徐知勤一听便知那是殷玥的声音。
唔，这女人怎么还赖在府里？他先是一阵疑惑，后来又想起自己当初离开时走得匆忙，还真忘记处理她了。
不过娘也真是，明知殷玥对自己的心思，为何还留着她？
他想这些只是一瞬间的事，正当他准备进入偏厅时，却听见某个平缓柔和的声音在此刻懒懒响起：「姑娘，请问你哪位啊，侯府的家规又关你何事？」
「你、你这女人……」
「而且跑到人家家宴里来大吼大叫是很没家教的事，你不知道吗？」
「我才不……」
「喔，对不起，我忘记了，一个会随便跑进别人书房，毁掉别人重要文件的人，本来就没礼貌可言，是我要求太高了。」
「你是什么东西，怎么敢这样跟我说话？」殷玥总算有机会吼完一整个句子。
「我当然不是东西，而是人。倒是你，虽原为侯府家奴出身，但后来既然已脱了奴籍，从此在外面好好做人不好吗？何苦老是回侯府缅怀过去当奴仆的日子，难道是奴性坚强？」
徐知勤知她嘴利，什么都敢说，却不晓得当她讽刺起人来言语竟如此犀利，虽句句不带脏字，仍照样把人贬到底。
看来她平时对他还真是温柔。
「侯爷夫人！」这是殷玥带着哭腔的娇嚷。
「你喊姚姨也没有用啦，难道我说的不是事实？」
「咳，莹甄，该喊娘了。」姚萱萱总算开了口。
「哦，抱歉，娘。」
那声娘唤得很甜，徐知勤可以想象她此刻得意上扬的唇角。
「侯爷夫人，您怎么能让她这样喊您？」殷玥显然深受打击。
「为什么不行？她是知勤心爱的人，更是我那未出世孙女的娘亲，不让她唤我娘，难不成还给你喊？」姚萱萱奇怪的反问。
殷玥怎么也没想到事情会这样。她来原是希望侯爷夫人能赶走这女人的，她知道夫人多么厌恶那些想爬上主子床的丫鬟。
但为什么侯爷夫人却像是很喜欢她的样子？
「可、可是我爹救了知勤哥哥啊！」
「所以他就该以身相许吗？真是莫名其妙。」唐莹甄懒洋洋的语气里总算带了一丝不耐，「先别说家奴的性命本来就属于主子的，就算要一命换一命，你爹当年虽救了知勤，但侯府在还你自由时也早就还完了这份恩情，后来养你长大、命下人待你如主子都是额外附赠了，难道你还真当自己是侯府千金或是未来世子夫人不成？」
她这番话句句一针见血，却都是侯府里的人不便说出口的，徐知勤此时终于明白了殷玥能出现在这里的原因……一定是娘的意思！
娘为了藉莹甄之手弄走殷玥，才有了今天这一出。
「莹甄，既然你即将成为我徐家之妇，有些话虽然是事实，往后也莫要再说了。」这却是忠勇侯出声了。
「是，媳妇受教了。」唐莹甄非常乖巧的答道。
徐知勤不再听下去，直接大步走进偏厅。
「爹、娘、莹甄。」他一一招呼，至于旁边几个看戏中的弟弟，他就自动无视了。
「大哥真偏心，居然只和爹娘媳妇打招呼，一点手足之情都没有。」徐知礼抱怨道。
「看来你挺怀念武堂别院的？」徐知勤瞥了他一眼。
「我什么都没说！」可恶，卑鄙！徐知礼在心中暗骂。
至于另外三名徐家兄弟，其中两个眼观鼻，鼻观心，全当作没看到眼前的事，而被皇帝看上的那位九岁徐家五少爷，更已直接陷入昏睡当中。
「知勤哥哥……」殷玥双眼含泪，一副小媳妇儿模样的望着他。
「玥儿姑娘，今天是我侯府家宴，并未打算宴请外人，你还是先离开，改天再来做客吧。」徐知勤直言道。
他对儿时救下自己一命的殷叔固然有着深深的感激，却绝对不想为了这份救命恩情伤了所爱的人之心。
