“反正什么也没看到，总司好啰嗦啦。”面对冲田总司的疑问句三连击，八重只是吐了吐舌头，从榻榻米上站了起来，伸手去拉冲田总司的衣袖，“那种小事不要介意啦，走吧走吧！”
……刚刚整个人哭成泪人的小鬼是谁？刚刚可怜巴巴的小鬼是谁？吃人妖怪你敢不敢把刚刚那个虽然很吵但是很惹人怜爱的小鬼吐出来啊！
不管冲田总司再怎么内心无力，反正刚刚那个看上去格外激起人保护欲的小鬼和之前的每一次一样都只是昙花一现不可能再出现一次，最后他只好一边仔细叮嘱了八重这次人多无论如何也不许乱跑，一边被兴奋异常的小鬼拖拽着出了屯所。
八重实在是被闷了太久，从六月起到十月，整整四个月的时间，除了前几天搬家之外跑的最远的地方就是从八木邸跑到前川邸，见到的所有人就是他们几个干部和平队士们，对于这个原先一天不爬墙出来玩一次就仿佛浑身痒痒一样的小鬼来说，这样一个好不容易得来的出门的机会——而且还是祭典，不由八重不期待。
捞金鱼，投飞镖，章鱼丸子鲷鱼烧！
踏出西本愿寺大门的那一瞬间，八重止不住兴奋地双手握拳放在胸前上下晃动，两只眼睛都放出了令人后背发凉的光。
望着八重几乎要欢脱得跳出去的背影，冲田总司只是叹了口气，紧赶了两步伸手拽着她的后领子把她揪回身边来。
“死小鬼，刚刚才跟你说过不许乱跑，答应的时候点头点的好好的出了门就给我撒欢……回来！”
“哇哇哇放手总司要死了！”
“你这种不听话的死小鬼还不如死了算了呢。”青年随口胡扯，将手伸给八重，“握着。”
“恩啊！”
“抓好了啊，要是跑丢了你就这样当野犬去吧，我不会去找你的。”
直捏死穴，听见会被丢掉，八重虽然仍然保持着雀跃的表情，但整个人都安分了起来，紧紧握着冲田总司的手，一副誓死不放的架势。
“我说啊……就算这样你也没必要一副把我手捏断的气势吧……”
“哦那我收敛一点。”
……
…………
………………
到底哪里有一点收敛了啊喂！
时代祭作为京都传承了一千多年的三大祭典之一，虽然八重期待的捞金鱼，投飞镖，章鱼丸子鲷鱼烧一样都没有，但是光是围观游行就已经可以造成京都万人空巷的状况，甚至还有不少人不顾时局紧张，千里迢迢地从外地赶来参加。人群之中甚至还混有不少外国人，那些奇异的发色普遍高过人群半个头，看上去格外显眼。
冲田总司从巡查岗位上回来的时候本身就已经有些晚了，后来又闹腾了半天，等他们到达距离屯所最近的时代祭巡游地点的时候，等待花车到来的人群已经积攒了不少，想要挤到前面去已经很难了。
面对根本挤不过去的人群，一向对任何没见过的事物都充满兴趣，从来都是打破沙锅问到底的八重展现出了惊人的无视能力，愣是没将目光在那些金发上停留超过一瞬，只是在人群后方一蹦一跳地测试自己的跳高能力，试图让自己的视线越过人群，看到被里面的人们挡住的大路。
在她蹦跳的当口，身后就已经被新一批赶来的人彻底堵住了退路，就算这时候不想看了想离开，大概也得费一番工夫了。
冲田总司回头看了一眼，然后叹了口气，准备叫八重别乱跳，就在他身边呆着。
然而视线只是移开了一瞬间的工夫，面前就再也没有蹦蹦跳跳的小鬼的影子了。
☆、左顾右盼
走……走丢了？！
冲田总司按住额头，深吸一口气之后冷静了下来。
八重再怎么说也已经是个十二岁快十三岁的孩子了，在屯所里也养的挺好，比刚捡回来的时候长高长胖多了，可以排除被人抱走卖掉的可能。而自己刚刚移开视线也只移开了一瞬间，这一瞬间小鬼脚程再怎么快也不会跑到哪里去，理应还在这周围。这种情况向前很困难，但是却很容易被人群挤到两边去，照着现在人群流动的趋势来看，大致方向也可以稍微确定下来。
