「轮得到一个来这里没多久的外来者问够不够了解阎烨吗？」陌生小孩嘴角微微一扬，露出极度嘲讽的神情。
这种老气横秋的口气是怎麽回事啊！小九摸不清这外表美丽却说话刺人的女孩子的敌意从何而来，也不知道自己究竟是做了什麽得罪了她。就算是不小心打扰了她念书，也不必一开口就把小烨哥哥扯下水吧？
小九气呼呼地走到自己座位上把书拿了就想走，但是又觉得气不过。
「你……你太自以为是了！小烨哥哥他……他是很好很认真的一个人，他只是……只是……」小九说到这里想到阎烨其实没向她说过任何放弃的理由，但她还是愿意相信阎烨绝对不是游手好闲不务正业的人。
「自以为是的人是你。你才是什麽都不懂却一厢情愿的人。」
陌生小孩坐得很端正，说话不急不徐，表现出一副很有教养的样子令小九看了更为光火。
「你……你叫什麽名字？」小九很恼怒地问。
没有回话。
「我叫小九。」小九又说。
陌生小孩轻轻皱眉。「这谁取的名字？好俗气。」
小九倒抽一口气，觉得自己此刻超想冲过去揍人，她连忙告诉自己千万不可以这麽做。
「阎初。」
「阎初？」小九复述一遍。
「阎烨的亲弟弟。」陌生小孩接着告诉她。
小九愣了一下。
「你……你是小烨哥哥的弟弟？」
阎初懒得回应他刚才已经说过的事情。这个叫小九的女孩真笨，不知道阎烨为什麽受得了整天和她混在一起。
「既然是小烨哥哥的亲弟弟，为什麽还这样说他呢？」小九更不能明白了。「为什麽不能理解他呢？」
「我为什麽要去理解他放弃的理由？为了理解之後和他一起堕落吗？」阎初反唇相讥。
「我不觉得小烨哥哥是堕落。」小九说。
「你一定没有去过医院吧。」阎初说。
「唔……的确是没有去过，可是你怎麽知道？」她疑惑地问。
「去过的话你就会知道自己讲的话有多无知。」阎初说完又低下头去看书，显然没有要继续理她的意思。
小九皱起眉头。她还想再说点什麽，但又找不到适确的词句能表达，於是抱着书转身离开。
阎初的最後一句话留在她的脑海里。「去过的话你就会知道自己讲的话有多无知。」什麽意思？去了医院一趟就能明白吗？就能理解小烨哥哥放弃的理由吗？
小九太专注在想这件事情，导致差点撞上了来人。
「啊……对不起。」小九道歉，内心庆幸还好没撞上。
「没关系。」是班上的同学思柔。
这还是小九第一次和思柔说上话呢。
「你……也是来找小初的吗？」思柔问。
「小初？」小九想了一下才反应过来。「你是说阎初吗？」
思柔点头。
「当然不是！第一次遇到这麽莫名其妙的人真是讨厌！」小九连忙否认。
「那你来做什麽？」思柔追问。
「来拿课本，昨天把课本忘在教室里了。」小九告诉她。
「刚刚不小心听到一点……你们是在讨论阎烨吗？」
「啊，也不算讨论吧，我只是很生气他那样说小烨哥哥……」小九被思柔问得有些不好意思。
「你喜欢阎烨？」思柔问得很直接。
「啊？那个…应该不是你想的那样……」小九慌忙挥手。
思柔朝小九笑了笑，这也是小九第一次见到思柔的笑容。
「我麻烦小初教我作业，我先进去了。」
「呃，好，思柔再见。」
思柔对她笑了一下转身走进教室。
小九看着她的背影消失在视线中，然後听到教室里传来交谈声。阎初的声音很平稳，听起来似乎不带什麽感情，用字遣词也很老成，根本不像同个年纪的小孩。
她走在回去的路上，突然想起刚认识小烨哥哥的时候，他的确提过他有个死心眼、臭着一张脸、个性别扭、脸长得像漂亮女生、对他反感的弟弟。一想起这件事，又想起她刚才见到的阎初完全符合这些叙述，小九忍不住笑了起来。
