了十五年前，其势力都快要赶上彭家了呢！这让当时彭家当家的那位无时无刻都感到了压力，种粮食怎么能跟茶叶比呢，而且那时候正值兵荒马乱的，种的粮食多数都被征去当军粮了，彭家为了保持自家在村里的地位，可是想尽了办法。这个时候来了一个庄礼万……”
“彭家为保住自己在村里的地位，急需一个发财的机会，这个庄礼万趁虚而入，彭家就信了他的话吧？”
“对的，彭家当家的不但出钱向他购买了‘火龙果’的种子，还发动底下的那些个打长工的也向他买种子。由于那庄礼万说这‘火龙果’很珍贵，所以为了买种子，彭家当时可花了不少的钱，而且为了获得种‘火龙果’的种植法，对待那个庄礼万可如同对待贵宾一样呢！”
“吉祥姨，这故事又与刘小姐有什么关系呢？”
“这也是村里面都是这么传的。当时刘家当家的女儿，也就是当时的刘家大小姐，她好像是看上那个庄礼万了，和那个庄礼万打得可叫火热呢……”
“难道说，刘诗彩小姐是庄礼万和当时的刘家大小姐所生下的私生女？”
“对的对的，村里面都是这么传的。”
“刘诗彩不是现代刘家家主的女儿吗？怎么会成为了庄礼万的私生女呢？就算是，那她不是应该姓庄吗，怎么成姓刘了呢？”
“首先传出来这件事的是我们村的一个无赖，一个叫江楚的懒汉。按他的说法，是他亲眼看到那庄礼万和刘家大小姐在上床呢！”
“非礼非礼。”钟将文听完后满脸绯红地直说，“那后来呢？发生了什么事？”
“后来啊，我们村发生了一起命案！”
“什么？十五年前的命案？”
“对的，当时的死者，就是我家老爷！”
“什么？死者是杨兄的父亲！”钟将文听完后直呼，真是想象不到。
听吉祥姨的讲述，是这样的。杨顶胜的父亲——杨孜然曾只身闯荡过商海，而且生意做得很成功，江湖闯荡阅历十分丰富。所以当他一听到庄礼万的事，就知道那个庄礼万是个骗子。命案发生在十五年前，也就是庄礼万来村里半年后，地点是庄礼万当时下榻的地方——位于村东头的一间小屋。当时的杨孜然觉得庄礼万太可恶了，竟诈骗那些无知的乡民，一气之下，就去找庄礼万理论，要求他把从村民那骗来的钱财还给村民。不料两人起了暴力冲突，庄礼万失手之下，将杨孜然给杀了。案发后，庄礼万发现此处难以久留，就卷走了彭氏与村民的钱财，溜之大吉了。至今仍逃离在外。
就在庄礼万逃后半年，刘家大小姐就匆匆出嫁了，远嫁给了邻县的一户普通人家。几个月后，刘诗彩就出生了。但刘诗彩出生时，有传言说现代刘家家主的妻子并没有显怀，也就是说连一点怀孕的迹象都没有。所以村民都在纷纷议论，刘诗彩是刘家大小姐跟庄礼万的私生女。刘家大小姐的匆匆出嫁，可能是上代刘家家主安排的，刘诗彩一出世，就把她接回启咸村，说成是自家的孙女。原本村民都是半信半疑的，但经江楚一讲他亲眼见到过刘家大小姐跟庄礼万的厮混，村民便开始坚信刘诗彩就是庄礼万的私生女，而她现在的父亲——现代刘家家主刘正叶，则本来是她的舅舅。
流言越传越真实，就因为这个，杨顶胜的母亲杨氏对自家的儿子与刘诗彩的恋情颇有微词，想想也是，杀害自家丈夫的凶手的女儿，现在跟自己的儿子在谈恋爱，其心中的痛楚，杨氏可是多么难以忍受啊！
“少爷也真是的，他就不懂得多体谅一下他的母亲吗？我家少爷是受过现代教育的人，书读得多，他是不会理会这些风言风语，但他有没有想过他母亲的心酸啊！他也是真是小孩子气！他还说，他只相信那什么爱情，不会为了这些流言蜚语而放弃他跟刘小姐的爱情！可是，小哥，你说，你们这些读书人，是不是都是脑子转不开啊？”
