很明白，汾阳王意图打探朝事，窥伺圣意，有不臣之心。
冯淑嘉面色复杂，她不明白这么重要的事情，萧稷怎么会轻易就对她宣之于口了。
要知道，她机缘巧合遇到了曹彬，借着道歉行事的真正目的，可一直都紧紧地瞒着萧稷呢。今日若不是萧稷主动寻了过来，她估计会连和曹彬的相撞都一直瞒着他。
“所以你这番机缘巧合之下帮助了曹彬，被那两人禀报给了汾阳王，只怕他很快就要盯上你了。”萧稷担忧，也是试探，试探冯淑嘉会不会告诉他她如此特别对待曹彬的真正理由。
然而事实让他失望了。
冯淑嘉抿抿唇，状似随意地笑道：“那还真是巧了……看来，我得尽快了结此事，免得碍了汾阳王的眼。”
这倒像是实情，以武安侯府如今的情势，怎能和权势煊赫的汾阳王硬碰硬？
萧稷眸光一暗，笑叹道：“如此，甚好，甚好……”
冯淑嘉知道萧稷机敏，此时只怕早就猜出她的遮掩糊弄，然而那又怎样，她怎敢将一家人的性命都交托到萧稷这样一个神秘莫测的人身上。
心里，却没由来一阵低落。
与人互相猜忌防备的感觉，可真不好。
萧稷同样如此感受，冯淑嘉瞒着他，而他现在也还不能对冯淑嘉全然坦诚。
两个人都不说话，屋内一时岑寂。
尴尬弥散开来。
日光斜射进来，空气里的微尘飘转沉浮不定，聚合，又分开。
萧稷突然生出顿悟来，他不愿意和冯淑嘉就这样防备着，然后日渐生分下去，总得做些什么才好。
“我……”
“你……”
两个人同时抬头开口，讶然看向对方。
目光一对上，冯淑嘉下意识地别开脸，谦让道：“君公子先说。”
萧稷定睛看着冯淑嘉的躲闪，沉沉的眸色逐渐染上一层光彩，笑容璀璨如明月：“不知冯姑娘怕不怕，敢不敢来次大的？”
冯淑嘉顿时下巴一扬，怼回去：“有何不敢？”
她最不服气萧稷看扁她了！
萧稷看着骄傲如一只花孔雀的冯淑嘉，脸上的笑意更浓了，这样躲闪羞涩又不服气地使小性子的冯淑嘉，他何曾在她面对别人时看到过。
除了身边亲近的人，冯淑嘉面对外人时，一直都是一副表面温婉端庄，实则疏离冷静、沉稳机敏的。
对于他，冯淑嘉始终有那么一丝特别吧。
嗯，就是年纪尚小，还得等上两三年，才好上门提亲呢。
……
萧稷一时神思飘得有些远，直到对坐的冯淑嘉收起骄傲，疑惑地望过来时，他才忙以拳抵唇，清咳两声，说起正事：“汾阳王窥伺朝政，此举大逆不道，不管曹彬最后是否甘愿为其所用，至少其不臣之心已经彰显……既如此，那不如咱们顺水推舟，‘帮’他一把……”
冯淑嘉一怔，旋即目光热切起来，这个主意貌似很不错，可以一试。
两个人倾身向前，秘密私语。
守在门口的采薇不时地往里探头看看，只见自家姑娘面上神采飞扬激动万分，疑惑不解，这君公子到底说了什么大事，哦，不，应该说是大喜事，才让自家姑娘这么高兴的？
正在出神，只听得冯淑嘉在花厅里朗声喊她，采薇忙收敛容色，快步走了过去。
“你去问问，李良回来了不曾，我有话要问他。”冯淑嘉吩咐采薇。
采薇不敢怠慢，屈膝应诺，立即退了出去。
不一会儿就返了回来，身后跟着的是刚从外头赶回来的李良。
“姑娘。”李良抱拳见礼，“因为曹大人伤了脚踝，无法行走，所以小人昨夜在曹家值夜，今早给他们买了早点才匆忙赶回的，还未来得及给姑娘回话。”
冯淑嘉点点头，笑道：“辛苦你了。”
又问：“银钱给曹大人留下了吗？”
李良点头回道：“曹大人本不肯收的，但是小人请求他别让小人难以复命，再三劝说，他才收了下来。只是，曹大人虽然收了银钱，却执意写了借据，托小人转交给姑娘。说是就当这些银钱是他向姑娘借的，来日发了俸禄再还。”
