郦老太太向来不待见锦宜，先前锦宜略小之时，晨昏定省地去请安，郦老太却觉着厌烦，每每呵斥说见了她就犯心口疼，命她不许在自己眼前乱晃。
所以锦宜只尽量一天去一次拜见，而且是在晚上，希望借着昏黄的灯光，可以让自己的脸模糊些，对于郦老太而言不至于那么面目可憎，也减少她老人家的疾痛。
今儿还没到晚上，郦老太却主动派人来叫，着实稀罕。
锦宜当然不会奢望老太婆是突然转了性，猜测老太太是闲着无聊，所以想把自己叫过去骂着消遣的，古人有“彩衣娱亲”“芦衣顺母”，如今郦锦宜低头被骂，反正同样都是异曲同工，很该也被写入二十四孝大放异彩。
郦老太因沾了儿子的光得了个好儿媳，衣着也讲究起来，住处也改头换面，气派了不少。
但鄙薄的做派却是数十年如一日的不变，她照样是不肯拿正眼看锦宜，歪着头打量自己新做的墨青色织锦缎狐皮袍子，问：“你既然回来了，又去拜见了你继母，怎么也不来拜我？”
锦宜听她鬼扯，就也顺着鬼扯道：“正想过来呢，可巧您老人家就派人去传了。”
郦老太另有目的，不去计较这话：“你去拜见她，可见着面儿了？说了什么？”
锦宜道：“是嬷嬷拦着，说是夫人身子不适，才睡下，所以没有敢打扰。”
郦老太皱眉：“她那身子委实娇贵，从昨儿就说什么不适，但昨天有大夫去看过，明明没什么毛病，我看多半是装的！”
锦宜不肯附和这话，就只低着头。
郦老太问：“怎么，你觉着我说的不对？”
锦宜道：“我听父亲说，夫人为了操持他的寿很是劳碌，且立刻就要端午了，她要周旋各家的礼，请客等，大概是累着了。”
“啐！”郦老太太啐了口，“你竟帮着她说话，这阖家上下都帮着她说话！”
锦宜不言语。
郦老太气恼地横了锦宜一眼：“还有，我听说要给你弄什么笄礼，哼，多事！谁让她做这些了？不过是白费力气！自讨苦吃。”
锦宜更加无言以对。
郦老太发作了一场，终于记起了正事：“你知不知道昨儿给你看病那大夫是哪里的？”
锦宜道：“是夫人给请的，我不认识。”
“蠢材！”郦老太喝了声，“那你底下的人呢？”
“他们也未必认识，不过我可以问一问，老太太是不是哪里不适？”
“你咒我！”郦老太太才呵斥完，又道：“我是有点心头憋闷，不过不是大碍，想找个大夫来看看，偏都找不到。”
锦宜道：“长安城里有名的大夫多着呢，再叫他们找别人就是了。”
“你懂什么，”郦老太太皱皱眉，想了会儿，又道：“你近来去见你继母，可发现她跟平日不一样了没有？”
“不一样？”锦宜茫然，“哪里不一样，没觉着呀。”
郦老太恨铁不成钢似的举手拍了拍小桌：“你……”突然她醒悟，“算了，你不懂这些，行了你出去吧……”
锦宜被她没头没脑地喝问了一番，反而勾起心里的疑惑，很想问明白郦老太是什么意思，桓素舸又跟平日有什么不一样？她却丝毫都没看出来。
不过郦老太向来有些异于常人，谁知道她嘴里的不一样是指的什么？
锦宜退出郦老太的院子，沈奶娘在外接了她，见她安然无恙才松了口气。
锦宜把里头的情形说了，沈奶娘呆了呆，瞥了锦宜一眼，欲言又止。
锦宜道：“怎么啦？”
沈奶娘打量左右无人，拉着她的手快走几步，才低声说：“老太太问话的意思，我大概是知道的。”
锦宜没想到沈奶娘竟能读懂郦老太这无解天书，忙请教。沈奶娘道：“前一阵儿，我隐约听老太太跟人念叨，说是……新夫人进门已有段日子，怎么肚子还没有动静之类。”
锦宜大吃一惊：“啊！”
沈奶娘道：“昨儿请大夫，只怕惊动了她，我看老太太是在等新夫人有喜呢。”
