那两人见子远少年俊朗，人物出色，又看锦宜生得娇美明丽，早就看呆了，听郦老太太吩咐见人，便双双站起身来先一步躬身哈腰地行礼。
山羊须的老者便起身，恭维道：“公子真是出息呀，又听说读书读的很好，如今又得了顶天的靠山，将来考试，一定可以中状元的。”
子远跟锦宜对视一眼，子远道：“什么靠山？”
山羊须把腰挺直了几分，脸上露出光耀的表情：“这还用说，那当然是桓玹桓辅国了！叫我说，是郦家的这宅子风水好，所以桓府的小姐前头嫁过来，如今咱们的小姐也要嫁到桓府里去，可不是一步登天吗？风水好，也是祖宗庇佑！”
子远觉着耳朵都被弄的污糟不堪：“行了行了，什么祖宗风水乱七八糟的。”
锦宜轻轻地拉了拉他的衣袖，子远回看她一眼，顺着她示意，突然发现那什么“表哥”正盯着锦宜瞧，身子歪歪地，仿佛脚都站不稳。
子远心头一怒，喝道：“你看什么呢！”
那年轻人身形偏瘦，一副被什么玩意儿淘空身子的猥琐气息，此刻颤了颤，忙站住了低下头：“初次见到表弟表妹，心里高兴的了不得，所以有些失礼了。”他说话间便十分恭敬地做了一个深揖。
郦老太太老眼昏花地赞道：“看看你表哥多有礼数？”
子远跟锦宜只得也行了礼，锦宜没说话，子远心里不快，直接问道：“老太太，既然是远房的亲戚，又不是女眷们，怎么还叫姐姐出来见人？这不合规矩吧。”
“自家亲戚，说什么见外的话。”老太太瞪他一眼，却因疼爱孙儿，不忍责备，便冷对锦宜道：“叫你出来，是让你认认自家的亲戚，免得以后见了还不知道，既然这样，你先回去吧。”
锦宜正觉着不自在，闻言也顾不得在意什么“以后见了”之类的，忙答应了，先退出来再说。
子远也不想跟这两位打交道，随后找了个借口也走了。
子远出了门，见两个婆子在廊下窃窃私语，他也没理会，只在走出院子后才觉着不大对，心想：“眼见天就黑了，难不成要留他们两个在府里？不过既然是亲戚，立刻打发出去似乎也不妥。但是这冷不丁是从哪里请来的这两位活宝？”
其实倒不是冷不丁，这登门的两人姓王，去年桓素舸嫁过来后，王老爷立刻发信给郦老太，单方面宣布恢复了两家的正常交往，只是时局不定，他还要再观察观察，到锦宜的婚事定了后，王老爷吃了定心丸，不惜亲身前来交际。
父子两竭力奉承了郦老太一番，出了院门后，王二按捺不住地对父亲说：“早知道我这表妹长的是这样，以前父亲跟我提的时候，就该立刻定下来，如今倒好，白白地把个天鹅给飞了。”
王老爷也是不可思议：“这要怪你娘，眼界浅，当时不知听了什么混账人的话，说锦宜这样凶悍那样不好，还以为是个长相丑陋的母老虎，怕她配不上你，唉，谁知道竟然……”
见儿子满脸失魂落魄，王老爷安抚道：“行了，也不用太懊丧，毕竟她将来是辅国夫人了，巴结的好了，以后仗着她飞黄腾达都使得呢，还怕没有漂亮的女人？”
两人悄声商议，随着婆子回到了客房住处。
不多时，又有人送了晚饭过来，两人吃过了饭，那王老爷满腹盘算该怎么奉承郦老太开心，又异想天开地幻觉着从此抱上了桓府大腿，几时也把家中那一堆人也都重新搬迁回京城。
那王二却全不在意这些，翻来覆去，只是想着白天跟锦宜相见的情形，心里极至懊悔：“这样仙女似的人物，我居然白白放过了。但他们说，这个表妹是有名的凶悍……这显然不像，又说她品性浪荡，之前跟什么侍郎家的公子好，后来又跟辅国大人……难道……”
他心里有邪念，想到锦宜白天因不喜他的视线曾轻轻瞪了他一眼，便总觉着锦宜是在对自己使眼色，横竖睡不着，竟把个竹床压得不堪忍受，吱吱大叫。