说着话，李良将借据双手交给逢淑嘉。
冯淑嘉接过来，看着上头方正挺直的字迹，笑着摇头道：“真是字如其人啊，没想到曹大人竟是难得的方正桀骜之人。”
又抬头对李良说：“既然这是曹大人的心愿，那你回头就告诉他，就说这借据我收下了，但是让他不用着急着还。曹老夫人体弱多病，总得留些银钱应急。”
李良抱拳应诺。
冯淑嘉又问李良：“昨日在曹大人家里，你可曾发现什么异常？”
李良看了看萧稷，迟疑片刻，然而看到冯淑嘉没有将借据直接收起来，而是递给了对面的萧稷时，他顿时明白过来，眼前的人没有什么好避讳的，便一五一十地答道：“曹大人家三间正屋，东西共六间厢房，外加一处门房，清贫简单，除了日常所需，也就只剩下几箱子书了，粗粗看来，并无任何异常。”
没有异常？
不知是曹彬掩藏得太好，还是汾阳王还没有得手。
萧稷见冯淑嘉皱眉思索，便坦诚地将自己探知的情况如实相告：“只怕是曹大人持身守正，非金钱利益所能收买，一贯清贫如此。”
冯淑嘉讶异地看向萧稷，见他肯定地点点头，顿时明白过来，萧稷只怕是早就察知了汾阳王收买曹彬的意图，一早就盯着呢。
心里顿时有些欢喜，萧稷愿意坦诚相待，这样重大的事情都不隐瞒她；又有些愧疚，原谅她现在还做不到同样坦诚地相报。
第二百八十九章 诱导
萧稷见状，心里欢喜更盛，遂趁势建议道：“冯姑娘如果信得过在下的话，不如将外围之事交给在下去打理？”
至于曹家院内的事情，则继续交由李良负责，由冯淑嘉策应安排。
冯淑嘉当然信得过萧稷，不论是诚意，还是能力。
冯淑嘉起身，郑重施礼道：“如此，就有劳君公子了。”
此事干系重大，萧稷愿意鼎力相助，如此大恩，她是真心感激不尽。
萧稷连忙去扶冯淑嘉，半途中却被采薇借由搀扶冯淑嘉的动作挡住。
“多谢君公子。”采薇一面扶住冯淑嘉，一面笑眯眯地向萧稷致谢。
男女有别，想借机亲近她家姑娘，门儿都没有！
萧稷怔了下，淡定地收回自己尴尬地伸在空中的手，谦逊道：“哪里哪里，冯姑娘言重了。您不嫌在下微贱，同意在下入股芙蓉裳，而且做了第二大的股东，这些都是在下应该做的，就当是报答冯姑娘的知遇之恩了。”
当着李良和采薇的面，萧稷自然得恭敬谦逊，免得让人徒生疑窦。
果然，采薇闻言脸上的警惕之色减却大半。
萧稷如今得冯淑嘉重托，要赶回去安排，便顺势告辞了。
冯淑嘉亲自将人送到门口，以示感谢。
待人走远，冯淑嘉才折身返回门内，准备去颐和堂陪白氏和弟弟妹妹们一起用午饭。
路上，采薇犹豫良久，最后还是鼓足勇气开口道：“姑娘，不是奴婢僭越要多打听，只是君公子就是再怎么样，都是外男，又精于商场人情世故，姑娘年幼单纯，可别一时不察，被他给蒙骗了。”
冯淑嘉见采薇愁眉不展，心里暖暖的，轻笑安抚道：“你别担心，不是什么利害攸关之事。
“是有人想要贿赂曹大人，威逼利诱他做一些不好的事情。我念着相识一场，不想曹大人被人胁迫了去做坏事，将来追悔不及，就请君公子帮忙在外打探，找机会阻拦一二，就当是略表歉意，尽尽心意了。”
昨晚采薇也在，当然很清楚事情的始末，闻言轻舒一口气，笑道：“姑娘就是心善！这样奴婢就放心了！”
冯淑嘉笑而不语，将权势煊赫的汾阳王拉下马这件事情，听起来实在是太过震撼，还是不要告诉别人的好，免得吓坏了她们。
不过，萧稷非但不害怕，还积极地帮她出谋划策，显然是和她一样意图致汾阳王于死地。
看来之前查到的那些所谓的宿怨纠纷都不过是遮掩罢了，萧稷和汾阳王定然也有不共戴天之仇。
会是什么呢？
冯淑嘉一路思考着，愈发地好奇萧稷的真实身份了。
