坐陪的琅邑官员都是初次见面，固定的客套后，向将军并没有如常回应，于是场面有些冷。好在还有戏目，既然搭不上话，琅邑的官员还可以边吃边看。
戏目恭敬地送达尚之涣的手中，依着规矩他点后，就该客气地让刘太守。然而尚之涣似乎忘记这一茬，将戏目扣在手中，他不点、也不让别人点。
刘太守两手笼在袖中，正好方便袖中拭汗。他沉气、沉气，终于面容挂上招牌式的笑，朝向将军点头：“小地方的戏目恐难入将军之眼，若是有不周之处，望将军海涵。”
“哦。”尚之涣的回答出人意表的不客气。
刘太守噎得将下一句客套话吞回肚中，早就从京中得来消息，镇国大将军说话言简意骇，又分外不搭理人。今日一见果真如此，从相迎到现在，刘太守得到的回答只有嗯、啊、哦等三种发音。
如果，不是有把柄被握住，也不用上贼船，这鸿门宴他真是办得头痛。
不点就算了，就按戏目上写得演，花羽舞在……他招来管家如此一番。
东墙边的巧儿终于注意到门外挤眉弄眼的安索，她顺着门边刚溜两步，代班主手上的竹板就轻轻地响了一声。这是她的戏要准备的信号，巧儿朝安索摆手。
头一戏目是两少年斗枪，枪似游蛇，舞出点点雪花，片刻后对攻的两少年一个原地凌空翻，收枪结束动作。琅邑的官员喝酒的喝酒、吃菜的吃菜，几乎没有看，直到中间拉起半人多高的绳子时，才张头望去。
巧儿一个闪身跳上凌空架起的绳子，她双臂舒展试着走了两步，待适应后，手上的双刀连同脚下的步伐就配合得耍动起来。人若飞燕、刀若飞龙、快如闪电、嘶嘶振风。待她于绳上弹起，一个利落的后空翻又稳当地落回绳面时，终于有人叫声：好。
巧儿扬头一笑，继续舞刀。
“刀耍得不错、身姿也不差。”琅邑通判尤大人坐于右首，此时朝向将军出言：“可惜容貌平常了些，将军大人以为如何？”
“嗯。”
他得到的答案同样是象声词。真是见鬼，尤大人袖子拂下，讪笑一声，连酒都懒得敬。
刘太守却在这一声中得到信号，让他精神稍微振奋，好戏在下面。
“爹。”下来的巧儿接过毛巾拭汗。
从昨夜起嘴里就急出火泡，这会更是火飙火辣地痛。代班主扯过女儿：“巧儿，跟爹到外面喝口水。”
戏没完，班主一般是不离场的。巧儿心下微谔，却听话地随着他爹来到厅外。
“大家别动。”代班主声音很低，却让外面的戏班的人都听到了，他一个向下压的手势止住要喧嚷的众人。
太守府的下人都在西侧门候着上菜，五步一岗、十步一哨地都守在正门。东侧门边都是戏班的人，安索从正门收回视线后，就跟众人一样各自站在原位上，听代班主说话。
“管家让我们，今夜留住太守府。”
“走不了？”
“可能凶多吉少……” 惊帛的琵琶声响，止住了代班主下面的话。
安索跟着他朝里望去，花羽舞开始了。
七名舞女，怀抱琵琶且弹且舞，身姿左扭右摆、甩袖旋转、下俯上扬，灵动非凡。少顷，六名女子突然退后坐地弹曲，只余中央一名舞女翩翩起舞。
琵琶声渐次放缓，若山溪流入草原，地势的平缓让水声几乎不闻，舞女的动作随之缓和，似花间私语、轻风拂面。
众官员方始瞧清那舞女容貌，妆容之下明艳不可方物，顿时堂内只闻琵琶语。
角音匝起，惊破一池碧水，琵琶声渐激扬、渐高阔。舞女翩动，耳边明珠乱晃，其身影似奔流的河水越来越快。她腰肢一个翻飞，向后仰去，于音调最激昂之处停住，恰是曲终。
“向将军，向将军……”刘太守两声相唤，尚之涣方始抬头。刘太守只觉手心溢出的汗又多了，他呵地一笑破掉脸上的尴尬，指着那独立的舞女，朝向主座道：“将军，此舞可还看得？”
“甚好。”
