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薛宝钗深吸了一口气呼出，接着道：“贾家那边儿若是真想帮咱们，昨儿个晚上就应该先把哥哥捞出来，再把人给咱们送回来才是。他家以前好歹也是国公府呢，女儿就不信了，他家在顺天府尹跟前儿就说不上话了？”
薛宝钗说着，冷哼了一声，“不过是端着她们高门显第的架子，瞧不上咱们商户的出身，不肯出这份力罢了。”
薛王氏本就是没什么主见的，又素来听惯了薛宝钗的话。如今听薛宝钗这么一分析，薛王氏也深觉认同，只是想到王夫人，她不免又犹豫了，“可是你姨妈……”
“那里怎的就轮到姨妈说话了呢？”薛宝钗的眉心已经快要拧成疙瘩了，她颇有点恨铁不成钢的看着薛王氏，道：“贾家如今是一等将军府，当家的是贾家大房，凤丫头虽然管着家，我瞧着却是并不亲近姨妈的。”
“凤丫头也是个养不熟的白眼狼儿，亏得你姨妈当年给她说了这么好的一门亲事，哼！”薛王氏愤愤的说道。
“这个时候妈妈还是先别急着跟凤丫头计较什么的了，倒是该想想怎么才能把哥哥救出来吧……”
母女俩无言的对坐了一会儿。
“要不然，咱们去求你舅舅去……”薛王氏不甚肯定的说道，对于大哥王子腾，薛王氏心里其实挺发怵的。
薛宝钗想了想，点头道：“舅舅官拜内阁大学士，若是舅舅能说句话。顺天府那里该是会给几分面子的才是。就算不能直接把哥放出来，至少能叫他们看在舅舅的面儿上，让哥哥在里头过得舒服一些，少吃些苦头。”
……
薛王氏坐着车轿。一路哭着往王家去了。
到了王家的时候，王子腾还没下朝回来。史氏陪着薛王氏一处，又是劝着又是哄着的，车轱辘话说了一轮，好不容易才叫薛王氏稍稍止住了泪。
等见着王子腾了，薛王氏又开始抹眼泪珠子了。
王子腾叹了一口气，也不问是什么事儿。其实也没什么好问的，今儿个早朝的时候，有狂徒当街藐视皇族的事儿就已经传开了。有那消息灵通的，知道些内情的。互相递个眼色，再不时拿眼去瞄一下王子腾。王子腾素来沉稳，喜怒不形于色的，这一个早朝站下来也差点儿没端得住，变了脸色。
王子腾一路阴着脸回了府。见到自己的亲妹妹哭成这个样子，那满肚子的怨气全都只化作了一声浓浓的叹息。
“还请大哥救救蟠儿吧，妹妹就这么一个孽根孤种，那是我的命根子啊……”薛王氏已经哭得一抽一抽的了。
王子腾除了叹气，也只能叹气了。
只是王子腾不说话，薛王氏却是急了，只道自己的亲大哥也不愿意帮忙。“大哥啊，你只当是救救妹子吧，没了蟠儿，我也不活了啊……”
“这事儿，今儿个早朝的时候已经议过了，万岁爷那里已经发了话了。叫顺天府论罪量刑呢，”王子腾抬手揉着眉心，极是疲累的说道：“你也别急着寻死觅活的，这事儿也要不了蟠儿的性命。一不是谋反、二没有杀人，他干的那事儿又是有先例的。最多挨几下板子罢了。”
薛王氏一听自己儿子没有性命之忧，当下把一直悬在空中的那颗心放回肚子里去了。拿起帕子擦干眼泪，薛王氏笑着奉承了一句，“到底是大哥有见识。不像我，慌得手脚都不知道要放在哪里了……”
“蟠儿回去之后，你当严加管教与他！在这京都生活，定要记着谨言慎行才是！”
薛王氏垂着头，咕哝了一句，“蟠儿年纪还小呢，又素来顽劣，大哥又不是不知道，……”
王子腾听见这话，眉毛都竖起来了，“那你还是回去赶紧给你儿子准备好后事吧！今儿个他能惹着皇子，明儿个怕是要反了天呢！”
