她眼睛张开，惊奇地睁得圆圆的：“合利叔，这是三四个月之前的事了。是——足足四个月了。”
夏合利道：“经过了那么多延搁，你有没有——”
“什么延搁？”
夏合利看着我。我说：“麦先生把坠饰拿去怎么处理？”
她说：“他照我的意思把它卖掉。有一个姓邱的男人专门做这一类生意。我不知道他怎么做——反正他收这一类东西，而且可以交换。他出的价格蛮公道的——当然，是麦先生接洽——”
“多少钱？”夏合利打断道。
她脸红地说：“目前——我最好不说。交易很成功。麦先生认为差不多，我也就接受了。你知道，事前麦先生把东西交给好几个珠宝商看过。”
“你把钱做什么用了？”
她把手伸出来，指上套了一只大极了的钻石戒指：“我对玉一类的东西已经有点厌烦了。老实说看得太多了。我买了这只戒指。多出来的在银行里。”
夏合利看着我，一脸不知对策的困惑。
我向他暗示一下，他没有懂。眼看目前的冷场使大家都受窘僵住了。我对夏合利道：“好吧，你假如不愿意发问，只好由我来问了。”我转向罗小姐。我问道：“是不是有一部分钱给了霍劳普了？”
她光火了。两朵红云迅速地爬上她双颊。她两眼冒出怒火：“你有什么权利来问这一种问题？完全不关你事？”
我看看夏合利。该由他出面调和了。
他想说什么，但是自己节制住了。
小姐的下巴向上戳起，她故意扩大背向我一点的动作，我虽仍站在原处，心理上好像已经被她赶出了房间。
“合利叔，他为什么要死呢？”她说：“他是好人，那么好，那样为别人设想，那样大方。男人像他那样好，真是少有。”
夏合利点点头。
突然，她冲动地走向他，坐在他所坐沙发的扶手上，用她的手轻轻地抚摸他的半白头发，一点没有顾忌，她大哭起来。
眼泪破坏了所有她脸上的化妆，但是她已不再在乎。睫毛油混合了泪水，在双颊上留下两条灰色的痕迹。我想起看到过一家环保不良的工厂，久旱第一次下雨时，雨滴夹杂了尘土自玻璃窗上下滑的样子。
“合利叔，你要多保重。”她半哽地说：“现在，我在世界上只有你一个亲人了。”
从合利叔的睑，可以看得出她这句话有多使人受用。
“你怎么会这样说，秀兰？”他问。
“因为我太爱你，也因为——喔，合利叔，我觉得在这世界上我孤单得很。”
“麦洛伯有没有透露过什么特别的话？”他问：“有没说什么，使你想到他会有危险？”
她摇摇被泥水破坏得乱七八糟的面孔。
“我不懂。”夏合利道：“我真的不懂。完全不懂。”
他把他的手放在她腰上，又轻拍她的臀部，一面费力地自沙发站起身来。“我一定得走了，秀兰。”他说：“很多事要办，我又必须要把赖送回他办公室去。我本来只想在这里耽搁1分钟的。”
她现在对我亲切了。哭一场后，心中怨气一出，已不再对我蔑视。她把柔软小手交我手中，呜咽地说了些客套话。她眼睛关心地看着夏合利。他有点退缩，怕她唇上的唇膏。我在怀疑，他单身来访的时候，会不会那么拘谨。
门将关起的时候，她的眼光找到了他的眼光。“不要不回来，合利。请你——要尽快地回来。”
他向她保证，而后我们一起走下走廊。
突然，我问道：“你说过，她绝不收受遗产中任何1 毛钱，假如霍劳普没有的话，是吗？”
“是的。”
我私下在想，假如这一点是真的，她这样讨好夏合利是一无所得的。假如霍劳普，因为他赌钱，因为他挥霍，所以信托人不给他钱，而罗秀兰，因为她是好女孩，她得到很多额外的钱，才能解释为什么也要对“合利叔”那么上劲。
我说：“这公寓是要钞票的。”
他点点头。
