但既然是未来的太子妃，自是得高看一眼。
桓老夫人道：“你虽然是好意，但方才锦宜说她是要回家去，我也正想她留呢……正好儿你劝劝她。”
锦宜正要顺着推辞，便察觉桓纤秀握着自己的手悄然紧了紧。
小姑娘转头依依地看向她，两只眼睛里都是盈盈地殷切恳求：“姐姐就答应我好么？”
***
桓玹回府的时候，天已黄昏。
他本打算着快些将正事办完，早些回府，谁知内阁的事才议好，宫里又传旨让他进宫伴驾。
伺候好了那位陛下，快马加鞭地往回赶，虽然在才出宫就得到消息，知道锦宜如今还好端端地在府里头，心却只放下了一半儿，另一半就好像系在她身上，要赶快回去，见了才算完整。
才翻身下马，正好二爷桓璟从门里出来，两下碰见，桓璟一怔之下，笑的开心：“老三，唇上是怎么了？”
桓玹道：“不小心磕破了。”——这问题今日已有不少人旁敲侧击问过，如今回答，也是面无表情得心应手。
桓璟凑近：“是磕破了，还是被人咬伤了？”桓二爷不愧身经百战经验丰富，双眼仿佛有透视之能。
桓玹咳了声，不理不睬地往前上了台阶：“我还有事，二哥自忙。”
桓璟笑着回头：“别那么心急，等着你呢！”
桓玹头也不回，置若罔闻，只是迈步进门的时候，原本淡如白玉的脸上，隐约浮出了些许可疑的轻红。
第59章
桓家四房的姑娘桓纤秀； 虽然年纪小； 却极为通情达理； 善解人意。
虽然明面上没有人说出口； 但私底下大家几乎都达成了一个默契：太子妃花落谁家； 这件事是由桓辅国来决定的。
尤其是当定下来的人选是桓纤秀之后，越发是板上钉钉地这样以为了。
只不过对于桓府里的人来说； 未免略觉古怪。毕竟之前桓素舸未出阁之前； 这位姑娘一直都被看做未来的太子妃人选。
而桓纤秀在桓素舸的映衬下，就像是在白天鹅身旁的丑小鸭； 羽毛黯淡而不起眼。
何况桓家四房里，四爷桓瑀是正五品下的宁远将军，镇守在北方朔州，一年里只有几天的时间在长安； 只有夫人跟一子一女同住府里，向来也不闹不吵，安静本分的几乎让人忽略了他们的存在。
太子妃人选定了那日； 都说是桓家四小姐，大家还都诧异，一时想不起来是谁。
***
下午，子远跟桓素舸便先回了府。
锦宜在桓纤秀的陪同下； 在四房屋里略坐了会儿。
桓纤秀的弟弟比八纪还要小两岁，性格却是天壤之别； 坐在原地发呆； 半晌都不出一声。
八纪素来知道他的性子； 当着锦宜的面儿也不敢去调戏，倒是子邈在跟前坐了半晌，但不管他说什么，阿果都不答应。
后来，八纪不耐烦，便先拉了子邈，两个人又跑出去玩了。
桓瑀之妻苏氏亲端了一盘点心上来，看锦宜的眼神带着安静的笑意：“姑娘莫要嫌弃这里简陋。”
大抵这人跟人之间有种奇特的感应，锦宜从小到大都是在困顿交加的环境里长大的，如今看这四房的情形，却也跟昔日的自己家里有些异曲同工的气息。
可见就算是高门大户里，各家之中过的日子也是不同的。
锦宜忙道：“多谢夫人。”
苏氏笑了笑，并没说什么。锦宜却瞧出这笑里的意思——将来她嫁了过来，就不能叫“夫人”了，称呼上自是大变。
苏氏道：“你们自在说话。”又叮嘱小儿子：“阿果，你随我出来，别扰了你姐姐跟姑姑。”
锦宜忙道：“不妨事，留他在这里吧。子邈跟他的年纪差不多呢。”
小孩子仰头直直地看了锦宜半晌，仍是一言不发，也不动弹。
桓纤秀道：“小少爷真是聪明伶俐，怪不得能跟小八爷玩到一块儿去，阿果就不一样，这孩子有些怪，性子闷得很。”
锦宜瞧着小孩儿乌溜溜的眼睛，道：“他还小，再大些就好了。照我看这样反而讨人喜欢，我家的子邈总是跟我吵嘴，常闹得我头疼呢。”