脑海里一瞬间转过了一大堆想法的冲田总司现实中已经伸手毫不容疑地拨开了人群，向着判断中的方向走了过去。被推搡得七倒八歪的人群冲着冲田总司怒目横视，最后却被他的眼神一一吓退，默默地闪开到了一边。
八重发现自己走丢了这件事的时间比冲田总司发现她走丢要稍微晚一些，那时候她好不容易跳来跳去找到一个可以钻进去的空位，转头想要招呼冲田总司一起钻过去的时候才发现，自己不知道什么时候已经松开了他的手，而身后则满目都是陌生的脸，冲田总司什么的，早就不知道被她甩到哪里去了。
“啊……”八重默默地捂住嘴，脑袋里满是刚刚冲田总司跟她说的话。
——抓好了啊，要是跑丢了你就这样当野犬去吧，我不会去找你的。
当时她还以为根本不会跑丢，所以根本没把这句话放在心上，但是事到如今就算她不想承认也得承认了，她和冲田总司如同他来时预测的那样，走散了。
“总司……”小鬼意识到自己走散了的瞬间，立刻下意识地开始逆着人流，一边叫着冲田总司的名字，一边努力地试图找到自己来时的方向，并向着那边挤过去。
但是八重只是一个小姑娘，虽然最近吃好喝好睡好，比起原先大病之时略有长胖，但是也顶多是从芦苇杆变成了稍微粗一点的芦苇杆而已，想要像冲田总司一样拨开人群坚定地向着同一个方向前进是绝对没有可能的，只要一抬脚就会被人群挤开，被挤到离自己目的地更远一些的地方去。
八重眼睁睁地看着自己离原先来时路越来越远，发觉自己似乎无论如何都不可能挤过去了之后，原本就因为和冲田总司走散而慌乱的心终于更加恐慌了起来。她自下而上地看着周围因为等待巡游队伍而变得愈发狂热的脸，终于发现自己似乎开始害怕起人群来。
那些表情和只园祭的时候夜市上卖的鬼面具某种程度地在她心里重合了起来，然后渐渐因为眼睛里积蓄的眼泪而模糊起来。
“救……”她不由自主地后退一步，然后被后面的人群狠狠推向前方。
一旦失去了目标，在人群中的八重就如同一叶漂浮在狂风骇浪之中的小船一样，只需要轻轻一搡就狠狠地砸在了前面的人身上。
她听见被自己撞到的人轻声痛呼了一声，然后看着他转过了身来，低下头看她。
那是一个金发碧眼，被大部分京都人都称之为“鬼”的外国人。
看惯了身边所有人都是黑发黑眼的八重，在被那双碧眼锁定住的那一刹那就僵硬了身形，几乎一动都不能动。
如果是平时她或许还会有点兴趣观察一下对方到底长什么样，但是现在，对于一个连自己同胞所组成的人群都产生了一定程度的害怕情绪的小鬼，眼前的这个人就仿佛真正的鬼一样可怕。
八重动也不能动，而那人则皱了皱眉头，弯下腰来说了一句八重完全听不懂的话。
“Miss，did you get lost Do you need some help”
八重不敢跑也不敢动，只是茫然地看着那个青年模样的人。
“啊啊对了我忘记大部分人听不懂……”那人一脸恍然大悟地重新开口，“那个，小姐，你是迷路了么？”
啊……说话了。
八重睁大了眼睛，再次向后退了一步。
“如果你迷路了的话，我可以送你回家的。”那人迅速摆着手补充，“而且我不是坏人，你看，我是来自美国的传教士。”
“美……额，传……传？”
“美国，传教士。”他笑眯眯地，丝毫没有介意八重说不全他所灌输的名词，“美国是另一个，大洋彼岸的国家。而传教士则相当于你们的和尚，一类的人，我们来到这里，希望能将主的善良和爱传递给更多的人，所以我也希望能够帮助很多人，如果你需要帮助的话，我可以帮助你。”