“除了遗产的月钱外，她有其他经济来源吗？”
他一心一意想说这不是我的事。但是他说：“当然有，只是我不知道多少。”
他是在乐于被问状态下，而我是在急于问询状态下。“你每月给她多少？她名下每月应得多少？”
“每月大概500元左右。”
“霍劳普也是一样吗？”
他点点头。
“他应该可以过得去呀。”
“本来是应该过得去的。但是他是冒险的赌徒。他有他的汽车修理事好做——不见得全心。他一屁股债。我希望他能工作，重新开始新生活。”
“你说的罗小姐别的收入，不需要工作的吗？”
“不需要工作。”
“一定是投资罗？”
“是的，她是很精的，精得像猎犬。奇怪不知她从什么地方想到我会出事。岂有此理——我喜欢她这种想法。千万别以为这世界会像很多人期望你能相信那样安全，有序。这世界是残酷的，当你真的要——我送你回办公室，赖。我暂时不想讲话了，请你让我静一下。”
他开车带我到我们办公大厦。 他把车停妥， 自己打破了自己的规定。他说：“等一下我会去你们办公室，结算一下钞票和研究一下我的处境。”
“那倒不必。我现在就可以告诉你。”
“我是说，结一下帐。”
“我也是这个意思。”
“我付的500元该有一点结存退还给我吧？”
我说：“千万不要有这种想法。”
他不懂地看向我。
“争也没有用，”我说：“你还不了解白莎吗？”
“你是说她贪得无厌？”
“贪得无厌是形容人的性格。”我说：“在本案是她已经贪到手了。在未到手那500元时，她是贪得无厌的。现在，她已经得到了，那是与虎谋皮。”
他向我眨了两下眼，像是不知道我在说什么。他说；“是的，我想你知道她更清楚一点。”心不在焉地他把车子开走。
第七章
卜爱茜在我走进办公室的时候，急着想暗示我什么。她的手指快速不停地在打机字上打字，打得字键哒哒的响，有如机关枪在盲目扫射。但是她眯起一只眼，呼起嘴巴，用头向白莎的私人办公室猛弯。
我打开大衣扣子，做一个样子把领子向外一翻，顺便用眼神问她，是不是。
她有力地强调没有错。
我感谢地向她飞一个吻。走过去把白莎私人办公室门打开。我突然停止，像是完全出乎意外地发现佛警官坐在柯白莎办公桌的一角上。
“请进。”佛警官道：“这下达到法定人数了。”
我走过去，把门关上。
佛警官一点也不浪费时间，我才把门关上，他的问题已经开始了。
“夏合利什么关系？”
“是一个客户。”
“他要你们做什么事？”
“要我们找出一件和麦洛伯无关事件的真相。”
“那你们为什么一起去看麦洛伯？”
“在我们一开始工作，发现麦洛伯也许可以给我们一些消息。”
“夏合利想调查什么事？”
“你去问他。”
“从你们发现尸体，到报警，有出过什么特别的鬼主意吗？”
“没有。”
“夏合利说他一直是和你在一起的？”
“从什么时候开始一直在一起？”
“从他出主意要去看麦洛伯开始。”
“那是他不在场的证明吗？”
“我没有说这是不在场证明。夏合利自己认为是的。”
我说：“我们发现尸体前20分钟，我来这里，发现他和白莎在一起。”
柯白莎说：“唐诺进来前10分钟，他一直和我在一起。卜爱茜说，他在接待室等了我20分钟才见到我的。”
“那当然只是约略估计。”佛警官说：“你们都是猜猜的。”
“假如我们知道有一件谋杀案会发现的话，他一进来，我们会用秒表来定时的。”白莎道：“你该自己先来通知的。”
我问佛警官：“这家伙死了多久了？”
“验尸官说死了不久。大概是我们到达前1小时至1小时半之间。这样计算就错不了。1小时反正差不多就是了。”
