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一阵脚步声打乱了南烈的思绪。要说周围的人都不了解他，看来这句话太过武断了，眼前这个人可能就是个例外。这些天，当所有人都对他另眼相待时，唯独这个人一如既往的对待他，无论他想什么，做什么，这个人都能一眼看穿，这个人就是藤真！
藤真上前问道：“你真的不打算收他为徒吗？”
“师门规矩，不知悔改者不能收。”南烈回答。
“真的破例一次都不可以吗？”
南烈犹豫了，他不知道该如何选择，他似乎是在期待藤真给他一个收徒的理由。
这时，藤真瞥见伊藤挽着一篮子的香烛冥纸欲往门外走，于是叫住了他，问起原因，这才知道，原来是樱木拜托他去做一件事：事情是这样的，之前被处决的一个死囚有个老娘尚在人间，前不久刚刚去世，今晚是老人家的尾七，樱木本想替那死囚为他的老娘上香，可是因为深陷牢狱，所以只能拜托伊藤前去。
藤真听完，计上心头，他立刻给了南烈一个收徒的理由：“其实樱木本质不坏，如果一个人还有一点善心的话，是不是应该去救呢？”
南烈陷入了沉思，他依稀记起樱木平日里为那些死囚所做的事，比如帮死囚与他死去的家人同葬啦，为死囚送书信啦，为死囚上香啦，甚至有一次，一个死囚要求他替他雕刻一尊菩萨的木雕，樱木都帮他完成了。那时，南烈总以为他是为了得到自己的认可，所以才去做这些事的，如今细细想来，这不就是“善心”吗？
平心而论，樱木杀了清田，杀人偿命，无可厚非，可是如果留下他这条命，让他秉着一颗善心，为他人做更多的善事，岂不是比砍了他更好？北野师父不也曾说过，如果将来有能力，去救一个值得救的人，就比做什么都强了。
思及此处，南烈对藤真说道：“我们走。”
“去哪里？”
南烈笑了，说道：“收徒弟！”
然而，他们千算万算都算不到，此时刑部司狱里，正上演着一场越狱事件！
樱木将一早就准备好的火折子点燃，然后扔到了隔壁牢房那个囚犯的草席上。别问火折子是从哪里来的，晴子送来小火炉时，就用这个点燃的炉子，樱木趁两人抱头痛哭，难舍难分之际，悄悄将剩下的半截火折子藏了起来。
星星之火可以燎原，待狱卒纷纷赶到时，熊熊烈火已如轰雷，呛人的烟灰更是让人透不过气，为了保证囚犯的生命安全，狱卒门纷纷打开了牢房的大门。
樱木趁乱，用发簪劫持了一名狱卒，威胁其他狱卒放他出去。就这样，他顺利逃出了大牢，来到他与姐姐美雪约定的地点，可是等在那里的却不是姐姐美雪，而是南烈！
南烈愤怒道：“为什么要把你姐姐牵扯进去，她帮你越狱，她是共犯。”
樱木见计划败露，说道：“我有选择吗？是你逼我走上绝路的，我就不明白了，为什么你连一句话都不肯说，就是不肯救我？”说完，他对着南烈挥起了拳头。
南烈一把制住樱木的手臂道：“现在说什么都没用了，没有人会帮你！”
“本天才不用别人帮，本天才向来靠自己！”樱木抽出手臂，又要挥拳。
两人打斗间，三井和一众衙役赶了过来，三井欲上前逮捕樱木。
樱木趁他走得急，竟用栓马的绳子将他绊倒，匍匐在地。接着，他趁机爬到三井身上，将他制服，然后拿着他的刀抵着他的脖子对南烈说道：“别过来，不然我杀了他！”
三井无能为力，劝道：“别傻了，你逃不掉的。”
三井怎么说也是樱木的朋友，南烈不信他会将三井怎样，职责所在，他依旧一步步往前逼去。
樱木见退无可退，于是一刀砍伤三井的手臂，再一次对南烈说道：“再过来，我杀了他。”