桓纤秀笑道：“我想阿果跟我吵都不成呢。有时候我都不知道我说的话，他能不能听懂。”
虽如此说，桓纤秀转头打量阿果的时候，眼神里却带着宠溺之色。
这会儿，锦宜突然发现自己跟桓府四房的另一个相似之处。
两个人说了半晌的话，毛氏派了小丫头来，说准备妥了给锦宜的房间。
桓纤秀道：“姐姐一定是累了。你的病还没全好，我送你回去歇息吧。”
锦宜跟她虽没说很多话，却觉着彼此心里都是清楚明白的，竟似一见如故。
她的确是有些乏累，原先喝了药，只吃了两块儿点心，现在有些困饿之意，因此并没有推辞。
起身之时，锦宜特意躬身拉了拉阿果的手：“我改天再来看望阿果。”小孩仍是默默地看着她，并没有道别。
***
客房靠近后花园，也跟桓玹的南书房相隔不远。
锦宜回到房中后，容先生又叫药童送了另一份汤药，跟特意吩咐厨下准备的饭菜。
桓纤秀并没有立刻就走，只是在旁陪着，直到锦宜喝了药，吃了饭，她年纪虽比锦宜小，照顾人却是一流。
直到外间传来吵嚷之声，听着是八纪跟子邈又摸了回来。
桓纤秀这才道：“姐姐就安心住在这里，且记得把身子养好了最要紧，其他的不必多想，我得闲也会来看你。”
锦宜欲起身相送，桓纤秀握着她的手道：“留步，不是外人。”
桓纤秀出门的时候，果然见八纪跟子邈打打闹闹跑了来，见了桓纤秀，两人站住，齐齐叫道：“四姐姐。”
等桓纤秀去了，八纪才道：“这个四姑娘，平日里不言不语的，没想到对姑姑还挺上心呢。”
子邈说道：“你小心说话，她将来是太子妃，也许……是皇后娘娘呢！”
八纪笑道：“是又怎么样，咦……莫非你是因为姑姑做不成太子妃了，所以瞪我？”
子邈听他又胡说，便道：“等我告诉姐姐！”
八纪不以为然：“你去说呀。”
子邈眼珠转动：“我告诉三叔公！”
八纪扶着额头，老气横秋地认输：“阴险，卑鄙，甘拜下风。”
两个小家伙跑到房间里，锦宜因吃了药，靠在榻上闭目养神，实则听着他们在外头嬉笑的话。
不觉唇角微翘，昨夜在郦家的经历犹如身在地狱，但是这一刻……却竟像是偷到浮生半日之闲之静。
刹那间，生辰那日绽放在天际的烟火复又浮现：执子之手，平安喜乐。
心头砰然一动，像是心底的烟花也随之绽放。
真的能……执子之手，平安喜乐吗？
又或许是这一刻太过“喜乐平安”了，竟让锦宜生出了一种如梦似幻之感。
***
桓玹进门的时候，正八纪跟子邈坐在堂下，对着一盘棋像模像样地乱下。
两人虽争得面红耳赤互不相让，却难得地并没有出声吆喝，反而刻意地压低声音，间或手舞足蹈地斗狠，似打哑谜般。
桓玹起初不解他们为何要如此，直到八纪用压低的哑声警告子邈道：“你不要再赖账，不然吵醒了姑姑，我向她告状。”
子邈则道：“我不怕你，你敢跟姐姐告状，我就跟三叔公告状。”
“你告什么，我又没有赖棋？”
“你说姐姐当不成太子妃……”
八纪正要捂住他的嘴，突然身侧传来一种不祥之感，他下意识地探头瞅了眼，果然见桓玹站在旁边默默地正在望着他们两人。
八纪几乎要晕过去：“三、三叔？！”
子邈回头一看，也忙跳起身来：“三叔公。”
桓玹举手示意他们噤声，然后又轻轻地挥了挥手，竟是让他们走开的意思。
子邈还要再说，八纪忙拉着他的胳膊，使出吃奶的劲儿将他拽了出去。
室内重又一片清静。
桓玹迈步往里间儿，两个丫头立在门口，见他进来正要行礼，却因见了他的手势，都低着头退了出去。
床帐半垂着，桓玹走到近前，举手将床帘撩起来。
大概仍是余热未退，锦宜的脸色有些不太正常的红，又许是因为呼吸不畅，嘴角微微张开，睡得无知无觉。
