大殿纵深三百余尺，中路自殿口至彼端烧起熊熊大火，明教众人依职司分站两旁。无忌神色不变，踏足于火堆之上，昂然前行，黑衣随火焰炙烫，渐成朱红之色。众人见无忌于火中行走丝毫无损，莫不心情激动，纷纷下跪，双手十指张开，举在胸前，作火焰飞腾之状，齐声念诵明教经文：“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”
念诵声中，无忌已驻步于宝座台阶之前。宝座色作纯白，以白檀白华为饰，宝座上铺着的大红锦缎上金线绣有火焰宝珠。此际，余人皆处于身后，唯杨逍于座旁肃然等候。无忌侧目斜睨杨逍，神色凄然，数滴珠泪，落于地上，随即被烈火蒸腾，消没无踪。
无忌拾级而上，立于高处，却不就座，转身面向众人，拱手朗声道：“诸位请起。蒙各位垂爱，小子暂摄教主重任，目下有三件事要请各位允可，否则小子宁死不肯担当。”众人均是一怔，随即纷纷说道：“教主有令，莫说三件，便是三十件也当遵奉，不敢有违。不知是哪三件，请教主示下。”
无忌垂目环视众人，道：“第一，自今而后，从本人以下，人人须得严守教规，为善去恶、行侠仗义。第二，本教和中原各派结怨己深，此后咱们既往不咎，前衍尽释，不再去和各门派寻仇。第三，阳前教主遗命须得遵循，不论何人重获圣火令者，为本教新教主，不服者杀无赦。”
这三件事一件比一件让人为难，严守教规，自是应当，但要与中原正道释愆修好，如何能平心头气忿？至于阳顶天遗书立于数十年前，世局与今大不相同，倘是本教一个碌碌无能之徒无意中拾得圣火令，难道竟由他来当教主？
众人面面相觑，良久无人答话，抬头见无忌红衣如火，卓然立于座前，只是相隔既远，烟雾又盛，瞧上去面目朦胧。众人随即想到，本教教主仁义豪侠、智勇双全，举世难寻，断不能于此时拂逆他意，致他一怒而去，眼下之事且听他的，将来有变时，再作道理，于是齐声道：“教主令旨，绝不敢违。”
无忌目光锐利，居高临下，早将各人神色收于眼底，却不挑破众人心中所想，一振衣袍，火红外衣立时皓然如雪。无忌敛袖坐于教主座上，座下众人一起拜伏在地，齐声祝道：“明子下生，佑我圣教。”无忌低眉垂首，端坐椅中，各旗各坛、香主长老，逐一率部众上前向新教主见礼，无忌各各慰勉了几句。殿中人数虽众，但统驭有方，秩序井然，进退间全无半点声响，自有一番森严气象。年老的教众眼见教中如此盛景，想起明教数十年来四分五裂、几致覆灭的情景，忍不住喜极而泣。
无忌道：“本教眼前第一大事，是去海外迎归金毛狮王谢法王。此行非本人亲去不可，有哪一位愿与本人同去？”众人一齐道：“愿追随教主，同赴海外。”
无忌道：“前往海外的人手也不必太多，何况此外尚有许多大事需人料理。这样吧，杨左使率领天地风雷四门，留镇光明顶。金木水火土五旗分赴各地，招集明教分散了人众，传谕本人所约三事。彭莹玉大师和说不得大师两位前往六大派掌门人居处，说明本教止战修好之意，就算不能化敌为友，也当止息干戈。这件事甚不易办，但两位口才极佳，定能克建殊功。至于赴海外迎接谢法王之事，则由本人和韦蝠王、余下三散人同去。”
此时他是教主之尊，虽然言语谦逊有礼，但每一句话即是不可违抗的严令，众人一一接令，无不凛遵。
无忌道：“既是如此，今日各自休息，明日再行出发。”说罢离座而去，众人一齐躬身相送。
☆、第八章
