这人终于再次迈步，却是直冲云小鱼所在的屏风走来。云小鱼紧张得简直要昏过去了。
那人越走越近。
云小鱼慢慢从掏出怀中袁长志给她的匕首。
那人忽然“哗啦”一声扯开了屏风。
云小鱼咬紧牙关，猛地起身，闭着眼睛，举起匕首就往那人身上刺去。
那人微微一怔，抬手握住云小鱼持刀的手腕，右手轻轻一抹，就把刀夺了过去，他手腕翻转，把匕首别在了自己腰间，这接连几个动作麻利漂亮，接着沉声说道：“小鱼，是我。”
这声音如此熟悉，云小鱼睁开眼，眼前正是袁长志。他身上盔甲未脱，一身英气，但神情温柔，望着她的眼中尽是惊喜。
云小鱼一看见他，只觉得满腔委屈和快乐混杂在一起，说不出话来，愣了半天，最后“哇”的一声哭了起来。
袁长志把她拉到怀里，像哄个孩子一样拍着她，温言道：“没事了没事了。”
云小鱼还是兀自哭个不停，这时偏殿外又传来一阵急促的脚步声，接着两人冲了进来，正是孟昭先和孙吴。
孟昭先看见这场景，先是一愣，随即喃喃道：“这是唱的哪一出？”
孙吴却毫不顾忌地冲上来，瞧着云小鱼惊喜地说道：“小鱼姐姐！我们可算是找着你了！”
云小鱼见到这两人，不好意思再哭下去。但之前哭得太用力，现在抽抽噎噎地说不出连贯的话来。
孟昭先就算在男女之事上再愣，这个时候也看出来袁长志和云小鱼的关系不一般，又不好开口询问，只能干咳两声，说道：“袁都侯，你看……”
袁长志道：“大军在城中停留三天，三天后回西陵。”
孟昭先和孙吴听罢，同时道：“是！”然后一起转身走出了偏殿。
等云小鱼喘顺了气，她深吸一口气，肿着眼睛问袁长志道：“你怎么知道我藏在这里？”
“我感觉你不会跟其他人在一起。”
“那如果在这里找不到我呢？”
“那么我就再去其他地方，继续找。”
“那如果还是找不到呢？”
“那我便一直找，直到找到你为止。”
云小鱼伸出右手的小指头，轻声道：“拉钩。你发誓不管我去天涯海角，你都要来找我。”
袁长志笑道：“那你为何要去天涯海角，不待在我身边？”
云小鱼噘嘴道：“有时候不是我想的，比如这次。”
袁长志听罢，凝神看着云小鱼，伸出手指跟她拉在一起，说道：“不管你去天涯海角，我都会把你找回来，让你永远待在我身边。”
云小鱼听了很是高兴，正要开口再说话，袁长志却忽然又把她拉进了怀里，心痛道：“让你受了这么多罪，这几个月辛苦你了。”
云小鱼眼圈瞬间红了起来，却摇头道：“我没事，你来了就都好了。”
袁长志默默看着云小鱼，眼神中满是爱怜和迫切，他忽然脱口说道：“小鱼，回去后，咱们……”但他忽然像想到了什么，没有把话说完就停住了，神情变得有些顾虑。
云小鱼却没听清他的话，抬头问道：“你刚才说什么？我没听清……”
袁长志定定瞧着她不语，半天才叹了口气：“没什么，……走吧。”说完转身走出了偏殿，云小鱼跟在他身后，心里觉得疑惑，却没有追问。此刻的她只觉得待在袁长志身边是最紧要的，其他事都不重要了。
接下来的三日，云小鱼一直留在西陵的军营中休息。她住的军帐离袁长志的中军帐非常近，经常能见到袁长志进进出出。
这三日来，每天都有大量的货物用马车拉入军营。除了货物，还有大批的犒族人被带回军营，有男有女。军队每日都会进城，到了夜晚，城内却依旧灯火通明。
云小鱼不知道他们都在做什么，非常好奇。她曾想溜出去看看，但被袁长志发现了。他没有说她，却命令六个侍卫守在云小鱼的军帐门口，不许她出去。
