达斯下了车，柴田也跟着下了车。
地面居然很硬。草稀稀疏疏的，高低不一。赛场并没有被精心地照看，也看不到石头沙粒。
达斯指着那个房子说：“那个房子是俱乐部，现在已经没有人住了，那后面原来是马厩。”
“现在根本没有人用吧？”
“没有人，不过为了随时都能使用这房子，村里会有人每年两次来打扫除草，其实这儿已经五年没有人使用了。也就是我们偶尔踢踢足球而已。”
“草坪那边有多长？我担心飞机能不能降落。”
“马球场的两个球门柱之间就有二百米，不过球门柱附近都是草坪。从这边到那边大概有四百五十米。”
柴田踏上草坪。
草坪大概有四百米长，小型飞机大概可以降落。避开茂盛的草丛，实际上可以使用的部分大概只有三分之二左右。而且飞机能不能在草坪上降落还不能确定。柴田想起在立川的陆军飞机场的样子，那个应该不是草坪的跑道，而是由压路机压平整的坚固的，光滑的地面。
可能是注意到柴田的不安，达斯说：“几年前，还有马球比赛的时候，英军的单发飞机曾经在这儿降落过。是从达卡过来的一个英国将军。”
达斯保证这个乡村俱乐部的旧址能够作为小型飞机的给油基地来使用。并且说燃料他会到镇上的加油站准备。加油站的老板也是组织里的同志，不用担心秘密泄露。如果飞机需要修理的话可能会麻烦一些，但是镇上有汽车修理厂，还是有一些修理工具的。驾驶员休息的话可以在俱乐部的屋子里，飞机也可以藏在马厩后面。只要不飞到镇子的上空就不用担心被英军发现。飞机着陆之前取得联系的话，组织里的同志们都会在这里待命，从飞机着陆到飞机离开的一切准备这些同志都会做好。
柴田和达斯回到车上，绕着马球场和草坪转了一圈。正如达斯所说，这个场地看起来可以作为小型飞机的给油中转基地使用。大本营的陆军第八课也没有苛求要带着消防部队甚至是酒保的飞机场。这是一个不错的地方，柴田认为有上报东京方面予以考虑的价值。但是还有一个问题，就是镇上的英国伪军。
达斯保证说：“请从吉纳斯河上游进入这里，这样就不会被发现。万一发生预料不到的事情我们一定会把桥封锁起来。这样可以赢得半天时间。”
达斯把车重新开到马路上说：“我带你去镇上看看，请您亲眼看看英军的规模和气势。我的战友们都聚在家等着您昵，我们去那儿看看。”
“都有什么？”
“日德意三国同盟，以及亚洲的将来，想听听柴田先生您的意见。”
“可是我没有资格谈论政治形势。”
“只是讲讲日本军部怎么看待亚洲，特别是怎么看待德国的就可以，请一定说说您真实的想法。”达斯毫无恶意地看着柴田说，“在这样的乡下，我们都很渴望知道世界在发生着什么。战争爆发，世界将会向着什么样的方向发展啊？”
柴田回到加尔各答的大食首府宾馆的时候已经是第二天的下午了。留在房间里的行李箱有被人打开的痕迹。对于行李箱里仅有的五十英镑自是人不了眼。应该不是破坏宾馆的行为。似乎是英国的情报机构在加尔各答这地方神经过敏了。
柴田暗自思忖着，在飞机飞来之前，最好钱德拉·鲍斯能够顺利地从管区监狱越狱成功。
20
新的一周开始的星期一，黄昏时刻，在日本海军省大楼的停车廊前，有个男人走过来向山胁顺三打招呼。
山胁回头望去，原来是前任秘书杉田主马。山胁在东京帝国大学的师兄。曾经在英国牛津大学留过三年学。杉田讨厌吃海军省高级官员食堂的饭菜，工作日几乎都去东京俱乐部的餐厅吃午饭。和山胁一同在副官室工作过。
“最近怎么样？”杉田问道，“听说和大贯少佐一起窝在哪儿不出来？”
“嗯，最近总是有很多资料之类的。”山胁回答。
