“谈不上融洽。”
“是吗？”神原跨上自行车，回过头来，“你们好像无话不谈嘛。”
“你们家都不沟通的吗？”
“也不是，不过没有野田你们家里那么融洽。这次校内审判的事，我就没说。”
太意外了。
“一点都没说？”
“是啊。这只是朋友交往的一部分，用不着一五一十地汇报。”
健一觉得，这番话和神原和彦之前用实际行动表现出的对校内审判的态度，似乎有点矛盾。
“我的父母都是在家工作的，经常见面，反倒不怎么说话了。”
“他们不担心你吗？”
从七月三十一日起，神原和彦就投身到外校的课外活动里，还经常和外校学生一起外出。他的父母不觉得奇怪吗？
“我又没做什么让他们担心的事。”
“今天你出门时，是怎么向他们交代的？”
“去图书馆。”神原随口说道。
这不是撒谎吗？不过这种程度的谎言也没什么，应该还在允许范围之内吧。
我和父亲关系融洽？怎么可能，我还曾想要杀死双亲呢。我们家是与众不同的。对于险些分崩离析的过去，大家都心怀愧疚。因此我们父子间的交流就像隔着一条停战线的两国外交官。而在普通的家庭里，稍微撒些小谎，根本不用在意。
这番话不能出口。不泣能说，甚至不得不说的那一刻总会到来。在盛夏的烈日下，健一一边蹬着自行车，一边在心里盘算着。
樱井伸江居住的公寓精致优雅，就跟新建的一样。外墙由两种色调的墙砖装饰而成，扶手、窗框等细节处也相当时尚别致。这是一座适合单身女性居住的公寓。
大出俊次评价樱井伸江是个“照料老太婆的大婶”，连她的名字都记不住。可按照野田健一的标准，她可是个大美人。年龄三十出头，性格文静又温和。她身穿花格子衬衫搭配牛仔裤，显得年轻而富有朝气。她那带着几分少女气息的笑容让健一害羞不已。他在进门处换鞋时费了好大的劲儿，心脏一直“怦怦”跳个不停。
“我知道校内审判的事。你们真了不起。”隔着铺了红白格子桌布的餐桌面对面坐下，樱井伸江开口说道。
“你怎么会知道呢？”
“除了大出家，雇佣我的人家里还有在三中上学的孩子，不过不是三年级的学生。”
“这事大家都在议论啊。”神原和彦含着笑意着了野田健一一眼，继续问道，“是赞扬，还是批评？”
“呃，一半一半……也不是。”樱井伸江也笑了，“应该是四六开吧。”
“赞扬的占六成？”
“很遗憾，正好相反。大家都担心校内审判会影响升学考试。”
健一掏出手帕来擦汗。还好带的是块新的。
“想不到这事儿在一二年级的学生中也成了话题。”
“有些人家所有的孩子都在三中上学，社团活动也会扩大传播范围。这算是条特大新闻，大家都很感兴趣。”
接着，神原和彦和野田健一先后做了自我介绍。当樱井伸江知道神原是东都大附中的初三学生后，不由得重新将他打量一番。
“原来你还是外校的啊。真是更让我吃惊了。”
“这次活动能顺利开展，多亏了神原。除了他，没人能做得了辩护人。”脱口而出后，健一有点惊慌了。这话是不是侮辱了樱井伸江的东家？
樱井伸江却点头苦笑道：“也难怪。俊次确实是个坏学生，只因为现在还处于义务教育阶段，才没被学校赶出来。如果是在高中，他早就被退学了。”
说得太干脆了。健一将手帕攥得紧紧的。神原依然一副泰然自若的模样。
“如果俊次能够借此机会重新做人，那就好了。他会对你们的友情和男子汉气概心怀感激吗？”
“会有一点吧。”神原和彦笑道，“不过，发起校内审判的是女生。俊次似乎从一开始就对她另眼相看。”