“那30分钟可重要得要命。”我说。“尤其对某些人说来呀！”
佛警官耸耸肩：“你该知道这些医生是怎么样的。”
我们大家不说话，半晌之后，佛警官道：“我希望多知道一些你们在替他做的事。”
我说：“那件事不复杂。夏合利是已故侯珊瑚女士两个遗属信托人之一。麦洛伯是另外一个。夏合利付我们500 元，要我们替他做件事。我们做了。”我突然转向白莎问道：“支票怎么样，兑现了吗？”
“别傻了，唐诺。他还没走出两条街，我就拿到楼下银行去定换了。硬得金子一样，进帐了。”
我转向佛警官道：“没错吧。”
佛警官抓抓自己的头，“那只乌鸦怎么样？”
“是只宠物，麦先生养了它3 年了。它会讲话。它的舌头里有动手术，据说和一般传说不同，不动手术稍好。”
佛警官道：“有一个坠饰，老式的样子，像古董。有13个座可以镶相当大的宝石或玉，但是上面一粒宝石也没有。”
我点点头。
“13颗宝石。”
我说：“13和这件事有什么关系呢？”
佛警官说：“在鸟笼里我们发现6 颗翡翠。现场桌子上尚有两颗，都是非常好的资料。”
“6颗翡翠在鸟笼里的什么地方？”
“鸟笼后面有个小鸟屋，鸟在里面用树枝做了个小窝，翡翠在窝里。”
“有意思，”我说；“一定是乌鸦看到了翡翠好看发亮的颜色，飞下来，一次一颗地街上去放在它窝里的。”
佛警官看看我，他说：“6加2是8。”
“没错。”
“假如坠饰上是有翡翠的，应该有13颗。”
“是的。”
“有5颗不见了。”
“也对。”
“喔，去你的，我是在为坠饰计数。”佛警官生气地说。
“我以为坠饰在你手上。”
“我是说翡翠。”
“坠饰本来是用翡翠镶的吗？”
“我哪里知道。”
“是古董，是吗？”
“当然，像是传家之宝，不知道姓麦的从哪里弄来的。”
我说：“不是买来的，就该是祖上传下来的。”
佛警官叹一口大气。
“当然，也可能是偷来的。我再也想不到有什么其他方法他可以得到了。”
佛警官眼一眨不眨地看了我很久，一面在想心事。“赖，告诉你没关系。我要好好查你一查。你不断地在说废话，但是局里不少人觉得你是不肯说话的人，今天你倒像是要把我思想导入歧途。局里人说你贼头贼脑，鬼祟得很。要知道这对以后跑这一行饭有影响的。”
佛警官不等我回音，走了出去。
柯白莎长叹一口气，全身松弛下来：“好了，唐诺。反正白捡了500元钱。”
“事情还没完呢，还会有钱进来的。”我说。
“你怎么会知道？”
“夏合利。”
“他怎么啦？”
“他怕得要死。”
“怕什么？”
“我怎么知道。”
“有概念吗？”
“照遗嘱条款，假如两位信托人都死了，信托就中止，遗产分成两份，由两位承继人平分。”
“两位信托人都死了之后？”白莎说。
“是的。”
白莎想了一下，“我倒在想，两个信托人死了一个，他们一定要稽核一下帐目。稽核结果会是怎么样呢？”
我说：“我自己也很想知道这件事，我会注意的。我已经抄了一份清单，当初他们两个人开始接管这件事遗嘱信托时，有多少东西交入了他们的手里。”
“值多少钱，唐诺。”白莎急于知道地问。
“开始时大概8万元钱。最后稽核有20万元了。”
“不过，当然，”白莎说：“两个人的生活费用是自此而出的——罗秀兰和——另外一个男的叫什么名字？”
“霍劳普。”
“我在想他们拿多少？”
“500元1个月。”
“每一个人？”
“是的。”
“那是1万2千元1年。”
“是的。”
突然，白莎自椅子上坐起，“多少年了？”