***
这晚上雪松不在家，次日才回来，听桓素舸说起此事，过去见了这位“亲戚”。
王老爷是经商之人，阿谀奉承的话信手拈来，又频频打躬作揖，似乎完全不记得当初自己鄙夷雪松一穷二白时候是何等鼻孔朝天。
趁着雪松见过两人，子远拉着父亲：“爹，让他们住在家里是不是不妥当，打发外头住吧。”
雪松道：“你祖母说家里有的是空房，非得安排他们留下。”
子远皱眉：“我瞧他们两人眼神不正，贼溜溜的。”
雪松想了想：“勿要着急，我回去跟夫人商议商议。”
雪松回到房中，同桓素舸说起这件事，桓素舸沉吟片刻，道：“子远大概是为了我跟锦宜着想，这孩子倒是有心了，不过，人家远道而来投奔亲戚，他们没说往外头去住，咱们开口说，显得太无礼小家子气了。何况家里原本有空闲房屋，不如让他们暂住一两日，吩咐下人照看着，比如后宅这里，不许他们乱闯，等闲彼此不得照面，应该不至于另生事端，老爷觉着呢？”
雪松听了这安排，也不像是有什么不妥的，加上他不大愿意跟郦老太硬拗，便顺水推舟：“夫人言之有理。我明日还要出城督查，家里的事就由夫人多留心照应了。”
桓素舸叹道：“之前家里的事儿都交给了锦宜，我也懒怠了，锦宜做的很好，且由她去吧，何况以后她去了桓府成了辅国夫人，只怕也有的忙呢，就先拿这里练手，到时候不至于成了那无脚蟹。”
雪松大为感激她的深谋远虑，当下再无二意。
次日是个阴天，渐渐地起了北风，彤云密布。
天一冷，锦宜的手脚就冰凉，午后无事，奶娘便给她烫了一壶黄酒，让她喝两口暖身。
锦宜吃了两口，心窝里有些热了起来，搓搓手皱着眉心道：“这天一日冷似一日，我今年偏偏也懒，竟没有给子远子邈做棉衣了。”
沈奶娘笑道：“谁叫今年不同往年，事情多呢？且省了你的力可不好么？先仔仔细细地把手上这件儿做起来再说。这可不比从前，要尽十万分的心思呢。”
近来锦宜开始琢磨着裁那昂贵的素缎，因为实在太贵，弄得她不敢轻易下手，剪子绞落的时候都提心吊胆，唯恐弄错了一寸，那可真是要心疼死了。
且心里又担忧另一件事……所以现在连裁都还没有开始裁呢，只姑且先拿着别的练手。
虽然要做什么她谁也没告诉，但奶娘又怎会不知道？连子远都猜到了。
大概是吃了酒的缘故，锦宜脸上发热，嘀咕说：“哼……奶娘也学的油嘴滑舌了。”
奶娘笑道：“这不是油嘴滑舌，这是贴心的话呢。”因见她脸上微红，便道：“其实也不用这么赶，天儿这样冷，不如先睡会儿，起来再做。”
锦宜正也有些发困，便打了个哈欠道：“那好吧，我只睡一小会儿。”
虽然说是一小会儿，但对锦宜来说，这一觉，却着实漫长的很。
等她醒来之时，眼前朦朦胧胧，仿佛天色已经暗下来，她吓了一跳，不知自己怎么睡死了，忙要起身，又觉着头疼发昏，身上也软软地没有力气。
锦宜呻吟了声：“奶妈……”
抬手在额头上一挡，眼前有个人影隐隐约约靠近，却绝不是沈奶娘，看着竟似个男人的样子。
“你……”瞬间惊怔，锦宜发觉自己声音带哑，喉咙干渴难耐。
“醒了？”那人温声回答，同时靠近过来，在她肩头上轻轻一扶。
他身上的气息令人安心，手掌温暖有力，锦宜也终于看清了那双明耀如星的双眸，她不由叫道：“三爷？”
第76章
锦宜以为自己看错了，擦了擦眼睛再看，的确是桓玹无疑。
“你……三爷怎么在这儿？”锦宜诧异，待要坐起身来，仍是没什么力气。
桓玹在她背上扶了扶，道：“我来看看你，不成么？”
锦宜扶着额头：“我是怎么了？”
桓玹道：“你不胜酒力，怎么竟乱吃酒呢，当然是喝醉了。”
