藤真见他不反对，于是又说道：“樱木得罪了桂姨，天香楼是回不去了，之后他也会住在这儿，你也不介意的哦？”
南烈还是微微一笑，重复了刚才的话。
藤真就知道他会这么说，于是趁机又道：“就是嘛，将来大家同一屋檐下，就是一家人了，你应该，明白我的意思吧……”
南烈突然收起了笑容，他还能不知晓藤真的心思吗？自从樱木提出要拜他为师之后，藤真就明着暗着要他收徒，为了避开这个敏感的话题，南烈一本正经的说道：“我去柴房劈柴。”
藤真见状，忍不住笑道：“是啊是啊，人多了，柴火旺，是要多劈柴了。”
南烈不再搭理他，嘴角却露出了一抹浅笑……
☆、堂本
古语有云：
批阴阳，断五行，且看掌中日月；
测风水，勘六合，拿定袖中乾坤；
天闻若雷，了然前世与今生；
神目如电，看穿仙界与凡尘；
天地万物，阴阳八卦；
无所不知，无所不了。
田岗茂一是尚和城的神算子，这一天刚摆好摊位，还没坐下，就见一个人将一块玉珏放在他的桌案上。
田岗也懒得抬头，瞥了一眼那玉珏，认出竟是自己师弟的，再抬头时，发现眼前之人果然就是自己的师弟——堂本五郎。
原来当年，田岗和堂本同拜一个师父学习医卜星象。由于堂本更看重功名利禄，因此从了医，而田岗，性情恬淡，喜欢闲云野鹤的生活，所以最后做起了神算子。就这样，时隔多年，两人几乎没什么交集。
直到这次堂本辞官，临别之际，去了一趟师父的坟头，发现师父的坟墓异常整洁，才想起，京城里还有一个师兄——田岗茂一。
于是想在临走前，和田岗道别。
两人寒暄一番后，田岗说道：“你我同门一场，此次回乡，不知何时才能再聚，不如让师兄为你卜一卦，就当是饯别礼吧。”
堂本听后，点头应允。
于是田岗将三个铜板放入龟壳，摇了摇，依次倒出。
看着卦象，田岗皱了皱眉头，捻着一缕胡须说道：“此乃游魂卦，游魂而不能久，说明你心无定向，心神不宁，欲去欲留，决疑难断，看来你离宫回乡一事，会有阻碍。”
堂本一听，笑了，嘲讽道：“师兄，我看你是学艺未精吧，我连出关文牒都准备好了，怎么可能会有阻碍？”
田岗微微一笑，说道：“我也是照书直说而已。你今日就启程了？”
“是啊，师兄珍重！”堂本作揖。
“珍重！”田岗作揖。
这一头，堂本刚刚拜别田岗，却不曾想，一转身竟是遇到了自己的恩师——藤真一贤。
一贤对堂本有着知遇之恩。记得那一年，他还在太医院担任院判时，他给学生处了一道题：曹操、关云长和一个普通百姓，同时生病，你们更愿意去医治谁？
众学生的答案皆是医者父母心，无论地位高低，来者不拒。可是唯独堂本的回答最令一贤难忘，堂本回答：虽然来者不拒，但是最不想医治的就是曹操，除了因为曹操是枭雄以外，更重要的是他随便使唤华佗，形同仆役，怀疑在先，威胁在后，自己身患重病，华佗为他悉心治疗，他反而怀疑华佗故意拖延，没有替他铲除病根。
所以，那时的堂本表态，他日，他若做了大夫，必定要以华佗为榜样，不奉承权贵，不惧怕胁迫，尽心竭力，救厄扶危。
就是这一番豪言壮语，感动了一贤，他随后便向太医院举荐了堂本，帮助堂本走上了为官之路……
一阵微风吹过，将一贤从昔日的回忆中拽了出来，他问道：“如今在宫中，一切还顺利吧。”
堂本作揖道：“下官已经辞官，回乡一心侍母。”
一贤听后，也不惊讶，反倒觉得远离是非之地，实乃明智之举，于是向堂本提议不如一同前往御史府共进晚餐，就当是他为这个得意弟子饯行吧。
