“什么‘怎么想的’？”
“是不是觉得幸好没被警察抓起来？”
“这是当然。”
“除此之外，还有什么想法？”
沉默许久后，桥田佑太郎开口了。
“很害怕。”他说，“心想，那家伙会不会真的死掉。”
“你是想到，会不会杀死了增井，对吗？“
“是的。”
“所以你觉得害怕。”
“是啊。”
“因此，以那起事件为契机，你作出了决断，对吗？”
“对。”
“好的。下面我要提出一个假设的问题，请你好好考虑再回答。如果没有增井的事件，你现在会是什么样呢？”
证人又开始哆嗦起来。
“如果没有那个契机，你还会和大出、井口混在一起吗？即使时常感到厌烦，也不会有任何改变。会是这样吗？”
“这个……不知道。”
“好吧，我们换一种假设。”神原辩护人的嘴角露出一丝微笑后，又立刻严肃起来，“如果你和大出他们一起，在增井望事件之前就干出与此相仿的暴力事件，你会怎么样？”
真理子身边的山野纪央轻轻地“哇”了一声，紧紧握住了真理子的手。
藤野检察官瞪大眼睛，半张着嘴。
“请你好好考虑一下。”神原辩护人注视着桥田证人，一鼓作气地发出了连续攻击，“如果在增井望事件之前，你们已经闯下会担心受害者送命的大祸，你会怎样？我再说得直接一点。如果你们在二月份之前犯下凶杀案，你会怎样？如果你知道大出杀了人并隐瞒着，你会怎样？你还能保持自己原有的生活状态，和大出、井口保持原来的关系吗？你能够不作任何反省，不恐惧不后悔，也不与另外两人产生隔阂，继续亲密无间地相处下去，然后再去袭击增井望吗？”
“我反对！”检察官高喊着站起身来。
同时，辩护人以同样大的嗓音喊道：“我收回刚才的提问！”
陪审团开始小声喧闹起来。竹田陪审长缩着脖子笑了出来。有个男生低声说了句“真乱来”，兴奋的语气传达出与字面意思相反的夸赞之意。是原田说的吧？
桥田佑太郎在证人席上摇着头，对藤野凉子脸上的怒容感到十分惊讶。
“才不会呢。”证人小声答道。这句话是冲着检察官说的，言下之意是：藤野，你干吗要这么激动？
“陪审员们，请将刚才辩护人的提问和证人的回答都忘掉。这是诱供。”井上法官干净利落地说完，为了镇住怒不可遏的藤野检察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我说多少遍！”话音中带着明显的威吓。藤野检察官坐了下来。
“厉害厉害！”山野纪央在真理子耳畔低声说道，“神原想干的就是这个。”
“哎？”
“藤野率先提起增井望事件，是为了让我们认为大出他们确实有着严重的暴力倾向。如果桥田不出现，那事情到此为止。可如今情况就大不相同了。”
真理子知道纪央很兴奋，却听不懂她话中的涵义。
“就是这么回事，真理子。如果杀害柏木在前，那么桥田早就跟大出他们断绝来往……”
“陪审员！”井上法官瞪起眼睛，吓得两人都缩紧了脖子，“不准擅自议论！”
山野纪央没有松开握住真理子的手。真理子的另一边，向坂行夫笑容满面，一副心悦诚服的模样。只有自己还蒙在鼓里。
“检察官会生气可以理解。我做得有点过头了。”神原辩护人笑着低头道歉，“下面不说假设了，让我们回归事实。”
辩护人重新转向桥田证人，调整自己的呼吸。陪审员们自然而然地随着他一同调整呼吸。
法庭重回短暂的平静
“桥田佑太郎。”
“嗯。”证人点点头。
“去年圣诞夜，你在自己家中，对吗？”
“嗯。”
“不在本校教学楼楼顶？”
“嗯。”
“好。”神原辩护人点了点头，“你们不在楼顶上。”
辩护人的语调表明，对桥田证人的证言，他不仅表示确认，同时显示出坚定的信任。真理子心底微微一颤。
“你和大出都没有杀死柏木，这就是你想陈述的事实，也是你想让陪审员们听到的真相，对吗？”
证人看向陪审团，陪审员们也看着证人。
“是的。”证人回答道。
停顿一拍后，神原辩护人对井上法官说：“证人去年圣诞夜的不在场证明，有当天在他母亲店里的常客长濑先生的陈述书为证。”
“本法庭将作为证据加以采用。”井上法官看向藤野检察官，“不需要当面询问证人吗？”
藤野检察官没有回答。她正愣愣地看着神原辩护人，仿佛整个人都冻僵了。她身边的佐佐木吾郎见状，悄悄碰了一下她的胳膊肘。
“藤野。”
听到井上法官的喊声，藤野凉子这才回过神来：“啊？不、不需要。”
“不需要什么？”
“就是那个，针对长濑证人的询问。我们不会因此改变自己的见解和主张。”