听她这么一说，钟将文略有些生气，正要回应时，门外传来了杨氏的轻喝声：“吉祥，你就不能消停会吗？”吉祥姨见杨氏正站在门外，吓得白了脸，连忙收拾完出去了。见吉祥姨出去了，杨氏的脸由阴转晴，对钟将文轻声道：“钟先生，乡野村妇乱说话，你别往心里去。”钟将文回道：“哦，不会不会。”见杨氏称他为先生，钟将文心中可是乐开了花，小小年纪就被人这么尊称，不高兴才怪。
当夜六点多。
杨顶胜在启咸村，可是大红人。他是村里第一个出去省城学习的人。这放在今天可能根本不算个事，去趟广州读个书而已嘛！可是，当时是民国二十年，在启咸村这种封建，闭塞的小山村里，其影响不亚于中了举人。听说杨顶胜从广州放假归来，村里的一些年青人便成天围着他转，一些年青姑娘也老是跟在他后面听他讲在省城的所见所闻。面对村民的炙热追捧，杨顶胜最终决定在他家的小饭馆里开个小聚会。这下可热闹了，村里的一干青年全都赶来参加。看见眼前这一片热闹的情景，杨氏与吉祥姨脸上都是数不尽的自豪。
“母亲，你这是要去哪儿？”杨顶胜见杨氏正要出门，便问道。
杨氏回道：“明天是七月十五，我要去给你父亲上上香。”
“哦，要不我陪你去吧。”
“不用不用，家里来了这么多客人，你还得招待呢，就不要去了。”
钟将文见杨氏走后，便问杨顶胜：“这么晚了，夫人还要去祭拜吗？”杨顶胜回答道：“嗯！从前有个道士说我父亲死于横祸，所以后人得在七月十四晚前去祭拜，这样他的亡灵才能得到安息。”说话间，钟将文并没有从杨顶胜的脸上看出丧父之苦，而是一种说不出的无奈。正想要说什么，转眼想想，杨孜然出事时，杨顶胜当时才五岁而已，可能在他的脑海里，父亲的样子只是一个模糊的影子吧。
话说今晚来参加聚会的人可真不少，钟将文作为杨顶胜的同学，更加上他是来自潮州府的人，其受欢迎程度完全不亚于杨顶胜。这时，坐在钟将文旁边的一位农村青年，名叫张流安，他就老是缠着钟将文问东问西的。钟将文对这种场合不感兴趣，他更喜欢静静地坐在一旁观察着。面对张流安的热情，他只是有一搭没一搭地应和着。杨顶胜可就不一样，他天生喜欢这种场面，喏，他现在正向大伙讲述来自省城的各种见闻呢！
此时，钟将文见到挨着杨顶胜坐着的，是一位年约十五岁的姑娘，十分害羞地靠在杨顶胜的身旁，不时地为杨顶胜加茶水。钟将文见她长得十分美丽动人，身上穿着当时在城市妇女间十分流行的无袖旗袍，虽说年龄只有十五岁，但看她身材长得玲珑有致，旗袍穿在她身上多了几分明艳的姿色。脸蛋是十分好看的鹅蛋脸，双眼乌黑明亮，还有那弯弯的柳眉，浑身上下不断地透着典雅的气质，若是放在今天，也是一位大美人。
看得钟将文两眼直发光，看她与杨顶胜的亲密模样，想必她就是令杨顶胜朝思暮想的刘家小姐——刘诗彩了。看这小娘子，真是绝世美女啊，怪不得杨顶胜会对她如此倾慕。
张流安见钟将文呆呆地望着刘诗彩，忍不住地调侃道：“我说，钟兄弟，俗话说：‘朋友妻不可窥’啊，你可不能对人家刘小姐有非份之想哦！”
“我，我哪有！”钟将文连忙回应道。
“哈哈哈。”见钟将文一副糗样，张流安开怀大笑道，“不过呢，我们村的美女可不只刘家小姐一个，喏，看到了吧，坐在门口处的那位，看见没，你看怎样。她的舅舅，可是我们村的大地主，‘头家’彭家的当家家主呢。”