堂本听后，点头应允。
这时，不远处，又传来田岗的声音：“师弟，我没有说错吧，欲去欲留，决疑难断。”
话音刚落，三人皆是笑了起来……
当日晚宴开始前，堂本表示，之后他将会在家乡开一个医馆，继续悬壶济世。
一贤听后，连连点头，称此乃是百姓之福。一旁的花形老爷听后，更是高兴得拍起了双手，连忙嘱咐小莲和伊藤准备宣纸，他要题词一首，还是藤真考虑周详，告诉他快要吃饭了，等吃完饭再题词也不迟。老爷子这才安静下来。
众人聊天之际，樱木和晴子两人端着碗筷走了出来。只见他们一个放碗，一个放筷，配合得相当不错，怪不得人常说，只有经历过同生共死，才能体会到“默契”二字，他们俨然一对恩爱小夫妻的模样，真是羡煞旁人，包括此时正从门口走进来的洋平。
洋平谎称隔壁县衙请他去表演，所以他不辞而别了两天，今天一回来就听说藤真在家里摆饯别宴，于是就不请自来了，众人对他所说的话皆是深信不疑。
与洋平一同进来的还有南烈和三井，这样一来，宾客就都到齐了。
藤真上前为堂本一一引荐，可是堂本的目光却在看到洋平之后，就像着了魔一样定格住了。好在洋平够机灵，率先说道：“堂本大人好。”
“好……好……你们好。”堂本脸色尴尬，支支吾吾。
藤真见堂本目不转睛的盯着洋平，不明所以，于是说道：“洋平的戏法可厉害了，一会儿让他表演。”
洋平回答：“哪里哪里，都是些雕虫小技而已。”这话虽是说给藤真听，可眼神却未曾离开堂本。
众人说笑之际，小莲将阿孝抱了出来。
堂本好奇一屋子的男人，哪儿来的小孩？
这时，一贤向他解释这个孩子是个弃婴。一听弃婴，花形老爷不乐意了，口口声声说这是他的孙子，名叫花形孝，结果又引来众人开怀一笑。之后便是你一言，我一语的夸孩子聪明、漂亮、可爱，却唯独洋平说道：“这孩子天庭饱满，有大富大贵之像，将来必定是人中之龙！”
“龙”字刚一说出口，堂本竟是吓得连筷子都捏不住，幸好洋平身手敏捷，接住了筷子，递给了堂本。
……
晚宴很顺利，众人尽兴后，便一一离去。
堂本怀揣着一肚子的疑惑，走出御史府，拐进小巷子，还未走几步路，就看见水户洋平站在巷子尽头，正等着他。
洋平一早就猜到堂本一定会来找自己，所以晚宴结束后，他立刻离席，站在这里等着堂本。
堂本在心里好好建树了一番，鼓足勇气走上前去，问道：“那个孩子是不是……”
“是。”洋平肯定的回答他，并告诉他，无论多危险，他都会在御史府周围保护这个孩子，最后，他恳求堂本，关于今晚的一切，一个字都不要向外透露。
堂本连连点头，最后说道：“我以后再也不会回京，我们后会无期！”
……
雪纷纷，掩重门，不由人，不断魂
今年的第一场雪便在这一夜悄悄落下……
之前几日，流川因为感染了风寒而无法见到宸儿，心中甚是惦念，这一日，他觉得自己已经好得差不多了，于是便前往东宫，却被告知，宸儿一早就被皇后带去御花园听经了。
一提到皇后，流川心下一紧，又听到御花园三个字，更是怒火中烧，相田弥生明明知道宸儿对花粉过敏，还要在御花园听经，简直过分。他转身便要往御花园赶，这时，却瞥见有人在用长竹竿捣树杈上的鸟窝。未来得及阻止，那鸟窝就已落下，里面的鸟蛋碎了一地。
流川想起藤真曾告诉他，屋子周围有鸟窝是吉兆，所以，他三步并作两步上前质问道：“为何要捣毁这个鸟巢！”
那小太监吓得立刻跪了下去，头磕得如同捣蒜一般，口中直说是相田弥生命令他这么做的。