正好是下班的时间，身着军服的军官们慢慢赶上并超过两人。杉田和山胁肩并肩慢慢地走着。
“副官室的那些家伙还传说是不是有什么绝密的计划什么的。”
“没有那事，及川大臣让我们不要顾及别的专心做这件事而已，所以只顾着做这件事了。”
“到底是什么工作啊？”
“三国同盟缔结后的一些善后问题。英美暂且不说，和别的一些国家关系的重新调整，以及对以后的展望。”
“那不是外务省的事吗？”
“也和外务省有联系的。”
“和陆军省也有联系吗？”
山胁有所警觉，是杉田在套自己的话，还是对山胁自己加入大贯少佐的计划已经猜到一些了呢？
山胁回答杉田道：“和所有有关的部门都有联系的。”
杉田似乎还是无法满意山胁的回答，又接着试探着问山胁：“我听人事局那边说了大臣专用联络飞机的事，到底怎么回事呀？是不是让你们推荐飞行员？”
“为了能够随时到达想要去的地方，大臣想要一台公事用的飞机。”
走到大门口的时候杉田停住了脚步道：“对了，前几天空军总部那边的总部部长来找你了，好像要打听缔结德意日同盟前后德国方面的事情。”
山胁也停下来回答道：“报告已经写成文书交给及川大臣了。”
“可能是读完以后有什么事才来找你的吧。”
“要不要我去找他呀？”
“不用，要是他再来办公室找你的话我就再联系你，你在哪儿？”
“我们经常换办公室的，也经常外出不在，到时候你问一下接线员吧。”
杉田露出一丝不悦的表情，但很快回答说：“知道了。”
说完杉田朝樱田大街虎门方向走去。
前几天还在一个办公室工作的同事，在没有新的任命下来的情况下就不见了，很自然地让人想到肯定是和什么秘密计划有关，不可能不让人怀疑。或许杉田秘书已经隐隐约约地知道了计划的内容。
以后同样的问题肯定会被很多人间，有必要事先想一个好的说辞才行，和大贯少佐也得沟通一下对外的说法。
山胁独自思量着，井上航空部部长的事情就先暂且放一下吧，听说中将认为事情发展到现在的状况，并不愿意过多地探究柏林那边的意图。不应该影响到井上部长对德国方面的重大问题做出错误的判断。井上部长那边不过来找的话，暂且按兵不动。
山胁从樱田大街向海军省大楼的右边转去，走向凯旋大街。
21
大贯少佐答应的两架零式战机在七天后到了。
是由三菱重工的名古屋航空机械制作所制造的。这两台战斗机本来应该是分配到第十三航空大队的。争取到这次授权生产的三菱公司，为了加入到由及川海军大臣直接指挥的这个计划，决定日夜加班生产，力求在交付期之前完成生产。
飞机经由铃鹿机场，空运到横须贺。机型为A6M2，零式战机一一型。与十二试舰战最初的型号不同，发动机从三菱制的瑞星换成了中岛飞行机制的荣12型。和安藤启一大尉、乾恭平一空曹在中国驾驶的完全是同样的型号；机体是透着暗黄色光泽的灰色。发动机上的发动机盖是黑色的。机翼和机体上清晰地喷着太阳旗，但是和以前的飞机机体不同，机体后面的机型牌上只有“型号：零式战机”几个字样。生产编号和生产日期都没有标注。垂直尾翼处有两个小的用白色的漆喷上的非正式的编号，分别为11、12。
因为这两架空军技术厂所属的零式航上战斗机需要暂时借用横须贺航空部队的飞机库，飞机到达横须贺的那天大贯少佐和山胁顺三也到了横须贺的航空部队。山胁还是第一次看到海军的全新精锐战斗机——零式战机。
在横须贺的停机场上，四个男人围着刚刚到的零式战机在看。飞机是全新的，似乎还能闻到刚喷上去的漆的味道。三菱生产的螺旋桨，发动机盖，防风玻璃，机翼，机体全部都在闪闪发光。秋日午后的阳光在两架零式战机机身下投下了浓重的阴影。
