“干一件有意义的事情。”
“阿茂，你没吃错药吧。”好一会，阿水才开口。
“我当然没吃错药，吃错药的是老石，就是那个拿了你棺材菌的那个医生。”
“怎么回事？”阿水一头雾水。
“他吃了棺材菌，却不料染上了怪病，现在跑到山里躲着不敢见人，我们要去救他。”
“那——你让我也去？”
“我不是让，是请，我们几个对大山都不熟，如果你在，肯定帮上不少忙啊。”
“哦，那个石医生，得了什么病啊？他自己不是大医院的医生么，干嘛跑山里去，不能治么？”
“这个不好说了，反正很严重，医院治不了。”
“他……”阿水想说什么，但没说，其实他不说我也知道，他肯定想说，那个老石医生是不是鬼上身了。
“你放心，他没有鬼上身，就是那个棺材菌可能有毒性。”
“啊？有毒？”阿水吃惊不小。
“好了好了，电话里也说不清，就说吧，你帮不帮这个忙？”
阿水犹豫了一会，问：“那什么时候去啊。”
“就这两天，你要是愿意去的话，今天就过我这里来。”
“好吧。”阿水说。
出乎预料，阿水居然答应得这么爽快。
二十八、荒村
有了上次的进山的经验，这次我们准备了不少户外装备，包括阿水，每个人都背了一个鼓鼓囊囊的大背包，为安全起见，我还特意从户外用品店买了把七孔狗腿刀，刀十分锋利，刃口隐隐泛出冷青色，勾指一弹，刀锋发出铮的一声长鸣。
阿水把狗腿刀拿在手里掂了掂，凌空挥了几下，咧嘴一乐说：“这刀比柴刀好用多了。”
出发这天，天气非常好，我们起了个大早，吃过早饭后打车来到约定的城南车站，卢子岳已经先到了，并且买好了八点一刻去茶山县的车票。从我们这，到茶山县大概要三个小时，然后再转车去一个名叫元庆的地方，从那里进山，爬上将近两个多小时的山路，才能到达里坳村。
据说里坳村以前是个有几十户人家的小村子，隶属茶山县，位处大山深处，不通车，非常偏僻，五年前因为修水库淹了进村的土路，政府把庄村的村民全都迁了出来，从此里坳村成了荒村，除了专爱往荒郊野外跑的那些驴友，几乎没人愿意绕上几个小时的山路去那个鬼地方听鸟叫，也不知老石是怎么知道这个地方的。
中巴车一路载客，停停走走，浪费了许多时间，到达元庆时，已经是下午两点多了。我们找了个小饭馆吃中饭，顺便向老板打听进里坳的山路，虽然来之前已经仔细询问过肖肖同事，并画了简单的地图，但毕竟谁都没来过，光凭那张粗陋的手绘地图，是无论如何也找不对路的。
按饭店的老板的指点，我们沿着马路向北走了大概一公里，看到一条河，过了桥，左拐进入一条水泥路。水泥路依河而建，不宽，仅能容一辆小车单行，左边是河，右边贴着山体，河对岸是陡峭的崖壁，不是很高，但已然让人有了踏入深山的感觉，感觉阴森森的。
二十分种后，水泥路到了尽头，一所水电站出现在眼前，再往前，则是一条蜿蜒向上的羊肠山道，山道可以看到尽头，目测约莫六十多米高，爬完这段羊肠山道，就是水库，沿着山路绕过水库，就差不多进入大山腹地了，接下来的路，会十分艰难。
好在有路可循，一路上卢子岳和我都在留心脚下，希望能发现有老石留下的蛛丝马迹。遗憾的是，一路走来，我们都没能发现路上有人走过的痕迹。
等到终于看见里坳村的时候，天已经快黑了。山里的天黑得早，现在又是冬天，才过五点，就已经昏昏蒙蒙了，此时的里坳村就像被罩在一层半透明的黑纱中，朦胧的视野并不妨碍一观这座废弃山村的全貌：一个被群山包裹的荒凉小村，稀稀拉拉的农宅，依稀可辨的荒田和小道，参天老树，摇摇欲垮的窝棚，一条两岸长满灌木的溪流自西向东蜿蜒流过。