桓玹悄悄地抬手，在她额头上按落，手底下果然仍有些过热，他禁不住心底叹息，恨为什么不是自己代替了她受苦。
他也不落座，只是默然立在榻前，目不转睛地凝视着面前无邪的睡容。
直到他终于无法忍受，缓缓俯身，想要在那朝思暮想的唇上吻落的时候，脚步声不合时宜地响起。
原来是容先生派的药童，又来送药了。
这孩子却并不懂什么忌讳：“三爷……”
只一嗓子，就把锦宜惊醒了。
睁开双眸，第一眼便看见了桓玹。锦宜忙要起身，却给他轻轻按住：“别动。”
他的手很热，贴在她的肩头，锦宜不敢动。
药童吐了吐舌头，将汤药放在桌上：“先生说一定要趁热喝了。”还算是有眼色，行礼后便蹦跶着逃了。
桓玹一笑，取了药碗回来。
锦宜扬首看着，面有苦色。
才喝了另一份的苦药，这么快又要灌，本能地有些抗拒。
于是只道：“三……您回来了？什么时候来的？”
虽未曾叫他的名字，但这一句话，却有些亲熟之意。
“才来，”桓玹瞧出她不乐喝药，劝慰道：“先把药喝了，喝了病根儿才能除去，乖。”
锦宜突然察觉他像是要亲自喂自己，又惊又怕：“三、三爷，我自己来就成了。”
桓玹挑了挑眉，锦宜心虚道：“玉山……”
桓玹笑了声，这一笑便把唇上的伤给牵到，他不由嘶地一声，举手在唇上一抹。
这一整日在外头，也没怎么对谁露出笑容，所以并没在意这伤，没想到偏在此破功。
“怎么……了……”锦宜见他面露痛色，本能地要问，目光却又胶着在他的唇上。
因为那伤还未痊愈，更带的唇瓣有些肿，锦宜盯着看了会儿，突然心跳起来。
她忙转开视线，不敢问，也不敢再看他唇上的伤。
她假装喝药，低头望着碗里的药汁。但脑中却似着魔般回想那错乱的场景。
昨夜……仿佛是个不听话的孩子，半昏半醒里嫌弃苦药，不肯喝，那伺候着的人便发狠似的自己喝了口，搂着她的肩膀，以嘴渡了过来。
她察觉，越发抗拒，他却分毫不让。
她挣扎不过，被他蛮横地闯入跟不由分说地侵略惹怒了，恍恍惚惚里用力咬了一下。
耳畔隐隐听见一声闷闷地痛哼。
于是，那无尽的苦涩里就多了一丝血腥气，但这并没有吓退这意志坚定的侵袭者，他停了片刻后，便以加倍的放肆跟压迫卷土重来。
那些影像仿佛有些模糊，但锦宜记得那种感觉，一寸一寸地回忆起来。
他不由分说地把所有的苦药逼着她一口一口地咽下，但……却又不像是单纯地要喂她喝那仿佛是毒药的苦药汁儿，却像是趁机要搜寻什么他想要的甘泉琼浆一样，在她的口中侵略洗劫一空，无边无际，无休无止。
心跳，逐渐剧烈。
锦宜不知自己所感受的那些是真是假，又仿佛桓玹仍在盯着她瞧，目光里有些令她畏惧的东西。
她几乎忘了自己是在喝药，只顾大口大口地吞咽，仿佛以此为逃避。
终于一口药将吞未吞，竟呛到了。
浓褐色的药汁喷洒出来，锦宜俯身大咳。
桓玹忙将她手中的碗拿走，抬袖子替她擦拭唇边的药水，又轻轻地给她捶背：“怎么样？”
幸而没呛的太厉害，锦宜嗽了会儿，渐渐停了，却猛地发现他素色的衣袖上也被染脏了。
她自责地看着：“对、对不起。”
桓玹顺着她的目光扫了一眼，然后他微笑道：“不打紧。”想了想，又补充道：“上次你坏了我一块儿帕子，便亲绣了一方送给我，这下……你是不是得送我一件儿亲手做的衣裳了？”
锦宜顿时想到了自己珍藏的那昂贵的缎子，她原先正发愁那样高价的东西给谁才配用，此刻听他如此说，竟下意识地想：“这倒是个好主意。”
然后她立即醒悟过来，低着头红着脸道：“三爷还缺衣裳穿么？我做的……自然粗笨不堪，配不上的。”