杨不悔和小昭一早就在无忌房中等候，见无忌回来，迎出门笑嘻嘻的道：“恭迎教主。”无忌叹道：“你们就气我吧。”杨不悔笑道：“无忌哥哥今天真是威风凛凛，可惜爹说我不是明教弟子，不许我去殿前。”无忌道：“他是不敢让你去呢。”杨不悔奇道：“为什么？”无忌眼中露出狡狯顽皮之意，道：“我要回中原去了，让他独个儿在光明顶守着，从此以后，他再也管不着我的事儿。”杨不悔拍手道：“那爹爹不得吹胡子瞪眼睛？”无忌笑道：“可惜看不到他的神情，必然是十分有趣的。”杨不悔极感兴趣，缠着无忌要说今天的事，无忌正欲回答，却见殷天正、殷野王向这里走来，改口道：“你自去问他。”
殷天正走到近前，笑道：“杨姑娘也在这里？杨左使正在找你呢。”杨不悔道：“啊，谢谢殷老爷子。无忌哥哥，我先走了。”殷天正道：“这也不急，他自会寻来这里。杨姑娘，你看我无忌孩儿为人如何？”杨不悔道：“无忌哥哥自是极好的。”殷天正道：“我这外孙虽然长得好看了一点，但心思纯净，绝不贪花恋色。我去向杨左使求个媒，趁这良辰吉日，咱们好事成双。”无忌、不悔大吃一惊，齐声道：“外公不要！”“殷老爷子不要！”殷天正笑道：“男婚女嫁，人之常情，有甚害羞的。”杨不悔道：“无忌哥哥是我亲哥哥一样，老爷子你不要乱说话。”殷天正道：“嗯，亲亲好哥哥。”杨不悔羞得满脸通红，啐道：“为老不尊。”一跺脚，转身走了。
无忌道：“外公，我与不悔妹妹确实只有兄妹之情，你不要胡乱牵线了。”殷天正道：“当真如是？”无忌知他不信，岔开话道：“外公来找我什么事？”殷天正道：“差点儿把正事忘了。无忌孩儿，我与教中众兄弟商议决定，天鹰教重归明教，以后咱们都听你的分派号令。”无忌大为感动，道：“外公，你不必为我如此。”殷天正慨叹道：“我知道要你做这个教主是为难你了，我们这几副老骨头对你都是十分信服的，就算底下有人乱嚼舌头，你也不用理会，只管安心坐在这个位置上，万大事有外公。”无忌眼圈微湿，扑入殷天正怀中，道：“外公，谢谢你。”殷天正轻拍无忌背脊，笑道：“未来岳丈大人为小姑娘讨公道来了。”
无忌抬头一望，果然杨不悔拖着杨逍复往前来。杨逍道：“鹰王莫要说笑了，不悔顽劣，如何侍奉君子？”殷天正心下大奇，无忌不悔自小相识，感情笃厚，光明顶上人所共见，杨逍待这双小儿女亦甚是娇纵，非仅以下崇上之意。殷天正原以为是年轻人脸皮薄，是以也没放心上，杨逍再三否认，仍是将信将疑。
杨逍躬身向无忌行礼，道：“属下禀承教主意旨，已将来犯俘虏释放，并申述本教与中原各派释愆修好之意，任由他们下光明顶了。”无忌道：“杨左使宽宏大量，实是武林之福。”杨逍道：“教主令旨，绝不敢违。”无忌道：“小子年轻识浅，还需杨左使多加提点。”
杨不悔道：“你们这还客套个没完。无忌哥哥，我想和你到海外去，瞧瞧满海冰山的风光。”无忌微微一笑，知道定是杨逍已将殿上的各项分派告之杨不悔了。数年前，无忌与杨不悔两小携手西行，一路上杨不悔缠着要说故事，无忌曾将冰火岛上诸般奇景说给她听，这当儿她便想亲自去看看了，当下说道：“不悔妹妹，海行甚多凶险，你若不怕，杨左使又放心你去，那么杨左使和你一起都随我到海外去罢。”
杨不悔拍手道：“爹，无忌哥哥答应了，你可不能反悔！”无忌道：“既然如此，坐镇光明顶之人得要换一换，杨左使认为冷谦冷先生可否？”杨逍道：“一切听从教主吩咐。”无忌向殷天正、殷野王道：“外公、舅舅和我们一起回中原么？孩儿敢请二位率原下属，探听是否尚有敌人意欲跟本教为难，再寻访光明右使和紫衫龙王两位的下落。”殷天正、殷野王一起道：“属下自当竭尽所能，奉行教主命令！”