「什麽事情笑得这麽开心？」阎烨正好要去找她，半途中就看到她也走在路上笑得很灿烂。
「小烨哥哥早安！」小九很有朝气。
「早安。」
「我刚刚遇到你的死心眼臭脸别扭脸像女生的弟弟了唷！」小九告诉他。
「哈哈哈哈哈哈！你的叙述完全命中了嘛。」阎烨大笑。
「是你很久以前告诉我的喔，不是我自己想出来的。」小九澄清。
「小九的记性真好。」阎烨笑得更开心了。
「本来也不记得的，遇到之後才想起来。」小九一想到阎初就嘟起嘴来。
「那麽那家伙是不是对你摆脸色了呢？」阎烨问。
「你怎麽知道？」
「一定的，那孩子个性就是这样。」阎烨淡淡地说。
五、拂晓（17）
更新时间2013531 12：14：01 字数：2017
「唔……不管他。我还遇到班上的同学了喔！第一次和她讲到话呢。」小九接着告诉他。
「喔？是谁呢？」阎烨问。
「思柔。」小九答。「她说她找小初教她作业，所以他们两个才会这时间出现在教室那边。」
「……思柔这女孩子，你还是不要太靠近的好。」阎烨的表情更淡了。
「为什麽？」小九不解。
「她太过积极。」阎烨说。
「积极念书不是好事吗？」小九问。
「她积极的如果是念书倒也还无所谓。」阎烨耸了耸肩。「问题就在於她积极的事是想当上庄主夫人。」
「什麽？」这个答案完全超出小九的意料之外。
「很有野心的女孩子，可惜野心用错地方。」阎烨说。
「呃，小烨哥哥是怎麽知道思柔想当……庄主夫人的？」
「她的目标本来放在我身上。」阎烨不以为然地笑了笑。「她不太会看人眼色，拒绝她也没用。不过自从我放弃继承阎家传统之後，她的目标直接转到小初身上，小初这孩子在这方面缺心眼，完全没察觉思柔接近她的目的，还以为要是能教会思柔，医院以後可以多一个人手。」
「哇喔──」小九有一种听到大八卦的感觉。
「和这样的人接近对你来说完全没好处，所以就尽量不要靠近她吧。」阎烨说。
小九露出失望的表情。
「怎麽了？」阎烨问。
「唔，原本还以为可以在班上交到朋友了说。」
「小初是不是有叫你到医院去看看？」阎烨换个话题问她。
「咦？」
「想问我怎麽知道？」他笑了。「我很了解他，他一定会这麽对你说的。」
「小烨哥哥真是太厉害了。」小九很佩服。
「这个嘛，你想去看看吗？」阎烨问。
「真的去医院吗？」
「当然。」
「可以吗？」小九有些不放心。「我会不会给人添麻烦什麽的？」
「不会。」
「那我们什麽时候要去？」小九问。
「如果你想的话，现在就可以去。」阎烨答。
「我想去。」小九点头。太好了，又可以逃过今天的数学题。
「那走吧。」
小九雀跃地跟着阎烨走出屋外。今天天气宜人，小九在路上走着走着一边还哼起歌来。
不过她的好心情维持不了多久，一开始看到医院建筑的兴奋感也很快就消失殆尽。
医院里的人看到阎烨都有些微的吃惊，但这吃惊的表情稍纵即逝，没有停留在脸上表现出来的机会。因为人手严重不足，这里的忙碌简直像人间炼狱一样。
小九实在想不出来到底从哪里来的这麽多病人全都集中在此，有浑身是血被急急忙忙送进来的伤者，也有形容枯槁安安静静躺在病床上像是随时都会死去的病患，更多面露病容的人正了无生气地排队等着，坐在那儿简直像一整排即将枯死的人形盆栽。
她觉得很不舒服，有点晕眩有点想吐。不只是眼前所见的情景使她如此，空气中弥漫着不祥的气息，那种难以形容的混杂气味令她感到呼吸困难。除了哀号声不绝於耳，更令她感到悚然的是那些企图安静呼吸却无法抑止的喘吁声，此起彼落像是交织着地狱进行曲的节奏乐器，没有休止的时候。