除了运输飞机以外，几乎没有近距离接近过飞机的山胁，对于这两架全新的战斗机有着无法言语的好奇。它既没有双翼机那种拼木工艺，也没有其他全金属制作的军用机那种笨重感和铁疙瘩一样的感觉。这是两架看上去很灵敏的战斗机。山胁觉得毫不夸张，绝对漂亮。这就是在重庆上空立下赫赫战功的飞机吗？那天消灭了数倍以上飞机的超群性能的军用机真的就是这种零式战斗机吗？山胁有些出乎意料。
大家站在飞机前很久都没有说话。安藤启一大尉很长一段时间在眯着眼睛看着飞机的整体，乾恭平一空曹边走边盯着飞机的细小部分查看，大贯少佐和山胁逆时针围绕着飞机转了一周。天空中一丝云彩也没有，秋天的阳光照在机体上反射回来的光线几乎刺伤人的眼。
“太漂亮了！”山胁面容悠闲地说，“要说兵器，不管看着多笨重难看都很平常，可是这两架飞机也太漂亮了，让人觉得太奢华了。一“估计德国人正是看上了这飞机漂亮。”大贯少佐点头说。
“这家伙真的能飞到柏林吗？”
“那你去问乘务员吧。”
山胁看着安藤。安藤正靠近机翼，一脸不可置信的表情，用手抚摸着机翼的前端。
安藤注意到山胁的注视，脸腾得变红了。
“嗯，什么？”
“这么漂亮的飞机真的能飞到德国吗？”山胁重复了一遍刚才说的话。毫无意义的问题，山胁也没有寄希望听到答案。
安藤脸上洋溢着柔和的微笑回答说：“确实能够到达柏林的只能是这两架中的一架。”
山胁吃惊地说：“前几天你不是还说也不是不可能吗？”
“对，也不是不可能，是有可能两架都能到达。我们也一定会尽全力的。但是你们也应该知道，等在前方的会有什么样的阻碍。”
山胁想起地图上印度支那的密林，缅甸的高原，拦在印度德干半岛上的拉达克山脉，恒河密如网眼一样的三角洲地带，还有一望无际的拉贾斯坦沙漠和荒地。山胁深深感觉到即使去除了政治军事的障碍，这也不是一次容易的飞行。山胁非常清楚这些情况，因为这条飞行路线是由他制订的。那位击落十架飞机的远田大尉也肯定地说这次飞行是十分困难的。
安藤又说：“如果条件全部有利的话，两架飞机可以一起抵达柏林。但是路程太长了。无法预测飞到哪儿就可能会有一架飞机无法起飞，或者是出现无法降落的情况。”
“但是前几天远田大尉不是还坚决地说这是他们自己的任务吗？虽然有些无意义，但是并不是不可能的，他是这样回答我的。”
“我刚刚也不是说这个计划不可能实现，上边明说打算让两架一起飞，也不是不可能实现的，我们请求飞这次飞行。由我们来开着这两架飞机飞往柏林，一定竭尽全力完成这次飞行。不过还是做好一架飞机到达的心理准备比较好。”
乾恭平一插话道：“可是约定是往那边送两架飞机啊。”
“山胁，我们不是在日本海军的航空队基地起飞。零部件的补给也不是在那里。经过的都是一些甚至连像样的修理厂都没有的机场。那时候两架飞机就成了彼此的零件仓库。”
“什么意思？”
“最坏的情况就是不得不拆掉两架飞机来重组一台新的。即使是同一天出厂的飞机也不一定是完全同样的效果，肯定会有好有坏。那么情况不好的那一架飞机就只能成为另一架飞机的零件仓库。在伊朗或者伊拉克附近可能会有一架飞机已经支撑不下去了。剩下一架飞机能继续向前飞行总比两架飞机都毁了的好。”
大贯少佐插话进来：“山胁，我认为只要这两架飞机中的一架能够到达柏林，我们和德国的约定就完成了百分之九十，试飞的话一架飞机就已经足够了，要是拆卸研究的话也没问题。德国那边肯定也没有意见的。”