钟将文顺着张流安所指的方向望去，在门口处同样坐着一位姑娘，看年龄，也在十五岁左右。与刘诗彩一样，长得也是十分漂亮，同样穿着无袖旗袍，虽只有十五岁，身材却也是玲珑有致。不过跟刘诗彩不一样的是，刘诗彩浑身透着典雅的气质，而她却透着一身娇媚的气质，真不敢相信，虽只有十五岁，身上却已然有了成熟女性才有的娇媚气质。听张流安的介绍，这位姑娘名叫李艾禧，是现代彭家家主的外甥女，从小就在启咸村长大，十五岁了却没多长时间跟父母呆在一起，虽不是启咸村人，但却是在启咸村土生土长的。
这时，钟将文发现，这李艾禧正恶狠狠地望着刘诗彩与杨顶胜，她看向刘诗彩的眼神，更是能喷出火来。见钟将文好像满脸疑惑，张流安会意地向他解释道：“怎么了钟兄弟，看到那李小娘子有什么问题吗？”
听见张流安这样问道，钟将文也提出了心中的疑惑：“这李小娘子好像……”
“钟兄弟，你想想啊，杨兄弟在我们村可是众所周知的美男子，是美男子，那喜欢他的那些个姑娘人数可多了去了。其中要算最有姿色的，当数李小娘子和刘小娘子了。”听张流安所讲，那李小娘子对杨顶胜也是倾心已久，但是杨顶胜却对她不闻不问，毫不动情，唯独只是倾心于刘家小姐。所以这李艾禧望向他们二人，才会有满脸的愤愤之色。
好一段三角恋关系，谁说只有红颜祸水，看今晚的形势，杨顶胜也能算得上“红颜”了吧。
看那李艾禧醋性大发，但也只能干坐在那看杨刘二人秀恩爱，所幸她也没有干什么出格的事。后一夜无事，聚会一直开到了九点多，而杨氏也差不多于十点多就回家了。
☆、无尸案
农历七月十五，中元节清晨。
在杨家用过早餐后，村内就响起了一阵急促的警笛声。在启咸村这种闭塞的小山村里，竟然会有警察光临，这还真是稀奇事。钟将文和杨顶胜急匆匆地外出打听发生了什么事，一打听之下才知是村里发生了命案。
在民风如此纯朴的小村里，竟然会发生命案，这还真是稀奇事。命案发生的地点在村东头的那间小屋，也就是十五年前，骗子庄礼万曾经住过的那间小屋，也是杨顶胜的父亲杨孜然被杀害的那间小屋。想不到，十五年后，同一处地方又再一次发生了命案。钟将文一听村里发生命案了，兴奋得马上要跑去现场。杨氏和吉祥姨二人见他的那副兴奋样，脸上都浮现了一副厌恶样。只有杨顶胜无奈地笑了笑。他知道他的这位同学是个不折不扣的侦探迷，在学校读书的时候就成天捧着本侦探小说看个不停。看现在钟将文那兴奋的目光，仿佛能穿过眼镜片不断地透射出来。
说着，钟杨二人就匆忙地赶到了村东头的那间小屋。这间小屋面积不大，按现在的算法，还不到三十平方。屋外现正围了一帮村民，杨顶胜向这帮村民打听是谁出事了。村民反馈道，是村里有名的无赖江楚。钟将文急忙地挤开村民，进入到屋内，杨顶胜也跟着进来了。
屋子不大，但家具却齐全，里面还砌了一个炉灶。地上是一片的凌乱，有一只陶杯被打碎在了地上，旁边倒了一樽酒瓶，里面的酒洒了一地。按钟将文后来的讲述，这些都是他后来才发现的。按他的说法，当他进入屋内时，首先映入眼帘的，是墙上那一道长长的血迹。看着那道血迹，可以让人马上联想到，当时受害者是处在多么难受的境地。可令人奇怪的是，这样一番令人毛骨悚然的命案现场，却没有发现尸体。
就在钟将文察看命案现场时，突然，他的脑后被人狠狠地敲了一下，回头一看，是一位穿着警长服，年纪大约在三十来岁的壮汉，他怒喝道：“哪来的乡野村夫，这命案现场是你们可以随便乱进的吗？”说着，站在他旁边的两名警察立马把钟将文两人给拖了出去。钟将文和杨顶胜又重新回到了围观的村民行列中。离门口不远，屋内的人讲话，他俩还是听得到的。