“这救人能救个一次两次，却是救不了命的！”王子腾气得指着薛王氏的鼻子在那里训斥道，“你当自己还在金陵城吗？这里是京都，是天子脚下！你再这么由着蟠儿莽莽撞撞，不知天高地厚的闹下去，总有一天能叫他玩丢了自己的小命儿！”
薛王氏被王子腾这么横眉冷眼的训斥了一顿，心里的委屈顿时全都涌了出来，“妹妹当然知道这里不是金陵了。要是妹妹还在金陵的话，能叫人这么作践吗？一个个的全都没了王法了，敢指着我的脊梁骨说什么商贾低贱之类的话……呜呜……妹妹我好歹也是王家女呢，薛家就算是商贾之家，也是个皇商呢。王家薛家都是四大家族之一的，跟着贾家是一样的。她们凭什么看不起我啊……呜呜……哥哥就只知道骂我……呜呜……哥哥也不想想，妹妹自打来到京都之后，受了多少委屈了……呜呜呜呜……还有那个林丫头，尖酸刻薄的，哪里有半点儿大家子小姐的气度，倒是委屈了我的宝丫头……呜呜呜呜……妹妹的命怎么就这么苦啊……呜呜呜呜……”
王子腾被这哭声给弄得脑仁儿一阵一阵抽抽的疼，见薛王氏一副死不悔改毫不知错的样子，当下心也冷了，“我乏了，你回去吧。我知你不喜我严厉，日后没事儿，咱们就少来往吧。也省得咱们俩个两看两相厌的……”
薛王氏呆愣在那里，突然厉声尖叫了出来，“大哥这是打算再也不管我们孤儿寡母了吗？咱们好歹也是一母同胞的亲兄妹啊……”
“行了，我的话摆在那里，你自己想想清楚吧。蟠儿若是还那个样子，你们一家子倒不如在金陵过日子呢。”说完，王子腾实在没耐心待下去了，使人唤来史氏作陪，自己却是回去房里休息去了。
史氏出来好声好气的劝了薛王氏几句，不过就是老生常谈的那些话罢了。等哄得薛王氏收了泪之后，方使婆子将人送走，史氏轻吁了一口气，又赶紧回屋里去伺候王子腾歇息。
薛蟠的判决下来了。王子腾判断的不差，依着薛蟠的那些言行，又有前几年贾宝玉的例子在那里摆着，要定了薛呆子死罪那倒是真不至于。只是贾宝玉犯事儿那会儿，九阿哥瞧着还不被万岁爷看中的样子，所以贾宝玉因着冲撞了九阿哥只被打了二十板子；如今九阿哥眼瞅着得了万岁爷的青眼，又是太子爷跟前儿的红人儿，身后十阿哥到十七阿哥站了一堆的龙子凤孙。薛呆子这时候冲撞了九阿哥，那可就不是二十板子能了事的。再说了贾宝玉背后好歹还有个贾母在呢，康熙看着老乳母的份儿上，方才判得轻了些，如今这个薛呆子却是没这么好命的了。顺天府尹跟着自己的幕僚琢磨三天，才把薛蟠的量刑定下来，报给康熙知道。
“羁押三日，杖责四十。”康熙低声念叨着顺天府尹呈上来的量刑折子，执起朱笔在折子上写了个“准”字。
内务府里，凌普正跟九阿哥商量着呢，“那个高成是个不晓事儿的，也没细查薛家的底细，就贸贸然批给了薛家皇商的牌子。九爷且恕了他这一回吧。”又道，“奴才仔细瞧了薛家进上来的珠花，那质量实在是不行。奴才已经叫人摘了他家的牌子，也跟底下的管事们说了，再不许跟薛家的商铺采买东西……”
“薛家敢拿着次品供给皇家，这心真是坏掉了！此风气当严打下去，以儆效尤。”凌普义正言辞的说道，“嗯，不但要摘了薛家的牌子，还要罚他家的银子……就罚五十万两好了……”
九阿哥笑眯眯的听着，“大总管真是明察秋毫，处事最是公正严明了。二哥身边有大总管这样的人，真是好福气……”
两个人坐在那里，心领神会的笑了。
薛蟠被抬回家的时候，整个人蓬头垢面的，身上还散发出叫人作呕的酸臭味儿。