“是叫藤野凉子吧？听说她不仅是个优等生，人也长得漂亮。”
了解得真清楚。
“你知道得还真多啊。”
“藤野如今变成检察官了吧？俊次为此还大失所望呢。”
辩护人和他的助手面面相觑。大失所望？那个大出俊次？
“藤野要做辩护人的时候，俊次可是高兴得不得了。”
健一完全没看出那时的大出俊次有多么高兴。“后来又发生了许多事。”神原说，“俊次的父亲又吵又闹，搅了我们的局。俊次也真可怜。”
看来对这个人不需要事先说明情况。健一打开笔记本，握好铅笔准备记录。他决定将接下来的谈话全部交给神原。我不能开口，一开口会说漏嘴的。
“大出家着火后，你去过他们家吗？”
“每周去三次。上周五，对，就是在八月二日那天结束的。”
“另一位佐藤阿姨呢？”
“她没去。火灾过后她立刻辞掉了。”
樱井伸江脸上开朗的笑容不见了，眉宇间流露出严肃的神情。
“你们是辩护人，是要证明俊次清白的，对吧？”
神原和彦和野田健一异口同声地说了声“是”，一齐点了点头。
“为此你们想问我什么呢？”
“我们首先要确认的，是去年十二月二十四日那天，俊次的不在场证明。”
樱井伸江闭上眼睛，摇了摇头：“这我就无能为力了。那天我休息，没去大出家。
“整天都没去？”
“是的，整天都不在大出家。”
直接扑了个空。怎么会这样？愿意大力配合的人物就在眼前，我们却什么也得不到。
“佐藤阿姨呢？”
“她是调休的吧？反正也没去。我呢……”樱井伸江将一只手按在胸口，“只要有需要就会加班，休息天有时也会去。但佐藤绝对不愿意这样做。”
“那是因为，佐藤阿姨是负责全部家务的，而你负责照看俊次的祖母，对吧？”
“调查得真仔细。是听俊次说的？那孩子记得佐藤和我的名字吗？”她不仅知道得多，还十分敏锐。
“好像不怎么记得……”
樱井伸江有点不太高兴。她又露出少女般的微笑：“是吧。因为家政妇入不了他的眼嘛，他父母就是这样的。”在这句带刺的话语里，她对大出夫妇的看法一览无余，“佐藤是个很能干的家政妇，工作认真，手脚麻利，还烧得一手好菜。她总说最好能早点和大出家解除合同，因为她受不了整天像奴隶一样被使唤得团团转。”
正因如此，佐藤顺子基本对大出家的事不闻不问。
“一位资深家政妇竟会如此讨厌自己的服务对象，我还是头一次看到。我还算走运，因为照顾大出富子不怎么费事。”
“这么说来，就算我们找到佐藤顺子也不会有什么收获了？”
“恐怕她根本不会和你们见面。你们联系过了吗？”
神原和彦谈起向中介公司打电话被一口回绝的经过，樱井伸江露出了“果然如此”的表情。
“你们有做真正的辩护人的觉悟吗？”樱井伸江稍稍探出身子，轮流看向神原和彦和野田健一。
“我们已经准备好了。”神原答道。
“那你们能保守秘密吗？不会向外界透露大出家的情况？”
“不会。”辩护人做了个为嘴巴拉上拉链的手势。健一赶紧学着做了同样的动作。
“好吧，那我就告诉你们。”樱井伸江仰起身子靠在椅背上，“刚开始时，蝥察还怀疑过佐藤。”
健一赶紧做了笔记。
“是指纵火吗？”
“当然，还会有别的吗？”
雇主与家政妇之间可能会有的矛盾，在大出家和佐藤顺子间全部存在。其中最严重的就是经济间题。
“每个月，大出夫人都会找点茬，想少付点钱，为此总是与中介公司纠纷不断。”
