程寻笑笑：“好了，我知道了。”
“辛苦你了。”程启轻声道，“你身体没事吧？本来这事不该让你问的，我实在是不方便，想来想去又没有合适的人。上次那个周小姐，就让你帮忙安顿。这回又……。”
“我明白的，二哥。这不是什么大事，举手之劳而已啊。你放心，我身体好的差不多了，明天就能去崇文馆了。”程寻对二哥笑笑，似是怕他不信，“真的。”
程启“嗯”了一声。
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程寻刚一见这木芙蓉，就露出了笑容，心说，真好看的姑娘。
木芙蓉不知道眼前这人是谁，只见她容颜清丽，面带笑容，一双眼睛灵动之际，不觉心生好感。她想了想，唤道：“夫子。”
“我不是夫子。”程寻下意识道，并招呼木芙蓉坐了。
二哥让她询问情况，她也不知道询问什么，只简单问两句名字、年龄、籍贯等。得知她今年十五岁，京畿人氏。
程寻边听边点头，又问起她为何到书院读书，有没有什么理想。
木芙蓉面显踌躇之色：“一定要回答吗？”
“啊？”程寻微怔，“什么？”
就是单纯地聊天啊。不想回答可以不答的，她其实并不是很想窥探别人隐私。
“我是陪我弟弟来的。”木芙蓉声音很轻，她羞涩地笑了笑，“我弟弟其实不是我亲弟弟。”
程寻怔了一怔，想起二哥复述的张芙蓉还是木芙蓉，点头：“嗯。”
“我六个月的时候，我爹就生病离世了，四岁那年，我娘带着我改嫁到了木家。木家有个弟弟，比我小了半岁。”木芙蓉神情怔伀，“我们年岁离得近，从小就不大和睦。我娘说，我是姐姐，又是新去的，要我好好照顾他……”
程寻心里暗叹一声。
“不过他好像一直很讨厌我。后来我娘去世，我……”她说着红了眼眶。
程寻忙递了手帕给她，轻声道：“你别说了，我知道了，很抱歉。”
木芙蓉摇了摇头，自己用袖子擦拭了眼泪，续道：“他更是变本加厉。我不知道我欠了他什么，家里明明有几个丫鬟，偏他最喜欢支使我，要我端茶递水，缝衣制鞋，时常会不如意，搜寻我的麻烦。这些都算了，我想着，等我嫁出去了，就好了。可他就是不放过我。我娘生前给我订的婚事，他硬生生给毁了。他出去中伤我，说我克父克母，将来也会克夫。李家厚道，没有退亲，他，他去找李家退了亲，还扬言说，谁给我做媒，他绝不放过谁。我继父一向偏疼他，对这些事都视而不见……”
她低泣两声：“继父让他去书院读书，他说要我一起去。他还说书院里不能带书童，没人端茶递水，没人浆洗衣物。还说怕他不在家时，继父心软把我给许出去……”
她越说越难受，眼泪滚滚而落。
程寻一时不知道该如何安慰，只轻轻拍了拍木芙蓉的脊背：“别哭了，别难过了……”
木芙蓉伏案哭泣，这些是能说出口的，还有些是对着女夫子也不能说的。木长青除了支使她做事，还偶尔会对她说些不三不四的话。
有时他看她的眼神，让她害怕。
程寻安慰了一会儿，对倒了茶，柔声说些宽慰的话，告诉她，书院是安全的，非书院学子不能进入书院欺负她，让她只管安心读书就是。
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程启给新来的女学子安排了单独的学舍，又让她去领了新被褥、学子服饰等物品。
来了个女学子的消息很快传开，书院几乎沸腾。不少学子纷纷借机来看视，却无人敢上前搭话，唯恐唐突佳人。
程启对此严厉制止。
众学子收敛了许多，不过学习的劲头却涨了不少。
周令月犹豫再三，主动和新来的女学子说话。可能因为她穿着女装的缘故，对方态度甚是冷淡。
