“已经收拾好了，表弟随时可以入住。”
雷氏点一点头：“一应物事都要挑最好的，不要怠慢了他。”
程启忙道：“儿子省得。”
“还有，你表弟以前在家里，都有奴婢仆从伺候，在国子监读书时，一切琐事也都由书童代劳。如今在咱们这儿，可不能太委屈他了。”
这话程启不爱听，但是出于孝道，还是应了：“母亲请放心。”
雷氏略一沉吟：“你平日多多照看，实在不行，也可以从咱们家挑个帮工，照顾他饮食起居。哦，是了，在咱们家帮忙的，也没几个人……”
生母张氏去世时，程启尚且年幼，得继母雷氏抚养多年，是以他对继母格外尊重，她的吩咐，从无违拗。可今日继母替表弟张煜说话，让他心里很不自在。
让表弟住在家里，还多多照看已经算是特殊对待了，还要给他找帮工，特意照顾饮食起居？这是来读书的，还是来享福的？真是比小妹还特殊了！
大约是程启久久没有回应的缘故，雷氏问道：“怎么了？”
咬了咬牙，程启道：“母亲有所不知，其实表弟他，他自己更想和同窗们一样住在学舍里。”
“……什么？竟然有这样的事情？”雷氏的声音充满了惊讶。
“是的。”程启话开了头，后面就顺遂多了，“当然这也是大舅舅的意思，四表弟之所以离开国子监，是因为他与同窗争执相斗。大舅舅觉得他应该多学学处世之道。”
——张家大爷张勃确实说了该学学处世之道。一直让张煜远离同窗，的确不利于他和同窗学子相交。
雷氏沉默了。
程启继续说道：“儿子觉得舅舅说的很有道理。”
“学舍？学舍里会不会不大好？”雷氏迟疑着问。
“怎么会呢？”程启笑了笑，“学院里上百学子，不都是在学舍住的好好的么？”
雷氏点头：“既如此，你去安排吧。”
“是。”程启行了一礼，转身离去。
继子离开以后，雷氏轻轻叹了口气。
她倒也不是容不下张煜这个小辈，家里不缺客房。只是他一来，呦呦势必要回避。不管以后能不能上学，总不能让呦呦一直待在房里。那样非把呦呦闷坏不可。
虽说张煜要叫她一声姑姑，可这世上断没有为了一个外三路的侄子而委屈自己亲女儿的道理。
不知道程启同张煜说了什么，在用晚餐时，张煜主动提出想要住在学舍里。
程渊微愕：“学舍里？”他诧异地望了儿子一眼：“不是说……”
张煜点头：“是的，姑丈。”反正他在国子监时，也是住学舍的。程家简陋，只怕比学舍也强不到哪里，还白白担一个被照看的名头。
程启笑笑：“是这样的，表弟想和书院其他学子一样。”
点了点头，程渊低声道：“也好。”
这一顿饭，程渊吃的颇无味。平日里吃饭，一家人齐聚一起，热热闹闹。如今有客人，呦呦别说露面，干脆连饭都不吃了。
吃罢饭，程渊略略勉励了内侄几句，又照例就书院事宜叮嘱了儿子一番。
待两人离去后，他包了一些姜脯，提着一盏羊角灯，去寻女儿。
程寻刚送走母亲，又听见敲门声，她只当是母亲去而复返，忙打开了门：“娘……爹……爹有什么事吗？”
程渊并不入内，就站在门边，略有些尴尬：“怎么连饭也不吃了？这里有几块姜脯，挺甜的，你尝一尝吧。”
程寻道了声谢，接过来，却并没有尝的意思。
她思忖了一下：“爹，还有事吗？”
“你四表哥以后住学舍里，你以后该吃饭还吃饭，不必再避讳他。”程渊微微笑了笑。
“嗯，我知道了，我娘跟我说了。”程寻看上去兴致不大高。
女儿的身形在灯下格外单薄，眼中虽无泪意，却不见平日的光彩。程渊一时间眼前闪过许多画面，有呦呦得知能去学堂时的欢喜，也有她在骑射课后虽狼狈不堪却笑容灿烂……