他的日文说得略有些混乱，但是意思八重却听懂了。
对方是想帮助她，信还是不信是她自己的事情，是选择相信自己的力量，还是选择相信鬼的话语——好像两方都不那么可信的样子。
她脑袋里正在犹豫呢，嘴上却已经把话说了出来。
“我……找不到总司了。”
“找不到？总司？”他相当敏锐地捕捉到了两个词，“和亲人走散了么？”
八重点点头。
“你的亲人就在这附近么？”
点头。
“这样啊……”青年想了想，“这样，只要让他看到你，就一定能相遇了。”
“可是他看不到我……”八重默默低下头，“人群都太高了，他根本不可能看到我的……”
“哦，这样好办啊。”青年蹲下来，迅速抱住了八重的腰，站直之后又简单地调整了一下动作，最后等八重因为他突然的动作而发出的惊叫停止的时候，已经彻底是坐在他肩膀上的造型了。
“阿勒……？阿勒？！阿勒勒？！！！”
突然一下子发现所有人的头顶都在自己腰以下的地方的八重一下子惊讶了起来，视线到了前所未有的一个高度之后的新鲜感战翻了对于高处的恐惧感，小鬼一下子就兴奋地环顾起了四周，一边看，一边将双手拢成一个喇叭状。
“总！司！你！在！哪！里！看！得！到！我！么！”
——人群中的冲田总司几乎是第一时间就在大家的惊呼声中看到了突然从人群深处升起的一个小鬼，坐在一个外国人的肩膀上，高出整个人群无数个头，相当认真地在左顾右盼。
——但是因为她蠢兮兮坐在别人肩膀上喊他名字的样子太丢人所以有那么一瞬间冲田总司想直接转身就走假装不认识她。
当然，假装不认识什么的也只能是心里想想，最后冲田总司还是撇撇嘴，排除万难逆着人群走到了那个外国人面前，立正站好，然后十分不爽地抬起了头。
“死小鬼，坐这么高很爽啊？”
“是啊！我第一次发现从这么高的地方直接看人群这么开心！”小鬼一只手抱着那个包容地微笑着的外国青年的头，兴奋地挥舞着另一只拳头，“而且还能好清楚地看到花车和那些人们！八重今天简直大满足超开心！”
最初冲田总司其实想训她些什么的。
像是“死小鬼叫你不要乱跑你还乱跑跑丢了还要麻烦别人”啦，“死小鬼还不赶紧从人家肩膀上下来”啦，“死小鬼我找你找得这么辛苦你居然还好意思这么兴奋到底有没有良心”啦。
最后却都没说出口。
从六月起，八重总是在笑，而且笑得很是乖巧。加上做事勤快，做的饭味道也好，队士们其实都挺愿意她住在屯所里的。
她用自己的表现让大家开始逐渐遗忘她父母其实已经不在人世了她其实只是借住在屯所里的这一事实。她在努力让周围所有人接纳她成为一份子。
为了成为不会被随时放弃的一个人，醒了之后她几乎完全丢弃了原先的八重，戴上乖巧讨人喜欢的面具。
然后，从来没有再一次笑得这么发自内心过。
他低下头，伸手掩住脸。
——真是……这样还让人怎么忍心再斥责，简直越来越犯规嘛。
“总司……？”八重带着疑问的声音从上方落下来，“你怎么了？如果不舒服的话，我们先回去吧？”
一番话里的担心是半点做不了假的。
青年于是默默地摇摇头，冲着八重伸出手去。
“没有不舒服。”他笑了笑，“只是你一直坐在别人肩膀上这行为实在是令人看不下去而已……好了，过来我这里。”
“哦！”小姑娘欢呼一声，直接从青年肩膀上飞扑进冲田总司怀里，又借着他的力量在地上站好，之后迅速把冲田总司的胳膊抱进怀里，“这样就不会再丢啦。”
她满意地点点头。
“谢谢呢？”冲田总司恨铁不成钢地敲了她额头一下，“被别人帮助了要道谢的我不是和你说过么？”