神原辩护人对证人笑了笑：“这下就省事了。不过，长濑先生说过，他会一直等到你出庭作证结束为止。”
听完这句话，真理子脑海里灵光一闪。她突然明白了，今天和桥田佑太郎一起来学校的，就是这位叫长濑的客人。小山田修一厢情愿地说那是“他老爸”，肯定是搞错了。
“长濑先生出于关心，今天陪着证人一起来了。他承诺，如果有必要，他愿意出庭作证。”神原辩护人对陪审员们说完，随后问证人道，“证人家是母子单亲家庭，是吗？”
“嗯。”
“你没有父亲。不过，也有常来店里喝酒的老客人关心你。真令人欣慰。”
证人没有回答。他依然低着头，看不到他脸上的表情。
看到他和上年纪的男人在一起，同学往往会以为那人是他父亲。身处幸福家庭之中，完全不谙世故的人，绝不会考虑到别的情况。真理子望向小山田修的侧脸，见他似乎陷入了沉思。
“询问还将继续，请坚持一下。激励过证人后，神原辩护人翻开手头的文件。助手野田健一小声说了些什么，神原辩护人弯下身子倾听，一次次地点着头。
野田好像也很兴奋。
注意到真理子视线的野田健一将握成拳头的手藏到了桌子底下。
检方席上的藤野凉子将一份文件掉在了地上。她嘴里说着“啊呀，对不起，对不起”，和佐佐木吾郎、萩尾一美一起，手忙脚乱地弯腰捡拾散落一地的纸张。真理子注意到，小凉的额头在冒汗。
小凉这是怎么了？
神原辩护人抬起头，端正身姿。野田健一也挺直腰背，握好铅笔，摆开一副随时可以记录的架势，模样有点滑稽。
“桥田，下面的询问需要你回忆更久以前的事。”神原辩护人说着看向井上法官，“下面，我将就十一月十四日发生在理科准备室的冲突询问证人。在此之前，我想先确认井口充的证言。法官，我可以朗读井口证人的供述吗？”
井上法官按住眼镜夕点了点头。
“谢谢，那我开始朗读了。”
这是真理子他们昨天听过的证言。可是，真理子看到纪央一动不动地摆出一副认真听讲的架势，自己也放松不下来。
神原辩护人开始阅读井口充的证言。尽管他今天一直在讲话，嗓子倒一点不嘶哑，读得十分流畅。
“请问证人，你的记忆与井口的证言是否有出入？”
桥田佑太郎摇了摇头：“没有。”
“你们三人与柏木展开言语交锋，柏木说的话，以及后来发展成肢体冲突的经过，这些内容和你的经历一致吗？”
“基本差不多。”
“井口的证言……”说到这里，神原辩护人将目光落到陈述书上，“提到你表情严肃，当时只有你似乎有点怕柏木。”
证人垂下双肩，点了点头。
“这是井口描述的你当时给他留下的印象。这样的解释没问题吗？”
“嗯。”
神原辩护人皱起眉头：“就是说，在理科准备室与柏木言语交锋后，你就觉得柏木有点可怕了？”
“说可怕，有点夸张了。
“那该怎么说？”
“觉得别扭罢了。”
“为什么？”
“他说了‘杀人’之类的话。”
“只是嘴上说说。或许是要在你们面前逞强？”
桥田佑太郎摇了摇头：“柏木的眼神很诡异。”
“如何诡异？”
“他的眼神有些凝滞。他是当真的。”
“你觉得，柏木真的想知道杀人的感觉，对吗？”
“嗯。”
“关于此事，你后来对大出、井口说起过吗？”
“没有，因为被楠山老师训了一顿。”
“就不想再说这些了？”
证人点了点头：“再说，小俊也不会在意。”
“井口在作证时说，他和大出都觉得柏木让他们来气。”
“只是在当时罢了，过后马上就忘了。”桥田佑太郎说道。大家都静悄悄地听着，唯独胜木惠子轻声笑了出来。
“这就是说，在此之后，你们就没有再谈起过柏木的事？”
“嗯。”
“你也没把他放在心上吗？”
真理子原本以为桥田会立即给出肯定的回答，可事实却令她大吃一惊。
“我觉得有点不对劲。”
“觉得不对劲。你仍然很在意他？”
“是的。”
“你对柏木在理科准备室说的话，还有他的态度和所作所为都很在意？”
“是的。”证人咳嗽起来。从刚才起，他的嗓子就变得很干。
“要喝水吗？”
“不，不需要。”重重地咳嗽一声后，证人继续说道，“柏木不来上学后，我就越发觉得不对劲了。”
“你能说得具体一点吗？到底哪里不对劲了呢？”
“就是那个……”桥田的表情表明，他在回忆早就准备好的答复，“我心想，柏木会不会真的去杀人。”
「你们杀过人吗？」
“因为他说过这样的话，对吗？你很不安，很担心。因为他说话时的眼神十分认真。”
“嗯，是的。”
“请允许我再啰唆一句，你对大出和井口谈过你的担心吗？”
“没有。”