他甚少见到女儿低沉的模样。他记忆中的女儿一直活力满满，哪怕在小校场被罚跑了八圏，双眼也是亮晶晶的。她今日这般低沉，教他心里隐隐发疼。
罢了，何必为了还未发生的事情，教她难受？
程渊长叹一声：“你先休息吧，明日还要去学堂呢。”
“嗯……爹，你说什么？”程寻精神一震，眼中光彩大盛，“你同意我继续去读书了？”
这惊喜来的太过突然，她一时有点难以置信。
女儿眼里的欢喜不容忽视，程渊含笑摇头，温和而无奈，“是啊，不是你说，我说允你上学直到你及笄之后吗？”
“你本来就这么说过嘛。”程寻没忍住，抱着父亲的胳膊轻轻摇了摇，“爹，你真好。”
“咳咳……”程渊咳嗽数声，“你表哥以后住在学舍，不住咱们家。你们顶多会在学堂碰面，在学堂里，你尽量避免跟他打交道。说实话，你的男装。咳咳……若他真认出了你，爹跟他谈一谈就是。”
不过张煜不住在家里的话，两人来往会更少些。呦呦的男装和她的女装，还是很难让人联想到一起的。而且女扮男装这样的事情，并不常见，一般人未必能想到这一层。
“嗯嗯。”程寻大力点头，心情舒畅。
“好了，不准再哭鼻子了。”程渊打趣女儿，“杜聿这个月去参加乡试，你月测要是拿不了魁首……”
“我会努力的。”程寻连忙保证。
程渊笑了，几个儿女中，他对小女儿最是宠爱。他知道女儿于经义上所学有限，但是在算学一道却天赋惊人。初时她要进学堂读书，他只当她是小孩儿心性。没想到她沉下心，在书院一学便是三年。
也不知道这孩子将来能走多远。
今日算是虚惊一场，程寻心里高兴，翻来覆去很久才睡着，次日清晨，她早早醒来，虽睡眠不够，却精神十足。匆匆装扮好，她抱着姜脯，一路小跑直奔学堂。
她心说，上学的机会来的不容易，可一定要好好学习。
程寻跑到时，学堂里只有杜聿和苏凌。
苏凌笑了笑，声音温和：“怎么跑这么快？。”
虽然昨日才见到他，可对程寻来说，却像是隔了很久一般，她眼睛微酸，轻轻唤了一声：“苏凌。”
咱们能上学，可真不容易。
第37章 我很想你
“嗯？”苏凌微微一笑； 看她似是欲言又止； 就用充满鼓励的眼神看着她。
程寻深吸了一口气； 小声道：“我忽然觉得我好想你啊。”
一开始以为真的不能上学的时候，她想的最多的就是苏同学了。如果苏同学要提高女性地位； 那她希望她能帮上忙。她想； 至少要给女性平等受教育的权力。
“……”她这句话说的又轻又软，突如其来的深情教苏凌心跳加速了几分，脸颊也涌上阵阵烫意。他“嗯”了一声； 飞快地扫了一眼正低头看书的杜聿，见对方并无察觉； 他靠近程寻，低声却清晰地道：“我也很想你。”
“啊； 我想起来了。”程寻取出父亲昨夜给的姜脯； 递到苏凌面前，“姜脯，你吃吗？”
苏凌不爱吃甜的，但是看她一双眼睛写满期待，他勾了勾唇； 自然也不会拒绝。他修长的手指拈起一块； 放入口中。
甜意瞬间弥漫在唇舌之间； 苏凌眸中漾起笑意：“……很甜。”
“……咳咳……”正低头看书的杜聿忽然咳嗽了一声。
程寻又抓了几块姜脯放入苏凌手中：“你喜欢就多吃一些。”
她瞥了一眼杜聿，心里有些不自在。上回她掉进捕兽坑里，还是杜聿同学帮他们脱困的。她当着杜聿的面，把姜脯全给另一个人； 好像有点不对哦。
她想了想，捧着剩下的姜脯蹭蹭蹭几步到杜聿跟前：“打扰一下，杜同学，姜脯，你吃吗？”
