受这种苦，咱家已经将南山上的那个炼药和尚绑了来，这和尚功力不浅，能够炼出缓解出剧痛的解药，日后每个月圆夜前，咱家都会派人把解药给你送去。”
北棠妖眼中闪过一抹激动的神色：“多谢义父，为义父效力，儿臣万死不辞。”
汪直点点头道：“咱家还要见一个人，你先退下吧。”
北棠妖走出房门，却见到迎面被请来的人正是虞挽歌，眉头微蹙，目不斜视的离开。
北棠妖离开后又折了回来，隐在侧房的窗外，看着屋内的动向。
汪直向后靠了靠，靠在椅背上，垂着眼看着跪在自己面前的女子：“咱家听闻，你如今在御膳房做粗使宫婢。”
“是。”
“哦？咱家一直想不通，在九殿下身边不好么，虽不是主子，却也不至于有人欺凌，你为何要去御膳房做粗使宫婢？”汪直躬下身，近距离看着面前的女子。
虞挽歌道：“良禽择木而栖，如今在九殿下的眼中我这个奴才已经不再可信，奴婢自然要另寻去处。”
“那么你去御膳房是要投奔哪个主子？”汪直眯起双眼。
虞挽歌没有直接回话，而是反问道：“自古便有养虎为患的先例，总管大人难道就不怕有朝一日九殿下权柄滔天，脱离您的掌控？”
汪直没有说话，只是仔细打量着面前的女子，却第一次，在一个人的眸子里什么也得不到，那双黑眸，比海水还要深不可测，却深沉而寂寥。
“再问总管大人一句，若是您对一人倾心相付，权力辅佐，可最后却只得个一剑剜心的下场，您可还会继续效忠于他？怕只怕当初的真情付诸流水，化作滔天恨意滚滚而回！”虞挽歌字字铿锵，那双黑眸中闪过一抹流光。
汪直挑挑眉头，斜眯起一只眼道：“九殿下是咱家要辅佐的人，那么你如今要令择良木，岂不就是与咱家为敌！”
话落，汪直一掌拍在桌案上，桌上的茶盏瞬间震裂，温热的茶水顺着桌沿滴滴答答的流淌至地面。
可那地上的女子却一动不动，抬头与汪直对视道：“凡事总是要给自己留条后路，奴婢不再忠于九殿下，却不意味着与总管为敌，只要最后坐得皇位的人，不是九殿下，于奴婢而言又有什么关系？”
“说说你的打算。”汪直挥了挥手，身旁的心腹很快换了一盏新茶。
“奴婢此番要投奔的人正是柔妃，借助柔妃之手帮助九殿下扳倒皇后，如此一来，九殿下对付太子和四殿下则要轻松许多，而总管只要在此之后连同柔妃除掉九殿下即可。”虞挽歌缓缓道。
窗外的北棠妖手指微攥成拳，挽挽，你的心到底藏的有多深，为何我越发越看不懂你，到底你是在利用汪直，还是你真的想杀掉我？
汪直轻问：“九殿下死了？那么谁来做皇帝？”
虞挽歌抬眸笑道：“奴婢认为，十二殿下正合适。”
汪直笑的开怀：“甚得咱家心意。”
虞挽歌垂眸不语，汪直挥手道：“你先回去，日后有何需要，尽管来找咱家，希望你可不要让咱家失望。”
“奴婢定不辜负厂公信任。”
虞挽歌离开后，汪直的心腹垂首道：“厂公，这虞挽歌的城府可够深，一个年纪轻轻的女子，却能有这般心计，可不是个简单的角色。”
“是啊，如今有她牵制北棠妖，咱家也好安心上许多。”
“厂公的意思是相信她是真的背叛了九殿下？”
“咱家思前想后了许久，始终认为，当初北棠妖杀她的事她是不可能预料到的，如果她能预料到，为何会在这里等死？如果换做是你，知道自己要死，你还会留下么？”汪直反问道。
心腹点点头道：“不管是任何人，奴才想，他也不会在这里等死。”
“如此一来，她背叛北棠妖倒应该是真的了，不过她城府深，我们还是要小心谨慎。”