这下南烈信了，樱木是真的疯了，他再也不是自己所认识的那个樱木了，为了三井的安全，南烈和一众衙役谁也不敢上前。
三井害怕，说道：“我们好歹朋友一场，我不想死。”
此刻，樱木最讨厌听到的就是“死”字，他说道：“谁想死啊？我也不想死，可是偏偏有人希望把我的头砍下来不是？”
南烈无语。
樱木挟持三井一步步退到树桩边，见时机已到，于是将三井推向南烈，然后一刀砍断栓马的绳子，骑了上去，不一会儿，便消失在了夜色中……
樱木越狱后，南烈愈加成了众人眼里的“千古罪人”！
伊藤和小莲除了原本说他“心肠够硬”以外，又填了一句“刽子手邪门，一进门就惹来那么多是是非非。”
晴子看到南烈，也已不似从前那般热情了，嘴上虽然没说，可是谁都看得出，她在责怪南烈见死不救。
至于花形老爷，人老糊涂，压根什么都不知道，吃早饭时直嚷嚷着，冬至快来了，要伊藤和小莲多储存些食物，以备过冬，末了，问起樱木怎么没一同来吃早饭，结果，又迎来一阵死寂般的沉默……
御史府压抑的氛围让南烈顿时觉得无趣透顶，于是吃过早饭，他便匆匆来了刑部司狱，却见藤真早已来为三井疗伤了。藤真说樱木那一刀还真是巧了，要是再偏半分，就会割断血脉，到时就是神仙也救不了了。不过，从目前的伤势来看，已有愈合之像，想来应该没什么大碍了，但是，因为伤到了筋络，所以仍需好好休养，急不来。
三井看着手臂上的白纱布，埋怨道：“无辜遭此横祸，真是倒霉，也怪我太轻信樱木，竟让他逃脱了。真是自作自受。”
南烈劝慰道：“别那么说，你是为了抓囚犯才受伤的，我想上头应该会体谅你的。”
这时，三井又说道：“我是司狱啊，责无旁贷，如今想要开脱，除非把樱木缉拿归案。”说着，他抬头问南烈：“你有他消息吗？”说完，才想起现在的樱木早已不把南烈当师父了，南烈又怎会有他的消息。
提起“收徒”这件事，三井不禁就要牢骚几句，要不是南烈不肯收樱木为徒，也不会惹出这些懊糟事。想起樱木，三井又是一肚子火，这家伙恨南烈见死不救尚且说得过去，可是自己一直都很关照他，关键时刻，这小子竟要拉自己陪葬，简直是恩将仇报！
南烈说道：“这件事始作俑者是我，刑部和你的汤药费算在我的账上吧。”
南烈不说还好，一说，三井就更忍不住抱怨道：“怎么算？你有他消息吗？是谁帮他越狱的，是谁准备的那匹马？什么头绪都没有，要是这件事惊动了吏部，就麻烦了。”
藤真见他埋怨南烈，立刻将药方写好，送到三井眼前，安慰道：“凡事放开胸怀，对伤才有好处。”说着，便提起药箱往外走，走时，给南烈使了个眼色，示意他和自己一起走。
于是两人便一同离开了这间屋子……
三井心中烦闷，见两人走后，屋子里顿时安静了不少，于是他拿起筷子，准备吃早饭，可是右手仍旧一点力气都没有，连筷子都捏不牢，他气得将筷子摔在地上，这时，门口进来一个人，悄悄的将地上的筷子替他捡了起来，又送到了他眼前。
三井抬头，看到来人不是别人，正是彩子！
原来，彩子听说三井受伤了，心中难免担心，所以一早便带了补汤来看他。自从那次搬出去后，这还是两人第一次见面，虽然大环境不容乐观，可是能见到彼此都平安时，两人皆是欣慰不少，不禁攀谈了起来……
古诗有云：
恨君不是江楼月，东西南北，南北东西，只有相随无别离。
恨君恰似江楼月，暂满还亏，亏而复满，待得团圆几回还。
夜已深沉，仙道却仍匍匐在龙案边，批阅奏折。
