一声朗笑传来，老鸨吓得脸色煞白，胡海挂着昆仑奴的鬼神面具走出，“你入了阴。曹。地。府，可是做多了亏心事？若能一一道出，可直接轮。回，不必受苦。”
“大仙饶命，小人一生做尽善事，怎会做亏心事。”老鸨辩解。
“入这里的，没一个做好事的，你若是不说，可要受苦了，刀山火海一入，便不会这样舒坦了。”
“牛。头。马。面，出来接人。”
“大仙，大仙。”老鸨慌忙跪地，“我说，我说，求大仙不要折磨我。一个月前，流匪头子找到了我，说是有外乡的女子可以送入我的楼内，且是黄花闺女，价钱要的极高。只是，那些女子一个比一个水灵，若是买来，一定能卖个好价钱，我，我便收了。”
“还有呢？”
“有那么几个性子倔的，不听话的，他们便将钱退给我，将女子带走，具体去了哪里，我也不知道啊。”
“真的不知？牛。头。马。面。”
老鸨惊慌扑地，“听说，听说是卖入了大辽做奴隶。其它的，我是真不知道了，我对那些姑娘很好，她们平日里都唤我‘母娘’，我是真没做其它亏心事了。”
吴孟从老鸨身后悄入，将其打昏放了回去。老鸨清醒后，以为是一场梦，全身满是虚汗。
五人聚于前厅，秦寒从听来分析情况，将众人的任务吩咐下去。
☆、【熏骨庄。番外二】粥福米铺
【熏骨庄。番外二】粥福米铺
吉安县内走入一路商队，乃是京城大户芈家，此家人有一统称‘粥福’，原是因为芈家乃是贩米的大商户，几乎每处城县皆有‘粥福米铺’。
此次芈家前来，乃是芈老爷来吉安查账的，顺便料理变故。只因官府新招一批捕快，要的米粮比平日多一倍，老百姓反而食米的数量有些减少，怕是被这股流匪给害得，日夜担忧，进食也就少了些。
芈老爷身边有一年轻书生，长相极其俊秀，且颇受芈老爷抬爱，去往何处都带着他。书生之姿被众人看入眼里，不禁为他担忧，这流匪素爱长相俊美之人，他如今来这贼窝，怕是凶多吉少。
秦寒因其忠义果敢、智谋非常被众人拜为‘大哥’，领了捕头一职。
那日，他率四位兄弟一同巡街，恰遇芈老爷巡查米铺生意，见此人面生，秦寒心中生出疑惑。再看他一旁的翩翩公子，生的如此俊俏，却对此地毫无畏惧，更加猜疑此中有问题。
“大哥，怎么了？”胡海见他停步，凑过去询问。
“那几人，你们可有谁认识。”
韩忠向前一步，“大哥，那位年长者便是京城有名的大户芈老爷，这吉安城的米粮都是他家供应的。”
“寿山过来。”秦寒指着远处几人，“你听听，芈老爷一旁之人是男是女。”
寿山趴地听音，“从脚步声的轻重缓急来听，似是个女子。”
“功夫如何？”
“深藏不露，她有意隐藏自己，听着步子十分混乱。”
秦寒点头，示意众人回府商量。
屋内，韩忠不解，“大哥是怀疑他们？”
秦寒接过他递来的茶点点头，“你是本乡人，是否知道他们在此行商多久了？”
“五年。”
“五年？”秦寒放下茶杯，“恰恰是吉安第一起‘流匪人口贩卖案’发生之时。”
“是啊，我怎么没想到。只是。”韩忠疑惑，“芈老爷平日里广做善事，不似‘流匪’那帮贼人会有之举。”
“芈老爷都在何地做生意？同辽人有无生意来往？”
“整个大宋的土地上都有‘粥福’的生意，小至县城，大到各州，只要是同米有关的，都与‘粥福’有关。至于同大辽的生意，他们同‘古桥’一般，也是偶尔会做。”
