下雨了。
从白奇坐的位置看不见门外，但他可以想像得到外面的天空是灰蒙蒙的，层层叠叠的云遮蔽著。屋外正下雨的事实只是让白奇顿住一下看书的动作，他像是反射性地抬起头，却在准备低下的时候。
是狗的吠叫声使得他中止了这个举动。
白奇侧耳倾听了一会，确定那阵叫声是从自家的後院传出的。他们家後院确实有养著一只土狗，平常温温驯驯的，对认识的人鲜少吠叫。
那麽，换句话说就是？小男孩抿直唇线，他放下读到一半的书本，他听著那阵吠叫声不但没有停下，反而有越演越烈的趋势。他决定到後院一探究竟，再来决定要不要打110报警。
白奇从客厅一步一步地来到厨房，後院和厨房有一扇门相通著，吠叫声在这里是听得愈发清晰。白奇先垫起脚尖，自窗子口望出去，映入眼内的是毛色褐黄的土狗站在狗屋外不停地对著一处叫嚷。如果不是有用狗鍊栓著它，说不定它早已朝那方向扑过去。
那方向，是对著门的方向，所以白奇的这个角度看不见。
十一岁的男孩非常冷静地缩回脚尖，当他伸手轻轻地推开厨房的後门，他的另一只手不忘抓住倚在墙角的扫把。
外边的雨依旧在哗啦哗啦的下，豆大的雨滴打得屋顶是叮咚响，水流顺著屋檐的沟槽滑落下来，和雨幕搅和在一块。被取名叫做阿黄的土狗退回了自己的狗屋内，只是那吠叫声仍然执拗地不肯停下，就像这场下不停的雨。
抓在白奇手里的扫把终究没有挥出去，厨房的後门是敞著，而他难得的呆立著，并且同时难得地露出了惊讶的表情。
跃入那双异常黝黑的眼瞳中的景象，就是造成白家的么子流露惊讶的原凶。
一个个子看起来好小的小女孩，乌黑的头发长到肩膀处的位置，细幼的胳膊从袖口露出来，正紧紧地抱著头颅。她的脸是低垂的，埋在并立的膝盖间，那具瘦小的身躯彷佛像只虾米地蜷缩起来，脚边是雨水顺著她的裙摆、手肘滴落而积成的小水洼。
但是这其中最惹人注目的，是自那乌黑发丝间露出的白绷带，呈环状地缠绕住小女孩的脑袋瓜子。
你是谁？为什麽跑来我们家院子？你的头受伤了？在这三个瞬间闪过脑海的问句里，白奇选了第一个来当做开场白。
「你是谁？」尚未经过变声的声音有著稚气，更多的却是不合年龄的冷静。白奇低头俯视那名因为自己的开口而吓得抬起脸，甚至像要弹跳起来的小女孩。
看起来的确比自己还要小。白奇在心里暗暗想，脸有点圆很，像他昨天吃的红苹果，他不讨厌苹果。不过眼睛倒是挺大的，特别是瞪圆了之後。
一双黑白分明的大眼睛。
小女孩就像是呆住一样地望著白奇不放，望到白奇有些快失去耐心，准备再问第二次的时候，她蓦然打了一声像是小猫呜咽般的喷嚏。
雨还在下，屋外的气温偏凉，小女孩的全身是湿湿答答，脚边是积著小水洼。
於是白奇顿时放弃已经来到舌尖的问句，他板著一张脸，那张隐约浮现俊秀轮廓的脸蛋向来都缺乏了表情。
只见个子比较高的小男孩直接抓起小女孩的手臂，然後将依然傻愣愣的人给一路拉到屋子里去，通过厨房、爬上楼梯，最後来到一间房间。
这里是白奇一个人使用的房间，乾净整齐，很难想像全是由他自己清扫整理的。
被一路拉到陌生房间的小女孩仰著脸，好奇地四处观望，一下子好似忘记自己的全身犹在滴水的事实。不过白奇可没忘记，这也是他突然将对方强硬地拉进来的原因。
时常令兄长感叹心智太过老成的小男孩松开手，在衣柜底层翻出一条鲜少使用的白色大浴巾。
「先把头发擦乾，再擦身体，否则会感冒。」