“因为他们两人一点没有把柏木放在心上，对吗？”
“没错。”
“那么，你只是在一个人暗自担心？“
“是的，不过……”证人的目光有些游移不定。
“不过？”
桥田佑太郎看着神原辩护人的脸，似乎在询问：可以说吗？
神原辩护人用眼神示意他说出来。
证人做了个深呼吸。藤野检察官也不由自主地探出了身子。
“我一直觉得不对劲，一直放心不下。”
“你有没有采取过行动？”
“我去问了他本人。”证人说，“我向柏木求证了此事”
真理子看到野田健一在桌子底下挥了挥拳头，似乎在内心高呼：干得好！
？
如果有旁听者在场，估计已经闹成一片了。在座的陪审员们听了桥田佑太郎的这句话，却全都屏住了呼吸。法庭鸦雀无声。
藤野凉子的脸上毫无表情，一声不吭地坐在两个满脸吃惊的事务官身旁。
“那是什么时候的事？”神原辩护人问道。
“十二月初，第一个星期六或星期天。”
“你是在什么地方和柏木见面的？”
“我不是故意要和他见面的。”桥田佑太郎挠了挠头用辩解的口吻说道。他的手臂特别长，手也很大。桥田佑太郎可是个能和竹田陪审长比肩的高个子，而真理子似乎早把这一点忘了。
那天夜里，我们家店里的冰用完了，我妈叫我到便利店去买。我就是在那里遇见柏木的。”
“哪里的便利店？大概几点？”
“与我家相隔两三家门面的那家。当时快十二点了，我还吓了一跳呢。”
“柏木当时在干什么？”
“站在角落里看杂志。”
“他立刻注意到你了？”
证人点了点头。
“他看到你后，脸上是什么表情？
“他傻笑了一下。”
“傻笑了一下？”
“是的。”
“表示亲切的笑？”
“不是。大概是看到我吓了一跳，觉得很好玩。”
“你当时吓了一跳，是因为突然遇见了让你耿耿于怀的柏木？”
“嗯。”桥田证人撇了撇嘴角，“我觉得有点来气。”
“你吓了一跳，让柏木看笑话了，所以觉得来气？”
“是的。”
“那后来又怎样了？”
“我一开始不想理他，可我买完冰块正要出门时，他又朝我看了一眼。”
“脸上还在傻笑？”
“我走过去向他搭话了。”
“你说了些什么？”
“我说‘你干吗呢？’”
“柏木是怎么回答的？”
桥田佑太郎停顿片刻：“他说，‘你是来跑腿的吗？’”
神原辩护人微微偏了一下脑袋：“意思是‘你是来便利店买东西的吗’，对吧？”
“我想是的。”
“很随和嘛。”
“可我很来气，觉得被他耍了，所以我……”他放低声音，“对他说，半夜三更泡在便利店里，会被警察带走的。”
“柏木的反应如何？”
“他又傻笑了一下。”
“没有躲躲藏藏吗？
“一点没有。”
“还记得柏木当时的服装吗？”
“运动衫。”
“他日常穿的衣服？”
“是的。”
“柏木的父母说过，自从柏木拒绝上学后，生活规律就乱了。日夜颠倒，通宵不眠是常有的事，有时还半夜出门。”神原辩护人对法官和陪审团作出说明后，继续询问证人道，“之后，你们又说了些什么？”
“由于我一直很在意，就问他为什么不来上学。”
真是个直截了当的问题。
“柏木回答了吗？”
“他说，‘你不用担心，反正和你无关。’”
“他看穿你的心思了，对吧？”
证人没有回答，将嘴唇抿成了一条线。过了一会儿，他说道：“我对他说，‘你想学坏也学不来，还是算了吧。’”
“你的意思是，装坏学生逃课并不适合他，对吧？后来呢？”
“他说，他不是在逃课，只是拒绝上学罢了。”
“当时，周围还有什么人吗？”
“只有店长站在收银台那边。”
“就是说，只有你和柏木两个人站在便利店摆放杂志的角落里谈话，是吗？”
“是的。”
“说话声音大吗？”
证人摇摇头，抬眼看着神原辩护人：“那家店的店长认识我。”
“你为了帮店里买东西经常去那儿，所以店长识你了，是吧？”
“嗯，我们也算街坊，所以我再晚过去也没事，可柏木就不同了。他个子小，看起来像个小学生。”
“你觉得他在店里磨磨蹭蹭的，会被人批评，对吗？”
“嗯。所以我拉着柏木一起走出了便利店。”
真理子有点感动。原来桥田还有这样一面。
“柏木老老实实地跟你走了？”
“嗯。”
“他没有反抗？”
“没有。他说，以前夜里也来过，没什么。他还笑着说，便利店不就是这样的吗？”
“后来呢？”
“来到我们家的店跟前，我们又说了一会儿话。”“说了些什么？”
桥田佑太郎突出的喉结上下滑动了一下：“我不太会讲话。”
“没问题啊。到目前为止，你的证言都很明晰。”
见到证人用不太相信的眼神朝陪审团看过来，真理子便对他点了点头。即使没