“大概是22年。”
“信托金有多少？”
“大概8万元。”
白莎把头靠后，在做她的心算。
我说：“同时，两位信托人的开支，也是里面出的。”
“如此说来，”白莎道：“一定有一个极好的进帐。”
“有一个金矿，不断地在替他们出钱。而且我相信夏合利会再回来。”
白莎贪婪地猛搓她的手，双眼发光，她说：“唐诺，好人。你真会说白莎爱听的话。”
第八章
柯白莎已经把她桌子锁上，下班回去了。我在外间和卜爱茜在闲聊。
“爱茜，我看你需要有帮手了。”
“还可以啦，唐诺。你出去度假回来真好。你知道你不在办公室，办公室真乱成一团糟。”（见《变色的诱惑》）
她看看我，又快速地把眼光移开，顿上升起两朵红云。
我说：“也增加很多工作。”
她神经质地笑着道：“当然。是你在把生意带进来。”
“我不是这意思，我是说增加了你很多工作。”
“我高兴做的。”
“没什么理由你一定得做，你不能一天死盯着打字机8 小时，我认为我得向白莎谈一谈，你该有个帮手了。”
“我还可以。唐诺。有时我赶不上，但是终有不忙的时候，我就赶上了。”
“需要个帮手。”我说：“请来的帮手替白莎工作。而你则只做我的秘书。”
“唐诺！白莎会气死的。”
“那样的话，”我说：“你就空闲了。白莎老送出可以复印后签字的宣传信，要你一封一封打，又费时又浪费人力。”
“也带来生意呀。”
“什么生意？”我说：“小眉小眼的。我们现在面对的是大生意。好！我来安排好了。”
“白莎不中风才怪。”
“她活该，她——”
电话铃响。
卜爱茜疑惑地向我看看。我说：“由它去响，爱茜。不，等一下，可能是夏合利来求助，你来看是什么人。”
爱茜拿起话机，她说：“唐诺，给你的。”
我接过话机，听到的是对方调整好语调，井然有序的声音。对方说：“是赖唐诺先生吗？”
“是的。”我说。
“是柯赖二氏侦探社的赖唐诺先生吗？”
“没错。有什么事？”
对方说：“我是牛班明。你今天早上来过我店里，说是有一只翡翠坠饰失窃了。我要和你谈谈。”
“这一件事不谈。”我说：“你说过你没有见过坠饰，我相信你的。”
“正是我说过的。”牛班明道：“但是目前情况改变了。”
“又如何？”
“所以对这件事，我要仔细和你谈谈了。”
我说：“我有个非常完整的推理，但是我看不出情况改变而有和你讨论的必要，你已经说过从未见过这坠饰。”
“好吧，那么我换一种说法。”他冷淡地说；“佛山警官现在正坐在我的正对面。他在问我问题。”
“好吧，”我也冷淡地说：“5分钟我就到。告诉佛警官，我马上来。”
我把电话挂上。
“什么事呀？”卜爱茜问。
“万一白莎要我联络，我现在去牛班明的珠宝店。佛警官在他那里，牛班明不懂得怎样可以搪塞他。我只好去解释解释。”
“行吗？”她问。
“试了才知道。”我说。
“你会告诉他们实话吗？”她恐惧地问。
我说：“真金不怕火燎，总是不错的。”
“又如何？”
“另外还有一句话逢人只说三分话，是吗？”
她担心地说：“唐诺，不要沾上麻烦嗅。”
“看来真如白莎所说，我有骨头痒的毛病。每隔一段时间，我总要把自己混进麻烦去，以练习一下怎样可以自麻烦中逃出来。你最好能代向白莎致意，叫她暂时什么人都不要见，直到我告诉她我的说法，如此我们说法可以一致，不致发生纰漏。”
“唐诺，”她问：“你会说出怎样一个故事呢？”
“我要是知道，我当然会先告诉你。但是我不知道。要看牛班明对邱信德这件事到底有没有说出来。”