与其说怀疑金睦的身边是否有更优秀的女性存在，她更怀疑自己是否能将身边的这个人一直留在自己身边……
“在想什么心事？”金睦突然对着她问道。罗桂芬摇摇头，“没有啊，在看那艘船呢！你看，水里的倒影多漂亮！”许多话她不知道该怎么表达。因为这是第一次单独与异性交谈，也是第一次感觉到了曾经只有在欧美小说中才读到过的关于爱情的那种微妙的感觉……
夜里，罗桂芬躺在床上翻来覆去的，久久都未能入睡。“如果我现在是灰姑娘……那，金睦能成为我的王子吗？她是为我准备了南瓜车的巫女吗？我的水晶鞋又在哪儿呢？”想到这里，她又打住了这种童话式的想法。
“我没有可恶的后妈，也没有欺负我的妹妹……是不是就没有办法像灰姑娘一样幸运呢？”然后，她举起被子蒙在头上，长叹一口气后自言自语地说了一句：“反正他也不是王子，我自然也不用和灰姑娘有一样的遭遇吧……”
那天之后，金睦主动约了罗桂芬几次。两人交往了约莫半年后的一天，一个打扮得非常摩登的妇人突然登门拜访。“请问，罗桂芬是住在这里的吗？”女人微笑着问道。罗桂芬的父亲点点头，“是啊，您找我闺女有什么事吗？”
已经在房里听见声音的罗桂芬走了出来，与门口的妇人目光交接的一瞬间，她便知道了对方的身份——那是金睦的母亲吧！真的长得很像……
两人找了附近的一家小茶馆，坐谈了起来。“我是金睦的母亲想必你已经知道了吧！我姓何，这是我的名片。”接过名片，上面赫然印着“渣打银行”的标志。
虽然罗桂芬不能算是非常见多识广，但这在上海入驻时间最久的外资银行的名称还是听说过的。当然，在明白了对方的职业之后，她也自然猜到了对方的来意——自己最害怕的事看来就要开始发生了。
“其实，我今天来是想告诉你一件事。金睦似乎到现在都没有打算告诉你……我觉得这样对你来说太不公平了。”何嘉沅优雅地抿了口茶，见罗桂芬没有回应，只是默默地听着，便继续说道：“他已经把打算下海经商的事告诉你了吧！”罗桂芬点点头。
“其实，现在直接在这里经商还是有一定难度的。虽然有这个资本，但他毕竟还年轻，许多地方还不成熟，所以我们打算让他去国外继续深造，然后再让他自己去把握自己的事业。这件事他在半个月前也考虑清楚并且同意了。”
罗桂芬一直都没有开口说些什么，只是默默地听着何嘉沅的话，静静地注视着眼前的茶杯中泛起的阵阵涟漪。
“我知道这个消息对你来说肯定会有一些……我就是觉得，长痛不如短痛，金睦这孩子心很善，总是害怕伤害到别人，所以才一直没敢直接告诉你吧！这两天他的签证也要办下来了，所以我想，既然儿子不敢面对，我这个做母亲的也要负起责任……不管将来你们会是怎样的关系，哪怕就作为我儿子的朋友来说，我觉得你是个不错的姑娘，所以我不想让你受到太多伤害……”
“何阿姨，”罗桂芬突然抬起头，强颜欢笑地说道，“没关系……真的没关系。”她边微微摇晃着脑袋，边维持着僵硬的笑容，“其实我也有想到过这种情况，所以说，我也有一点心理准备。”
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第六章、“欺”凉的利刃（7）
两人都沉默了一会儿。罗桂芬明白，对方能对自己说这些话已经是很给面子了。她没等何嘉沅的“继续安慰”，非常直接地说：“照理说，从我的角度而言，如果真的是为他着想，我就应该支持他去国外深造。如果只是一味地为自己考虑……或许，一开始金睦就不会和我接触了吧！”