秦寒点头，“那就对了，整片宋土都有他们的生意，那么情报网就会有许多，且严谨周密。他们扮作商人来此，广做善事，自然不会被人怀疑。吴孟，你今晚便去‘粥福米铺’，找出他们的行商记录，我要看看芈老爷这些年都去过何处，是否他所到之地每次都是流匪所到之地。”
“大哥如此说，是怀疑那芈老爷真有问题？”吴孟向前一步。
“吉安如今的处境人人都会避之，芈老爷何故这个节骨眼儿前来查账，怕是他随意找的一个理由，他来此的真正目的便是接应流匪。”
“接应？”韩忠不明白，“他自己不是流匪吗？为何要接应？”
“从胡海上次在山间跟丢流匪来看，这股贼人的关系网十分复杂，怕是官商通吃。芈老爷的米铺开得如此兴旺，可见他的心思不仅仅在人口贩卖上，若是专注此事，两种生意必定不能两全，所以，他在此网中，应该只是一只手而已。”
“大哥的意思，我们要找到控制那只手的身子？”
“是，且这个身子的正面一定让人震撼。”
屋内，烛火昏黄，芈老爷抱着一个风月女子呼呼大睡。
吴孟悄声潜入米铺的院子，刚刚踏足回廊，脚下铃铛突然响起，惹他惊讶低头，原来脚边有红绳系着铃铛，为得是防止夜有来人。
“该死。”他慌忙攀着回廊石柱向屋顶爬，却被一张突然扑来的网困住了去路，幸好他躲避及时，从屋顶翻滚落地，还未起身站稳，四周已经涌出举着木棍的家丁。
“好大的胆子，竟然敢来‘粥福’胡闹。”管事一声令下，“抓起来。”
院内人数之多，吴孟若是反抗，便会被乱棍打死，若是束手就擒，更是不妥。着急间，门外突然锣声喧天，“抓贼了，贼人跑到那里了。“
与此同时，‘粥福’的院门传来声响，“开门，开门，吉安捕快前来抓贼人。”
家丁看了眼管事，见他微微点头，这才跑去开门。
一众捕快推开门请入秦寒，他环顾四周，见芈老爷并未出门，视线便放在了吴孟身上，他清楚眼前之人确是吴孟，只是那张脸却无人能识。
吴孟来此之前受秦寒嘱托，要他去找韩忠易容，为得便是以防万一，如今这‘万一’发生了，吴孟也不害怕，只因他即使被抓，日后再出门也不会被‘粥福’的人认出。
“来人，带李二。”秦寒一声吩咐，身后捕快推来一个切切诺诺之人，那人看了眼吴孟，指着气恼道：“就是他，是他突然跑到小的家，偷了小的的钱，幸好小的及时发现，才追他至此。”
“你确定吗？”
“小的确定。”
秦寒挥挥手，“带回衙门审问。”
胡海正要上前押解吴孟，却被‘粥福’院内的管事拦下，“捕头，此人擅闯我‘粥福’，理应交由我们处置。”
“国有国法，家有家规，此人深夜乱入别人家中偷窃，已经触犯国法，自然应由衙门审讯。”胡海强行拽起吴孟，对身后一众捕快吩咐，“带回去，谁敢拦着，按妨碍公务罪一起带走。”
“捕头。”管事见秦寒不语，想要同他理论。
“此人至李二家中偷窃，确实犯了法，这事儿衙门接了，若是‘粥福’有何物被盗可来衙门报案，我等定会秉公处置，将失物归还。”秦寒又看了看院子，见院内热闹，芈老爷竟然闻声不出，可见他要么心中有鬼不便见人，要么是根本不在此处，“走。”秦寒领众人离开。
拐角处，胡海放开吴孟，“你小子也有栽跟头的时候。”
秦寒对身后众人拱手，“多谢兄弟们。”
“大哥哪里话，我们不也是为了破案才演了这出。更何况，跟着大哥是我们的荣幸，大哥不嫌弃才好。”
秦寒点点头，送众人离开。
李二走上前，脸上面皮一撕，吴孟朗笑，“果然是韩忠你小子，这个头是变不了的。”他也撕了脸上假皮，扔在地上时有些气恼，“遇到高手了，没想到‘粥福’一个米铺，竟然有如此严密的部署，我几乎寸步难行。大哥，我让你失望了，什么都没拿到。”