既然查萧稷行不通，那干脆就另辟蹊径，打听打听汾阳王究竟有多少不死不休的仇家吧！
接下来的半个月，李良每日都会去永安巷曹家帮忙，也警惕地打量着四周的情况，每日回来给冯淑嘉禀报。
时间长了，就连曹彬的作息习惯，曹家每日的炊饭情况这样琐碎的事情，冯淑嘉都了解得一清二楚。
从李良察知的情况来看，冯淑嘉实在是想象不出，这样一个持身守正的人，最后竟然会为虎作伥，欺君窃国。
自古忠孝两难全，前世为了老母亲，不得不接受汾阳王的威逼利诱时，曹彬内心大约十分煎熬吧。
除了曹家的情况，汾阳王派去蹲守的人，在萧稷的人和李良的联手监视之下，无所遁形。
正月底，曹彬脚踝养得差不多了，走路也不再一瘸一拐了，冯淑嘉吩咐李良推心置腹地和曹彬探一探门外那些盯梢人的事情。
汾阳王派去的都是个中高手，曹彬一介文人，手无缚鸡之力，如何能察知他们的暗中窥伺。
是以当李良告诉他最近半个月都有人在曹家周围鬼鬼祟祟地偷窥时，曹彬当即吓得脸都白了。
“都是些什么人？偷窥我家是何意图？”曹彬极力镇定，颤声问李良。
李良摇摇头，恭敬回道：“这个暂且还不清楚。不过，从他们的身手来看，功夫只怕都在小人之上。真要是动起手来，小人只怕连自保都不能。”
那就更谈不上保护曹彬母子俩了。
这是实话。
正因为是实话，所以曹彬闻言，脸色又白了一分。
连李良这样孔武有力的护院都对付不了的人，那等他伤好了，李良走了，他这细胳膊细腿的又如何能应付得了！
“曹大人，您仔细地想一想，您最近有没有得罪过什么人？”李良诱导道，“自打元月十五夜小人送大人回来起，他们就一直在附近盯着了，显然是在那之前还没有找着动手的机会。后来小人长住府上，他们摸不清小人的底细，就更加不敢轻举妄动了。”
所以，如果是惹上什么仇家的话，应该也是在元宵节之前。
曹彬皱着眉头，努力地想了半天，最终摇头道：“我自幼家境贫寒，家母打小教导我要与人为善，这一路行来，虽然吃了不少的苦头，但是也从来不曾结下什么仇怨啊……”
入朝当官之后，他自知家里没有背景靠山，出了事情没有人能替他扛着，更是战战兢兢，谨小慎微，生怕出一点差错，就更加不会得罪什么人了。
李良见状进一步试探道：“能请得起那样的高手日夜蹲守，只怕对方非富即贵。曹大人您在好好想想，是不是前些日子和人生了不快，对方心底有怨气，所以才派了人来监视，伺机动手？”
非富即贵？
这四个字像是一声响雷，在曹彬的脑海里炸开来。
可不就是富贵之人吗！
试问这天下，除了当今天子，有谁还敢和汾阳王一争富贵？
哪怕是宗室子弟也不成！
他就曾经在宫中亲眼看见过，如今圣上的一母同胞的亲弟英王，在面对汾阳王这个异姓郡王时，满脸堆笑，客气有加的模样。
那情形，仿佛英王是异姓郡王，而他汾阳王才是正经的皇室亲王一般！
所以，门外的那些人，都是汾阳王派来了的吧……
一定是这样的！
因为他拒绝了汾阳王为其传递内阁消息的要求，所以汾阳王一见利诱不成，伤了颜面，恼怒之下，干脆直接派人日夜窥伺，以期到时候动手威逼！
第二百九十章 各怀心思
李良自是不知曹彬心里的这番翻涌，也不清楚曹家门外日夜蹲守的两人到底是谁派来的，他只是按照冯淑嘉的吩咐，安慰道：“曹大人家的情形，小人事先和姑娘提过一回了，毕竟姑娘分派小人来，就是看顾曹大人和曹老夫人的。
“是以我家姑娘提前就吩咐过了，若是曹大人有需要帮助的地方，尽管开口。不管怎么说，世子上次撞伤了曹大人，耽误了曹大人的差事，姑娘都于心不安。”
李良虽然