终于得到两个字的回答，定是祖上烧过高香。刘太守不敢懈怠，又道：“此女红漪，是杂耍班的顶梁柱，将军看她生得可好？”
红漪是额间独贴绯红花钿的女子，巧儿回头朝安索了然一笑。
尚之涣沉静的目光在红漪身上巡视，说不出他是欢喜、还是不欢喜。刘太守的心悬到高处，鼻翼端的出气带动得周遭的空气都紧张了。
“甚好。”
魂魄重新归位，让刘太守面上浮出真心的笑容：“红漪，还不过来给将军敬酒。”
红漪款款而行，众人只觉莲步生花。十指芊芊，扶上银壶，红漪未语先笑：“将军大人，容奴斟酒。”
这一笑风流无双，这一声鸢啼凤鸣，琅邑的官员十有八九失了魂魄，都恨不得自己是将军大人。
尚之涣将斟的酒一饮后，唇边似乎挂上若有若无的笑意。
刘太守趁热打铁，满脸堆笑：“将军大人途经琅邑，琅邑地贫物匮，唯此女尚有几分颜色，请将军赏收。”
红漪楚楚动人跪坐于尚之涣身侧，丽质风流尽不输于尚之涣的赫斯之威。
“他们倒是般配。”安索声音不大，却出语惊人。
堂内噤若寒蝉，这回刘太守的心悬到最高，身体和魂魄都似分家了。
作者有话要说：
☆、夜袭之战
花羽舞，羽字写得真丑。尚之涣大手指一按，三个字都看不到了：“戏目谁写的？”
众人面面相觑，刘太守茫然：“戏目本是杂耍班的。”
“叫上来！”尚之涣幽深的眼中掠过玩谑，他为自己突发的恶作剧感到一点心怡。
安索骤然地被推到人前，她双腿下跪，上半身立即伏倒在地。
“抬头。”少年个子矮小，自己还没看清相貌，她就怕成这样，尚之涣感到一丝猫捉老鼠的兴味。
其实跪成这种姿势的安索一直在暗骂，于是尚将军全家都被‘招待’个遍。
这小崽子？尚将军看似少言寡语，其实思维敏捷得似一头狼。若不是狼，他又怎会步步高升到镇国大将军。在安索抬头的一霎，他立即捕捉到她眼里正在消失的情绪，那是邈视和厌烦！
反差太大！一直木然的尚将军终于表情生动点，他浓眉微微扬起，两只手稳压在案头，张嘴评价：“人写得跟字一样丑。”
字丑、人丑？安索大眼睛适时地充满无辜，接着她听到了最无耻的话。
“今夜，就由本将军教你练字。”
红漪面带微笑，那笑却似石头上的纹路已硬化。刘太守两只手于袖中交握，心里仅有一句：将军原来喜欢娈童。
这小僮生得不美，将军的口味当真很重，诸人目光煞是古怪，是想笑却又不敢笑。
三更两点夜静，太守府兰若轩西窗，六名舞女横尸房内。
“门主，妥了。”祁哈儿想如常地打哈哈，就在抬眼间，他忍了。
房内唯一的椅上坐的红漪，她正是夜传门—门主夜无星，卸掉浓妆，她的光艳中带着煞气。她扫过房内，七公子苏离鹤阴沉沉地抱着洛阳铲站在窗边左侧，祁哈儿刚从女尸上将手拿开。
如果不是夜传门亲传的大公子、三公子、五公子、六公子先后死掉，何须外姓加入，夜无星阴晦。不过有人例外，此刻关冉靠住床架子，懒洋洋地笑望着她。
夜无星冷情冷性多年，蓦然从头舒服到脚：“今夜丑时动手。”
依着原计划，三更宴后，被献的红漪陪着尚之涣于太守府西院休憩，随后里应外合杀掉尚之涣及其心腹。一向妆后美貌无双的门主输给丑小子，祁哈儿可不认为是范之涣口味异常。他眼睛弯成月牙，一幅笑咪咪的样儿：“门主，对方怕已查觉？”
尚之涣也曾有过男孩，这一点夜无星懒得怀疑，何况……她道：“买主有耳目，今夜会相机配合，何况我们拿了钱，得办事。”
“刘太守神通广大。”关冉调侃。
“买主是谁，不是我们操心的。”苏离鹤说得很慢，鬼森森的气息随着他的话漫延而出。他空洞的目光直视关冉的脸：“我们一切听门主的。”
“那是当然！”祁哈儿笑应。