往日这时，他早已在枫雅殿与流川，或品茗对弈，或诗词歌赋，或促膝长谈，或同塌而眠，不管怎样，都不似这一刻般寂寥。可是自从在萧阳殿里听到弥生那一番“疯言疯语”之后，他的心就像被扎上了一根刺一般，令他很不舒服。每每想起流川时，更是欲去欲留，去吧，弥生的警告竟会立刻浮现在他眼前，不去吧，寂寞难耐事小，伤了流川对他的一颗痴心，又该如何是好。
正当他犹疑难断时，越野前来禀报，说是丞相高头求见。
高头是来给仙道送安神草的，说是夜来可以帮助仙道安睡直至天明。
仙道接过锦盒，打开闻了闻，顿时一股清香入鼻，舒爽不少。他微微点了点头，笑纳了高头的一片好意，随后说道：“丞相有心了，这几夜，朕确实夜来难眠，不知丞相是否还记得当年皇叔谋反的事？”
高头点了点头，说道：“当年先皇御驾亲征，成王趁先皇不在京城夺位，幸得安西王爷及时班师回朝，这才替皇上保住了太子之位。”
高头的一番话将仙道引入了当年的回忆，是啊，世人皆称赞安西光毅功不可没，可是却不知道，安西光毅当年一剑捅死成王的画面至今定格在仙道脑海中，挥之不去，每当想起这些时，他就需要流川守在他身边。今日，因是先皇的生祭，所以旧事又被重提，所以这一刻，仙道越发需要流川的心思流露无疑。
高头老谋深算，一眼便瞧出了端倪，对仙道说：“流川公子对皇上可谓是情深义重啊。”说完，他故意瞥了一眼天空，见空中飘起几盏孔明灯，于是指着那些灯，对仙道说：“皇上，看啊，是谁在宫里放孔明灯？”
仙道顺着他手指的方向，看到了那些灯，它们虽然很远，很小，却让仙道心中洋溢起了温暖，他知道那是流川在思念他，在呼唤他……
是的，为了挽回仙道的心，流川苦思冥想，终于想出了这个主意，又怕仙道不能在适当的时间看到这些孔明灯，这才请高头以送安神草为由，提醒仙道观灯。此时，也不知道仙道到底看到这些灯没有，如果看到了，为什么还没有出现在枫雅殿呢？还是说，他明明看到了，却装作没看到？
流川不敢再想下去，只得叹息一声，继续对着那些飘在空中的孔明灯发呆。
这时，一阵寒风吹过，让他消瘦的身形不禁打了个冷颤，然而下一刻，一件披风便被披上他的肩头，他以为是潮崎，说道：“本公子不需要。”
来人却问：“连朕也不要了？”
流川立即回眸，恰好对上了仙道眼神中的一片柔情。
原来，仙道来到枫雅殿时，恰好看到他对着天空微微叹息的一幕，心疼之余，他示意一旁的小太监不要说话，然后接过其手中的披风，披在了流川身上。他说：“有枫儿的孔明灯指路，朕……实在不该听信那个疯女人的话，而有所迷惑，冷落了你。”
流川听后，露出一丝浅笑。四目相对的一瞬间，一切已在不言中……
……
次日，当高头再度看到仙道带着流川一同上朝的情景时，便什么都明白了。想来，如今自己有恩于流川那只狼崽子，再和他商议调动军费的事，恐怕他不会再推诿了吧。
都说“冬大过年”，所以冬至这一日，藤真特意张罗了一桌子好酒好菜，打算好好招呼一众亲戚朋友。
酉时三刻，酒菜上桌，宾客落座。
在座的有花形老爷，藤真一贤，南烈和藤真，伊藤和小莲，晴子和洋平。至于三井和彩子没有到场是因为三井的伤还没有好，所以藤真不作勉强。
可是人虽来了，心却不在，因为樱木的事，大家心情都不好，为了缓解这种压抑的氛围，藤真率先笑着说道：“这一顿花形老爷请客，大家一定要把桌上的酒菜都吃光，才不辜负老爷子一片美意啊。”
说完，又冷场了，谁也没有吱声，气氛依旧压抑。