“真像世外桃源。”肖肖感叹。
“我以为你要说阴森森的。”我笑着说。
“还好吧。”肖肖看着山窝里的荒村，说，“就是有点安静得过分。”
“山里当然就是安静嘛，不过到了晚上就不安静了。”阿水说，接着又补充了一句：“什么怪叫都有。”
“见识过啦。”肖肖笑着说。
“小侄媳妇，你胆子比男人还要大。”阿水对肖肖是由衷敬佩。
“那阿水，比起你怎么样呢？”肖肖打趣阿水。
“那就差不多了。”阿水支支吾吾，怪不好意思。
“走吧，天就要黑了，看村子不大，如果老石来了这里，估计就呆在哪家农宅里，赶紧找找看。”卢子岳说。
“还是先扎营吧。”我说，“天就要黑了，把帐篷搭起来再说。”
“搭帐篷？”阿水像是十分不解，看我眨巴眨巴小眼，指指脚下的村子说：“不是有那么多房子嘛，随便找个住就是了嘛，费那些事。”
“没听说过么，老宅闹鬼，老树成精，这些废弃的房子你也敢住？”我说。
阿水吓一跳，连连摆手，“还是搭帐篷。”
我们在村口溪边找到块空地，露营正合适，放下行囊，我和卢子岳开始搭帐篷，肖肖和阿水则去捡了些干柴，以备晚上生火用。等一切弄好，天已经完全黑了，阿水把篝火生了起来，肖肖从包里拿出方便面，架起汤锅煮了，吃过晚饭，卢子岳在附近走了一小圈，回来后说：“还是明天找吧，现在天黑，不方便。”
“也许老石看到篝火会自己过来。”肖肖说。
“但愿如此了。”
时值夜里九点多，里坳村已完全被黑暗吞没，即便近在咫尺，也压根看不出一丁半点村庄的轮廓，篝火之外，唯一有光亮的地方就是脑瓜顶上——繁星密布的黑色天幕，没有月亮，星星霸占了全部的夜空。
“好漂亮。”肖肖仰头看着天，“不知道能不能看到流星。”
结果流星雨没看到，半夜时分，天气忽然骤变，先是刮起了风，接着下起了雨，雨打在帐篷上，发出啪啦啪啦的声音。
“这不像下雨吧，叶茂。”肖肖扭过脖子问我，她身体在睡袋里捂得严严实实，只露出一个脑袋在外面。
我撑起半个身子，把耳朵贴在帐篷上仔细听了听，“是雪豆子，下雪了。”我说。
“下雪啦？”肖肖看上去很兴奋。
“是啊，上半夜还好好的，怎么突然就下雪了。”我皱着眉头说。
“那多好，山里下雪多美呀。”肖肖显然已经忘记此次出行的任务，完全当作户外游了。
“雪要是下大了，回头我们出不了山，看你还高兴不？”
“幸好带的口粮多，就算被封个三、四天，也不至于饿肚皮。”肖肖说。这倒是，介于上次进山差点饿死的经验，这次出发前，肖肖备足了口粮，光方便面就带了大半箱，分摊在四个人的包里，倒也不重，还不算上其他诸如火腿肠、饼干、牛肉干等零食，可以说，这次出来，除了帐篷睡袋，最大的负重就是食物了。
雪豆子下了大概有半个小时，噼里啪啦的声音消失了，转为如蚕食桑叶般沙沙的声响，接着，帐篷顶上忽然传来嘭的一声响，随即又是一声，很快，嘭嘭嘭的声音便不绝于耳起来，像有人把大朵大朵的棉团故意砸在帐篷上，想必此时的帐篷外，雪已经下得不可想象的大了。
这样的雪如果持续下上一夜，帐篷不知道能不能承受的住，回头别压塌了。我暗暗想，拉住睡袋将身体往里一缩，连脑袋也一起缩进了睡袋里。
清晨醒来，我从睡袋里探出头，一股冷冽的气息顿时扑面而来，帐篷里冷得就像冰窖，空气仿佛被冻住了，一吸气，甚至可以听见细微的破裂的声音。