“他就是很了解你……所以才迟迟不敢告诉你，是吧！”何嘉沅柔声说着，“他跟我谈起过你，也的确提到过这方面的担忧。如果他没告诉过我这些，我今天也不会擅自做主来找你聊。但是，真正该说的话，还是要你们俩自己商量才行。我也只能算是个中间人。你们都是成年人了，都有自己的想法，所以我想还是留给你们自主权。无论金睦和你最后做出的决定是什么，我和我丈夫都支持你们。”
送走了何嘉沅，罗桂芬独自一人徘徊在街上。
上海的天气是多雨的，才走了没多会儿，便飘起了蒙蒙细雨。她走近了自家楼房下的楼梯口，却没有转身走进去，而是继续向前走着。路过了胭脂店，老板娘正忙着给买伞的客人找零钱，见到她神情木讷地走过店门口，就冲着她大喊道：“桂芬，下着雨呢！淋着会生毛病的！”而罗桂芬却像丢了魂儿似的，根本没有听见的样子。
当眼泪和雨水混淆之时，也就没人能看得见自己是在流泪了吧——她这么想着，并庆幸这场雨下得及时。
次日清晨，刚刚走到单位大门口的罗桂芬遇见了金睦。
只是三两句话的功夫，似乎一切都解决了。互相道别后，她依旧踏着自己的节奏走进车间，他依旧踩着自行车独自离去……
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「“正因为无法忘记你的存在，所以才选择了与你相似的人替代……”
这句话，是父亲曾在日记中写过的话。当时的我，以为那只是类似于散文里的句子，一种情绪的抒发，并没有什么具体的含义……」
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黑夜，黑夜，我在你的体内回忆着白昼的温暖。
白昼，白昼，我曾完全不解黑夜为何与你相斥。
我在漆黑的隧道中摸索前行，只为寻找光一点。
我在漆黑的隧道中嘶声呐喊，只听得回声阵阵。
黑夜中，我遇见成长在这里的人，他不知白昼为何物。
白昼中，那寻找着我的踪迹的人，他不知黑夜为何物。
只有我，生于白昼间，或将死于黑夜中的我，
才能体会这两者之间的牵绊。
黑夜中的人，好奇白昼会是怎样的情景。
白昼中的人，无心想象黑夜是什么东西。
只有我，生于白昼间，或将死于黑夜中的我，
才能明晰这两者存在的意义。
黑夜升白昼，白昼入黑夜。
我在两极中的一端，体验着世界的旋转。
黑夜，黑夜，我能听见你的心跳为何如此悠缓。
白昼，白昼，我能看见你的心跳为何如此骄狂。
黑夜中，我学会了用心前行，而非双眼视物。
白昼中，我无视了用心体会，而只双眼视世。
黑夜，黑夜，我的心带我走到了你的尽头，
我看见了追寻已久的光芒逐渐清晰。
白昼，白昼，我的心带我再一次见到了你，
却已无法忘怀在黑夜中的寸步难行……
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第七章、“任”性的荒漠（1）
时间就这么流逝着，流逝着。
再次睁开双眼，听见耳旁孩童依依呀呀的叫唤，她坐起身抱着孩子哄了起来。“怎么起来了呀？你再多休息一会儿吧！来，孟柯，让爸爸抱抱！”楚国荣抱过孩子，边做着怪脸，逗得孩子傻笑起来。
就在金睦离开的之后一年，单位里的领导为罗桂芬介绍了在国营单位工作的楚国荣。因为见楚国荣待人忠厚老实，家庭条件也不错，又很讨罗桂芬父母的喜欢，工作也很稳定，同样过了半年两人便在家人的促使下办理了结婚证。
“最近单位里一直都在议论改制的事……不知道具体会怎么个改法，我在考虑是不是准备后路了。然后现在住的这套房子，我打算还是买下来的好。说不定哪天要改建拆迁的，还能多分一些拆迁费吧！”楚国荣哄着儿子睡着后，对罗桂芬说着。