洋平见状，立刻附和道：“是啊，像我们这种流浪艺人，经常走南闯北，很难得可以在过节时，吃到一顿团圆饭，我就不客气了。”说着，便拿起筷子，夹了菜，放进嘴里。
这时，气氛缓和了一些，在座其他人也纷纷举起了筷子。只有晴子，她一动不动坐在那边，瞪着南烈，虽然嘴上没说什么，可是谁都看得出来，她在埋怨南烈此时此刻为什么可以当作什么都没有发生，坐得住，吃得香？思及此处，她眼眶一红，对大家说道：“我胃口不好，回房了。”
洋平见她离席，立刻起身前去安慰她。
花形老爷人老糊涂，见他俩离席，就埋怨起了藤真，他说：“健司啊，这就是你不对了，怎么没请樱木呢？害得晴子不高兴了，洋平也走了，一会儿没有彩戏看了，这饭吃得没滋没味，我不吃了，我回房了。”
藤真立刻安慰道：“是啊，我不好，忘记去请樱木了。”说着，他使了个眼色给他爹。
一贤领会后，起身陪着花形老爷去后院下棋了。
这时，房里传来婴儿的哭声，小莲说阿孝醒了，她要和伊藤去照顾阿孝了，说着，两人也离开了。
就这样，原本热热闹闹的一顿晚饭就只剩下了藤真和南烈。
南烈顿时有些内疚，说道：“其实，事情是因我而起，所以最不应该坐在这里的是我。”
藤真安慰道：“没事，晴子她迟早会明白的。”说完，他就像个没事儿人一样，动起了筷子，吃得滋滋有味。
南烈心中一暖，不想扫他的兴，于是也动起了筷子，而且，吃得比藤真还要香。
藤真纳闷，问道：“你有胃口了？”
南烈回答：“不是你说的吗？不吃光这些菜，不准离开桌子啊。”
之后，两人不约而同的露出了笑容……
☆、幸福
三井终究逃不过革职这一劫，而负责操办此事的正是吏部新上任不久的侍郎，相田彦一。
相田彦一说卷宗上清清楚楚写着，樱木那天先是故意纵火，而后又拿着女子发簪劫持衙役。那么问题来了，樱木是怎么得到火种的？又是怎么得到一根女人发簪的？相田彦一请三井回答。
无奈，三井回答不出。当日，就是因为他太相信樱木了，才在他和晴子情话绵绵时，离开了现场，导致樱木的计划得逞，于情于理，他都逃不掉管理大牢不善的罪责。
然而原本可以降职处分，怎奈那个相田彦一人小鬼大，一口咬定刑部司狱内有人串通樱木，里应外合，才得以逃脱。所以，他对三井作出的裁决是：革职！
熬了十年才坐上的位子，就这样在一夜之间丢得干干净净。
三井这次真可谓是亏大发了，位子，位子保不住，还被樱木弄伤了手臂，到现在都使不出力气，真怀疑是不是残废了。还有那个相田彦一，也不知道他什么企图，非要向上头禀报说刑部司狱里有内鬼，怎么可能？刑部的衙役个个都是自己的好兄弟，铁哥们，三井还能不了解他们吗？什么狗屁吏部侍郎，简直就是个糊涂蛋，我呸！
三井一边骂骂咧咧，一边走进屋里，这才知道，原来彩子早就来了，还给他烧了几个好菜。
彩子将碗筷递给三井。没想到三井依旧和前两天一样，右手一点力气都没有，筷子刚上手，就掉在了地上。
彩子立刻用调羹舀了一勺饭菜，送到三井嘴边，说道：“你的手不方便，我来喂你吧。”
三井看着那饭菜，又看了看彩子，问道：“你不怕了？”
是啊，她不怕吗？她依旧怕，可是她想了很久，想通了一件事，那就是人生能有多少个十年用来虚度？且行且珍惜。于是她说道：“这不正是你想过的日子吗？”
“你肯接受我？”三井脱口而出。
“嗯。马上就是十五了，到时候我带宇昂来陪你赏月，可好？”彩子回答。
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