别无选择- 第17部分

“里甘侦探。”

“好久没通话了。”

“嘿，原来是联邦特工蒂克纳。还戴着太阳镜吗？”

“你还搔着那个黑痣吗——喔，还是忙活其他事？”

“唉，可能吧。”

蒂克纳听到背景的锡塔琴乐曲。“你忙吗？”

“一点也不忙，刚才我还在发呆。”

“喜欢菲尔·杰克逊？”

“一点不错。只是我没有所有那些烦人的冠军戒指。你什么时候和我一起听听。”

“好的，我会把这事当成大事的。”

“会让你放松的，蒂克纳特工。我听出来了，你的声音紧张得很。”接着又说，“我猜你是有事才打电话吧？”

“记得我们最热衷的案子吗？”

一段奇怪的暂歇之后。“记得。”

“自从我们得到新线索之后有多长时间了？”

“我觉得我们就没有过什么新线索。”

“噢，现在也许有。”

“说吧。”

“刚才我们接到联邦调查局一名前特工打来的电话。那家伙叫德瓦德，现在是纽瓦克的一名私人侦探。”

“还有呢？”

“今天似乎我们的朋友塞德曼医生去了一趟他的办公室。与他同行的还有一个非常特殊的人物。”

莉迪亚把她的头发染成黑色——为了更好地融入夜色。

计划本身很简单。

“我们确认他带了钱，”她告诉赫什。“之后我就杀死他。”

“你有把握吗？”

“绝对有把握。这样做的好处在于，人们就会自然而然地把凶手与最初的枪杀案联系到一起。”莉迪亚朝他微笑着。“即使出事了，跟我们没有任何关系。”

“莉迪亚？”

“有什么不妥的地方吗？”

赫什耸耸巨大的肩膀。“如果我杀死他，你不认为更好一些吗？”

“还是我开枪好，笨熊。”

“但是，”——他踌躇着，又耸耸肩——“我什么武器都不需要。”

“你是想保护我，”她说。

他什么也没说。

“这事好办。”确实如此但自己动手的原因之一在于她想保护赫什。他在这儿容易受到攻击。莉迪亚从来就不担心自己被捕。部分是由于典型的过分自信。被捕的都是些蠢货，而不是谨慎小心的人。但另外还有层原因，她知道如果她真的被抓，他们永远也不会起诉她。抛开她俏丽的容貌不谈，尽管毫无疑问这是个优势。她令人潸然泪下的孤儿身份将使每一位检察官为之动容。莉迪亚会向他们提起她“悲剧式的”过去。她会提及受到的各种凌辱。她会在脱口秀节目中哭泣。她会谈到童星的种种辛酸，谈到被迫进人小精灵特里克西世界的苦难经历。她会表现得像个可爱的受害者，给人留下天真的印象。公众——不要提陪审团——会轻信她的话。

“我想最好是这样，”她告诉他。“如果他看到你靠近。嘿，他就容易逃跑。不过如果他看到我……”莉迪亚耸耸肩，让她的声音逐渐消失。

赫什点了点头。她说得对。这事应当是易如反掌。她捶了一下他的脸，把车钥匙递给了他。

“帕维尔知道他该怎么做吗？”莉迪亚问道。

“知道。他会在那里与我们会合。没错，他会穿着法兰绒衬衫。”

“那我们也许该上路了，”她说。“我来给塞德曼医生打电话。”赫什用遥控器打开车门。

“噢，”她说，“我得检查点东西才能动身。”

莉迪亚打开后门。那个小孩在汽车后座上睡得很香。她检查了一下安全带，确信它们系牢了。“我最好坐在后面，笨熊，”她说。“万一这个小家伙醒了的话。”

赫什弯着腰钻进驾驶座。莉迪亚掏出手机和变音器，拨下了号码。

二十二

我们要了张比萨饼，我想这是个错误。深夜吃比萨饼是大学时代的事。怀旧的情绪油然而生，尽管并不那么微妙。我出神地盯着手机，希望它响起来。雷切尔非常平静，不过这样很好。我们一直都习惯了沉默。这也令人不可思议。在很多方面，我们在倒退，在我们曾中断的地方重新开始，但在更多的方面，我们行同陌路，两人之间的关系微妙而尴尬。