男主角都已明确表明了立场，炮灰女配只好泪奔离场。
徐知勤直接走至唐莹甄身边坐下。
「没想到你这么快就回来了，还以为你会被皇上留在宫中用膳，顺便问些海外的事呢。」姚萱萱一面吩咐下人多添一副碗筷，一面惊讶的道。
见到离家一年多的长子归来，她也很开心……呃，虽然其实她更关切同乡的未来媳妇肚子里的娃娃。
那可是有百分之五十的机率是孙女耶！这辈子已经放弃生女儿的她现在只能期待儿媳了。
忠勇侯徐延英则打量了儿子好一会儿，才道：「瘦了，不过看起来也比从前成熟睿智许多。」
「出海游历确能增广见闻。」徐知勤只简单答了句，便将目光移至母亲身上，「娘，殷玥怎么会出现在咱们的家宴上？」
「徐延英，你看你儿子啦，一进来就替媳妇对他娘兴师问罪了。」姚萱萱撅嘴，不满的拉拉丈夫的衣袖。
唐莹甄则赶紧对徐知勤道：「那是我的意思，你可别误会姚姨……啊，我是说娘。」被姚萱萱瞪了一眼，她只好赶紧改口。
「为什么？」他皱眉问道。
他不怕她对上殷玥，是因知道她不会吃亏，但也不喜欢殷玥去招惹她。
她拍了拍他的手，安抚道：「我知道由于殷叔的关系，你们有许多话不方便对她直言，所以我干脆趁着还没嫁进来前，先把难听的话说了，以绝后患嘛。」
徐知勤晓得她是为了自己才去当坏人，心中不禁一暖，「其实你不需要替我出这个头的。」
他不想做的事谁都不能逼他做，就算被骂忘恩负义，他也不在乎。
不料唐莹甄却睨了他一眼，「你想太多了，我不是为了你，而是不想别人觊觎我的男人。」
她这番剽悍的言论可说是惊世骇俗了，然而徐家男人却个个镇定得很，一点异常的反应都没有。
唐莹甄再次感叹姚萱萱的教育成功。
有前辈的战绩在前，看来她还要多加努力。
「是说儿子你打算何时成亲啊？」姚萱萱瞄了眼未来媳妇的肚子。
虽然为了可爱的小孙女，她是不介意儿子先有后婚啦，但也不能让她的小孙女变成私生女啊！
「过几日圣上会赐婚。」徐知勤简略的道。
徐知俭终于抬起头，第一次开了口：「你果然嫌钱太多。」
皇帝爱财如命是众所皆知的事，不用想也知道他必是付出了代价，才能令皇帝爽快赐婚。
「值得。」这次徐知勤的话更简洁了。
为了唐莹甄，他觉得怎么做都是值得的，更何况不过是拿间工厂换得她一个正经出身，让她能够名正言顺的嫁给他。
别人怎么看他不管，但至少对他而言这生意实在太划算了。
「知勤……」唐莹甄也看出来了，他必是和皇帝达成了什么协议，说不定还犠牲了不少利益。
其实不过就是赐婚，听起来虽好听，但除了让其他人不看轻她之外，却也没什么实质效益。
然而他却愿意付出巨大的代价，只为替她博得一个名声，她怎么能不感动
***
徐知勤没有多做解释，只是轻轻握住她的手。
他们曾一起经历了那么多事，彼此之间再说感谢的话未免显得矫情。
但唐莹甄仍忍不住凑近他耳旁，悄声道：「徐知勤，我很高兴能与你相识。」
很高兴能在这时代和他偶遇，进而相知相恋，也很庆幸他有这样一对开明的父母、友好的手足，愿意包容、接纳她这异类成为家中的一分子。
她今天能坐在这家宴上，与他所有的亲人吃饭，便已说明了他们的态度。
徐知勤凝望着她，轻轻一笑，「吾心亦然。」
全文完
………
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