“啊！”她恍然大悟一样伸手拍了一下脑门，一边抱着冲田总司的胳膊，一边对着面前一直温柔微笑着看他们俩说话以及她做完这一系列动作的外国青年鞠躬道谢。
“谢谢你了TOMA先生！”
“其实我想说我叫TOM……”他默默地笑了，“不过没关系，这都是我应该做的，迷路的小姐无论是谁见到了都有帮助她的义务，何况还是一位如此惹人怜爱的小姐呢。”
☆、出尔反尔
“惹……惹人怜爱……”
听见青年那句有生以来从未想过还能按在自己头上的赞美之辞，八重整个人一瞬间当机了，她默默地伸手拽了拽身边冲田总司的胳膊。
“呐总司……惹人怜爱是……什么意思？是我们平常用的那个惹人怜爱的意思么？”
“不要问我这么愚蠢的问题。”冲田总司撇撇嘴，然后一按八重的脑袋，抬头转向自称TOM的青年，“多谢你替我照顾小鬼。那我们还有点事，先告辞了。”
“哦，这次要好好照顾妹妹哦，哥哥桑。”他笑眯眯地冲着冲田总司挥了挥手，“不要再走散了呀，一路顺风。”
听见“哥哥桑”这种不太合习惯的称呼，冲田总司也只是微微顿住皱了皱眉头，然后回头冲着青年点头微笑了一下，一脸淡定地牵着八重离开了这里。
离开人群的一路上，八重表现得相当兴奋。
“总司总司你看！刚刚TOMA先生说我很惹人怜爱诶！我就说我已经长大了嘛嗷嗷嗷好开心！”
“人家只是说两句客气话你就高兴成这样？”冲田总司哼了一声，“丢不丢人？”
“才不呢，平助也有说过我最近长大了不少看上去像个大姑娘了，只有总司不肯夸我，超级小气的。”
“……那种话你也信？”
“就要信不许啊！”
被堵了一下的冲田总司默默地扭开脸。
“……哼，随你。”
虽然嘴上一直都是不太爽的样子，但直到走出人群，确定了是无论如何也不会再走散了的距离之后，他才松开了八重的手。
“真是……”他默默叹了一口气，“小八你……”
八重瞪着一双大眼睛相当无辜地看着他，仿佛刚刚随便乱跑走丢了的那个人是冲田总司一样。明明应该是令人格外不爽的眼神，但看了一会儿之后，冲田总司莫名其妙的气都消了。
“算了……”最后他长长地舒了一口气。“还要去前面么？虽然大概没法扛起你，但是抱起来还是可以的……你想看花车巡游的吧？”
八重却摇摇头。
“没有哦，其实不那么想看。”
“诶？”
“刚刚在TOMA先生肩膀上其实都看过了……虽然很有趣，但是一直看其实也不那么好玩，比起看这些，其实我更喜欢捞金鱼。”
“这样。”青年点点头，“可是时代祭是没有捞金鱼的。”
“恩，我知道哦。”八重笑了笑，“以前他们的队伍也会经过我们家的，从二楼看下去就可以看到，也特别清楚，所以从小我对时代祭兴趣都不是那么大，反正无论如何羡慕，那么漂亮的衣服我一辈子都穿不到，而光是看的话，这么多年也没什么特别大的变化，从我五岁多来京城之后，一直到今天，它就像月亮一样，从来没有变过。”
冲田总司默默地听，不发表任何意见。
“但是……但是呢，今天的时代祭和之前的时代祭都不一样。”她默默地低着头，“说不上来到底哪里不一样，可是就是有这样的感觉。”
“哦？”
“比之前的每一次时代祭都要开心，但是也比之前的每一次都要难过。”八重用食指挠了挠眼角，“我自己也不知道到底是怎么了，但是从刚刚起就有点……”
她一边说，一边抬起了头，努力地睁大眼睛看冲田总司。
“总司你……能不能抱抱我？”
冲田总司眯起了眼睛，弯下腰，准备像是平常二人相处的时候一样将她整个人抱起来的时候，八重却伸手制止了他的动作。
“不是这样……”她摆摆手，然后想了想，自己上前一步，主动伸手环住了他，将脸整个埋进在他的胸膛上，之后长长地舒了一