虽然雪松娶了这小继母，锦宜却从来没有想象过郦家真的还会再添丁，主要是因为……在她心目中雪松已经是一个“年高”的父亲形象，就仿佛是一棵她以为年纪颇大的老树，并不是觉着他不可能开花，而是从来没想象过……
沈奶娘又说道：“不过这两天，夫人的举止似乎真的有些反常。”
锦宜捂住嘴：“难道，真的、真的是……”
沈奶娘“嘘”了声，脸色变得凝重：“咱们不要插嘴，也不要对任何人说。”
锦宜见她忽然换了一副表情，不知何故。
沈奶娘道：“如果是有了身孕，昨儿大夫来一定能查出，如果是查了出来，为何竟一点声息都没透出来？”
锦宜道：“那必然不是有喜，当然不用张扬了。”
沈奶娘摇头：“到底怎么样，外人是说不明白的，咱们这位夫人，有一万个心眼，她一定有自己的打算，现在老太太好像是疑心了，就让他们去……咱们不管。”
锦宜低声道：“她有什么打算呢？那是不是要跟父亲说一说？”
沈奶娘迟疑片刻：“我想，老太太既然疑心了，她一定会立刻跟老爷说，就不用你了。”
两人往回而走，锦宜突然又问：“奶娘，如果、如果夫人真的有喜，那么……会怎么看出不一样的？”
***
起了晌，桓素舸那边儿派人来叫锦宜过去。
锦宜正在打量那匹昂贵的缎子，寻思着要用它再做点儿什么好……可又打心里觉着，这样贵价之物，就算能做成衣衫，有谁配穿？似乎皇帝可以。
正想到皇帝，就听丫头来请。锦宜忙把布匹收起来。
来到桓素舸房中，因为之前郦老太的特意询问，让锦宜心里也有些怪怪地，进门后，总觉着屋里不像是之前那样的淡香之气，而似乎，夹杂着一种奇异的药气。
上前行礼，桓素舸半靠在美人榻上：“听说你上午来找过我，怎么，进香可还顺利？”
锦宜不敢盯着她细看，仍垂头低眉道：“顺利的很，只是有一件事。”说话就把睿王妃成人之美的经过告诉了桓素舸。
桓素舸眉峰微动，她抬眸看向锦宜，盯了片刻，才道：“你不明白这是为什么，对吗？”
锦宜道：“蓉儿说是因为王妃看在桓府的面上，我也觉着是。”
“桓府？”桓素舸轻笑，“应该说是桓辅国吧。”
锦宜笑道：“这岂不都是一样的。”
桓素舸摇头：“这可大不一样，你以为，因为你是桓府的亲戚，就能让王妃避让？”
这话让锦宜的心慌了起来：“不然呢？”
桓素舸淡淡一笑：“其实我本想后日你行笄礼的时候告诉你，也算是双喜临门，但王妃如此，只怕外头的人都已经听说了……”
“您，在说什么？”锦宜坐不住，缓缓站起身来，“我不明白。听说什么了？”
桓素舸道：“先前不是说要给你择亲么？现在已经都议定了，你……以后就是……辅国夫人了。”
像是目不能视物，眼前刷地起了一道白光。
锦宜的身子晃了晃，手及时地按住圈椅把手，勉强站住：“夫人说笑呢？”
桓素舸道：“这种大事我怎么会说笑？”
“不不，一定是说笑，”锦宜想起之前林清佳的转述，像是捉住最后一丝希望，她顾不得会暴露自己偷听的事实：“我明明听见辅国拒绝了的。”
“你听见？”桓素舸却如听了什么笑话，她仰头笑了两声，道：“傻孩子，你听见的怕只是一部分而已。”
一连串的炸雷在耳畔轰然响起，他们呼啸着从耳朵眼里钻到身体里，占据了锦宜的心肝脾肺肾，在身体里的每一处作祟，仿佛她从头到脚，从里到外，从肉身到魂魄，都被那一阵阵的惊雷轰击烟消云散，成了齑粉。
***
“锦宜……”
“锦宜！”
“姐姐？”
锦宜艰难地睁开双眼，模模糊糊看见眼前有许多人影摇摇晃晃，她仔细又辨认了会儿，才认出是雪松，子远子邈，以及奶娘。
沈奶娘忙伸手把她扶起来，锦宜昏头昏脑地问：“我怎么了？”
子邈快嘴道：“你下午在夫人的房里晕倒了。”