周令月不以为意，心里却想，或许她不应该让这个姑娘一人撑着。那位木姑娘肯定不安又害怕，也许木姑娘需要一个伴儿。
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程寻养好身体后，继续去崇文馆做事。
段和直接问她，书院是不是真有了女学子？
“是的。”程寻点头。停顿了一瞬，她又道，“有了第一个大概会有第二个，第三个。人物稍微多些的时候，可以办个女班。”
段和若有所思。
这日程寻刚回程宅，就得知有客来访。看清来人后，她微愣：“云蔚？”
云蔚笑得灿烂：“我是来送喜帖的。”
“恭喜恭喜。”程寻回过神来。
“本该六月就成亲的，可惜遇上国丧，耽搁了……不过还好，今年吉日不少。”云蔚笑呵呵，“别人就算了。你可一定要来。”
第117章 越来越好
程寻下意识点头：“那是自然。”
“你可要记住了啊。”云蔚临走之际不忘叮嘱； “一定要来； 我亲自送的喜帖； 不来可不行。我这就回去了，要忙很多的事儿呢。”
“放心； 忘不了。”程寻再三保证； 亲自将他送了出去。
云蔚和杨姑娘的婚期定在腊月。因为先前国丧的缘故，腊月成亲的人还不少。
大嫂告诉程寻，二房的端娘原本婚期也想定在腊月的。不知道是什么缘故； 改到了明年五月。
大哥程嘉一笑：“什么缘故？大约是想着呦呦是姐姐，想在呦呦之后出阁吧。”
程寻只“嗯”了一声； 并未多言。她和端娘虽是堂姐妹，可惜脾气不投； 关系也不算多和睦。
端娘出阁； 于她而言，她需要考虑更多的是给端娘备一副怎样的添妆礼。
程寻同大嫂商量了一番，挑了日子同大嫂一起去京城有名的首饰店订做首饰。繁多的花样让她挑花了眼。
大嫂笑道：“何不多挑两样给你自己？”
“不了。”程寻摇头，“我不大用这些金饰。”她眼珠微转：“是了，倒是可以多挑一些。娘的； 大嫂的； 二嫂的； 静好的，给杨姑娘添箱的……”
正好，每一个都很好看。
大嫂笑意盈盈：“哎呦呦，呦呦现下是有钱了。”
“唔； 也不是很多，咬咬牙还是有的。”程寻冲大嫂笑笑，“我也是有俸禄的人嘛。”
“是是是，你有俸禄。”大嫂眉目含笑。
望着面前容貌美丽，眼神清亮的姑娘，大嫂越发觉得自己幸运。未出嫁前，也曾听人议论过说婆婆多难伺候，小姑妯娌多难相处。其实真嫁到程家了，感觉还好。
她跟随丈夫在外的时候多，与婆婆妯娌小姑等人相处的时候少。而且婆婆雷氏不是丈夫的生母，从未为难过她，连教她立规矩都不曾。如今小姑呦呦有时会与他们同住，性子乖巧懂事，相处甚是舒服。
盯着呦呦瞧了一会儿，大嫂心想，都说侄女像姑姑。或许她倒是可以生个女儿，像呦呦这般的，也是福气。
程寻估摸着自己的钱，点了好几样。
不过因为她一口气订的首饰多，首饰店的掌柜主动提出给她优惠。
“来得及么？腊月前能做好么？”
掌柜保证不迭：“当然可以。”
程寻这才放心：“那就好。”
—
程寻很喜欢家里，所以每逢休沐日，总要回书院去。
这次刚回去，二哥程启就告诉了她一件事。
“周小姐公开了自己的身份？”程寻讶然。
“那倒也不是。”程启皱眉摆手，“她没直接说自己是谁，只是换上了女装……”
“没穿书院的服饰？”程寻眨了眨眼。
“……”程启一噎，“穿着书院的服饰。就是头发，女子的发饰。”
“哦，是不是出了什么事？”程寻心想，可能是因为新来的那个叫芙蓉的女生。
一个人的时候，可能勇气不足。当有了同伴，胆量会倍增。