“奴才明白，不过厂公为何会选择十二殿下？”
汪直冷哼一声道：“柔妃精明，可她却有个蠢儿子，十二皇子嚣张跋扈，任性妄为，远比北棠妖更容易控制，而彼时，虞挽歌在柔妃身边出力许久，必然深得信任，只要再趁机除掉柔妃，讨好皇帝，利用皇帝除掉柔妃母家，最后，这天下岂不是就掌握在咱家手里？”
心腹眼中闪过一抹光彩：“厂公英明。”
虞挽歌走在回去的路上，没多久便瞧见了似乎一直等在那里的北棠妖。
“怎么还没走？”
“等你。”
“一起回去吧。”
北棠妖沉默着看了她许久，最终还是不敢开口去问，汪直到底是为何找她，他怕从她的口中得到谎言或者是更残忍的真相，索性不如不去发问。
回到妖瞳殿，北棠妖帮她的手重新上了一次伤药，仔细包扎好，始终没有开口。
五日后，虞挽歌的手已经没有大碍，她便提出了回御膳房。
因为御膳房的副总管被北棠妖狠狠修理了一番，他倒是不再敢明目张胆的对付她，不管纵然如此，暗地里的绊子却是一直不曾少过，终究是在心理把她恨上了。
大半个月后，虞挽歌坐在林子里一处无人的地方，仔细翻看着小盛子送来的关于赵美人的资料。
“想不到她那般跋扈的人竟然精通刺绣。”虞挽歌淡淡开口。
小盛子站在一旁道：“是啊，奴才当时也惊了一惊，遂即仔细查探了几番，这才知道她娘曾是苏淮一带的名绣，被他爹收入府中，也因此，这赵美人精通苏绣，蜀绣，甚至是双面绣。”
虞挽歌点点头，继续往下翻，反问道：“前些日子她冲撞了柔妃？”
“其实若说是她冲撞柔妃还得从柔妃被禁足开始，柔妃被禁，她便以为柔妃将要失势，正逢她深得皇宠，态度十分嚣张，前几日她又遇柔妃，情形完全反了过来，她却打肿脸充胖子，始终不肯服软。”小盛子详细的解说起来。
“柔妃依旧没有动她？”“是的，这柔妃还真是大度。”
虞挽歌眼中闪过一道华光，如今正是好时候，柔妃在寿宴上令八皇子北棠雪受伤，此刻正面临皇后的疯狂报复，为了防止自己腹背受敌，必然会快刀解决了这些虾兵蟹将。
回到御膳房后，虞挽歌让人给汪直送了信，请他派人时刻留意赵美人的动向，一有消息便来通知她。
三日后，一名小太监匆匆在她耳边说了些什么，虞挽歌放下了手中的碗，离开御膳房，一旁洗碗的鱼儿眼中闪过一抹疑惑，一旁的宫婢不满道：“怎么觉得她一天神神秘秘的，指不定有什么见不得人的勾当。”
虞挽歌藏身在御花园旁的一条小路上，正巧瞧见王昭仪对着赵美人道：“我知妹妹曾得罪过柔妃娘娘，但是娘娘不计前嫌，这次找妹妹来帮忙，便是想要化干戈为玉帛。”
赵美人嘴硬道：“谁稀罕她。。。”
“不是姐姐说你，在这后宫，身份地位才是一切，你一个小小的美人，连柔妃娘娘都敢得罪，莫不是真嫌自己命长了？不要以为柔妃娘娘宽和大度，你就可以不把她放在眼里，能在这宫中屹立不倒的女人，她的手上又岂止几条人命？”
王昭仪苦口婆心道，赵美人一时间说不出话来，其实自从上次她又同柔妃对着干之后就后悔了，如今皇帝似乎已经把她给忘了，这宫中的日子也越发不好过起来。
“多谢姐姐教诲，妹妹知道了，这次柔妃娘娘要的刺绣，我断然会精心准备，不会让她失望。”赵美人认真道。
王昭仪点点头：“如此最好，近来皇后一直为难娘娘，让娘娘亲自绣上一副刺绣送给她做临盆的贺礼，所以你刺绣时也不必过于繁琐，只要精致细腻让人挑不出毛病来便好。”