流川听后无语，心中却不由的升起一股不祥的预兆，他隐隐觉得，似乎要发生什么不好的事了。
于是，他二话不说，带着桑田一路气势汹汹的来到御花园，那眼神就像在说“挡我者死”一样。
弥生见了，不由得心下一跳，可是心里再怎么怂，嘴上依旧不饶人，她说道：“公子抱恙在身，何以在宫中四处走动？”
流川说道：“本公子染的不过是普通风寒，可是皇后娘娘却一而再再而三阻止本公子见宸儿，是何居心？”
弥生眼珠一转，本想找个理由，却又觉得多说无益，于是狡辩一句：“本宫不过是想替公子照顾宸儿，既然公子不领情，本宫若再执意岂不是枉做好人，你要怎样，随你。”说完，带着高僧往内堂方向走去。
流川见他们走了，立刻上前抱起宸儿，却意外的发现宸儿浑身发烫……
经过四诊八纲，宸儿阴阳，表里，虚实，寒热都已异常，病情不太乐观，几个太医一致认为，平和的草药已经不能扭转乾坤，为今之计，唯有用重药，加上施针，双管齐下，或许还有一线生机。
流川听后，手脚冰冷，顿感无力，他跌坐在椅子上，心中揣测难道当真是天命不可违？不，他不甘心，他立刻差桑田去宫外请藤真……
而藤真此刻正匍匐在桌子边，捣腾一堆草药。
南烈端着暖炉走进房，问道：“你在做什么？”
藤真抬头见是南烈，于是放下手中的活计说道：“我在做香囊。”接着，他将自己的想法娓娓道来：他说宫中人事复杂，流川常常都是寝食难安，所以他想做个香囊，里面放上安神花和宁神草，希望可以帮他安然入睡。
这时，一阵寒风吹来，藤真抱起摇床里的阿孝，说道：“天冷了，我们回房喽。”
南烈见状立刻说道：“不如下次我在摇床外面做个帐子，这样你既可以看雪，又不会冻着阿孝。”
藤真欣慰，点头对阿孝说道：“终于有人肯为你遮风挡雨喽。”
两人正说着，伊藤前来通报，说是桑田公公来接藤真进宫！
藤真见过冷酷时的流川，见过愤怒时的流川，见过快乐时的流川，却唯独没有见过绝望时的流川。当他赶到枫雅殿时，只见众御医、太监、宫女皆跪在枫雅殿门外，藤真上前询问，才得知，宸儿因出生时难产，导致五脏虚怯，又加之天寒地冻，内外交煎，于半个时辰前，不幸夭折！
藤真一惊，手中的香囊不慎掉落在地，他很想告诉自己，刚才听到一切不是真的，可是现实不容他逃避，他努力平复着伤心之情，轻轻推开了枫雅殿的大门，只见偌大的宫殿里，静悄悄的，只有流川匍匐在床榻边，一手轻轻拍打着宸儿，一手抚摸着他的额头，声泪俱下：“宸儿莫怕，爹爹帮你盖被子。”说完，他将被子往上掖了一下，那动作，仿佛宸儿还在人世间一般，看得藤真无比心痛。
他上前，跪在流川身边，说道：“公子……”
流川回头见到是他，嘴边扯出一抹浅笑，自顾自说道：“你来得不巧，宸儿刚刚睡着。”
藤真见流川胡言乱语，安慰道：“公子，皇子已经……”
流川闭了闭眼睛，一行清泪顺势流了下来，他直起身子，说道：“是我害了宸儿，是我害了宸儿，堂本曾一再强调，以男子之身怀胎生子，实非易事，可我却偏偏逆天而行，逆天而行……”
说到这里，流川再难掩悲痛之情，绝望痛哭……
这一夜注定无人能眠……