程启摇头：“也没出什么大事。”
只不过是书院的学子们又震惊一次，议论几天。被他严厉制止以后，那群少年的学习劲头更足了一些。
程启感叹一声：“第二个了。”
以前只有男学子的崇德书院，现在名义上已经有两个女学子了。
程寻笑笑，轻声问：“对了，二哥。那个芙蓉，她在书院还好吧？有人为难她没有？还有那个周小姐……”
全是男子的书院，突然出现女性，会不会遭到白眼，受人欺负。再严重点，会不会遇到校园暴力？
程启摇头：“还好。那群小子们跟没见过女人一样，一个个的……”
他们一个个头发梳的油光，衣衫干净整洁，半个褶子也不留，读书时，嗓门亮堂。在课堂上也都坐的规规矩矩。有时候还自以为隐蔽地悄悄打量姑娘，当他不知道么？
程寻低头盘算：“要是人再多些，办个女班就好了。”
程启按按眉心：“是该办个女班了。”
把他们给隔开。
程寻诧异地看了二哥一眼，先前她和爹爹说女班的事情，二哥并不赞成。这才教导了两个女学子，就改了主意？
程启此番只是告诉小妹那两个女学子的事情。——毕竟她们刚进书院时，都是呦呦同她们谈心安抚她们。他想，小妹应该知道她们的近况。
这话说完，他略待一会儿就告辞离去。
今天是休沐日，有学子仍留在书院中。程启闲着无事，打算去看一看。
他还未进学堂，就有人来告诉他：“程夫子，外面来人，说要进书院读书。”
“嗯。”程启也不意外，“把他带过来看看。”
崇德书院，时常会有新学子来，不足为奇。
然而见到这新来的学子后，程启脸色一沉：“怎么是你？”
“学生木长青见过夫子。”来者施了一礼，目光灼灼，“夫子，上次是你说，只要学生一心求学，认真准备，通过书院测试，就能进书院读书。夫子一言九鼎，可不能不认账。”
程启皱眉：“我自然说话算话，你真准备好了？”
木长青胸有成竹：“准备好了。”
“那好。”程启一笑，命人取了试卷过来。
然而木长青接过试卷后，却变了神色：“这，这和上一次的不一样？”
程启神情淡淡：“虽题目有异，可难度相等。你既然准备充分，就没道理不会。”
他一撩袍角，在一旁坐了，看着木长青答题。
木长青咬一咬牙，提起了笔。
半个时辰后。
程启摇头：“不行，你没通过入学测试。回去继续准备吧！”
木长青大怒，猛地一拍桌子：“你是故意的，故意不想收我！你是在针对我！”
“你在这儿冲谁发火呢？”程启沉了脸，“书院开着大门招生，不会把学子拒之门外。这样的测试，十岁小儿都能通过，你通过不了，还说是我故意针对你！崇德书院容不下你这样的学子，木公子还是去别处吧！”
“什么十岁小儿能通过……”木长青一脸的不服气。
程启眉头皱得更紧，心说我还骗你不成？我小妹呦呦就是以十岁稚龄通过测试的。书院就读的学子，哪一个没通过测试？
这个木长青态度恶劣，学识也不好，又疑似与书院学子有些不愉快，坚决不能让他在书院读书。
“我知道，你就是故意的。你不想我见张芙蓉是不是？”
程启面色一沉，示意身旁的帮工：“把他请出去吧。”
真是莫名其妙。品行不佳，学识不行，比起他姐姐，差的远了。
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木芙蓉此刻正在学舍捧着书本看书。
她的新舍友周令月在一边盯着她看。
木芙蓉终是看不下去，放下书本：“你看我做什么？”
“看你好看。”周令月几乎是脱口而出。
她从未有过与人共寝的经历。这几天和木芙蓉在一间学舍。木芙蓉长她几岁，性情温柔，待人体贴。她感觉比她一个人住在小舍自在方便多了。