到了晚上他来看她，云小鱼忍不住问：“都已经打赢了，为什么还不走？现在就回去不行吗？”
袁长志看着云小鱼，微微一笑，却没有答她，只是摸了摸她的头：“明天就回西陵了，你这段时间累坏了，好好休息。”
云小鱼确实很累，而此刻有袁长志陪伴，她心中无比踏实，很快就觉得困意袭来。她没有再多问，渐渐进入梦乡。
云小鱼当晚做了个梦。
……云雾迷蒙，仙气缭绕，她一睁开眼，竟身在一个绝妙的所在。远处仙山净水、神鸟齐鸣；近旁奇花异草、裁剪冰绡。
云小鱼正沉浸在这美奂绝伦的曼妙仙境之中，忽见一仙女踏着彩云飘来，走近一瞧，竟然是锁儿。她衣白如雪，眉心一枚梅花若隐若现，更显得清雅绝俗，姿容秀丽无比。
锁儿看见云小鱼，盈盈笑道：“妹妹，你可是来看我的？”
云小鱼奇怪地问道：“你怎么会在这里？这是何方仙境？”
锁儿掩口轻笑：“你我原在这里相识的。”
云小鱼一时语塞。
锁儿道：“你我今日得见一面，说来是缘分，也是天意。既然如此，有几句话赠与妹妹，须要记得：常言道，花无百日红，人无千日好，聚散离合终有时，姻缘自有天注定。既去报恩，切莫贪恋，此去还有很长的路要走，望妹妹谨记于心，千万莫要忘了。”
云小鱼听得稀里糊涂，忙问道：“你说的我没太听懂，能不能再多解释几句？”
锁儿笑道：“不可说，不可说。”说完转身飘去。
云小鱼正欲追去，谁知一步踩空，脚下变成了万丈深渊，猛地坠了下去。顷刻间哪里还有什么仙山净水，只见四周漆黑一片，寒风刺骨，如坠无底地狱。
她大叫一声，惊醒过来。睁开眼再看，正是深夜，四处一片寂静，悄无人声。
云小鱼惊出了一身冷汗，这才发现刚才只不过是个梦罢了。
一个多月后，大军顺利返回西陵皇城。
彼时已近年末，正值金秋。皇城里漫天漫地的晚樱草和木芙蓉正在盛放，整座城池宛如悬浮在粉色彩霞和金色的流云之中。
袁长志一战告捷、大败族的消息，早在大军回城前就已经传遍了朝野，随即从宫里传到民间，举国上下，无不欢欣鼓舞。对西陵老百姓而言，边地的稳定代表着更加太平繁荣的日子，他们怎么会不喜呢？
西陵对战犒鴱两族多年不胜，此番一举攻破，让“袁长志”这个名字在民间流传开来。
大军入城时，百姓夹道相迎，全城一片雀跃沸腾。袁长志高坐马上，身披铠甲，意气风发，神采奕奕。这样的场景通过街谈巷语，口口相传，锦上添花，最后也传入了皇宫内众大臣和西砚的耳中。
时年袁长志刚满二十一岁，他初披战袍，没有任何实战和指挥经验，仅凭着一腔的杀敌热情和一身的血气方刚，领着两万将士奔袭数百里，大获全胜，战果空前。
他年轻、气盛，没有经验，两万骁骑出发时并没有明确目标，全靠沿路寻敌，悍勇虽有但也危险至极。可是也许就是天赐名将，送给西陵这样一位年轻将军，让他能够全身而退，一战告捷。
对此，西砚心里其实比谁都清楚是为什么。
但袁长志未得朝廷旨意擅自出兵，违反军规。因此他刚一回朝，熠王就下旨：袁长志藐视朝廷，虽立战功，但功过相抵，仗一百，软禁三个月，闭门思过。
明眼人都能看出来，说是惩罚，官阶却一级没降。至于那一百军棍是杨玄看着打的，从头到尾袁长志一声没吭，打完就被架回了住处，打得是轻还是重不言而喻。
三个月的闭门思过，堵不住朝堂上的悠悠众口，却能让袁长志落得耳根清闲，这是好处。不好的地方就是他跟云小鱼，自此又是三个月未见。