锦宜听到“夫人”两个字，眼睛又睁大起来：“我……”
她终于想起自己的噩梦，伸手死死抓住雪松：“爹，为什么夫人说，会把我许配给辅国大人，是假的对不对？”
雪松满面难色：“锦宜，你别急……听爹慢慢说。”
子远见状，拉了拉子邈，两兄弟先走了出来。
站在外间，子邈抓抓头道：“姐姐好像很不喜欢辅国大人。”
子远道：“怎么喜欢？那是辅国大人，又是咱们的三叔公。”
子邈道：“可是、我还挺喜欢他的。”
“那你去嫁给他啊。”
子邈：“我又不是女孩子。”
子远皱眉：“是女孩子你就真的嫁了？”
子邈想了会儿：“那我可不知道，也许吧。”
子远无奈，笑着摇了摇头：“你还小，不懂这些。”
他往内间走了几步，探头打量了会儿，见雪松似乎在低声安抚锦宜，于是又退了回来。
子邈想起上次跟八纪偷看见的一幕，喃喃道：“怪不得辅国大人会抱姐姐……”
子远没听清：“你说什么？”
子邈忙道：“我是说，我是说……辅国大人其实没有看起来那样凶，只要他对姐姐好不就行了？”
他毕竟年纪小，想事情没有那么多。
子远道：“那么，要是把老太太最小的妯娌嫁给你，是不是也行？”
这个要比跟他解释身份、辈分之类的东西要简单明了多了。
子邈窜起来：“什么？”但他很快明白了子远的意思：“辅国大人才没那么丑，还是个难得的美男子呢！年纪也不大……比爹还小呢！”
子远啼笑皆非：“你快闭嘴吧，让姐姐听见这种话，更要气死过去。”
子邈听了这句，才忙捂住嘴。
白天他们两个都在书塾，只在下午回家才进门的时候，听仆人沸沸扬扬说什么大小姐晕倒了，回来一打听，才知道原因。
子邈无法想象，自己的姐姐心里到底对于“三叔公”有多大的恐惧或者心结，才会因为听见这个消息而直接吓昏了。
子远倒是有些明白锦宜的感受，他也觉着这门亲事实在是有些匪夷所思，比如其中牵扯的辈分就已经够叫人头疼的了。
可圣上赐婚的消息已悄然传开，既然有了圣旨，谁还敢多嘴半分？
何况就算不是圣上旨意，假如是桓玹自己认定的这门亲事，也自然“不由分说”，完全不必理会旁人，而圣旨……不过是更加顺理成章，锦上添花而已。
可子远心里一个解不开的谜题是：这门亲事到底是谁先提出来的……或者说，在这门亲事里，到底是谁先起了意的？
他突然想起了写意楼里那个气度沉稳指点他明路的人。
那会儿，林清佳对那人似十分恭敬忌惮。
然后，是上元夜……那人又及时伸出援手，以及那随之而来的禁卫。
这两次事情里，锦宜明明是被什么人接走了才消失了一段时间，但她竟连最亲密的弟弟都瞒着不说……
再加上后来给桓玹下大工夫绣的那手帕，子远似乎发现眼前的线一个个地被串联了起来。
答案直指向背后的：桓玹。
***
里间，雪松好不容易安抚了女儿的情绪。沈奶娘又将煎好的宁神汤给锦宜端了，喝了一碗。
锦宜吃了汤水，原先被震碎的心神拼拼凑凑，回来了几分：“爹，这是为什么？”她明明听见了桓玹拒绝，是什么让他改变了主意？
雪松道：“其实，他也没什么不好……相反……”
假如桓素舸不是锦宜的继母，又假如桓玹不至于大锦宜那么多……也许这的确是一门难得的姻缘。
可最近郦家所吃的从天而降的大饼已经够多了，而桓玹这一个，连雪松也内心恐惧，觉着实在吃不下了，光想一想，就已经有一种要被撑死的感觉。
雪松道：“我听夫人说，是辅国……是辅国他喜欢你。”
“这怎么可能！”从跟桓玹第一次见面就知道他跟自己不是同一个世界的人，从来她所做的事似乎都也触犯到他的逆鳞，虽然他大人大量，不至于明晃晃地憎恶自己，但是“喜欢”两个字，是绝对不可能出现的字眼。