锦宜歪头看他，小声分辩道：“黄酒我是能喝两杯的，而且没喝多，也从来没有醉过。”
桓玹只是温和地笑了笑，他靠锦宜近了些，低声道：“这里的酒不好，改日你去了那府里，我给你准备上好的冻寒春，绝不会让你头疼。”
锦宜听他声音温存语气体贴，不由露出笑容，又好奇地问：“那是什么，我从来没听说过。”
桓玹握着她的小手，在掌心揉捏着，道：“是江南地方上供宫里的御酒。”
“原来是御酒，那我可不敢喝。”锦宜心里本有些茫然惶惑，被桓玹几句话引开了，眼中也漾出笑意。
桓玹看着她微红的腮，很想凑过去亲一口：“不喝不成，到时候……就叫你不醉无归。”
他声音里的亲昵像是引火的火苗儿，让锦宜脸颊发热，心也怦怦跳快了几下。
她怕给桓玹看见自己透红的脸颊，便深深低头：“怎么只有你在屋里，其他人呢？你不是……又偷偷跑过来的吧？”
桓玹知道她指的是上次来定婚期的时候，晚上那孟浪之举，因笑道：“我几时偷偷摸摸过？”
锦宜也不提别的，只是转头往外看。
桓玹道：“你想找谁？”
“我口渴了，”锦宜道，“想找奶娘。”
桓玹扶她坐着，拿了个枕头给她垫在身后，自己去桌边儿。
探手摸了摸茶壶，还是热的。先前因他在这里，奶娘在这茶水之上自然不敢怠慢，桓玹倒了一杯水回来。
锦宜抬手要接过来，桓玹并不给她，只将杯子送到锦宜唇边，锦宜无奈看他一眼，只好微微俯身，就着他的手上吃了半杯，仍然不够：“还要。”
桓玹又给她倒了一杯，锦宜偷看他的脸色，见没有任何的不耐烦，才又放心地吃了一杯。
桓玹将杯子放在旁边的小桌上，掏出手帕给她擦了擦唇边的水滴，道：“好些了么？”
喝了水，锦宜的精神也恢复了几分，道：“好多了，多谢三爷。”
桓玹捏了捏她的脸，锦宜晓得，便又低低唤道：“……玉山。”
这会儿到底不知什么时辰了，只看见窗扇上越发暗了，又听到北风呼啸，越来越猛烈，突然有一扇窗户被风拱开，“砰”地甩在墙上。
锦宜吓得心颤，不由地一躲，桓玹拢着她肩头护了一护，又转身要去关窗。
外间奶娘早听见里头的动静，只踟蹰着不敢擅自进来，听见窗户开了，才顺势赶了进来。
奶娘一边关窗，一边说道：“这风突然就大了。”
窗户将掩起的时候，一阵狂风卷着数声叫嚷传了过来，锦宜听不真切，只疑心是风吼，便道：“这风果然大，听起来就像是有人大叫。”又问奶娘道：“是什么时候了？”
奶娘道：“已经酉时三刻了。”
突然，桓玹对锦宜说：“外头风大，你才醒来，别随便出去，风吹了又病倒了可不是好玩的，方才八纪跟子邈在一块儿，怕他们又胡闹，我去看一眼。”
说完后看向奶娘，沈奶娘忙低头答应道：“是，我也会照看好姑娘的。”
***
目送桓玹出了门，锦宜问道：“奶娘，三爷是几时来的？他怎么、怎么来我这里了？”
沈奶娘道：“三爷……他先前是有事来同老爷商议的，因为你喝醉了酒，他心里担忧，就顺便过来瞧瞧。”
奶娘从小照看锦宜到大的，锦宜的性情她自然最熟悉，但相反，她的一言一行，锦宜也极为了解，当即看出奶娘面色异常，仿佛有惴惴不安之态。
自从姜氏去后，奶娘是锦宜身边最心腹的人了，从不曾对她有什么欺瞒哄骗之类的，这会儿见奶娘是这个光景，却让锦宜心头有些微寒似的。
北风扑打在窗户上，就像是有个人在外头挣扎叫嚷着，想要冲破窗棂闯进来。
身上发冷，锦宜缩了缩肩膀。
奶娘忙上前来把被子给她拉高了些，又道：“三爷都吩咐了，让你好生休息，可千万不要胡思乱想的叫人担心了。”
锦宜模糊答应了声，突然又问：“爹今儿不是不在家么？三爷来商议什么事？”