杨不悔心满意足地道：“无忌哥哥，我先回房收拾行李了，咱们明天见。”殷天正道：“我亦去稍作整顿，明日陪同教主一齐下山。”殷野王迟疑了一下，并不随殷天正而去。无忌道：“舅舅有事么？”殷野王看了眼仍站在一旁的杨逍，道：“无忌，舅舅来求你个事儿。”无忌道：“舅舅你讲。”殷野王道：“寻儿之前口不择言，被爹爹关了禁闭，至今未解，明日我们便下山了，总不能让他独个儿留在光明顶上。”无忌道：“舅舅放心，我晚点就去请外公放人。”殷野王道：“谢谢你，无忌。假若不是武当那帮迂腐之徒害死素素，她看到你这样，该不知如何喜欢。”
杨逍看着殷野王离去的背影，道：“殷寻气量狭小，放出来也是个坏事的主儿。”无忌不理杨逍，转身回房。杨逍对小昭道：“你去取教主饭菜来。”小昭应声而去。
杨逍进房服侍无忌解下法冠法服，道：“早上可有感觉不适？”无忌仍是不理，自顾的散了发髻，撕下粘着的胡子。杨逍见无忌下巴一片通红，皱眉道：“你这胡子粘着时间太长，皮肤会受损溃烂的。”无忌摸出一盒药膏涂在下巴上，怒道：“不然怎样？我要长出胡子，那成什么样子？”杨逍道：“江湖儿女，相貌之事何必在意？”无忌“啪”地将手上药盒按在桌上，大声道：“我可不想顶着这样子在外，被人指着说那奸诈恶毒的魔教，养了个娈童教主！”杨逍道：“教外之人心地偏狭，不明真相。日后我们奉行教主令旨，与各派仇怨渐解，自会扫清此等污言。”无忌凝视杨逍，问道：“这当真是你们的心愿？”杨逍道：“那是自然。明教无端承受了这许久的恶名，江湖中无论黑白两道皆视我们如妖魔鬼怪，大家都是憋了一肚子气，想着洗脱冤屈。”无忌道：“我自当竭尽所能，调解这积年仇怨。”杨逍道：“谢谢您。”
杨逍取过床边叠放着的常服为无忌穿上，那外袍仍作白色，但与教众袍角上绣以火焰图样不同，教主外袍是整件镶以华丽金边。无忌换了这么一身打扮，完全不复人前的雍容威仪，倒显出十分的修晳清隽，更兼他内功深厚，自小灌了不少珍稀药材，及长又不经风霜，瞧着比实际年龄要小上几岁，俨然一位弱不禁风的裙屐少年。杨逍本身亦是位英俊潇洒的美男子，此际也只能叹一口气，心道：“虽说是英雄出少年，但长得这么好看，如何能服众？”
无忌却不管杨逍的心思，自顾捧卷而读。杨逍只一眼，便知是明教的经卷《光明经》，极为欣慰，到门口接过小昭送来的餐盒，道：“这里不需要你侍候，晚上再过来。”小昭“是”的应了一声，自行离去。
杨逍摆开饭菜，均是素斋。原来无忌曾言教中规矩，其他人可以因时因地制宜，为首者却不能忘却根本，是以仍依循教规戒食荤腥。杨逍待无忌用过饭，收拾好放置门边，道：“鹰王和冷谦那里，我走一趟就行了，你好好休息。”无忌向杨逍斜睨了一眼，道：“你也觉得我这样子见不得人？”杨逍道：“这副相貌，多少人都盼不到，你又何必自轻。”无忌道：“口不对心。”望了一眼书卷，笑道：“杨伯伯，你本领难不成学自明三使？对付女子的手段都是一样的高明！”杨逍沉脸道：“不要胡说。”坐在无忌身边，一一为他解说明教经文典故。
无忌闭着眼睛倚在杨逍身旁，听他说到日月之舟将人渡往光明彼岸的时候，徐徐的道：“阳前教主的遗书和‘乾坤大挪移’心法我封入秘道了。”杨逍道：“我知道。”明教自奉无忌为主之后，教中众首领隔阂尽去，各人平素互通消息，绝无隐秘，秘道中的事情，颜垣已告知杨逍。无忌道：“秘道全图和心法我已另抄副本，放在书柜暗格之内。”杨逍静静地听无忌继续说道：“心法的疑难之处我已一一注明解释，你若留在光明顶，我另写一份武功心法，补全你原本的不足，以后傲视同侪，再无人敢撄你锋镝。”