奇怪的是我的记忆陡然变得朦朦胧胧。我本想一旦再次见面，它们会一下子涌人脑际。但具体的事几乎想不起来。正如我记得新英格兰地区彻骨的寒冷一样，它更多的是一种感觉，一种情感。我不知道我为什么会记不起来。也把握不准它的含意。

雷切尔摆弄着那些电子器件时，眉头紧蹙。她咬了口比萨饼说，“没有托尼那家的好吃”

“那个地方太糟了。”

“是有点油腻，”她附和说。

“就一点？难道要油腻到赠送一张免费的血管瘤礼券吗？”

“唉，觉得整个血管像被淤住了一样。”

我们彼此看着对方。

“雷切尔？”

“嗯。”

“要是他们不打电话的话……。”

“那就是她不在他们手里，马克。”

我把这事搁在一边。我想起了伦尼的儿子康纳能说会做的事情，试图把它对应到我最后一眼看到的那个婴儿身上。尽管没法推断，但并没有任何意义。希望还是有的，我坚信这一点，如果我女儿死了，如果手机永远不再响起，我知道自己会被希望杀死。但我不在乎。与其不闻不问，还不如就这样继续下去。

因此我还有希望。而且对我这个悲观的人来说，还是要向最好的方向想。

手机终于响了，此时快10点钟了。我甚至没有看一眼雷切尔，等着她点头同意。在第一曲唧唧的响声消失之前，我的手指已经摁在了应答键上。

“可以，”那个机械的声音说，“你会看到她的。”

我喘过气来。雷切尔向我靠得更近了，耳朵凑到我的耳朵旁边。

“好吧，”我说。

“你有钱吗？”

“有。”

“所有的钱吗？”

“是的。”

“那你听好了。不按我告诉你的去做，我们就会消失。明白吗？”

“明白。”

“我们与我们的警方内线核对过了。到目前为止还不错。你好像还没有报警。但是我们得保证万无一失。你一个人开车到乔治·华盛顿大桥去。到那儿后。我们就会在有效距离内。使用手机的双频道通讯模式。我会告诉你去什么地方、干什么事。你将被搜身，如果我们发现你带着武器或者无线电，我们就会消失。你明白吗？”

我能感到雷切尔的呼吸变得急促了。

“我什么时候能见到我女儿？”

“我们见面时。”

“我怎么知道你不会是只拿走钱？”

“你怎么知道我现在不会挂断电话？”

“我正在路上，”我说。接着我赶紧补充一句，“不见到塔拉不交钱。”

“那就这么定了。你还有个钟头。到时再联系。”

二十三

康拉德·多尔夫曼似乎对这么晚把自己拖回MVD办公室很不高兴。蒂克纳可不管这些。如果塞德曼自己来过这里，毫无疑问这是个重要线索，但事实是雷切尔·米尔斯也来过这里，她竟然也卷进来了。虽然蒂克纳由于受到轻视而有些生气，但他更感到好奇。

“米尔斯女士向你出示过身份证吗？”他问。

“是的，”多尔夫曼回答。“但是它上面标着‘退休’。”

。“她是和塞德曼先生在一起吗？”

“是的。”

“他们是一起来的。”

“我想是的。我的意思是，他们到这儿时是在一起。”

蒂克纳点点头。“他们想干什么？”

“一个密码。一张CDROM的密码。”

“我还不太明白。”

“他们宣称有一张我们提供给一个客户的CDROM。我们的CD是有密码保护的。他们想让我们把密码交给他们。”

“你们交了吗？”

多尔夫曼似乎有些吃惊。“当然没有。我们给你们单位打了个电话。他们解释说……哎，他们其实什么也没解释。只是强调说我们不能以任何方式与米尔斯特工合作”