秦寒拍拍他的肩膀，“不，你拿到了，今日你闹得这一出更加证实了我的猜想，‘粥福’有问题。”
他转身看向‘粥福’方向，“如此一个商铺，生意既然做到天南地北，院内防御严谨些也说得过去，只是，他不该有私自处置人之心。平常人家势力再大，若是遇今日之事，未丢东西未死人，定会找官府来帮忙，自己落个清静自在，怎还会跟官府抢人？”
“他们为何这样做？”吴孟不解。
“为得便是你的身份。”
“身份？”
“对，从管事的态度来看，他并不恼你，见你被带走反而有可惜之意，你再仔细回想一下，他命人拿下你时，可是脸上有喜色。”
“这个。”吴孟回忆，“看不出是否有喜色，只是觉得他并不会伤害我。大哥，这是为何？”
“他定是因为你未被家门防卫捉住而觉得你是个难得的人才，有了‘招贤’之心。”
众人恍然大悟。
“这是个好机会，我们刚好可以利用。”秦寒示意几人凑近些，悄声吩咐一番，众人依计散去。
第五日，‘粥福’管事刚刚走入城门，不久后，城门口便传来声音，一男子破口大骂，“从吉安滚出去，日后，我见你一次打你一次。”是那日领着捕快抓贼的李二。
被他骂之人便是那日的小贼吴孟。
“滚出去，滚出去。”吉安这几日被流匪闹得人心惶惶，好不容易有新鲜事发生，大伙儿都出来看热闹。
“大娘，发生了何事？”管事并未向前凑热闹，问了身边一人。
“具体为何我也不清楚，只是听说那小哥的钱被一个外乡的贼给偷了，那小哥听说贼人被关了五日便放出来，心中气不过，这不，出门来骂了。”
管事点点头，抬眼时看清了那正在同李二争吵的贼人，“是他？”管事环视四周，点了两人跟上贼人。
行至远郊，贼人落座茶棚休息，摸了摸口袋竟然没有喝茶的钱，便瞅准一个看起来颇为富庶之人的口袋。
管事从远处窥看，只见贼人毫不费力、悄无声息地顺走了那富庶之人的钱袋，当下决定，此人必要收入囊中。
“这位壮士。”管事走到茶棚下，对贼人拱手有礼，“方才我见壮士行事干脆利落便知是位高手，不知壮士可有出去，是否愿意同在下走。”
贼人心中窃喜，却不显露面上，一副贼头贼脑的模样打量面前之人，“谢了，在下无拘无束惯了，脾气也不大好，可能会惹怒了大人。”
“我并非大人，乃是‘粥福’的管家。”
贼人假意大惊，“是你？那日命人困住我之人？”说着，起身要走。
管事拦下，“壮士稍等，所谓不打不相识，我见壮士是个人才，不想壮士整日颠沛流离，处处受人排挤刁难，才有意招入‘粥福’。壮士想想，日后到何处都有我‘粥福’护着，便不会像方才一般，落得连个平头小老百姓都敢欺负你。”
贼人垂目细想，虽未答应却有犹豫之意，管事见状顺着继续道：“日后壮士跟了我，保证吃香的喝辣的，这手中的钱物自然比壮士偷的要多得多啊。”
贼人看着他从腰间拿出的一定金珠，立刻抢下，“好，一言为定，你出钱，我出力，日后随你差遣。”
管事满意点头。
秦寒立身远处，见吴孟得手，转身离开。
作者有话要说：
☆、【熏骨庄。番外三】龙阳之癖
【熏骨庄。番外三】龙阳之癖
吴孟传出消息，他在‘粥福’的几日十分清闲，整日只做些搬运米粮的体力活，几乎毫无用处。管事倒是兑现承若，给他的工钱确实不少，只是未分配适合他身手的事情。