“好冷啊。”肖肖也醒来了，看见我睁着眼，裹着睡袋滚到我身上。
“哇，压死了，快下去。”我憋着气叫。肖肖咯咯笑着，一滚身，下去了。
“阿茂。”这时候阿水在外面叫了我一声。
“嗯？”
“醒了吧？”
“醒了，这就起来。”
“外面好大的雪啊。”阿水说。
“多大啊？”肖肖问。
“小侄媳妇，你出来就知道了，大得不得了啊。”
出了帐篷，才知道昨晚的雪居然下得有多大，无处不是一片白茫茫，整个世界仿佛已然被雪掩埋了一般，地面上雪的厚度足以淹至小腿，踩在上面，发出夸张的咯吱声，我远眺才一会，就感觉双目隐隐作痛。天空依旧阴沉，乌云低垂，没有一丝风，雪随时可能再下。
阿水蹲在一旁生火，昨晚的篝火已经被雪完全掩盖，阿水重新把篝火余烬挖了出来，用还算干燥的柴火重新把火生了起来。不一会，丝丝青烟自他头顶升起。
“阿水，卢子岳还没起来么？”我问阿水。我们一共带了两个双人帐篷，昨晚他和卢子岳睡一个。
“起了啊。”阿水的眼睛被烟熏了，用手揉着，四下看了看，说：“他不在啊？”
“没看见人啊。”我在四周看了一圈，并没发现卢子岳的身影。
“他什么时候起来的？”
阿水一脸迷糊，“不知道啊，我醒来的时候就发现他已经不在帐篷里了。”
“我找找看去。”我说，正要走。
“哎，阿茂。”阿水忽然叫住我。
“唔？”
“卢子岳是不是有狐臭啊？”
我一愣，阿水这话问得我有点啼笑皆非，“怎么？”
“昨天晚上我和他睡一个帐篷，闻到他身上一股怪味，哎呀好难闻，像死老鼠的味道。”阿水说着，皱起眉头用手在鼻子跟前扇了扇。
“好像没有吧”我说，认识卢子岳这么多年了，没发现他有狐臭的毛病。阿水摇摇头，转身添柴烧火，没再说话。
雪地上有一排脚印，一直通向村里，应该是卢子岳留下的。我心里奇怪，卢子岳也不知在搞什么鬼，这一大早起来，一声招呼也不打，就自己跑进村里去了。
跟着脚印走了没几分钟，前方一栋房子后忽然闪出一个身影，我定睛一看，是卢子岳。看见我，卢子岳似乎愣了一下，接着不紧不慢地朝我走来。
“你跑哪去了？”未等卢子岳走近，我就大声向他呼喊起来，卢子岳说了声什么，我没听清。
“啊？”我问。他没再说话，举起一只手朝我摆了摆，意思大概是等会说。我站在原地，等他走近。“你跑哪去了？一大早不声不响一个人进村，不怕被狼叼了啊？”
“没事，起早了，不想吵醒你们，就自己先到处转转。”卢子岳搓着手说。
“有什么发现没有？”
“没有。”卢子岳回身看了看村子，“只是在附近走了走。”
“嗯，先回去吃饭吧，吃完再去找。”
“走吧。”
二十九、老宅
回到营地，阿水和肖肖已经把泡面煮好，一碗热气腾腾的泡面下肚后，浑身都洋溢着热气，一哈气，嘴里热气化成的白雾简直能把人脸整个盖住。
肖肖破天荒地把面汤也喝了个底朝天，喝完后意犹未尽地舔舔嘴巴，说：“第一次发现方便面这么好吃。”
“进村吧。”我说，眯着眼睛打量雪后的山村，简直就像一幅绝妙的雪景图，美不可言。
村里不大，房子也不多，一眼看去，能称之为房子而不是棚子的建筑稀稀拉拉的不会超过二十座。村里的房子大都完好，大门紧闭，不少房子的大门上还挂着一把锈迹斑斑的锁，想必迁出的村民并未从心底放弃掉自己的家园。事先做梦也料不到会突然下了这么大的雪，我们穿的是低帮的登山鞋，雪从鞋口漏进去，转眼就化成了水，不一会，连鞋带袜都湿透了，脚趾头如同泡在冰水里一般冰冷刺骨，隐隐作痛，不一会，就麻木得根本没有知觉了。