安藤大尉把面前的飞机左主翼转向后面，踏上梯子，快速地把身体提到主翼的根部，滑进驾驶席中。
大贯少佐抬头问坐在驾驶席上的安藤大尉：“还有一些事要谈，您什么时候能回来？”
“我飞一圈马上回来，大概二十分钟。”安藤回答说。
安藤带上飞行帽和护目镜，给了地上的人一个信号。年轻的装备士兵转动了发动机盖下面的手摇柄，很快螺旋桨开始转动起来。排气口瞬间排出黑色的烟，很快就散开来。大贯和山胁退向后面。
乾恭平一驾驶的零式战机也开动了。两架飞机像是调整呼吸一样调整了发动机的旋转次数。两架飞机很快就发出同样的旋转声音。两个驾驶员相互看了一下，似乎什么事都已经了解了一样相互点了下头。两个装备兵看到两个驾驶员的信号后松开了滑轮闸。
安藤驾驶的飞机开始在滑行道上滑行，乾恭平一驾驶的飞机也接着滑动起来。
大贯少佐和山胁在一边静静地看着。两架飞机很快滑入跑道，近乎让人失望地简简单单地起飞了。没有引人注目的地方，但是也并不显得笨拙。让人不由地想象一只大鸟震动着翅膀，乘着山谷吹来的风顺畅地、自然地飞翔的样子。
起飞的飞机在滑行道的尽头做了一个大的向右的盘旋动作后直接向上升起。消失在三浦半岛东部的天空中。大贯和山胁一直沉默地站着，直到这两架零式战机消失在视线中。两架飞机在三十分钟后返回了飞机基地。
在新的零式战机的机翼前，山胁向安藤等人说明了一下中转基地建设的进展情况。情况一周前已经确定并没有什么变化。为了能够确保印度方面的东孟加拉和拉贾斯坦，陆军正在尽职尽责的努力中。伊拉克方面正在通过非外交手段进行交涉，几天以后就能得到回复。伊朗采取联合石油开发的路线，已经基本解决。土耳其是完全没有问题的。在安卡拉郊外的陆军基地飞机可以停降。从安卡拉起飞后接下来就进入了同盟国意大利。驻日的意大利空军军官已经给了回复，经过罗马是没问题的。
山胁向安藤等人保证一定会在四周之内解决印度和伊拉克中转基地的问题。印度支那和波斯湾以及小亚细亚地区的飞行地图已经安排发送了，最迟一周以内安藤就能收到。安藤和乾恭平一就能毫无顾虑做一些熟悉驾驶有关的准备了。当然他们自身的长距离飞行适应训练也能够开始进行了。
“希望每周能往海军省航空本部的办公室打两次电话联系我们。”大贯对安藤说。四个人决定周一和周四下午五点的时候用电话联系。在这两天除了长距离熟练训练在五点以后打来的情况外，即使没有特别重要的事情安藤也要打电话过来。因为必须要用航空部队管理大楼的电话，所以必须要事先商量好暗号。零式战机简单地说成飞机，柏林用河内代替。高雄、鹿屋、佐伯分别代表伊拉克、印度西部、印度东部。这样事先定好的话大家就只会认为安藤调任到了第十四空军部队。
回去的时候大贯少佐问安藤道：“在装备上有什么特别需要的吗？我想尽可能都准备到，计算用的东西之类，军装之类，还有武器什么的。”
安藤侧头听着，突然用很强烈的语气回答道：“副官，请您帮我们更换收音机。”
“收音机？是零式战机的军队内部无线电吗？”
“是的，通过我们在中国的经验来看，那种九六式空一号根本不能用。那简直就像是来增加机体重量的玩笑。”
“是必需品吗？也就是说即使没有无线电不也依然取得了在中国的大胜利吗？”
“如果是世界上根本没有的东西我也不会要的，但是已经发明了收音机，别的国家已经投入使用了。我也想要一台能够实际应用的无线电装备。”
“也就是很必要吧？”
“这个时代的话，是很必要。”
“我回去商量一下，现在这两架飞机上的装备应该已经是日本最精锐的机器