那么，到底是哪个环节出了问题，使得原本应该是凶手的栉田反而变成被害者了呢？
这问题的答案，也顺利地解出来了。栉田被他所信任的犯罪伙伴——昭子与井关给骗了；他们表面上是在帮助栉田犯罪，但其实却策画了杀害栉田的计划。
栉田溜出旅馆，进入昭子的家中。这是为了要使用屋内的电话，制造自己的不在场证明。另一方面，昭子或许也对栉田说了这样的话：
“当你潜入我家的时候，记得也要变装喔！因为有可能被附近的人看到，所以，你就把我家当成秘密基地吧！”
电话诡计平安落幕，客人也回去了。之后，昭子趁隙袭击栉田，杀了他。另一方面，井关则结束在旅馆的诡计演出，回到东京。
如果只有这三个人在实行这计划，那么实际上杀害栉田的人，就非昭子莫属了。
接着，大概是从高崎回来的井关，将栉田的尸体塞在车里，又回到群马县去，然后，再把尸体遗弃在发现地点藤冈吧的！
如果尸体太晚被发现，那不在场证明诡计的效力也会跟着变弱，因为死亡推定时刻的幅度会变大。
如果推定的幅度超过了好不容易搞出来的假不在场证明的时间带，那么他们的一番苦心就泡汤了。
因此，井关为了让栉田的尸体容易被发现，挑选了地点，并把鞋子丢在显眼之处，同时还刻意折弯了树枝。
这样推理起来，主嫌除了昭子之外不作他想。她巧妙地利用了让被害者参与其中的杀人技巧，使调查陷入混乱。乍看之下，她好像是在证实自己的不在场证明，但其实却是利用被害者的不在场证明，好让自己避开嫌疑。
（而且，昭子乍看之下，没有杀害栉田的动机。这也是昭子的防火墙之一。）
不过，若假设昭子、栉田、井关这个邪恶三人组是存在的，那她的动机就迎刃而解了。昭子想要将知道她过去罪恶的两个男人，都从这世界上抹杀掉。于是，她首先在井关的帮助下，谋杀了栉田。
当然，杀害井关的，也是昭子无误。毕竟尸体出现在昭子的家中，这么想也是很自然的吧！
（那么，这三个男女组成的邪恶团体，在过去所犯下的恶事是？）
浅井的思考，不断地往前推进。
6
不用想太久，他就找到答案了。
（a）四年前的自用车内烧死命案。
（b）发生在上述案件两天之后的崎山老人猝死事件。就浅井看来，这两件事都是邪恶三人组干的。
案件（a）在发生当时，因为谜一般的案情，而在社会上引起了轩然大波。况且，警方虽然得出该案是自杀这番结论，但井关本人却还活着。看样子，在这机关底下，应该隐藏有盘根错节的复杂脉络才对。
至于（b），则是让昭子得到了莫大的财富。从之前的种种情状看来，崎山老人应该是被杀的，但警方感觉不到他杀的气味，所以只好以病死做处理。
（警方说起来，也实在是让人无法信赖哪！他们在火烧车命案里，还误判了死者的身份呢！）浅井心想。
那么，就先假定警方在自杀说上，又犯了一个错误好了。相信火烧车命案不是自杀而是他杀，应该是很自然的才对；毕竟，井关以外的人，用井关的车子自杀，这怎么说都说不过去。
邪恶三人组找了一个跟井关体型相似的人，杀了他并放在车里焚烧。浅井认为，这样的假设是相当妥当的。但是，如此一来又产生了两个疑点：
一、这么做的目的为何？
二、警方调查的时候，为什么没有看破这个诡计？
首先是一，这应该与崎山老人猝死的诡计脱不了关系；至于更进一步的部分，目前还无法判定。
接着是二，会相信那具尸体就是井关本人，是因为只能相信血亲的证词，所以无可厚非。至于明确作证的栉田，他跟跟井关是一伙的；在作证时说谎，无疑也是计划的一部分。
但是，法医学也佐证，尸体是自杀的。因为是活着被烧死，所以不是他杀。决定这一点的关键，是休克死亡这个死因。