“以公司方面而言，客户有投坼，就必须确认事实，所以每次都搞得佐藤顺子很不愉快。
“佐藤阿姨和你同属一家派遣公司吧？”
“是啊。不过我们的合同形式不同，所处的地位也不一样。我签的是钟点工合同，一般会按小时计算工资。佐藤是套餐合同，是按天数计工资的。”樱井伸江说明道，“签套餐合同的基本算是正式员工，而我只是零工。因此我比较通融，时常会根据客户的需求，在清晨或半夜去工作，相应小时工资也会提高。明白吗？”
健一一边点头一边急速记录着。
“佐藤阿姨不愿通融，大出家的态度也一直很恶劣，导致佐藤阿姨的不满情绪高涨不下，是这样吗？”神原和彦问道。
“是啊，她可是真的不想干了。”
“因此怀疑她积怨过多，终于忍无可忍，便放了一把大火。”
“这可不是警察的推理，是大出夫人讲的。”
听说还在街坊邻居中四处散布。
“就这样，佐藤算是被害惨了。”
“那这个嫌疑解除了吗？”神原又问。
“完全解除了。”樱井伸江答道，“据说纵火手法太专业，绝不是一个心怀怨恨的家政妇能做到的。可大出夫人不买这个账。”她伸出下嘴唇，扮了个苦瓜脸，“她总是怀疑家政妇，一直唠叨到现在，我听得耳朵都要起茧子了。”
樱井伸江说得很起劲，语气也越来越随意。
“火灾发生在夜里，呃，应该说是半夜吧？”神原和彦问。
“应该是一点钟左右。”
“那就算这样，大出的母亲还会怀疑佐藤阿姨？”
“说她是大半夜特意跑来放火的。佐藤的家在杉并区的井草，谁会在半夜三更从那么远的地方……”说着，樱井伸江眼珠一转，“对了，佐藤是有不在场证明的，因为她和家人睡在一起。”
“那你呢？”
樱井伸江指了指地板：“我也在家睡觉，不过是一个人。虽然没有不在场证明，但既然纵火手法是专业的，那就跟我没关系了。”
健一快速地在笔记本上记录着。他感到有些头晕，两人的问题竟然牵出了一起大案，尽管这违背了提问的意图。看来大出家的火灾是确凿无疑的纵火案，而且犯罪手法相当老练，以至于警察一看就知道不是普通人所为。
既然如此，那大出和他父亲接到的恐吓电话又是怎么回事呢？
三中的学生和他们的家长之中怎么可能有专业的纵火犯？不，这也说不定。可能性还是有的吧？
“总之，出了这种事……”樱井伸江伸手去拿面前的大麦茶，杯子上凝结的水珠让她的手指打了滑，“佐藤算是遭了罪。所以她是不会配合你们的。再说她也无法提供有用的线索。要她说大出家的坏话，那倒会有好几箩筐，不过这对你们的辩护起不到任何作用。”
神原和彦的左手食指抵在鼻尖上，一副兴奋的模样。他陷入了沉思，没有察觉到自己无意识间做出的动作。
“听说火灾发生之前，有恐吓电话打到大出家，对吧？”神原保持着这副姿态，皱起眉头看着桌面，“当时，你听大出家的人提起过这件事吗？”
“听是听到过……”樱井伸江朝野田健一使了个眼色，眼角露出笑意。
“是什么时候听说的？”
“什么时候？日子记不清了。反正火灾过后一见面就会提到。”樱井伸江终于忍不住“噗哧”一声笑了出来，“我说辩护律师，你一认真思考就会摆出这副模样来吗？难看死了。你明明长得挺俊的。”
神原和彦眨了眨眼，像刚刚察觉到似的放下手指：“哦，对不起。”
“这是你的习惯？”
“好像是。在家里总是挨批评。”
“习惯也得好看点嘛。”
看到樱井伸江很开心，神原陪着她笑了笑。但健一知道他的心思不在这里。是樱井伸江的哪句话引起了他的注意吧？