关冉朝夜无星微一点头，夜无星无声地笑了。
太守府的对面就是西院，三更两点，安索在一间堪称富丽堂皇的房间里转圈。房中最醒目的就是靠西墙搁着的花梨木千工拔步床，几乎占据一半面积，安索多瞄两眼就‘呸呸呸’地连啐好几口。不要脸的变态！安索骂一句，突然臊得满脸通红。那种事，作为现代人她自然知道一、二，无论男孩、女孩都是她吃亏，于是这次她连尚之涣的祖宗十八代都‘照顾’个遍。
“看什么？”守门的士卒相当不客气：“回去！”
你们这是逼良为娼！安索很想一拳撂倒一个，然而形势比人强，她无奈地将伸出门的半个脑袋缩回去。走廊四处都是兵，想逃门都没有，徘徊的安索突然想到一个傻瓜办法，她只有试试。
尚之涣步入房间时，纵然向来冷肃，也不禁莞尔：这与众不同的小崽子！
安索规规矩矩地睡在床外侧，浓黑的墨汁涂满整张脸，唯有一双眼睛在尚之涣靠拢后咕溜溜地转个不停。
尚之涣及时收住笑容，坐到床边，唬得安索哧溜地坐起来。他的手朝安索伸过来，安索感觉自己的心在进行五十米冲刺，要死人的！
食指在安索腮边轻轻一按，就收回去。尚之涣盯着摩挲后的食指和拇指，眼皮撩起，瞥着安索：“喜欢墨汁？”
安索不知所谓地点头。
“磨一大盂墨汁，送来。”将军的吩咐片刻就办到。
“把墨汁喝光。”尚之涣面无表情。
安索懵了，尚之涣厉声对身后捧盂的士卒喝道：“烈武军中！违令者当如何？”
“斩！”昂首立正的士卒回答响亮。
“拖下去，斩！”
见鬼！在门外士卒冲进来的一霎，安索以冲刺的速度奔到那盂墨汁面前，咕噜咕噜……墨汁被她吞得一干二净。
尚之涣瞄着她，问：“好喝？”
安索拼命点头。
“让他……”
不能再喝了，尚之涣拖着不说简直要安索的命，她眼里全是紧张。
终于尚之涣说道：“让他睡到门外。”
墨汁敷在脸上、手上，衣衫又是青黑色的，角落里的安索几乎于夜溶为一体。
夜深了，突起的秋风萧萧而来，片刻后雨唰唰而下。廊下不能遮风避雨，一阵寒风夹着雨点袭来将左袖全部打湿，寒意入骨，小腹的余毒股股作痛。安索尽量蜷曲身子，为腹部保留一点温度，然而疼痛并没有减轻，每分乃至每秒都是拉长的折磨，安索对着黑夜默然地骗自已：坚持住，明天一切会好起来。
一声很轻的猫叫，从屋顶传来。下雨了，猫还乱跑？安索不知怎地，本能的反应让她贴紧墙壁。
一位、两位，黑衣人先后从屋顶飘落至门边，如同踩在棉花上，没一点声响。前面的象一只蝙蝠贴在门边，后面的……
不报警？报警？安索在紧张中犹豫得手掌瑟瑟。
即便黑成一团，关冉还是在朝外观察的一霎发现门右侧两米外的异常。
没得选！在关冉逼近的刹间，安索奋力地喊道：有刺客！
犀利声刺破风雨，屋内人闻风而动。
跑不了……
暗夜中锃亮的刀光分外醒目，安索本能侧躲。霎时，一枚箭镞破空杀到，啷锵一声，云头刀偏向，刀光贴着安索左胳膊掠过。
好强的力道！关冉侧眼一瞄，尚之涣已执枪杀到。铿锵再起，震得双方虎口发麻，各退两步。倾刻，枪似游龙再至身前，关冉原地凌空跃起，刀头磕向透甲枪。
透甲枪笨重，但尚之涣手法灵便，在枪头与刀头相交的瞬间，突然枪尖一晃改扎腰侧。他变、关冉也变，刀身平沉，截挡枪尖。
门右侧的苏离鹤门与两名执枪者战于一处，四处灯火渐次亮起，游廊外弓箭手架起机弩，黑压压一片。
你们慢慢打！伏在地上的安索已匍匐到游廊的拐角，再过去，她就安全……
后衣领突然一紧，惨字没喊出，倒霉的安索就被甩飞。游廊拐角处祁哈儿哈哈一笑：“老十送你人情！”