“前特工，”蒂克纳说。

怎么会呢？蒂克纳百思不得其解。雷切尔·米尔斯竟然会跟塞德曼勾搭到一起？蒂克纳尽量把自己的疑惑向好的方面想。与其他同事不同的是，他对她很了解，他见识过她的身手。她是个不错的特工，甚至可能是个了不起的特工。但现在他在怀疑，怀疑这事的时机，对她出现在这里表示怀疑，对她出示证件千方百计施压表示怀疑。

“他们有没有告诉你是怎么搞到这张CDROM的？”

“他们宣称这是塞德曼医生妻子的。”

“是她的吗？”

“我相信是这样，没错。”

“你知道他妻子一年半前就死了吗，多尔夫曼先生？”

“现在我知道了。”

“他们在这儿时你不知道吗？”

“没错。”

“塞德曼为什么要等到18个月后才来要密码？”

“他没讲。”

“你问过吗？”

多尔夫曼在坐位上动了动身。“没有。”

蒂克纳微笑着，态度非常友好。“你没有任何理由这样做，”他说，装出一副斯文的样子。“你没有向他们提供一点信息吗？”

“一点没有。”

“你没有告诉他们塞德曼夫人为什么首先想到雇佣你们侦探所吗？”

“没有。”

“好的，好极了。”蒂克纳身体前倾，胳膊肘倚在了双膝上。他正准备问另一个问题时，手机响了。“对不起，”他说，手伸进了衣袋。

“这还要多长时间，”多尔夫曼问。“我还有事。”

蒂克纳对他理都不理。站起身，把手机放到耳边。“蒂克纳。”

“我是奥马利特工，”那个年轻的家伙说。

“有什么发现没有？”

“噢，有。”

“讲。”

“我们核查了一下三年内的电话记录。到今天为止，寒德曼从来没有给她打过电话——至少没有从他家里或办公室。”

“你要我听‘但是’吗？”

“是的。但是雷切尔·米尔斯给他打过——仅此一次。”

“啥时候？”

“前年6月份。”

蒂克纳算了一下。这大概是谋杀绑架案之前的三个月左右。“还有其他事吗？”

“我想这是件大事。我让我们的人搜查了米尔斯在弗尔斯彻奇的公寓。现在他还在那儿搜索。不过你猜在她床头柜抽屉里发现了什么东西？”

“你以为这是电视里的智力问答节目吗，奥瑞安？”

“奥马利。”

蒂克纳刮了刮自己的鼻梁。“那个特工发现什么了？”

“一张班级舞会的照片。”

“什么？”

“我的意思是，是不是确实在班级舞会上照的我也不知道。反正是某种形式的正式舞会。照片可能拍于15年、甚至20年前。她的发型是那个时代的流行发型，胳膊上有个花朵模样的装饰品。那叫什么来着？”

“装饰花”

“对了。”

“这个东西究竟跟什么有关？”

“照片上的那个家伙。”

“他是什么人？”

“我们的人很有把握。和她在一起的家伙——她的约会对象，我的意思——是我们的塞德曼医生。”

蒂克纳顿时感到脑袋里嗡嗡作响。“继续搜查，”他说。“有情况马上给我打电话”

“好的。”

他挂上电话。雷切尔和塞德曼一起参加班级舞会？这到底是怎么回事？如果他没记错的话，她来自佛蒙特州。塞德曼住在新泽西州。他们并没有一起上高中。大学呢？他们得好好查查此事。

“出事了吗？”

蒂克纳转过身。原来是多尔夫曼。“我看你还是直截了当点吧，多尔夫曼先生。这张CDROM是莫妮卡·塞德曼的吗？”

“他们告诉我们说是的。”

“是还是不是，多尔夫曼先生。”

他清清嗓子。“我们相信答案是肯定的。”

“那么说她是这里的一个客户？”

“是的，这一点我们可以打保票。”

“总而言之，一起谋杀案的受害者是你们的一个客户。”