“那。。妹妹该选何种花样送给皇后娘娘呢？”赵美人凝眉发问。
王昭仪道：“皇后素来喜欢牡丹，尤其上次牡丹为娘娘带来了这胎皇嗣，所以你就绣一副百牡竞放图吧。”
赵美人点头道：“那我便绣一副牡丹图好了。”
“这件事你不要对旁人提起，刺绣时也不要让身旁的丫鬟瞧见，否则传了出去，对娘娘不利。”王昭仪嘱咐道。
“姐姐放心吧，我几次冲撞娘娘，娘娘却不曾怪罪，为娘娘尽力也算是我的一番心意。”
王昭仪拿出一只盒子交给赵美人道：“这是娘娘赏赐给你的芍药金簪。”
赵美人打开之后，眼前一亮，一只小巧的芍药金簪静置其中，整只簪，做工精细，整朵芍药周围是用白色珍珠串起的朵朵花瓣，一朵金色的芍药点缀其中，一下子便吸引了人的眼球。
王昭仪将盒子合上，交给赵美人道：“之所以用芍药，是因为后宫中等级森严，尤其从皇后钟爱牡丹之后，二品以下的妃子的头饰是不可再用牡丹的，所以便选用了极为相似的芍药花。”
赵美人紧紧拿着手中的金簪，心中欢喜：“姐姐回头替我多谢娘娘。”
“你且放心，刺绣的事若是你做的好了，娘娘回头在皇上面前替你美言几句，多少也能提拔你做个昭仪，到时我们便是平起平坐了。”王昭仪拍着赵美人的手道。
赵美人一时间喜不自胜，王昭仪见着事情已经办妥，便先行告退了。
虞挽歌看着沾沾自喜的赵美人，从树丛后走了出来：“娘娘这牡丹金簪果然夺目生辉。”
赵美人被吓了一跳，转过头怒视着虞挽歌道：“哪来的贱婢，好大的胆子！”
“奴婢若是胆子不大，娘娘怕是就要命丧黄泉了。”虞挽歌幽幽开口。
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087 金簪之祸！
艳骨欢，阴毒孽妃；087 金簪之祸！
“你在胡说些什么？竟敢诅咒我，看我不撕烂你的嘴！”赵美人竖起了眉头，眼中带着不悦。爱睍莼璩
虞挽歌也不慌，只是道：“气恼之前，您不妨仔细瞧瞧，手中的金簪到底是芍药，还是牡丹？”
赵美人有些不耐烦的道：“刚刚王昭仪不是说了，是芍药，这宫中牡丹的忌讳可多着呢，想你一个贱婢也不会懂。”
虞挽歌淡笑不语，无怪说这赵美人几度承蒙盛宠，最终还是个美人，思绪轻易就让人左右，在这种时候，最先应该的而是弄清她到底听见了两人谈话的多少。
不过纵然如此，赵美人到底还是打开仔细看了一下，看了半响，也没有看出个所以塍。
虞挽歌在一旁提点道：“自古牡丹便为花中之王，每枝之上，独开一朵，花瓣处有细致的剪口，但每片花瓣必是单独成片，芍药与牡丹极为相似，却只被尊为花中之相，每枝之上，可开数朵，几片花瓣之间并非完全独立，而是有所粘连，三五片成一大片，娘娘不妨仔细看看手中的金簪，到底是芍药还是牡丹？”
赵美人低头看去，顿时瞪大了眼：“这。。。这王昭仪明明说的是芍药。。。可。。可这怎么成了牡丹？”
虞挽歌没说话，赵美人却忽然好似想起什么一般，冷眼看她：“莫不是你是骗我的？栗”
虞挽歌心头忍不住骂上一句蠢货，却还是不温不火的开口道：“奴婢欺骗娘娘，得不到任何好处，娘娘若是不信，大可派人小心查探一番，不过至于是不是会打草惊蛇，奴婢就无能为力了。”
“打草惊蛇？你是说。。。有人要害我？”
“若非是有人想要娘娘的命，为何王昭仪会将这牡丹说成芍药，若是娘娘真的将此簪带了出去，只怕是会惹祸上身。”