秦寒要他稍安勿躁，吉安城内这几日风平浪静，还不到他做大事之时，待流匪开始出手，怕是一个他还不够用呢。
期间，芈老爷去了府衙一躺，似是洽谈米价之事，身边一人跟着那个女扮男装的俊俏之人。周公公听闻芈老爷前来，碍着他在江湖的米粮生意，便去见了他一面。
申员外家的女儿还未寻回，他快要急疯了。跑去衙门报案多回，给知府刘真也送去不少的好处，奈何官家只答应不干事儿，他这多次的奔走也就成了徒劳。
申员外实在不能再忍，已近五旬，家中只有此女，他绝不能这样丢了，便派家中人将秦寒请入府内。
“秦捕头。”申员外屏退一旁闲杂，待屋内只剩他与秦寒时，突然下跪，“听闻捕头为人正直，请捕头体谅我年事已高，一定要将我家小女寻回。”
秦寒扶起他，“半月前我就已见过你家小女，当时本该救下她，却想要放长线钓大鱼，便错过了时机，这事儿我深感愧疚。”
申员外愣怔，“捕头说见过我家小女？”
秦寒点头。
“为何要用我家小女当诱饵？”他神色激动，“我以为秦捕头为人正直，原来也是个立功心切，贪图功劳之人。你走吧。”
秦寒轻叹口气，“员外家女儿我一定会找回来，得罪之处，望员外见谅。”
树林内风声正大，秦寒抱着酒壶独自饮酒，他本是自由人，行事本可不遵规章制度，偏偏做了捕快，其后不但不能专注心中所想，反而处处受到牵制，他觉得有些束手束脚，他想念以前的生活。
“公子，吉安可在此处？”一眉目清秀的男子立身面前。
“那里便是了。”秦寒瞥他一眼，指了指城楼处继续喝酒。
“公子可听说这城中有流匪？”
秦寒放下酒壶，“听说了。”他打量面前之人，见他腰佩匕首，手握短剑，不禁笑出声，“这位公子是来捉贼的？”
“是啊，公子怎么看出的？”
秦寒慢慢起身，环着他看了一圈儿，这样明显的打扮，是个人都能看出。
男子低头看了自己一眼，“很明显吗？”
“不，是心虚，心虚的明显。一个人功夫差便会没有自信，身上装饰的防身之物也就比平常人多。”他探头看了看男子衣襟，男子慌忙捂着。
“你做什么？”
“只有女人才会如此。”
“你，你才是女人呢。”
“在下秦寒，吉安捕头，不知公子高姓大名，来自何处？”
男子抿了抿嘴，“我家在阴山附近，你叫我仁冬好了。”
秦寒微微眯眼，良久笑道，“仁冬兄弟可有去处？”
“我去客栈住。”
“好，我带你去。”
仁冬同他一起进城，顺便打探流匪消息，“你是捕快，那帮贼人之事一定很了解，讲给我听听可好？”
“公子为何不自己查？”
“别这么小气，我们可以互相帮忙，这样破案也快些。”
秦寒打量她一番，“说到帮忙，我倒真有一事想要兄弟帮忙。”
“何事？秦兄不必客气，只要能帮得上，我仁冬在所不辞。”
“好，兄弟豪爽，你这朋友我交定了，只是什么忙我还不能同兄弟讲，再等几日，我会同兄弟说明。”
入夜，秦寒招来韩忠，“我们这样等下去也不是办法，流匪迟迟不肯出手，应是有变故的前兆，不可让他们放弃从吉安下手，他们若是寻不到好苗子，我们就为他送去好苗子。”
“大哥何意？”
“仁冬兄弟功夫虽差，人却机灵，我们便将他送给流匪，让吴孟立了此功。”
“只是，这人要如何送去才会显得自然？”
“这要靠你了。”
“我？”
秦寒递给他一杯茶，“你可知周公公留在吉安一直未走的原因是何？”
“他不是协助查案吗？”
“这是其一。吉安不似京中繁华，周公公能呆这样久是因为遇到了他喜欢之物。”
“何物？”
秦