“如果老石来了这里的话，那么一定会选一栋房子作为住所。”卢子岳说。
“房子也不多，还有些上了锁的，应该很快就能找完。”
“要是都找遍了却发现老石根本没来这里怎么办？”
“就打道回府咯。”
找了几栋没锁的房子，但都没发现最近有人活动过的迹象，继续向前，好些座房子都上了锁，再向前，应该就是村尾了，那是很大一片空地，原先大概是田地之类的地方，空地尽头，就是山了。山脚下仅有两栋房子，彼此间隔有几十米远，几乎是贴着山体建的。走过去十分费力，我们穿过那片大概曾是田地的区域，在距我们稍近的那间农宅停了下来。
房子很老很旧，是用泥巴和木料砌成的那种非常老式的农宅，农宅一共有两层，荒废了五年，整体完好，但因为太过老旧的缘故，总给人一种摇摇欲垮的危险。门前的雪地上并没有脚印。门没有上锁，是虚掩着的，大门上段有一排排栏，从排栏间隙朝屋里看，里头黑乎乎的。
“进去看看吧。”我说，迈出一步，走到大门前，脚下忽然一软，半条腿登时陷入了雪中，原来我踩进了一条排水沟，雪把水沟完全填满了，根本看不出来。
“当心别踩进沟里。”我说着，从雪堆中抽出腿，，踏上屋檐下的水泥平地，原地用力跺了跺脚，把雪抖落。脚已经冻得没有知觉了。
大门是由两扇木制的门组成，门槛高得出奇，我伸出右手，轻轻推向右边的木门，只听吱——呀——，结锈的门轴发出干涩刺耳的呻吟。门开了，屋里的光线非常之暗，我迈过门槛，走了进去。
“进来吧。”我说，没有人再去推左边的门，大家从右侧鱼贯而入。
空气十分浑浊，是陈年积灰的气味。虽然是废弃了五年的老宅，外面还下了雪，但屋子里并不潮湿，相反，地面上灰尘看上去十分干燥。正门靠墙的位置摆着一张八仙桌，八仙桌上摆着一只香炉，八仙桌上方的墙上，挂着一面两边贴花的镜子，镜子的右上角裂了一条缝，由于长年积灰的缘故，镜子表面已是浑浊不堪，在镜子旁边，还贴着一张老得掉牙的传统寿星图，画倒是完整的，但褪色严重，其中一个角卷了起来，在大门左侧结满蛛网的角落里，有一架看起来比我年纪还要大的打谷机。
在厅堂转了一圈后我们发现，在八仙桌左侧后方有一个门洞大小的入口，能看见黑乎乎的木梯，木梯通向二楼；厅堂的左侧还有一个门洞，从门洞进去，是一条狭窄的过道，过道两面，分别有两间小屋，走到头，则是厨房。
楼下找了一圈后，没有发现老石呆过的痕迹。
“看来不在这里。”卢子岳说。
“还有楼上呢。”肖肖说，歪着脖子往木梯上看，“好黑好黑，怪吓人的。”她缩回脖子，吐了吐舌头说。
“应该不会在楼上，我们走吧。”我说，顺着木梯朝楼上瞥了一眼，确实黑不可言，就像半夜窗帘紧闭黑灯瞎火的房间一样。还没走到门口，楼上忽然传来咚的一声响，声音不轻，像是什么重物摔到了楼板上。
“什么声音？！”卢子岳仰头望着天花板。
“老鼠？”阿水说。
“你家老鼠有这么大个？”肖肖抢白了他一句，话音刚落，楼上又传来了两声咚咚，这声音平时听到也没什么，可放在现在，每一声都像一柄大锤在耳边上砸鼓似的，弄得人心惊肉跳。
没人再说话，仰着脖子紧张地等，过了一阵，没有声音再传来。
“没了。”卢子岳的声音轻得几乎听不见。
“会是老石吗？”肖肖问，也不知她问谁，没人回答。
过了一会，卢子岳对着楼上轻轻喊