正埋头看书的少年闻言抬起头，扫了她一眼，以及她双手捧着的油纸包着的姜脯。
“吃吗？吃吗？可甜了。”
“不……放这儿吧。”杜聿微微一笑，“多谢。”
“不要谢我，上回的事情，我还没谢你们呢。”程寻瞧了瞧他光可鉴人的书桌，犹豫了一下，也不好直接把姜脯放在书桌上，便连带着油纸，一起放下，“那我过去了。”
她转身走向自己的座位，却见苏凌正目不转睛望着她，面色沉沉，不知在想什么。
她眨一眨眼：“怎么啦？”
深吸了一口气，苏凌下巴微抬，指一指杜聿的方向，也不说话。
程寻扯了扯他胳膊，小声道：“见者有份嘛。”她心里想着另外一桩事，声音更低：“我跟你说，我差一点就……”
苏同学，我差一点就见不到你了啊。
她昨天面临一场失学危机，现在想起来还心有余悸。
但是话说到一半，她又咽了下去。说到他们上学艰难，不就也提到苏同学的伤心事了吗？她忙转移话题：“我差一点就梦到你了。”
很寻常的一句话，却似是蕴含着丝丝惋惜。
“……”苏凌怔了片刻，笑意自唇畔缓缓流泻出，他弯了弯唇角，清隽舒朗，亦低声道，“这么想见我啊？”
方才因为她将姜脯送给杜聿的那一些不快瞬间消散。
程寻微微晃了晃神，很快又恢复正常。她胡乱点一点头：“是啦是啦，我要去读书了，咱们等会儿再说。”她挥一挥手，匆匆坐下，顺手打开了放在右手边的课本。
苏凌唇角轻勾，这是害羞了？
果然一大早看见她，心情就好起来了。
他又看了她一眼，方回到自己位置上，同样打开了书。
其他学子们陆陆续续走进来，随后是夫子程启和新来的张煜。
见到有新人来，学子们纷纷抬眼打量。
程寻只瞧了一下，便又低下了头。
程启轻咳一声，一眼便看到了小妹，他眼神微闪，很快移开了视线。
“这是新来的张煜，弓长张，火昱煜。”程启指了指学堂后面的空位，“张煜，你先坐那里去。”
“是。”张煜应了一声，抱着书走向程启指定的位置。
众学子虽对新来的人好奇，但有夫子在，也不敢多看，继续大声读着自己的书。一时之间，学堂书声琅琅。
待到了早课结束，立时就有热情的学子围了上去：“走，咱们一起去膳堂？”
张煜合上了课本，站起身：“膳堂在哪里？”他昨日在书院转了转，没留意膳堂的位置。
“一起去啊，去了不就知道了？”那人嘿嘿一笑，“我叫张仁。一个张字掰不开，五百年前咱们还是一家呢。”
张煜淡淡地“嗯”了一声，心里颇不以为然。
他和张仁一道走往膳堂，刚出学堂门，就看到渐行渐远的夫子程启和他身边的学子。他微微一愣：“那是……”
“哦，你说程夫子吗？他不在膳堂用膳的。至于他身边那个，是咱们学堂的程寻，听说是程夫子的远房侄儿。家里不大好，交不起膳食费和学舍费，一直就吃住在山长家里头……”张仁摇了摇头，颇为同情的模样，“除了他，咱们书院还有一个……”
张煜拧起了眉，同时有些庆幸。还好没住在姑丈那里，不然岂不就也成了交不起束脩的穷鬼？他对这些不感兴趣，直接打断了对方的话：“膳堂怎么走？”
“这边这边……”
程寻并不知道自己已经成了交不起束脩，在山长家蹭吃蹭喝的穷鬼，她下了早课后跟二哥一起回家。因为有昨日的事情，她一时也不知道该说什么，干脆保持了沉默。
“父亲昨晚跟我说了。”程启先开口。
程寻脚步微顿，“嗯”了一声，又大步跟了上去。