（休克死亡这个死亡方法，如果利用在犯罪之中，对坏人来说是相当有利的……）
就算让专业的医生来检视，休克死亡也不会产生他杀的嫌疑吗？
（等一下！）在心中喃喃自语的浅井忽然叫住了自己。（崎山老人的死，在医生看来，也不构成犯罪。这样说来，他也是休克死亡吗？）
（不，不对。他应该是心脏病发猝死。）
因为自己的思绪一度被否定，所以浅井又重新思考了起来。如果心脏因休克而停止的话，不也就是心脏病吗？崎山是个平时就心脏不好的老人。如果让他受到某种冲击，使心脏在突然间承受巨大的负荷，并因此而引发死亡的话，不就很说得通了吗？
（然后，医生诊断他是因心脏病而死，而警察也就撒手不管了。）
浅井忽然有种发现新大陆般的感觉。他试着将闪过脑海中的种种发想，仔细地整理一番：
〇对一个心脏不好的老人，用人为的方法，给他激烈的剌激。这样一来，死亡的机率可说相当大。
〇就算医生看过遗体，也因为没有外伤，所以会判断为病死。这是完全犯罪。
〇邪恶三人组实行此计划，致崎山于死地的可能性很高。
〇不过，警方调查过后，不管是昭子或栉田，在崎山死亡前后，似乎都有着明确的不在场证明……
想到这里，浅井不禁大叫出声：
“他们还有另一个伙伴，不是吗？”
他们是一个三人小组，撇开两人之后，还有井关在。
然后，这个井关，在整起犯罪当中，担任的是再重要也不过的角色了。毕竟，大家都相信他已经不在这世上，是一个连户籍都被抹消的人。警方绝对不会将目标放在他身上。除了以现行犯逮捕之外，他的安全可说是受到保证的。
（井关杀了崎山老人。那家伙一定就是正犯。）
好不容易推理到这一步，在浅井眼前又出现了瓶颈。对于崎山之死，警方并不认为有可疑之处；所以，他一定不是采用一般的杀人方式。
对了，是休克死亡。井关带给崎山惊吓、恐怖的激烈冲击，并从而导致了老人的死。那么，他是用什么样的方法吓死老人的呢？
浅井想起在最近不久，本身也有受到很重大的冲击，连心脏都差点要停掉的体验，那就是在须永家的储藏室里，看见井关尸体的时候。不，发现尸体时虽然也很恐怖，不过得知尸体是井关时，他受到了更大的冲击。
原本深信不疑，认为早就已经死掉的人，居然会再度看见他的尸体，这冲击的力道，远远超乎一般的想像。
（如果是井关的话，只要在深夜侵入宅邸，让崎山老人看到他的模样，就很有效果了。因为媒体沸沸扬扬地报导井关之死，所以老人也会知道。一旦看见已死的井关突然现身，他应该会受到不小的冲击吧！）
这种冲击的程度会大到足以让人死亡吗？若是这样，那井关是扮成了鬼魂，并给予老人的心脏一记冲击吗？
这样说来，火烧车命案，也是为了要制造出井关的鬼魂而演的一出大戏罗？
案件背后的脉络，至此似乎已经解得差不多了，但是距离真正顺畅的解决，还有一段不短的路要走。至少在细节部分，还有几个不透明之处存在……
就在浅井一边持续进行推理的同时，在他头脑的一隅，那位身份不明男子所讲的电话内容，也如同漂浮在浪潮间的海草一般，载浮载沉。
7
关于崎山老人猝死一事，浅井也曾藉机向君子询问。然后他再把那个男子的电话内容加上去，从而得出现在的推理：
对于男子打电话来这件事，浅井在接受警方侦讯的时候，曾经跟刑警提过。当时刑警们只有用怀疑的语气反问他：“还有没有其他隐瞒的事？”，并没有告诉浅井他们的意见。
（打电话的男子曾经这么说过：他当时担任老人的深夜警备工作，不过却在相当异常的状况下，接获了对方的解雇通知。）