阎烨握住小九的手。
「我们出去吧。」他轻轻在她耳边说。
她紧紧握着他的手跟着出去。
一直到离开医院一段距离的地方，她才觉得自己又能恢复正常呼吸。他们在树荫下坐着休息，小九低着头不说话。
「对那麽多患者弃之不顾，小初说得没错，我的确很堕落。」阎烨说。
小九的视线被泪水模糊了一片。她现在惭愧地明白了自己有多无知，阎初说得没错，自以为是的人其实是她自己。
「小烨哥哥。」
「嗯？」
「如果我很努力的话，以後也能帮得上忙吗？」
「当然可以，小九的话一定没问题的。」
「……那里每天都是这麽多病人吗？」小九问。
「嗯，基本上是的。当然会有所变化，但是大致上不曾少过。」阎烨答。
「不管再怎麽努力都没办法把那些人全都医好吗？能够当上医生不是都是非常聪明的人吗？」小九有些沮丧地问。她无法忘却刚才的所见所闻。
「人体是很复杂的喔。况且你在历史课上也有学到吧？我们现在的医学跟历史上曾有过的高峰比起来是相当落後的，永生浩劫和壁垒时期造成了很多知识和技术的大断层，加上很多以前随处可见的仪器和药物现在都难以取得，还有民众的生活习惯和卫生观念也普遍不足……太多因素不是我们能控制的了。」阎烨停顿了一下。「其实就算是在那段人类曾经最进步的时期，虽然没有我们现代这麽匮乏，但医疗资源还是供不及求，对很多病症也是束手无策，更何况是现在呢。」
「对不起。」小九说。
「为什麽要道歉？」
「我也不知道……阎初说得对，我真的很无知，我每天都只想着玩，都不知道有这麽多该去努力的事情……」
「既然知道了，现在努力也不迟。」阎谦的声音从他们身後传来。
「爷爷。」阎烨站起来转过身去面对他。
小九也连忙站起身来。
「你叫小九是吗？」阎谦问。
「是。」小九点头。
「你能有这样的想法是好事，但是事情知道了要去做到不像用说的这麽简单。努力两个字说出来毫不费力，也不过就是一秒钟的事情，真正去实践的事情才有价值。」阎谦对小九说。
小九点头。
「你要是有心的话，不上课的时间就去帮忙吧。从最简单的事情做起，甚至什麽都不做只是看着学也行。」阎谦看着她。
「好。」小九答。
阎谦看向阎烨。
「至於你，要跟着她也行，要继续过着什麽事都不做的日子也行，我是不干涉了。唉，要是做父亲的管不动你，我也不觉得我这个爷爷能管动你。」阎谦话说完摇了摇头转身离开了。
五、拂晓（18）
更新时间2013531 21：30：05 字数：2146
大七听着小九讲完今天发生的大小事，轻轻摸了摸她的头。
「阎谦表面上是叫你去，实际上用意是要让阎烨回到医院里去。」大七告诉她。「我想阎烨应该也能明白他爷爷的用意。」
「是这样啊。」
「嗯，而且我觉得阎烨会跟你一起去。」大七说。
「咦？可是小烨哥哥不是放弃了吗？」
「表面上是这样说没错，但背後应该有什麽隐情或苦衷。阎谦只是拿你当藉口给阎烨一个台阶走而已，假如阎烨的放弃是不得已的，那他没道理不走这个台阶。」大七分析给她听。
小九认真思考他的话。
「所以我应该要去。」小九想了想之後说。
「看你想不想去。」
「如果我去，是帮到了小烨哥哥的忙吗？」小九问。
「你去不去都无所谓，阎烨的事情没有表面上那麽单纯。但如果你愿意的话倒是可以去看看，或许事情会出现缓冲或转折也不一定。」大七答。
小九带着疑惑地点头。她听不出来大七哥哥的回答究竟是在说有帮上小烨哥哥的忙还是没有，但是既然他说可以去看看，那麽她就决定要去了。