杨逍道：“我去释放俘虏之时，他们大都十分感激。有人向我说道，大家都是受丐帮八袋长老陈友谅煽动而来，那陈友谅师出少林，我私下猜测他是圆真之徒。我问了丐帮弟子，他们都说没看到陈友谅被擒，想来他见势头不对，早早趁乱下山了。你们东行一路只怕会有阻滞，彭莹玉虽然智计出众，但为世俗礼法所拘，关键时难当大用。”无忌道：“你总当我少不更事，一步也离不了你。哼哼，谁要敢挡我去路，我就让他无路可走！”杨逍笑了起来，道：“我们张大教主武功天下第一，当者披靡。只是明枪易躲，那些卑污手段，莫要脏了你的眼。”无忌道：“可不悔妹妹与我同行，外公他们又得取笑我。”杨逍道：“到了中原，我自当为不悔择一良婿，令她终身有托。”
无忌坐直身子，郑重地道：“你不能逼不悔妹妹，要让她自己挑选。”杨逍道：“好。”无忌道：“要武功高，人品好，声望也出众的。”杨逍又道：“好。”无忌瞪了杨逍一眼，道：“不能是魔教里的大魔头，小魔头也不行。”杨逍哭笑不得，仍是应承了下来。无忌又道：“便是年纪稍大一点，和你是大对头，你也不能反对。”杨逍皱眉道：“是不悔和你说什么了？”无忌道：“你不要管，你答应下来就是了。”杨逍站起来道：“此事以后再说，小姑娘一时痴迷，作不得准。”无忌跳起来，大声道：“你自己不也是到处勾引小姑娘！只许州官放火！”杨逍道：“我放的火我自会处理，与他人无干。”无忌怒道：“杨逍你个混账乌龟王八蛋！”杨逍道：“倘若不悔好事得偕，那你呢？”无忌道：“我才不要你管！”杨逍叹道：“我不管你，难道留着给宋青书、殷寻这些毛头小子把你骗走？”无忌脸霎的红了，忸怩道：“你胡说什么！我怎么会被他们骗走？”杨逍抬手将无忌散着的头发梳在两侧束好，道：“这些事都交给我，好不？我一定不会让你为难的。”无忌听他说得恳挚，红着脸点头答应。
小昭过来之时，暮色四合，远处的雪山，近处的房舍，都化成了朦朦胧胧一片。房中灯火未明，无忌直直躺在床上，双眼睁得大大的。小昭奇道：“公子，你在练什么绝世神功？”无忌道：“有个大坏蛋点了我穴道，我动不了。”小昭吓了一跳，道：“是圆真那个恶和尚么？我去告诉老爷！”无忌坐起身来，道：“这世上坏人恶人多的是，你家老爷也不见得是什么好人。”小昭抿嘴一笑，道：“老爷听了指不定多伤心。”无忌道：“气死他活该。”
小昭道：“公子，我求你一件事成不成？”无忌道：“什么事呢？”小昭道：“公子，你让我陪你下山去，好不好？”无忌叹道：“中原有什么好的，遍地豺狼虎豹，吃人不吐骨头，怎的你们全都往上赶？小昭，你铁链已经解开，不会再有人欺负你，留在光明顶不好么？”小昭道：“你待我很好，我要一辈子服侍你。不论你到那里，我都跟你到那里。”无忌见小昭神色坚毅，言语忱挚，心下不禁感激，道：“好，我带你一起走。”小昭大喜，连声道：“谢谢公子！”无忌道：“你自去收拾吧，我这里不需要你服侍。”小昭道：“公子，你呢？”无忌点亮蜡烛，道：“你家老爷说在外一切从简，已经收拾好了。”小昭见桌上果然放着一个包袱，连同明日要穿的衣物摆在一起，忍不住道：“老爷待你真好，他对小姐也没这么细心呢。”无忌道：“你自回去吧，明日早点过来。”
无忌听小昭脚步细碎，越走越远，坐在桌旁，望着包袱怔怔出神，良久良久，长长叹了口气，心中伤感难以自抑，手一拂，扑灭烛火，自言自语的道：“那是对我好么？只是他要掌握一切罢了。若是真对我好，一