瞧着儿子瘦的脱了形的脸儿，还有被打烂的屁股，再有那被人一箱一箱往外抬的银子，薛王氏尖利的嗓子扑倒在薛蟠的身上，嚎啕大哭了起来，“可是要了我的命了啊……”
儿子！银子！呜呜……
薛蟠底子厚，身子还算强壮，只是这四十板子打下来，也叫他出的气儿比进的气儿多了。又有薛王氏富态的身子往他伤口那么一压，薛蟠当时就疼得直抽气，吱吱呜呜了半天，到底没忍住，两眼一翻抽过去了。
薛王氏哭天抢地的抱着薛蟠，又是叫人赶紧去请大夫来看看，又是在那里指桑骂槐的赌咒骂人，竟是没有丝毫悔意的。
☆、155、雀金裘
自家费了好些银子欠了不少人情才能到的皇商牌子，还没捂热乎呢就又被内务府给摘了去。内务府不但摘去了自家皇商的牌子，还指着自家铺子进上的珠花说质量不好，以次充数，又罚了五十万两的银子。
这几日下来，薛王氏就病了，躺在床上捂着心口在那里直哼哼。薛宝钗每日看望过薛蟠之后，便会过来陪着薛王氏。两人一起在那里心疼被内务府抬走的五十万两白花花的银子。
薛蟠大鱼大肉的将养了几日，倒是被养回来了不少的肉。薛王氏心疼儿子遭了一回牢狱之灾，便做主把香菱放进了薛蟠的房里，允诺等着薛蟠身子养好了，就可以把香菱收房。自香菱长开之后，薛蟠已经眼馋香许久了，只是薛王氏怕自己儿子把持不住，没得弄坏了身子，所以一直没同意，只拿香菱年纪还小做借口。此时，薛蟠见自家老娘终于松口答应把香菱给自己，心里大喜，连带着身子也恢复的愈发的好了。
家里妈妈病了，哥哥伤了，只余下薛宝钗一个还能主事的人在。这又是理家，又要看账本的，诸多繁琐冗杂的事情叫薛宝钗忙得脚不沾地，恨不得能再多生出一双手一双眼来才好呢。忙忙碌碌之间，薛宝钗倒是没工夫再去想中秋节那天在贾家发生的那些叫她堵心的事儿了。
不提薛家那边的纷纷扰扰，林家这里的日子却是岁月静好。
燕子坞里烧着上好的银霜炭，三足鎏金熏笼里燃着黛玉使人自制的混着冰片跟沉水香的香料。
黛玉倚在窗前，看着外头白茫茫的一片，柳絮一样的雪片悠悠然然的自天上飘荡下来，又如轻烟一般随风打着旋儿回转却怎么也不肯就这么落到地上。燕子坞里的树木的全都变成了琼枝玉珂，晶莹剔透。
“这可是今年的头一场雪，奴婢瞧着今儿个怕是不会停了的。”雪雁打量了一下窗外纷纷扬扬飞舞着的雪花，在黛玉上身旁说道，“姑娘看景儿也别叫自己冻着才好。这西厢阁有些凉了呢，不如正屋暖和。”
说着，雪雁将黛玉惯用的一个缠枝花样式的银制手炉递了过去，黛玉笑着接了过来。叹道：“转眼就又是一个冬天了。”又问：“前几日叫针线房缝制的冬衣可是得了？”
“雪鹭去问过了，说是才得了大部分，针线房的顾嬷嬷说了，还要再几日时间才够呢。”雪雁回道。
黛玉秀眉微蹙，“叫顾嬷嬷安排针线房的人赶赶工吧。这雪就像你说的，怕是一时半会儿的停不了的了。叫针线房那边辛苦一下，着紧着把家里下人的冬衣都缝制出来，总不好叫大家受冻才是。也派个人过去跟大管家说一声，给针线房的人每人十两银子的辛苦钱，得了冬衣之后再给她们每人两天的假。叫她们排好班儿，轮着休息去。”
“哪里能像姑娘说的那样，咱们还能没一件衣裳穿了？每年家里都有按季发放四套衣裳的。”说归说，雪雁还是按着黛玉的吩咐，出去找人给针线房的顾嬷嬷和大管家传话去了。
贾敏有意锻炼黛玉独自管家理事。便将针线房的事情全部交给黛玉管着。林家的下人每季都有四套新衣，按例都是换季前半个月就开始准备的。今年黛玉也是按照往年缝制冬衣的时间，叫针线房开始准备的，只是没想到今年的冬天来得早，还早早的就是一场大雪。