“火灾前恐吓电话打来时――好像还不止一次――大出家的人们议论过此事吗？”
“有没有呢……”樱井伸江的脸上仍然挂着笑容。
“一般来说，总要议论一下的吧。比如‘今天我接到了一通奇怪的电话，说得可吓人了’之类的。”
“或许是电视节目播放后，骚扰电话太多，大家都麻木了，也就不当一回事了吧。”樱井伸江干净利落地说，“说到底，那原本就不是个普通的家庭，常识往往不适用于他们家。”她的眼神很认真，像在忠告神原和彦。
“你有没有接到过恐吓电话？”
“没有。我想佐藤大概也没有吧。”
“确定吗？”
“是的。如果她接到过，肯定会告诉我。而且大出家规定家政妇不准接听电话。”
说接电话会侵犯他们的家庭隐私。
神原紧闭嘴唇，手指又挪到了鼻尖上：“难道就没办法和佐藤阿姨见上一面吗？”
“没办法。见了也是白见，她什么都不会说。因为这是公司的规定。”
健一抬起头，说道：“可是你现在不就在说吗？”
“我已经离开那家公司了。”
她不仅终止了与大出家的家政服务合同，还告别了家政服务这项工作。
“我心里总是过意不去。我当时要是在大出富子身边，是决不会让她那样死去的。”
就像放下了百叶窗帘一般，樱井伸江的脸笼罩上一层阴影。她每眨一下眼睛，阴影就加重一层。健一觉得，在她轻快的话语背后，其实隐藏着十分沉重的心绪。
“听说夫人――就是大出的母亲，一心以为发生火灾的那个晚上，我也在富子身边呢。”
听说她还在火灾现场高喊：樱井在干吗呢？
“这种介入他人家庭的工作我已经厌倦了，想干点别的。”
如今这种人并不少见。好像是叫自由职业吧？
“关于纵火，”神原和彦不依不饶，“你没有接受过警察的询问吗？”
“问了。什么时候回去的，夜里身在何处，等等。”
“其他的呢？譬如，知不知道有谁对大出家怀恨在心？”
樱井伸江夸张地瞪大眼睛：“你警匪片看多了吧？”
“也许吧。那到底有没有被问到呢？”
樱井伸江双手抱胸：“没有。当时学校里出了不少事，我认为只能朝那个方面怀疑，就没什么可说的了。再说，大出富子不是个会招人嫉恨的人。”
“听说她有些老年痴呆，这是真的吗？”
“年纪大了，多少有点吧。但并不是经常处于痴呆的状态。”樱井伸江恢复了严肃的表情，“和我在一起时，她只是有点耳背、牙口不好、腰腿无力等一般的衰老症状。到处徘徊、发出怪叫之类的，都是我不在她身边时才会有的表现。我问过她才知道，这种情况几乎都是在她被大出社长怒骂或被夫人找茬，脑子混乱时才发生的。”
“俊次和祖母的关系如何？
“说不上来。我在富子的房间里待上一天，那这一整天都会看不到俊次的脸。”
“即使住在同一栋房子里？”
“嗯，那房子虽旧，却很大呀。”
正在记笔记的健一开始担心起来。虽然问出纵火案的情况也是个大收获，但这毕竟跟校内审判不相干。总说这个是不是跑题了？
“关于纵火，”神原和彦还在往那条道上引，“除了作案手法是专业的这一点，你还听说过别的线索吗？”
“从警察那儿吗？”
“警察也好，大出家的人也行。”
樱井伸江摆出一副思考的模样，不过很快便摇了摇头：“这和俊次君的不在场证明没什么关系吧？”
“是啊。那就请教一些别的情况吧。有关俊次的……”
樱井伸江眯起眼睛：“那起对四中学生的抢劫伤害事件吗？”
神原和彦本来要问的似乎是别