这期间只有王二找到机会去看了袁长志一次，他见袁长志每日练拳，气色不错，心中踏实了许多，接着又开始长吁短叹：“长志，你和云姑娘这对鸳鸯，想游到一块儿搭个窝，怎么就这么不顺呢？你就没想过早点解决这个事儿？”
袁长志听到云小鱼的名字，神色立时变得有些黯然：“我怎么没想过？出兵的时候我就想过，只要我救回小鱼，一定跟她成亲。可我是擅自出兵，即便打赢了回来多半也要受罚。我在犒族皇城的时候，差点就跟小鱼说出了我的心里话。可我又怕说了不能兑现，害她白欢喜一场。现在被关在这里，好在我没有说，不然她心里得多难受！”
王二“咳！”了一声：“你可是太不懂女人了。你应该承诺她成亲的事，这样即便耽搁了个一年半载，只要你不负她，云姑娘是好姑娘，她肯定等你！但你不跟她说清，也不留个准话，让她胡思乱想，她才真的难受。”
袁长志愣了愣：“她真是这么想么？”
“她肯定这么想！”
袁长志听罢，咬了咬牙，倒像是拿出了要上战场的魄力一样：“我知道了。等我出去了，立刻就跟她说。”
王二笑道：“这便对了。等你们定下婚期，婚事的操办我包了。”
袁长志忙道：“这怎么好……”
王二眉毛一立：“我算云姑娘娘家人，在宫中众人眼里，那可是我亲妹子！你见过姑娘出嫁，娘家连嫁妆都不管的吗？说出去不是让人笑话她。”
袁长志一怔，竟然接不上话。
王二又道：“云姑娘孤身一人在这西陵国，没有父母在身边。咱们一路走到今天，不是亲人，更似亲人，难道我不该替她置办嫁妆，让她风风光光地嫁出去么？”
袁长志听了，不再多说，心中却甚是感动。
☆、第五十三章 衷肠难诉
东陵国，皇宫国师府内。
东魂正坐在香案前凝神沉思，他坐着倒是跟别人站着差不多高，此刻身着玄色直襟长袍，腰束月白祥云纹的玉腰带，衣角垂直靴边。
入夜已深，但有两件事却在他脑海中一直盘旋不去，这两件事已经困扰他多日。一件令他颇为警惕在意，还有一件让他很是迷惑不解。
让他警惕的事，就是今年年中横地里杀入犒族皇城的那只西陵军队。
多年前那个谷泰的军队与这只军队，简直不可同日而语。这只两万人左右的队伍从萨拉山谷长驱直入，一路杀入犒族皇城，势不可挡，所向披靡，把犒族杀了个措手不及，落荒而逃。
那种悍勇的作战风格和单兵的作战能力，甚至比东陵的军队都有过之而无不及。这让东魂曾经一度怀疑那是否真的是西陵的军队，但从战后来看，又确实是西陵军队无疑。
而另外一件让他迷惑的事，是为何锁儿能从春季游园图中跑出来。
原本他以为被西陵探子窥探并偷走那幅画，至多是召来别人对他的猜测罢了。但现在看来，在那西陵国中，不光有人知道了他的能力，而且此人还能够破解他的能力：居然把锁儿从画里放了出来。
不管此人是谁，他必须把这人找出来。
正在他沉思之时，门外有人敲门，东魂道：“进来。”门被推开，萧无伤走了进来，他对东魂施了一礼，说道：“大人，已经探查到，这次率领西陵军队大败犒族的，是个叫袁长志的人。”
“这人什么出身？”
“此人是西陵的武科状元，身手极好。但若说出身却似乎普通得很，哦，还有，这袁长志中了武科之后没多久，就开始在西陵全国募兵操练，推行军事改制。”
东魂听罢，沉声道：“所以西陵才会有了这么一只骁勇的队伍……他没有作战经验，却能首战告捷、大胜而归，确实很不一般。”
萧无伤又道：“跟他一起推行改制的，还有一个叫李仕明的人。这人跟袁长志是同年的甲科头名，听说是他最先提出的军事改制。他写了一份《言兵事疏》，我叫人偷抄了一份回来，请大人过目。”说着给东魂递上了一份书札。