在阎谦的交代下，医院里的医护人员没有要求小九离开，但也不教她任何事。阎烨的确是如大七所料的能明白爷爷的用意，於是他带着小九从最基本的概念开始教起。小九很认真，学得很好，但还没有到有她能做的事情的程度。不过即使什麽都还不能做，和在班级上课比起来，小九更喜欢在医院里学到的东西。因为她知道这些都是能直接帮助到别人的知识，而不是那些抽象得她完全想像不到要应用在何处的知识。
有次小九不期然遇到阎初，阎初看到她和阎烨出现在医院里心里感到非常吃惊。
阎初先是一脸冷漠地看着阎烨教小九，一直等到阎烨讲到一个段落结束停下来，阎初走了过去。
「你……」阎初并没有向阎烨打招呼。「现在知道自己当初有多无知了吗？」
小九本来是打算要向阎初好好道歉的，可是听到他一来就臭着脸的指责，小九心中又感到恼火起来。
「我知道很久了。」小九瞪他。
「很早就来过了？」阎初问。
什麽时候来的关你屁事，小九在心中骂，克制着自己不说出口。「第一次遇到你的当天小烨哥哥就带我来了。」
阎初还是没有看向阎烨。
「所以呢？」阎初问。
「什麽东西所以呢？」小九听不懂他在问什麽。
「决定不再游手好闲，要做点有意义的事情了吗？」
这次换小九扬出嘲讽的笑容了。
「你有眼睛自己不会看？还是你看不懂？」小九笑得很愉悦。反唇相讥的感觉真好。
「是看不到你有做任何实际上有帮助的事。」阎初冷冷地说。
这一回合小九中箭落马，阎初胜出。
「希望你好好加油。」阎初丢下这句话转身离开。
小九在他背後扮了个大鬼脸。气死她了！
「啊──真气人──」小九压低声音说给阎烨听。
阎烨只是看着她微微笑着。
「他超过份的吔！完全把小烨哥哥当隐形人了，都不打招呼，超没礼貌的。」
「我习惯了。」阎烨无所谓地笑着。「小初心地不坏，他其实没有恶意。」
「心地不坏，只有坏在嘴巴是吗？」小九嘟起嘴抗议。
「要这麽说也可以。」阎烨笑得更开心了。
「我真弄不懂你们兄弟。」小九叹了一口气。
「其实很容易懂，就是我的个性和他的个性相处起来必然会造成的结果罢了。」
「一个觉得被误解也无所谓，另一个觉得误解对方也无所谓，所以必然造成没解开的误解吗？」小九说完自己都佩服自己讲完这段绕口令。
阎烨笑着摸了摸她的头。
「小九好聪明。」
「唉……」虽然小烨哥哥称赞她聪明，但这次她还不是败北了，显然是没比阎初聪明。下一次她一定要扳回一城，小九在心中默默立下决心。
随着小九假日在医院里的时间变长，她遇到阎初的次数也跟着增多了。阎初每次讲话都令她好生气，但她有观察到阎初对阎烨的态度似乎有着微妙的变化，一开始连看都不看阎烨一眼，到现在偶尔会装作正经的样子却偷偷看他一下了，阎烨则是依然表现出毫不在意的样子。
她也偶尔会遇到阎谦爷爷，虽然每次都只有短暂的打招呼而已，但小九也觉得阎谦爷爷对她似乎变得越来越亲切了。
阎烨的确因为这段日子陪着小九在医院而和家人的关系没那麽僵了。他考虑了好一阵子，最後终於鼓起勇气私下去找爷爷谈。
「爷爷。」
「小烨有什麽事？」
「……『那些人』的事，您应该知道吧。」
阎谦叹了口气。
「要说完全不知道就不是事实了，」阎谦停顿。「但是我不想去查。尧如果认为那件事情我不需要知道，那我就是不需要知道。他已经是庄主了，我也年纪有了，阎家本来就是要交给他的，让他全权做主就行了。」
「但是……」阎烨本来还想说些什麽，却停在那儿说不下去。
祖孙俩沉默了一阵子。
「如果小婉还平安健在的话就好了，她的事情带给我们太多的悲伤与打击，但是事情变成这样实在是谁也没有办法的事。从那之後大家都绝口不提，表面上