桓玹道：“我说配得上，就能……配。”
他不惜弯腰俯身，小心翼翼地在她的唇上亲了一下。
劝君莫惜金缕衣，劝君要惜少年时，他现在已并非少年，但正因如此，才更明白珍惜有关她的一切的道理。
这蜻蜓点水般的一吻，像是把他心底的所有爱念都勾引了出来，桓玹举手抚上锦宜的脸颊，重又吻了上去。
第60章
当初郦锦宜嫁入桓府； 并没有轰动到皇帝赐婚的地步。
除了桓素舸； 以及当事的这两位“新人”； 没有人知道这门突兀而丝毫也不匹配的亲事从何而起。
似乎只有桓玹交代了一声，然后底下的人就满怀着震惊跟不信、按部就班地开始准备起来。
在所有人看来； 这一切完全就像是一场荒唐的演练，偏偏每个人都投入了十分认真。
成亲那天，本该是洞房花烛，桓玹来新房里走了一遭，看了眼自己的“新娘子”。
然后他就结束了本该“春宵一刻值千金”的洞房良宵。
而且第二天就搬去了内阁； 仿佛唯恐天下人不知道自己是位鞠躬尽瘁，舍小家顾大家的国之股肱栋梁。
不过当时，也隐约有些八卦流言传播的。
虽然关于郦家那位大小姐的风评是有些差； 但是没有人指摘她的容貌。
本来郦雪松默默无闻； 却因为跟桓府结亲后名声大噪。而他的女儿……原本也是藏在闺中人不识，因为名声太差； 对于其容貌的期待度自然也相应地降低。
可是后来露面——尤其是在嫁了之后，桓府的几场应酬里； 但凡见过那新妇的； 无比惊愕于她的美貌跟气质； 并发出诸如“人不可貌相”之类的感叹。
郦锦宜并不是杨玉环，什么“杨家有女初长成”； “天生丽质难自弃”。
杨玉环出生于宦门世家； 从小儿也算是千万宠爱； 长大又成为寿王妃； 乃至封为贵妃，从小儿的娇养，也滋润了贵妃的才艺跟容貌体态，而让唐明皇舍弃六宫粉黛的贵妃娘娘……其丰腴的体态跟锦宜相比，只怕要是两个锦宜才能比得过。
郦家原本家境窘迫，锦宜又操心家务，长到十四岁都不知脂粉跟装扮乃何物，虽有着天生的容貌，但不管是吃食补养还是衣着妆扮上都是十足欠缺，所谓人要衣装马要鞍装，所以除了雪松知道自家女儿丽质天生外，其他多是不知。
锦宜的快速长成，是在桓素舸下嫁之后。
但是这种“长成”的方式，对锦宜而言，却更像是一场极为残酷的“拔苗助长”的催长仪式。
在所有人惊艳于新妇的容貌之时，桓玹连看那人一眼都觉着多余。
终于一日，大概是积攒的八卦心理无法按捺。
明帝打趣笑道：“熬了这多么年终于成了亲，又是个娇滴滴的小娇妻，怎么你居然舍得让人家独守空房，自己跑来睡这没有趣味的内阁板房？”
桓玹道：“不过是些儿女之事，我对那个不感兴趣。”
明帝道：“洞房花烛乃是古之周礼，也是男女大欲，你竟是要成仙了道了不成？”
皇帝眼中透出了不达目的誓不罢休的八卦之光，桓玹淡淡道：“臣也有红颜知己，只是不在家里。”
明帝发出长长地“啊”的声音：“我知道了，是那个什么……什么楼的什么来着？”
桓玹觉着这个诱饵可以暂时满足皇帝的好奇心了，不至于让他一直围着自己不住地刨根问底，于是当机立断地走掉。
打个可以诛九族的比喻——就像是有一条狗在自己身边汪汪乱叫，你只要往远处扔出一样东西，不管是木棍还是石块，它都会毫不犹豫地奔出去，快活地捡回来。
相比较明帝的直言不讳，内阁的同僚已经朝臣们，对桓辅国成亲后就抛下小娇妻的举止，却有着百花齐放的猜测。
其中的一个猜测也许就是……“不好使”。
这三个字，一方面意味深长，一方面不怀好意。
但还有另一个猜测是，断袖子之癖。
真相扑朔迷离，但无可否认，在那段时间，张阁老的逆子张怀之往内阁跑的次数明显地降低了