雪松叹息道：“傻孩子，若不是辅国喜欢你，圣上怎么会下旨赐婚呢？”
桓玹跟明帝的关系自不必说，若非桓玹向明帝授意，九五至尊绝不会留意到长安城里一个素有恶名的微不足道的郦锦宜。
雪松看着锦宜茫然失魂的模样：“今晚上先好生休息……我回去再跟夫人商议商议。”他叹了声，叮嘱沈奶娘好生照看，自己起身离去。
锦宜望着父亲心事重重的背影消失，颓然往床上一倒：这会儿，她突然怀疑自己是不是还在梦境之中，也许这不过是个长了些的噩梦，等醒来的时候，一切都未发生。
次日一早，锦宜坐起身来，手往腕上抚摸，摸到了一串金丝楠木的佛珠。
她直直地坐了半晌，翻身下地：“奶娘，让人备车。”
沈奶娘跑进来：“一大早儿要去哪里？”
锦宜俯身穿好鞋子，便去洗脸：“去桓府！”咬牙切齿，像是要找人火拼。
第38章 锦上添花情难自禁
锦宜匆匆洗漱完毕； 便催着要出门，沈奶娘道：“先吃点东西再走也不迟，是不是还要先去跟夫人请示一声？”
这句倒是提醒了锦宜，她站在门口踌躇片刻：“虽然说了未必有用，可毕竟……好吧。”
两人出门； 先往桓素舸房中而来，眼见将到； 突然发现有两个婆子趴在角门上； 不知道正偷偷摸摸在干什么。
锦宜同沈奶娘悄悄走近：“看什么呢？”
两个婆子吓得跳了起来； 回头见是他们； 才忙行礼：“姑娘； 沈奶娘，没、没什么。”
锦宜早走到门口往内瞧去，依稀听见里头说话的声音； 其中一个嗓门格外高亢，竟是郦老太太。
难不成； 这一早上郦老太太在桓素舸房中有事？可听这腔调； 却不像是正常说话； 反像大吵大嚷。
沈奶娘便问那两人：“出什么事了？快点老实说。”
两个面有难色； 期期艾艾道：“这嚷嚷的这么大声，一听不就明白了吗？”
另一个道：“听说，是夫人有了身孕； 可是、可是不知道怎么……像是不想要； 老太太就在里头吵起来了。”
昨儿锦宜被沈奶娘点拨； 虽然对此已有了些心理准备，但乍然听了这种话，仍是大吃一惊，便斥责道：“胡说，若是真的有了喜，怎会不想要呢，必然是中间有什么误会，你们再要敢胡说乱传，我决不轻饶！”
那两个婆子吓得连连点头，沈奶娘便让她们去了。
锦宜惊愕问：“奶娘，真给你说中了，难道夫人真的有了身孕？但方才他们说什么不想要？”
沈奶娘叹道：“我昨儿给你说的时候，就担心这个呐，夫人跟咱们这些人不一样，她的想法咱们谁也猜不透，罢了，今儿来的不巧，听里头六国大封相似的，咱们先走吧，别搅进去，留神又惹一身骚。”
锦宜知道她的意思，桓素舸心思深沉，郦老太太却蛮不讲理，两个人都不是好相与的主儿，但是……桓素舸若真的有了身孕，哪里禁得住郦老太在此高声大气地吵嚷？虽然锦宜从未设想过郦家再添丁，但如果此事是真，那自然是值得庆贺的好事。
***
昨儿雪松晚上回来，照例去见老太太，郦老太等了一下午，便嘀嘀咕咕地把自己心里猜想都跟雪松说了。
郦老太叮嘱道：“我总觉着怪得很，横看竖看都是有喜了的样子，偏偏一声不响，你留心些，不要总是糊里糊涂的。”
雪松听了诧异：“若是真的，她一定会跟我说，不会瞒着的，必是娘你多心了。”
“她是不是干呕？昨儿你又是为什么去了书房睡？”
雪松本想回答那是吃的东西不相应，但被老娘的话挑起了疑心，且一想到又家门添丁，也觉着喜欢，便道：“您老人家放心，回头我问问就是了。”
“你可要留神，”郦老娘哼道，“白长了人家那么大岁数，被个丫头哄得团团转。”
当夜，桓素舸仍让雪松去书房睡，雪松应了声，回头看夫人面色微