藤真离开皇宫时已是次日晌午，他抬头仰望天空，只见那墨色的浓云蠢蠢欲动，掩去了太阳的光芒，沉重的仿佛要坠下来一般，似乎将要有一场大雪降临。这时，一阵北风卷起青石路上的落叶，扑向藤真，他赶紧裹了裹身上的披风，大步向前走去。可是心里却仍在惦念着流川和宸儿，想当初，宸儿是他亲手接来这个世间，如今却眼睁睁的看着他离开这个世间，此中悲痛，岂是能用言语可以表达的，可是自己再悲痛又怎及流川的万分之一，流川不惜以身试险，都要将宸儿带来人世间，却没想到，那孩子竟会如此短命……
就这样，藤真边走边想，边想边走，走进乌衣巷时，竟发现南烈抱着一把伞坐在巷子深处，等他回家。那一刻，心中的温暖驱逐了悲痛，他走上前问道：“你来接我？”
南烈点头，告诉他，一夜没见他回家，有点担心，所以来接他。
藤真将流川的丧子之痛告诉了南烈，南烈听后，叹一口气，道了一句：“生死有命。”
可是藤真却接了一句：“情不问因果，缘注定生死。”
这时，老天爷就像听到了这句话一般，从天空中撒下了雪花。雪花纷纷扬扬的落在了屋顶上，落在了枝丫上，落在了地面上，落在了南烈和藤真的额头上。南烈立马撑开伞，一手握着伞柄，一手拉起藤真，往前走去……
正所谓：“有人欢喜有人忧”。这边厢，仙道因为出使山王，没能见到宸儿最后一面，自然是悲痛得生不如死，可是那边厢，却有人开心的笑逐颜开。
这笑逐颜开的自然就是皇后相田弥生！
弥生得知宸儿夭折，自然是高兴得合不拢嘴，又听闻那孩子弥留之际，流川派去通报仙道的潮崎公公皆被丞相高头力阻止，于是她决定，一定要好好嘉奖高头力。
因此这一日，弥生又在御花园召见了高头。
高头听闻此事，连连表示当日自己确实不知道情况如此严重，又念在出使山王任重道远，所以才不得已将这些小事皆堵在营帐外了。
弥生听后，也不戳穿他，连连点头，最后道了一句：“流川枫如今连最后一个棋子都没有了，看这个妖孽以后还能拿什么和我斗！”
可是，她不知道，流川又岂会善罢甘休，宸儿的死唤醒了他内心深处的仇恨，他要所有伤害过他的人，伤害过宸儿的人，一个个都不得好死，他要这一切的幕后主谋相田弥生不得善终！
一场生死较量就此拉开帷幕……
☆、偷盗
所谓“一波未平一波又起”。
堂本大人入狱了，罪名是：偷盗！
消息是从三井那边得来的，三井说堂本大人在回乡途中，企图偷盗一名妇人的玉佩，被当场逮住。如今衙门判了刑，已将他送到了刑部司狱。
藤真和南烈听后都不相信，且不说堂本品格高尚，不可能去做这偷鸡摸狗的事，就是他辞官的举动，也说明了他不再留恋荣华富贵，又岂会为一块玉佩心动？除非，他有什么难言之隐。
带着这个疑问，藤真和南烈去了一趟牢房，如愿见到了蓬头垢面的堂本，可是当他们问起堂本为何要这么做时，堂本一言不发，只说他的事不要他们管，既然已经犯了偷盗罪，他就甘愿伏法。
南烈做刽子手十年，所知案件不计其数，可还没见过这么一桩耐人寻味的案子。就这起偷盗案本身来说，那妇人的玉佩不值几个钱，只要当事人不追究，其实连牢都不用坐。可是堂本却执意要坐牢伏法，思来想去，就只有一种解释，那就是他已经预感到他的生命受到了胁迫。因此，南烈立刻向三井提议：“还是多加派点人手保护堂本大人吧。”
却不曾想，三井听后，哈哈大笑，直说南烈那疑神疑鬼的毛病又犯了，打了个哈哈便往内堂走去，压根没把南烈的话放在心上。
然而，南烈的“疑神疑鬼”当夜就得到了验证！
深夜，四个黑衣人趁看守牢房的衙役精神涣散之际，冲了进来。他们个个武功高强，几名衙役又岂是他们的对手，没过几招就败下阵来。
摆脱了衙役，四名黑衣人向堂本所在的牢房走去