程启搓了搓指尖，迟疑了片刻才道：“就这么着吧，既然留下了，那就注意一点。还是以前说的，远离同窗。”
父亲昨夜跟他谈了谈，既然父亲都已经同意她留在书院了，他这做儿子的，自也不能阻拦。
他一开始最担心的是四表弟和小妹同在家中，免不了会见面。时间短，或许还能掩饰。时间久了，一家子人难免会有露马脚的时候，四表弟很有可能会识破小妹的秘密。上次在北乡伯府，大舅舅暗示想亲上加亲。不管成与不成，他都想小妹在四表弟心里有个好形象。
不过现在，罢了。
程寻暗松一口气，笑容浮上脸颊：“谢谢二哥，我知道的。二哥，你对我最好了。”
她并不想因为上学的事情和家人闹不愉快。
“哦，是吗？”程启扯了扯嘴角，“上回你三哥来的时候，我听你可不是这么说的。”
说话间兄妹已穿过竹林间的小道，回到了程宅。
程寻看看在座的父亲程渊、母亲雷氏、二哥程启、二嫂卢氏，心中甚觉温暖。
她在学业上越发努力，午后下了学，她取出自文库拿的经义注解，默默低头看着。
过了许久，她才合上了书，闭目休息。
“还不回去？”身后忽然响起熟悉的声音。
程寻不必睁眼也知道是苏凌。她轻声道：“这就回呢，你也早些回去吧，再迟些膳堂就没有膳食了。”
苏同学也是好学之人啊。
“不会啊，热的没有，冷的总还有。”苏凌笑了笑，他合上了先前正在看的胡渚书籍，“还不到时候，约莫有两刻钟。”
他心说真傻，若不是为了陪她，他岂会待到现在？
程寻收拾着书本，闻言抬头看向他，认真道：“那就好。不过吃冷的不好，以后能吃热的还是要吃热的。”
娘和江婶都说，姑娘家要格外注意这些。
苏凌笑意更浓，知道她是关心他。对她的体贴，他甚是满意，轻轻嗯了一声：“好，听你的。”
两人收拾了书本，掩上门，先后离开学堂。
程寻抱着书，向家的方向而去，西边的太阳红彤彤的，映得半边天空都是红色。她心情极好，行得越发快了。
微风习习，竹影婆娑，也传来竹林里若有若无的人声。
程寻的心狠狠一跳，“谁”字就在唇舌边，还未说出口，就见竹林里走出一个人来。
那人十六七岁年纪，身形清瘦，眉目清秀，正是杜聿。
“杜聿？”程寻愣了愣。
“嗯，是我。”杜聿话音未落，又有人从竹林里走了出来，同时口中说着：“这个我不要，你拿去吧……”
程寻眨了眨眼，看向这个中年妇人。她心头一跳，焦大婶。怎么在这里碰见他们？
焦大婶手里的油纸看着有点熟悉……
她想起二哥那天说，焦大婶怕人取笑儿子，不想旁人知道他们的母子关系。她颇觉尴尬：“我，我回去……”
焦大婶胀红了面皮，眼神躲闪，慌乱地道：“我，我是有事找他……”
杜聿却笑了，他冲程寻道：“这是我母亲，你不去膳堂，想必不认得她……”
“不是。”焦大婶连连摆手。
程寻看了一眼杜聿，后者笑道：“我母亲做的一手好菜。”她点头，行了晚辈礼：“伯母好，改日有机会了，我一定要尝尝。”顿了一顿，她又道：“不过我今天还有些事情，要先回去了。”
第38章 关系亲近
冲他们母子点头致意后； 程寻抱着课本继续往回走。直到她穿过了长长的小道； 回头已看不见他们的身影； 她才轻轻叹一口气，抱紧了怀里的书。
希望杜聿同学在即将到来的科举中金榜题目； 这样他和他母亲都会轻松很多。
她刚进院子； 就听到江婶唤她：“呦呦，回来了？快洗了手吃饭吧。”
“诶。”
晚饭后，程寻欲回房； 被父亲叫住。父亲程渊提起了长子程嘉，他对程寻道：“你大哥今日来信了。”
“