此时，屋内的一名巡警向刚才打了钟将文一下的那位警官说道：“报告，王警官。根据村民的讲述，这间小屋住着的是启咸村里的一名独身汉，名叫江楚。这个江楚是村内出了名的懒汉，五十多岁了，至今还没有讨老婆，这个住处还是村内的地主彭氏可怜他才给他住的。平时就只靠去集市打点短工渡日。听说，他还是一赌棍，常混迹于邻村的几大赌坊。”钟将文在屋外听到那名巡警说完，便大声地发问道：“尸体呢？警官，为何没有发现尸体？”王警官恶狠狠地瞪了一下他，骂道：“你小子找死吗？”然后又向刚才向他报告的那名巡警问道：“对啊，我怎么没有看到尸体？”
那名巡警回答道：“报告，我们来的时候也没看到尸体！”
“那这死者长什么样？是怎样的体格？”王警官再一次问道。
“据村民供述，这江楚长得十分瘦小，身高也不高，大约只有一米五几多而已。”
“哼，一大老爷们长得像只猴子一样！”王警官满脸的不屑，“那谁是第一目击者？”
“第一到现场的是邻村的一村民，据他的口供，那村民名叫牛行，是江楚最近刚交上的赌友。早上七点多的时候，来找江楚，一开门就见到这场面，吓得跑去报了案。他说，他也是没见到尸体。”
“是不是这个牛行在说谎，是他把江楚给杀了，然后把他的尸体给藏起来，再跑去报假案。”王警官说道。
“警官，我看不大是。”巡警回道，“那牛行看样子还只是个十五六岁的小屁孩。他来找江楚时，有几个村民可以给他作证，他没杀江楚。他来找江楚时，就在离这不远的田地上向那几个村民打过招呼，而那几个村民大约在六点钟的时候就已经在那劳作了。他们可以作证，一直到牛行来到这小屋之前，期间一直没有人来到过这间小屋。”
“这么说，命案是发生在早上六点钟之前。那应该是发生在昨天晚上。昨晚有谁来找过这江楚？”王警官再问道。
“不知道，这江楚是村里出了名的懒汉，平时也不见他做过什么工作。跟村里人也没多接触，日子过得很潦倒，本来还是无瓦遮头的，是村里的地主彭氏可怜他，才让他住在这村东小屋，而且这小屋远离村落，所以也没人发现昨晚谁来找过江楚。”
“妈的。”王警官骂骂咧咧道，“老子一大早跑到这破乡下来就是来查这无赖的死吗？他娘的，算了，不管，收队。”
“请先等等，警官，死者是不是被毒死的呢？”这时，钟将文又发问道。他指了指碎了一地的杯子碎片说道：“死者可能被毒死，他当时可能正喝着杯中的酒，不知那酒已然被下了毒，突然毒性大发，才会吐出这么多的血吧。”然后他又指了指墙上那一道血迹，“事后凶手再把尸体给藏起来了，可问题是，凶手为什么要藏尸呢？”
听完钟将文的发问，王警官更是气不打一处来：“你小子欠揍是不，那么多嘴，还不快给我滚出去。”
这时，有个小警员拿了几张纸条来到王警官的面前说道：“报告警官，我在这屋内找到了这几张借条，这些都是江楚向邻村的几个赌坊借钱的债条。”
王警官接过那几张借条，突然恍悟道：“这么说，凶手就是这些债主了，来人啊，快去把这些人给抓起来。其余人收队。”
随后警方在调查完现场后就把小屋给封了起来，只留下两个小警员看守。其他人都回到乡圩的派出所去了。
村民对于无赖江楚的死表现得毫无兴趣。也是，村里的无赖死了，又不是什么大人物。他生性好赌，不仅赌光了家产，还向外头借了不少的债，说不定就是被那几个债主给杀了呢。杨顶胜对于这个案件也不感兴趣。原本他就只是陪钟将文来看