沉默。

“她的名字刊印在本州各家报纸上，”蒂克纳继续说，狠狠地盯着他。“你们怎么从来没有报告？”

“我们不知道。”

蒂克纳仍然狠狠地盯着他。

“负责处理此事的那个家伙现在不在我们这里干了，”他赶紧补充说。“你看，塞德曼夫人被杀时他就走人了。所以我们这儿没人搜集综合情况。”

辩解。蒂克纳喜欢这一点。他相信他的话，但没有表露出来。这样就能使这家伙急于表现一番。

“CD里是什么？”

“我们认为是一些照片。”

“认为？”

“通常是这样—定都是这样。我们用CD贮存照片，但也可能有些压缩过的浏览文件。我确实不能告诉你。”

“你他妈的，为什么不能？”

他抬起双手。“不要担心。我们还有备份。不过任何一年期以上的文件都贮存在地下室里。虽然办公室关门了，不过我听说您对此很感兴趣，我已经派人进去了。他眼下正在浏览备份CD里的材料。”

“在哪儿？”

“在楼下。”多尔夫曼看了看表。“现在就算他没看完也差不多了。您想不想下去看看？”

蒂克纳站起身。“快点。”

二十四

“我们还可以有所作为，”雷切尔说。“这玩意儿是最新成果。即使他们对你浑身上下拍打着搜查，也不会发现的。我还有件防弹背心，正中央放了个针孔照相机。”

“那你不认为他们搜身时会发现吗？”

“噢，好了，好了。我知道你担心会被他们发现，不过我们还是得现实点。极有可能这事从前到后是个圈套。不看到塔拉，决不要交钱。不要一个人老是待在某个地方。不要担心Q型电子自动记录器，在他们搜查一沓沓的钱之前，我们已经得到塔拉了。我知道这不是个能轻易作出的决定，马克。”

“不，你说得对。我上次就安然无恙。我想我们得冒点风险。不过背心就算了吧。”

“好哩，我们就按下面这么干。我准备藏在车后的行李箱里。他们可能会检查后座，看看有没有人躺在里面。行李箱会更安全一些。我会把行李箱的线路截断，这样打开行李箱时，灯光就不会亮起来。我会千方百计地跟在你后面，但是我得与你保持一段安全的距离。你不要搞错。我不是个无所不能的女人，我可能会与你失去联系。但你要记住：千万别找我，即使漫不经心也不行。这些家伙可能非常在行，他们会察觉出来的。”

“我明白。”她从头到脚一身黑衣打扮。我说，“看上去你好像要去格林尼治村参加朗诵会呢！”

“噢，阁下，您准备好了吗？”

我们都听到了汽车的刹车声。我朝窗外看去，恐慌感蓦地在心底升起。“见鬼了，”我说。

“怎么啦？”

“是里甘，负责此案的里甘。我有一个多月没见过他了。”我看着她。在一身黑装的衬托下，她的脸色煞白煞白的。“巧合吗？”

“绝不是巧合，”她说。

“他究竟是怎么知道赎金的事的？”

她从窗口撤回来。“恐怕他不是为这事而来的。”

“那会是什么事？”

“我估计他们从MVD那里探听到我参与此事的风声了。”

我皱了皱眉。“会吗？”

“没时间解释了。这样吧，我到外面的车库躲一躲。他会问到我的。跟他说我冋华盛顿了。如果他逼你，告诉他我是你的老朋友。他会盘问你的。”

“为什么？”

但是她已经离我而去。“要坚定些，不要让他到那里去。我在车里等你。”

虽然我不喜欢这样，但现在不是时候。“好吧。”

雷切尔经过书房的门直奔车库。我一直等到看不见她。当里甘的脚步声从人行道上传来时，我打开门，试图半路上拦住他。

里甘微笑着。“盼着我来吗？”他问。

“我听到了你的汽车声。”

他点点头，好像我的话需要认真分析一样。“能占用你一点时间吗，塞德曼医生？”

“说实话