还需要上夜班的罗桂芬重新盖上被子，“能买就买下吧，也挺好。至于单位要怎么改反正也不是我们说了算的。如果能找到退路最好，早作准备总比临时抱佛脚好。”
“哦，还有个事忘了告诉你了。刚才宜芩打电话来了！”
“是吗？”罗桂芬再次坐起身。
“她说要回国一个月，办喜酒！”
“真的？她结婚了！太好了！”罗桂芬很高兴。罗宜芩比自己大半岁多，算是自己的堂姐，也是年幼时最好的玩伴。她一直很羡慕罗宜芩和罗宜珊姐妹俩，因为她们家的经济条件要比自己好得多，姐妹俩的物质条件也自然比自己好许多。自己刚结婚不久，罗宜芩也出国留学了。“不知道宜珊什么时候也能结婚啊，家里就她还单身着呢……”
婚礼当日，国际饭店的酒店大堂接待处被布置得非常气派。
抱着孩子的罗桂芬一入场就被亲戚们围的水泄不通，所有人都想逗一逗她怀里一岁大的楚孟柯。楚国荣代替妻子签名后，便一同入座。新人恰好去换装，没有看到堂姐和姐夫的罗桂芬有些心急。
忽然，整个大堂的灯光暗了下来。阵阵音乐响起后，才知道这是仪式开始而不是停电事故。司仪站在舞台上念词完毕，随着进行曲的扬起，大厅的大门再次缓缓打开，聚光灯打向了门口那对手挽手的新人。
新郎身穿黑色燕尾服，新娘则是一身白纱，非常漂亮夺目。这也是罗桂芬第一次如此近距离地观看西洋式婚礼。当新人越走越近，靠近罗桂芬的位置仅有三米远的时候，她突然感觉到了一种莫名的熟悉感。
两人从她身边走过的一瞬间，她看清了新郎的侧脸。
“金……金睦！”她在口中喃喃地喊道。
踏着音乐节奏的新人很快走上了舞台中央。
仪式进行时发生的一切，在罗桂芬的眼中，似乎只有一个人影在晃动着。
灯光再次亮起，一切又恢复到了开场前的喧嚣。楚国荣怀里的孩子向母亲伸着手，罗桂芬接过儿子，似乎还能在这一时刻忘记刚才自己所看见和所想到的一切。
她没有注意过新人的动向，只是一味地应和着同桌人的寒暄，并照顾着儿子。当新人敬酒到了自己所在的桌子时，她知道，最先受到瞩目的肯定是他们母子俩。
她低下头，逗着儿子并抓起儿子的小手对新人做招手的动作，而后再抬起头，满脸带着非常幸福非常满足的笑容看着金睦和罗宜芩。罗宜芩看见孩子非常兴奋，也握着楚孟柯的小手逗了起来。而注意到眼前抱着孩子的这个母亲时，他，顿息了两秒，然后迅速恢复到先前的状态，并听着旁边人介绍这一桌人的身份。
当其他人都在灌新郎喝酒之时，罗宜芩拉着罗桂芬亲昵地聊了起来。
“桂芬啊，以后关于抚养孩子的问题我可得请教你了！看你这儿子多可爱！”看着罗宜芩专注地逗着儿子玩儿，她回道：“等有孩子最少还得过个一年半载吧！不急，慢慢来！”
罗宜芩听后，凑到罗桂芬耳旁道：“其实这么急着结婚……就是因为……”她指了指自己的腹部，然后偷偷地笑了一下。“原本我还想过些日子的，但双方爸妈都催得紧，没办法，只能赶快回来把仪式办了！”
罗桂芬依旧保持着原本的笑容。她知道，自己的神经一刻都不能放松，否则就有可能再也变不回来……
新人到下一桌敬酒之时，双方的父母也走到了自己所在的位置。
何嘉沅早已注意到了罗桂芬的存在。同样的，在敬酒尾声时，她走到罗桂芬身旁，边逗着孩子边聊着。
“过得还好吗？”她保持着一贯温柔的笑容，这让任何人都难以不用善意的词汇来回应。
罗桂芬依旧维持着那幸福的笑容，回道：“你看我现在，当然好啦！比过去好得多呢！”男人们都拼着酒量吐着烟，并没有太在意女人之间的交流。
“那就好。真没有想到我们家还是和你那么有缘！祝福你和你的家人也要幸福哦！等宜芩要生孩子的时候，还得麻烦你多传授点经验给她呀！哦，对咯，到时候你们一家办个探亲去澳洲陪陪他们如何？顺便也好好玩儿一圈，放松一下！”