黛玉的视线重新落在窗外，看着那铺了一地的雪，渐渐有些出神。
“姑娘。太太身边的云妙姐姐来了，奴婢请她在正屋那里候着了。”雪雁返身回来，在黛玉身后说道。
原先在贾敏身边伺候的四个大丫鬟全都嫁了人，竹染嫁的是林家的一个小管事，如今做了管事嬷嬷，仍旧在贾敏身边伺候。其余梅香等人都嫁去了府外。今儿个过来的这个云妙是贾敏身边新升上来的大丫鬟之一。接手的正是原先梅香负责的差事。
黛玉点了点头，“咱们过去吧。”
“给姑娘请安。”正屋里，云妙一见着黛玉便笑着福了一礼，两个小小的梨涡点在颊上，看着可爱的很。
“母亲那里可是有什么事儿？”黛玉一边摆了摆手。一边在美人榻那里坐下，问道。
云妙笑了一下，道：“倒也没什么要紧的事儿。不过是太太瞅着这雪太大，怕姑娘一路走过去不安全，所以叫奴婢来给姑娘传个话，今儿个的晚饭和明天早上的请安，姑娘就不用过去了。太太说了，晨昏定省什么的，也不差这一天两天的。姑娘只要好好的别受了寒，就是对太太和老爷的孝心了。”
黛玉听了云妙的话，轻轻“嗯”了一声。
云妙又道：“太太说这几日各处庄子就要送年货上来了。太太想问问姑娘可有什么特别想要的，想吃的，也好通知庄子上给预备下。”
黛玉想了想，才道：“新鲜的鱼虾就好，那些鱼丸虾丸之类的也备些上来。再有一样就是新鲜的叶子菜。我记得原来在江南的时候，庄子上都是盖了暖房的，不知道京都这边的庄子是不是也这样比照着做的？”
云妙笑道：“奴婢听太太说起过在庄子上盖暖房的事儿，想来是有的。”
黛玉又问了贾敏的身体可安好，昨日可有休息好之类的话，云妙都一一答了。黛玉一时无话，云妙见状便准备告辞回去了。
“等等，你可知道娘亲有没有派人去给哥哥送衣裳？”黛玉又问道。林翰上一次回家还是十天之前的事儿，等着下一次回家还有十几天呢。黛玉记得林翰上一次回来，天还不算很冷，所以林翰走的时候就没有带什么大毛衣裳。原以为还要再过段时间才会下雪的……
“已经派了人过去，林安也一道跟着过去的。”云妙笑道，“姑娘放心。”
云妙走了之后没多久，小厨房的人便过来请示晚上的菜色。雪雁看了看窗外，对着黛玉提议道：“这样的天，吃锅子是再好不过的了。”
“只我一个人，未免无趣了些。”黛玉轻声说道。
这时候，秦桑进来了，手里捧着一个鼓鼓的包袱，“姑娘，这是刚刚太太使人送来的，说是太太年轻时穿过的。”
“是什么？”黛玉边问边接过秦桑手里的包袱打开，里面只一件斗篷，不过瞧着金翠辉煌、碧彩闪灼的，丝毫不像是陈年旧物。
黛玉示意雪雁帮着将斗篷一起展开来细瞧。那是一个连着风帽的斗篷，里面衬着烟罗紫的绣了花天锦地样式的锦缎。黛玉伸出手轻拂过去，疑道：“这是什么毛？”整个斗篷展开之后，竟是一副完整的雀尾屏？
此时屋里并没有燕嬷嬷等几位积了年的嬷嬷在，雪雁并不识得，只道：“瞧着不像姑娘素日穿的狐狸毛和雪貂毛之类的……”
“奴婢瞧着像是孔雀毛。”说这话的是秦桑，只听她接着说道：“这样子的大氅，奴婢以前在宫里见过，好像是翊坤宫娘娘那里有这样子一件用孔雀毛织成的大氅，模样看上去跟太太派人送过来的相仿。奴婢恍惚记得是叫什么‘雀金裘’的……”
“雀金裘？”黛玉喃喃的重复了一句，素手在那斗篷的毛面儿上又来来回回的轻抚了几回。