听起来硬梆梆的语气透过大浴巾进入小女孩的耳里，小女孩拉下盖在头上的浴巾，似懂非懂地眨眨眼睛。在白奇还来不及出声制止之前，那具湿淋淋的娇小身躯就已经一屁股地坐在他的床铺上。
白奇有丝恼怒地抿抿唇，但是见到小女孩一副乖巧模样地在擦拭头发，那动作还有点笨拙，窜上的恼怒又自动退了下去。白奇蹲在衣柜前面继续翻翻找找，里头当然是不会有小女生的衣物，最後他抓了套方格子的睡衣出来。
「把这个换上。」白奇伸长手臂，他的脸则是别到一边去，视线是死死地盯著墙壁一角。直到感觉手上的衣物被人接去，绷直的身子才微地松懈，下一刹那却又猛然的僵硬。
因为背後传来窸窸窣窣的换衣声。
绝对不可以转过头。白奇用力的闭上眼睛，就算什麽也看不到了，他还是将头低下，让紧闭的双眼和脚尖刚好呈直线轨道。
等待的时间总是莫名地漫长。
好不容易等到窸窸窣窣的声音停止，一根手指轻轻地戳下白奇的後背。
「那个……换好了……」怯生生的娇软语调，那是小女孩第一次开口说话。
白奇睁开眼睛、转过头，瞬间涌入心里的是叹气的冲动。他真的面无表情地叹了一口气，在小女孩纳闷的目光中，他弯下身子，帮忙将那些扣得乱七八糟的扣子重新扣好。
第一颗就扣错位置，更不用说接下来的顺序。
「你叫什麽名字？」白奇使视线固定在那些扣子上，不去看不小心露出的一小块皮肤。
「妈妈说我叫初九。」小女孩举平双手，她好像认为让人扣扣子的时候就必须摆出这样的姿势。
白奇的动作顿了一下，对方的回答听上去似乎有那麽的些许怪异，不过他马上把这归为年纪还小的缘故。
「那，初九，你住哪里？为什麽会躲在我们家院子？」
「忘记了，所以初九迷路了。」
这年纪的小孩的确很有可能记不住正确的地址。白奇下意识地将初九当成比他小上许多的孩子，他想他应该再问一个简单一点的问题。
「你家的电话号码几号你记得吗？我待会帮你打电话回去。」
「唔，这个也忘记了，想不起来。」
出乎意料的答案使得白奇抬起眼，映入瞳孔内的那一张小脸正浮现一种天真而苦恼的表情。
「妈妈说，因为这里被撞到一下的关系，所以以前的东西才会通通都跑光光，想不起来了。」
初九指的「这里」，是缠著绷带的头部。
这下白奇的眼中是真的露出错愕，他知道这情况叫做「丧失记忆」，书上和电视里常常出现，但他还是第一次见到。而且从缠绕在初九头上的绷带来看，那绝对不止是像她说的「被撞到一下」而已。
就在白奇认真地思考著是不是要打110找警察帮忙的当下，因为地址和电话号码全不晓得，他蓦地听见一楼大门被推开又弹回的声音。
「阿奇？怎麽换他不见了……阿奇，你在家里吗？」年轻男人的声线模糊地飘上二楼。
「哥，我在房间里！」白奇拉高声音大喊，果然听见了一阵上楼的间隔时间拉得有点长的脚步声。
「阿奇，我等等还要再出去帮忙找。如果妈先回来的话，你们就先吃饭，不用等……」
最後的一字因为某种缘故硬生生地中断。
白奇看著就站在房间门口的兄长，他同样也被淋了一身湿，看样子他是回来换衣服的。
年轻的男人张著嘴，几乎可以说是目瞪口呆地望著自己的弟弟和突然多出来的小女孩，他确定自己出门前还没有这孩子的存在。好半晌过去，他才终於呐呐地挤出话。
「阿奇，为什麽初九会跟你待在一起？我们在外头找了老半天了。」
白奇低下头，初九也抬起头。
这是白奇和叶初九的第一次见面。
这一年──
白奇十一岁，初九十一岁。
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