何嘉沅甚是热情。想到自己必须要做出非常幸福的状态，若是拒绝似乎也有些演不到位，于是她很快答应起来：“好啊！那到时候要麻烦你们了，毕竟我们家那口子平时也就知道忙工作，其他的事情都不怎么懂，更别提出国要做些什么准备了！”
“亲家母，快来！”罗宜芩的母亲喊道，见另外三人已经到下一桌的敬酒了，何嘉沅端起酒杯，轻轻拍了拍罗桂芬的肩膀道：“放心，这些事情全部交给我们办吧！记得常联系啊！”说罢，便走向下一桌。
深夜，罗桂芬将在浴室中将水放至最大，莲蓬从头上洒下阵阵水花，仿佛让她回到了第一次与何嘉沅告别后的情景，只是这次的水温比泪水高得多……
半年后，坐在候机厅里的罗桂芬抱着楚孟柯边四周张望着。
“你跑到哪儿去了呀！”见楚国荣走来，她显得很焦急，“这么大的地方跑丢了怎么办！”
“哈哈，我这么大个人这么会跑丢呢！只是去了下吸烟区，顺便到处参观一下而已嘛！”
她无奈得笑着摇了摇头，而后便看见金盛云与金和走来——金盛云是金睦的父亲，正好也要去墨尔本看看儿子和侄子，而次子金和也打算与父亲同行，于是就相约一起前往。
因为是第一次坐飞机，夫妻俩显得非常兴奋，又怕失了分寸，所以也显得略微拘谨了些。剪完票坐上飞机时，楚孟柯也非常高兴，到处张望的同时也吸引着前后座的乘客逗起他玩儿。
由于飞行时间很长，飞机的座位也稍稍有些拥挤，坐在窗口边的位置让一家三口都很兴奋地向窗外看了许久，而长时间的兴奋后终于感觉到了一丝疲倦。抱着孩子的罗桂芬有些累了，于是就将孩子交给楚国荣，自己跑去洗手间顺便活动下四肢。走在回到座位的路上，罗桂芬看着金盛云和楚国荣的背影，心里有种莫名其妙的感触。
“如果那时候我和金睦在一起……或许这时候他已经被我称呼为‘爸爸’了吧……”
她马上遏制了自己的这种想法。坐到自己的位置上，她闭上眼睛，听见丈夫正与金盛云聊着天，而金和则一直都很沉默，与他交谈时虽然也很顺利，但似乎他的个性十分内向吧。罗桂芬带上耳麦，微微侧过身子，打算在余下的时间里让自己好好地休息一下。毕竟到达目的地后，真正的“战争”才算开始。
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第七章、“任”性的荒漠（2）
十五个小时后，他们顺利到达了金睦和罗宜芩在墨尔本的住处。
一路上的风景让罗桂芬不免有些忘我。从小生活在上海这个大都市中的她，虽然也有过几次郊游的经历，但眼前的种种美景则是自己从未见过的。甚至可以说，她连想象都不曾有过。
“他们就生活在这样一个城市啊……”
金和两手拖拉着两只最大的行李箱，见状楚国荣赶快将孩子交给罗桂芬，一起帮忙搬起行李。金睦也一同搭起手，罗宜芩见到妹妹也很是高兴，于是赶快将金盛云与罗桂芬迎了进来。
罗桂芬对怀里的儿子说道：“孟柯，来，叫阿——姨！”同时罗宜芩也又逗起了楚孟柯，楚孟柯也喃喃地喊着，姐妹俩顺便坐下身聊了起来。
“喝咖啡吗？”金睦将行李规整好，在厨房门口问了起来。
“随意吧！”楚国荣应了一声。罗桂芬没有抬头看那两个男人，她的脑海里一瞬间只闪过了第一次在凯司令里调咖啡的情景，而那则是她第一次接触到咖啡这种东西……当然对于金家人而言，这只不过是日常生活中再简单不过的一小部分。
趁金盛云抱起楚孟柯玩儿的时候，罗桂芬对自己的姐姐问道：“现在孩子几个月啦？肚子看起来可不小哦！”
“嗯，已经八个多月大了！预产期在十月中旬。”罗宜芩轻轻抚摸着自己的腹部，看着她满脸幸福与羞涩的样子，罗桂芬知道，他们的生活远比自己想象中的要好得多——不仅是幸福，快乐，美满或甜美