赵美人愤恨道：“到底是谁要害我，我定不会放过她！王昭仪竟也不是个东西，亏得我还以为她真心待我。”
“在这后宫里，又有几人真心呢？柔妃久居高位，城府自然不低，娘娘还是小心为好。”虞挽歌劝道。
“你是说是柔妃要害我？”
“娘娘多虑了，奴婢只是希望娘娘能小心行事。”
“你是谁？为何要帮我？”赵美人警惕道。
虞挽歌轻道：“奴婢不过是御膳房的粗使宫婢，一直饱受太监副总管的打压，如今只是像娘娘表明衷心，奴婢相信，娘娘有朝一日定能冲冠六宫，奴婢也将不遗余力的帮助娘娘。”
赵美人神色间染上一抹得意，她对自己的相貌一直是极为满意的，只是说来倒霉，本以为自己能稳坐妃位，不曾想进宫这么久，却一直只是个美人。
“算你是个有眼色的，有朝一日，我定要让柔妃这些个贱人跪在我面前求饶！”赵美人怒道。
虞挽歌垂眸不语，赵美人回过神来开口道：“我这就去找王昭仪理论，问问她到底安的是什么心，竟然敢拿牡丹花簪来给我？”
“娘娘此刻去找王昭仪，王昭仪也只会道她不小心将两只金簪弄混，娘娘同样是讨不到任何好处的。”
“那我该怎么办？你可有什么办法？”赵美人有些心焦。
虞挽歌压低了声音，在赵美人耳边轻声说了些什么，赵美人眼中闪过一抹光亮，点点头道：“就按你说的办。”
虞挽歌一路跟着赵美人回到了西堂殿，西堂殿里共住着三位主子，主位是宁嫔，其余两位则是赵美人和福美人。
如今西堂殿的三位主子都算不上得宠，不过皇帝偶尔还会到宁嫔这里看看，宁嫔泼辣，地位比两个美人高了不止一点，再加上又有些心计，赵美人和福美人被压的死死的。
虞挽歌看着满桌的脂粉，让赵美人净了脸，开始为她仔细梳妆。
虞挽歌拿着细笔凝眸在赵美人的脸上仔细勾画着，不多时，一朵朵盛放的芍药在赵美人的侧脸上盛开，橘粉色的胭脂混合着朱砂，在女子笔下竟像是活了一般，一片片花瓣带着媚态，仿佛风一吹来，便会随风摆动，纤细的花蕊用金粉描摹，远看去，整个人都闪烁着一种璀璨的光辉。
赵美人有些失神的看着铜镜中的自己，虞挽歌为她选择了正红色的口脂，红唇微点，发髻轻旋。
将那只金簪戴在了发髻上最显眼的地方，便再没有旁的装饰。
赵美人看着一头黑发上唯一的金簪蹙眉道：“会不会太简单了，你确定陛下会被我吸引？”
“娘娘美若天成，本就不需要太多的装饰。”虞挽歌垂首道。
赵美人嘴角露出一抹得意的笑容，可是一抬头却瞧见虞挽歌的发髻上也不过两只素花小簪，一时间好心情去了大半。
再看她那堪比国色的面容，心头不悦，冷声道：“也不知你是在说本宫，还是在说你自己？”
“娘娘多虑了，宫婢自有宫婢的佩戴标准，并非奴婢不愿，只是不能违背宫规罢了。”虞挽歌沉声道。
“哼，谅你也不敢，今日本宫面见陛下的时候，你不要出来！若是让我知道你藏了一点什么别的心思，休怪我对你不客气！”赵美人心中不安，甚至开始怀疑她帮自己会不会是想要通过自己，见到皇帝，趁机得到皇帝宠幸。
“奴婢明白。”
赵美人见她一直安分，从匣子里拿出一袋碎银扔在她脚边：“这些就算是给你的报酬，只要好好为本宫做事，以后好处不会少了你的。”
虞挽歌看着脚边的银袋子没有做声，不想赵美人却冷哼道：“怎么？还不拿了银子赶紧滚？难道还嫌不够？”
“奴婢告退。”虞挽歌捡起地上的银袋子，也不怒。
出了西堂殿，将手中的银子收了起来，眼中闪过一抹冷笑，在她看来，赵美人能活到现在，简直是个奇迹。