奶娘一愣：“我、我是说……”她支吾了两声，终于道：“老爷下午又回来了。”
“回来了？怎么会，说明儿才回来的呀。”
沈奶娘无言以对，额头上冒出了一层汗，锦宜索性推开被子跳下床：“奶娘，到底是怎么了？你怎么支支唔唔的，是不是有事发生，你为什么不跟我说实话？”
沈奶娘被她逼问的倒退了两步，脑门上火星乱窜，终于道：“是三爷吩咐不许说的！”
猛然冒出了这句，她又紧紧地捂住嘴，似乎极后悔自己的失言。
锦宜闻听，越发逼问起来，沈奶娘虽然惧怕桓玹，但毕竟锦宜是她从小儿看到大的孩子，虽然知道这件事瞒着她比较好，但却又禁不住她一再的追问。
“其实我、我现在也仍糊涂着呢。”奶娘没有办法，叹了声，便把自己所知道的尽数告诉了锦宜。
中午后锦宜吃了那两杯酒后，便上床休息，沈奶娘就在外间做针线活。
小丫头蓉儿也不知道跑到哪里去了，里外都静悄悄地，只有风从门缝里透进来，森冷刺骨。
沈奶娘心道：“姑娘从小儿不耐寒气，天儿再这么冷下去，就要生炉子了。”
突然，有人在门外拍了两下，是个丫头将门推开，道：“您老人家快去看看，姑娘的猫把夫人身边范嬷嬷给抓伤了，嬷嬷命人把那猫捉住了掐死呢。”
那只肥猫也算是郦家的镇宅之宝了，年纪几乎要跟锦宜一样大，可算是郦家的常住人口之一，如果弄死了它，三个孩子一定会伤心不已。
沈奶娘一听果然着急，又怕惊动了锦宜，忙把针线活放下，起身出外：“在哪里？”
丫头领着她，便出院子去救猫。
***
沈奶娘道：“我跟那黄丫头过去后，果然见夫人院子外头，一堆人在上蹿下跳地追猫呢，慌得我忙过去求情。”
当时范嬷嬷手背被抓了一把，疼得她脸色发白，怒不可遏地想把那猫铲除。。
嬷嬷见奶娘为那猫儿求饶，便说：“今儿只是抓了我一把，赶明如果把夫人也弄伤了，可怎么说？”
沈奶娘少不得表明这猫年纪大了，是家养的，极有感情舍不得的。
范嬷嬷道：“那我们姑娘还是这府里的夫人呢，是猫要紧，还是夫人要紧？”
这会儿那猫已经被擒住了，被麻布兜子蒙着，兀自挣扎。
奶娘生怕他们一言不合真的把猫弄死了，百般给那猫求情，闹哄哄的惊动了夫人房里的人，是林嬷嬷出来，轻声劝道：“不要吵了，夫人正午觉呢，一只猫罢了，以后看着点儿别让它往这院子来就是了，不可再闹了。”
范嬷嬷气哼哼地说：“它抓的不是你，你当然不知道疼了。”
林嬷嬷倒是好性儿，陪笑道：“既然伤着了，还不赶紧进来敷药？别再上火吵闹，对伤更不好。”
被林嬷嬷一打岔，那猫才终于又得了一条命，从麻布袋下钻出来，刷地跑出门去了。
奶娘松了口气，又百般地对范林两位道了不是，才随着出来。
她一路叹息这猫的命大，将到院子的时候，忽然看见一道陌生的男子身影在拐角处一闪消失了。
奶娘愣了愣，起初以为是自己看错了，后来像是想到什么，便提心吊胆地往回跑。
她跑回院子，见房门是开着的，心几乎已窜到了嗓子眼儿，踉踉跄跄地闯进去，嘴里叫着“姑娘”，到里间儿一看，又惊又怔。
卧房内室，锦宜仍躺在床上，可在锦宜床边儿已经多了一个人……居然是子远。
***
锦宜听奶娘说到有个陌生身影消失，心里一阵茫然，脑中却一片空白，什么都想不起。
待听奶娘说到这里，也不禁脱口道：“子远？他怎么在这屋里？”
子远白日是在学堂的，按理说不会在家里。所以锦宜才这样问。
沈奶娘点点头：“是呀，当时我也是惊住了。”
当时奶娘呆呆地看着郦子远，子远正望着锦宜，听见动静回过头来：“奶妈……你去哪了？”
沈奶娘待要说自己去找猫了，却又想到方才那个陌生身影，便不管那些小事，只