木芙蓉脸颊微红，她低了头，轻声问：“你怎么不回家去？”
“我要是回家，我爹知道我换了女装，我爹非打死我不可。”周令月连连摇头，“不回去，不回去。”
木芙蓉掩唇而笑：“可你一直不回去，令尊岂不是更生疑？”
“咦，我倒忘了。”周令月懊恼，“啊呀呀，今天也来不及了。诶，对了，我听你口音，你也是京畿人氏，你怎么也不回家？”
她话一出口，木芙蓉就变了脸色：“我，我家里远，来去不方便，不如省着时间多看看书。”
周令月并没多想，只道：“嗯，说的是。”她看了木芙蓉一眼：“你的确很刻苦。你应该继续下去，也许哪一天朝廷允许姑娘家参加科举，你学识够的话，就能参加，到时候金榜题名，多威风啊。”
木芙蓉轻笑：“我哪想那么多……”
她只是想找个地方藏起来罢了。
书院肯收容她，她就努力读书，不辜负夫子们的教导。
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崇德书院有了两名女学子，消息传开，先时持观望态度的人有暗暗动摇的。
但是一两个月过去，书院也没出现第三个女学子。
据说书院的这两个女学子在书院月测时，排名还挺靠前，不比书院的男子差。
还有一个人说，其中一个女学子因为家境贫寒，被免去了束脩。书院免费提供食宿。——这倒是挺让贫苦百姓心动的。
关于女性地位的话题还在继续。
十一月底，京兆府接收了一个新案子。
一个名叫牛素敏的女子，状告自己的叔叔抢夺家产。
她的父亲膝下只有她一个女儿，牛父还在世时，曾言说要为女儿招赘一个女婿，继承牛家家业。可惜还未实行，牛父就生病去世。
牛素敏刚给父亲办好丧事，她的叔叔牛二中就上门了，将家产据为己有。又说叔代父职，要给侄女做媒，许给郑家老三。
她父亲还在世时，和牛二中并无什么来往。事实上父亲看不上游手好闲的牛二中。如今牛父一过世，他就上门了。
至于那郑家老三更是个吃喝嫖赌五毒俱全的浑人。
牛素敏如何愿意？可她只是一个弱女子，族中长辈虽同情她的遭遇，却无一人为她出头。牛素敏一咬牙，拔下发簪，请人写了状纸，要状告牛二中。
旁人劝她不要多事，牛二中虽然无赖，可是弟弟打理兄长家业，也没什么不对，将她许人，也属正常。唯一不妥的是，许配的人太不像样。
牛素敏不顾劝阻，敲响了京兆府外的鸣冤鼓。
她一弱女子抛头露面，不顾丑，不顾羞，要吿自己的叔叔，引来不少人围观。
大周重视人伦，见有晚辈状告长辈，还是自己亲叔叔，当即就有不少人指指点点。
偏巧这日程寻和苏一起经过此地，看见热闹，本要绕开，却不知不觉被人挤着更往前凑了一些。
云蔚和杨姑娘婚期将至，程寻给杨姑娘的添妆礼已经准备好了，可转念想到她和云蔚也认识六七年了，也得有给云蔚的贺礼才是。
这段时日，她忙的很，少与苏凌相处。趁着这机会，可以一起上街看看。
苏凌欣然应允，两人换了便装，相随出行，不想竟遇上此事。
此地人多，苏凌唯恐呦呦有个闪失，他拧了眉，紧紧拉着她的手，不想给人群冲散。
京兆尹一拍惊堂木：“你可知道？晚辈状告长辈，是为不孝？”
牛素敏一身素服，脊背挺直：“若非长辈不慈，何来的晚辈不孝？”
京兆尹面沉如水：“牛氏，本官看你年轻，又新丧父，再给你一次机会。你若收回状纸撤诉，本官可以既往不咎。”
牛素敏摇头：“谢大人好意，求大人做主。”
人群中发出叹息声。
大周重孝道，晚辈状告长辈，不管是什么缘故，都要先挨十棍。
这位牛姑娘看着弱质纤纤，又一身孝服，这