当为期两天的休假结束之后，老人就告诉他不用再去了；毫无理由，而且讲话的口吻似乎也十分激烈。然后，就在男子接获老人如此通知的那天，火烧车命案的报导出现在媒体上。
（如果相信他说的话，那么这事情该怎么解释才好？）
火烧车案件发生的前一天，出了什么事吗？那一天，一定有事发生在老人身上。可以想见，那件事让老人非常激动，甚至还叫好不容易雇来的保镖不用再来了。
（人在什么情况下，会产生不希望任何人靠近自己身边的心境呢？）
难过的时候多少会吧？那种情况下，大概只想要独处而已。痛苦的时候，也许也会涌出同样的感觉。不，还有当抱持着某个重大秘密的时候，为了保护那个秘密，人们大概也会想要遁入孤独的墙壁之中吧！
那是怎样的秘密呢？在如此自问的浅井心中，“犯罪”这个关键词骤然放出了光芒。曾经犯过罪行的人，才会拚命地想保护那个秘密吧！
（崎山老人会不会是犯下了什么罪呢？打电话给我的男人，扮演的是必须悄悄进出房子的角色。如果有个拥有这种特权的人在身边，总有一天秘密会被揭穿。因此，老人才急忙要他离得远远的吗？）
浅井发挥想像力的极限，描绘出当时的状况。（那么，是怎么样的犯罪呢？说到会让人陷入极大恐惧的犯罪，那就是杀人了吧！）
一个身为大富豪的老人，怎么可能会杀人呢——浅井压抑住自己这种否定的想法，试着想像老人可能犯的罪。若是老人真的犯下杀人案，那么打电话的男子所听到老人的异常行为，也大致可以解释得通了。
那么，他杀了谁？如果有某个人在不自然的情况下消失，一定会惊动警方。在老人身边，如果发生那样的事，打电话的男子应该会察觉到，而且也会告诉浅井才对。对了，会是跟某个人的死亡有关吗？
就是那个代替井关，在车内被烧死的人吗？
推理到这里，浅井又走入了死胡同。那具焦尸，法医说不是在死亡的状态下遭到焚烧的；所以，老人杀死那具尸体的主人这点假设不能成立。
突然间，浅井恍然大悟，用力拍了一下膝盖。现在，自己的推理要能有所进展，就必须要有一具尸体存在整个案件当中才行；而老人死亡前后，的确有一具尸体存在，不是吗？
那就是井关的尸体。在烧毁的车中，发现了井关的尸体；对于这件事，当时每个人都深信不疑。
持有大笔财富，安稳过着退休生活的崎山老人，会犯下杀人这种大罪吗？
关于这个疑问，浅井终于找到了答案。
老人并没有犯下杀人这种罪行，但是，昭子那些人相当喜爱使用计谋犯罪；于是，他们三人合演了一出戏，顺利地营造出老人误以为自己杀了井关的情况。在老人的眼前，井关乔装成一具尸体。
火烧车的诡计，也是井关刻意演出死亡的戏码给警方看。只要三人协力，要骗过老人，应该不是太过困难的事。
谜题解到这里，对于那三名恶人所使用的诡计，也很容易就能察觉了。
若把人看成鬼魂，应该就会感到恐惧吧！在这恐惧之中最大的，莫过于被自己所杀死的人，变成鬼魂出现眼前了。
如果更进一步，那个鬼魂形相骇人地袭击过来，说着“我要报仇”之类的话，那会怎样呢？就算再怎么大胆的人，恐怕也无法沉着以对吧！
再加上，崎山又是一个心脏不好的老人：于是，这场演出的效果就是，导致了老人立刻休克死亡。
（如此一来，就大致可以看出昭子一伙的犯罪，与一连串的案件之间的脉络了。）
至此，浅井将他经过长时间拼凑而成的推理稍微整理一下。
以昭子为主犯，谋夺遗产的这三名恶人，刻意让崎山老人产生了杀死井关的错觉。然后，昭子亲切地讨好老人说：“我会帮忙隐匿犯罪的。只要把尸体烧了，就不会留下犯案的痕迹了。如果再让人看起来像是自杀的话，就更安全了唷！”