东魂接过来从头到尾仔细看了一遍，合上书札问道：“这个叫李仕明的，现在身居何职，在做什么？”
“他现在在西陵朝廷任秘书监，官居四品。听说这次袁长志对犒族出兵，他在背后运筹帷幄，出了很多主意。那袁长志被手下烧了粮仓，没有粮草支持，本来撑不了多长时间，就是这个李仕明建议袁长志临时跟鴱族结盟。鴱族跟族早已分崩离析，他自己又当说客让鴱族帮忙，及时解决了西陵粮草的燃眉之急。之后西陵朝廷又派兵支援，补充了粮草，袁长志才顺利攻下了犒族皇城。”
东魂神色微有诧异：“西陵朝廷百年来人才匮乏，那西陵熠王是扶不起的阿斗，朝廷之中也尽是些酒囊饭袋。如今却天降这一文一武相助，这样的人才本该为我们东陵所用，留在小小的西陵，实在是浪费！”
说到此处，他站起身来回踱了几步，沉声道：“当年犒族向咱们请求援助，对抗西陵，虽然五蛮溪一战西陵得胜，但最后还是被我东陵的精兵逼入莲花山，全军覆没。若论能力，那谷泰也不过尔尔。但如今的西陵军力今非昔比，不容小视。”
萧无伤道：“幸亏涟王陛下下令，让咱们及时从犒族皇城撤兵，不去淌这趟浑水，才没有在那犒族身上耗费兵力，否则也赶不回来治压国内的叛乱。”
东魂听到这里，忽问道：“无极门的事如何了？”
“回大人，无极门是镇压住了，但现在民间帮派四起，反对朝廷的呼声很大，有愈演愈烈的趋势。我怕星星之火顷刻间便可燎原。”
东魂面色阴沉，蹙眉道：“这若干小帮派的背后，一定有个搅乱乾坤的大帮在作祟。你们的目光总是盯在那些芝麻绿豆的小帮派上，才会摁住葫芦起来瓢，搞得自己手忙脚乱。要想控制局势，要先找出背后主使！”
“是！”
“另外，西陵国中有个人知道我的秘密，此人还能破解我的能力……把这人给我找出来。”
萧无伤顿了顿，说道：“大人，有个人知道此人是谁。”
“哦？是谁？”
“塔儿。”
“你说锁儿的姐姐？”
“不错。”
“你怎么知道？”
“因为她此刻就在门外，欲将此事禀报给大人。”
东魂沉声道：“带她进来。”
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袁长志被朝廷软禁了三个月，李仕明倒觉得这根本不算个事。袁长志正好可以借此机会远离朝堂上的聒噪。这事若换成他李仕明，还会每晚赏赏月，喝喝酒，休养生息一番。
对犒族一战，李仕明帮袁长志解决了粮草的燃眉之急。谈判并不难，两族早已不合，除掉犒族对鴱族来说等于去掉了眼中钉，鴱族何乐而不为。
但没有了犒族这个劲敌，鴱族同时也失去了一个强大的合作伙伴，草原霸主的地位便坐不稳。因此当时鴱族提出的条件是，战后借西陵精兵两万，帮他们扫除草原上其他不肯臣服于他的部落。
这对西陵来说将来会是一个隐患，但迫于当时的形势，李仕明只能先答应下来。
无论如何，大败犒族之后袁长志一举成名。众人均道是袁长志年轻气盛，当初才敢贸然出兵，但李仕明心里当然清楚 — 袁长志是为了云小鱼。
但袁长志的一怒为红颜，却成就了他在西陵国的首战告捷，也显示出了他带兵打仗的雄才大略以及调兵遣将的过人才能。
李仕明心中暗自盘算：等过了风口浪尖，借着袁长志的威望，设立督军府指日可待。
虽然期间偶有波折，但一路走来，诸事还算是顺畅。只有一件事是李仕明不愿去深想的，因为在其他事上，办法总要比困难多，唯有这件事让他心塞却又无