空中的安索直直地朝透甲枪撞去，尚之涣急撤，安索重重落地。关冉逮住机会欺身而近，云头刀斜挑，朝尚之涣颈部削去。
就在一刹那，从弓箭手中突飞出一只虎牙枪打歪刀头，巨大的冲击力下，迫得关冉朝后一退。
趁此一刻，尚之涣手上用力，枪尖迎风旋动，乍出银花点点，连环刺向刺客左臂。那边尚锡手舞虎牙枪跟着加入战团。他枪扎一条线，直击刺客胸口。
俯背受敌，躲得开一枪，躲不开……身后是墙壁，头顶是屋檐，关冉被置于死地。
哈哈……的笑声合着兵器的光一道杀来，琅锵响过，尚锡枪尖被荡出，他所性一调头，直指来者。
“来者何人？”
“你爷爷，祁哈儿！”祁哈儿手握五股钢叉，哈哈大笑：“小子，有把力气，值得做叉下之鬼！”说时迟，那时快，祁哈儿将五股钢叉舞得若风火轮般，潮鸣电掣朝尚锡袭去。
脱开困境的关冉跳出游廊，手上的云头刀流光闪闪，攻到尚之涣面门前。一刹他突然变招，一步、两步、三步，他跳上挑刺而来的透甲枪竿，借着枪竿摆动之力，云头刀朝外飞出，追风掣电划出一道弧线，从游廊外的弓箭手群掠过。原来云头刀柄处连有一段细长的铁链，铁链收回可近距离与人拼杀，铁链甩出又可作长鞭削杀。
惨叫声此起彼伏，弓箭手的队伍刹时乱成一团。
“撤！”关冉借着透甲枪晃动之力，似夜枭朝后飘，苏离鹤虚晃一招逼退围攻的二人，紧跟而上。
摔得真痛，但痛算什么！安索手脚并用飞爬，然而她后衣领再次一凉，人就在了空中。
此刻，烈武军的几名弓箭手再次箭在弦上。祁哈儿笑声在空中飞传：“抓了个挡箭的，撤！”
三个黑色的身影在房顶突腾飞跃，眼看就要逃出最佳射程。
“将军……”尚钎纵是向来四平八稳，也不禁着急上火。
“不用弓箭手，让尚飞和尚影跟着。”尚之涣声音一落，方才与苏离鹤缠斗过的尚飞、尚影若暗夜的影子飘飞而出。
作者有话要说：
☆、荒山雨夜
琅邑城外的荒山，夜雨越下越大。
浑身湿透的安索龟缩于山洞深处，尽管周遭静得好似只剩她一人，然而安索却知觉捉她的俩人就待在不远处。良久后腿麻，安索换个姿势，就在这时，嗤的一声传来。
火把点燃，祁哈儿弯腰靠近安索：“抓个小兔崽子。”
怕被识出是女子，安索下意识地护住胸前，稍纵自觉多此一举，这具身体又小又瘦，不知什么原因跟本没有发育。
祁哈儿起身回头，神情淡漠地朝关冉做个杀人的手势。
“待我问问。”关冉走过来，瞅向安索。
灰衣人！安索在冲口而出的一霎，咬紧嘴唇。
“太守府的仆役？”两人的目光于空中交接，一个深藏不露，一个努力镇静。
安索将眼睛瞠得很大，无法回答。
嘁，不屑声突然响于洞道。
“老七。”关冉与祁哈儿对望一眼。
七公子苏离鹤阴恻恻地从黑暗中走出，他盯着关冉的眼睛：“你与她有私。”
“这话怎讲？”关冉笑了。
“昨日巷中。”苏离鹤下巴抬高审视关冉。
“吹口哨的原来是你。”关冉笑言。
“你是内奷。”苏离鹤言之凿凿：“今夜失利说明一切。”
“我是内奸？”关冉眉眼一抬，笑望祁哈儿。
祁哈儿打量二人，随后哈的一笑，却不接言。
胖狐狸！关冉暗骂一句，接着笑道：“老七，你的理由？”
苏离鹤阴沉沉地注视关冉，是要将他看透的架式。
祁哈儿抢在他前面，瞥着地上的安索，打着哈哈：“杀了她，老七的疑心病就消了。”
又要去见黑无常？即便死过，安索对临死的一刹依然恐惧。她朝后一缩贴紧洞壁，紧张中双手成拳，一双黑眼睛死死地盯住关冉。
“好！”关冉笑嘻嘻指着安索：“杀人算什么，最好的法子是让她求生不得、求死不能。”
苏离鹤阴霾的目光扫过来，蓦然安索颤瑟了一下。
“我相信老十。”祁哈儿双手搁在腆出的肚皮上，