昭子大概是对老人说，尸体就交给她处理了吧！
他们在这之前，就已经先物色了一个跟井关相似的人；可以推测，他们是从无依无靠的流浪汉之中，寻找牺牲者。他们把那个男人灌醉之后，再让他坐进车里，点火杀了他。
这件案子，因为媒体的报导，所以老人也知道。也就是说，透过公权力的证实，老人也确认了井关已死这件事实。
接着，下一步就是井关化做鬼魂出现在老人面前，让老人休克死亡。
计划很成功。一如昭子所预料的，她继承了舅舅的遗产。
然后过了四年，昭子谋杀了伙伴之中的一人——栉田。接下来，她又处理了剩下的伙伴井关。这样一来，就没有人知道昭子所犯过的罪了。
以上，应该可以说就是昭子整个犯罪轨迹的梗概。虽然细节部分，还有一些疑点存在，不过在深思熟虑之下，可以确定的是，真相终于逐渐明朗了。
第八幕 高温中的尸体
1
沉浸于案件推理当中，那天晚上，浅井完全忘记了时间；等他回过神来，窗外的天色已经开始变亮了。虽然熬夜工作对他来讲并不稀奇，但这次也未免太专心了。大概因为推理的是自己也牵涉其中的案子，所以脑细胞跟以往不同，奋斗起来似乎特别有干劲。
轻轻地啜饮一口威士忌，浅井钻进了床铺。不知是否推理进展得很顺利的缘故，他在没有恶梦骚扰的情况下，进入了熟睡的梦乡。
第二天是八月八日，当他醒来的时候，已经是中午时分了。他看了看报纸，不过并没有刊出案件的相关报导。大概搜查本部那边，也没什么特别新的讯息发表吧！
用过简单的餐点后，他坐回了书桌前面。托这案子的福，工作进度已经一塌糊涂了。他勉强将想要继续推理案情的心情给抑制下来，开始提笔写作。
晚餐，他也是自己简单弄点东西吃吃就应付过去了。毕竟不知什么时候，自己还会再被警察给叫去，因此有空的时候，就非得让工作有所进展才行。将饭后的咖啡草草喝完之后，他又再度回到书桌前。
当浅井听到门铃声短促地响起时，已是晚上八点左右了。浅井还来不及站起来，大门就打开了。拥有这公寓备份钥匙的人，就只有君子而已。浅井放下笔，往客厅走去。
“你很忙吧！”
君子在沙发上坐下，不安地开口询问。这原本只是她每次见到浅井时必有的例行问候，但今天晚上，这句话还真是说对了。
“都是因为这案子的关系，所有事情全被搞乱了；不过，现在刚好告了一个段落。你也是，看起来憔悴了不少呢！”
“嗯。好累。我还是第一次经历到刑警的询问攻势呢！”
君子不管是声音还是脸色，都覆盖着一层浓浓的疲劳感和倦怠感，可以看得出来，她的神情相当不安。这也是无可厚非。毕竟，就连浅井自己的神经也是一团混乱，更何况身为一个纤细的弱女子，心中受到的伤害应该也更大吧！
“不说那个了，今天好热喔！就算到了现在，外面还是超热的。好像是今年夏天最高温呢！”
君子的无精打采，和气温也有关连吗？室内因为笼罩在冷气的恩惠之中，所以与酷热无缘。
“对了，等一下要不要一起去哪里玩呢？我想找个热闹的地方，好好地玩一下；人家今天可是做好打算，要跟你一直待到早上的唷！”
“很遗憾，我还有工作要做。”
君子想要解闷的心情，浅井可以理解，但就算如此，现在的君子还是跟平常不太一样。平常一进到屋里之后，她就会立刻走进厨房，弄点喝的过来才对，但今天却坐下之后就完全不动了；看样子，案件对她的影响似乎相当严重。
浅井弄了冰咖啡，端到客厅来。（多少得让她恢复点精神才行……）浅井心想。至于要怎么做才好，他也在心中开始思索了起来。
“我想，警方恐怕会把须永昭子当作主嫌了吧