朱利安是对的，这样是自己找死。
？
半小时后，我们来到一个叫雪格林瀑布的地方。那里让我想到米尔佛德——城中有河流过，到处是小店和餐厅。我们直接开过镇上，来到另一头，那里的树木和房子都比较少，平坦的大地一望无际。
开上一条碎石车道，我看到前面有一幢农舍，旁边还有谷仓之类的建筑。经过一架很旧的犁，继续前进，看得出这里有人很用心修复，一定花了不少时间和金钱，刚刚的犁只不过是装饰品罢了。
车子在屋子旁边停下，三个人下车，我也下去。眯眯眼走到后门敲门，我注意到他手上戴着黑色手套，其他两人也是。我站在那里纳闷到底怎么了，要是准备偷钱，应该不会敲门。
一个人来应门，他大概六十岁，长得很好看，鬓角花白了，身穿昂贵的高尔夫球毛衣。
“你们来干什么？”他说。
话才讲完，眯眯眼一拳揍上他的肚子。那人痛得倒地，眯眯眼要跨过去才能进门，接着还弯腰一把抓住那人的衣领，把他拖进屋里。
“你们帮忙啊！”眯眯眼对其他两人说。
接着两人过去，一人抬一只腿，把那个人抬过置物间来到厨房。餐桌上已经摆了丰盛的早餐，一人份。
“关门啦！”眯眯眼对我说。
我无法动弹。
“我说关门！”
我照做。
“你们要做什么？”那人躺在地上，还抱着肚子，“我告诉过……”
眯眯眼一脚踢上他的肋骨。
“不准说！混账！我不想听到你说他的名字，听到没？”
那人现在喘得好厉害，好像吸不到空气。我等着那种镇定的感觉降临，就是每次闯进陌生的房子里的那种感觉，可是什么都没有。这也没什么好奇怪的，以前私闯民宅都不像现在这样。
“钱呢？”眯眯眼说，“钱呢？”
那人无法说话，眯眯眼弯下腰抓住他的头发猛拽。
“钱呢？”
“他不能呼吸啦！”渔夫帽说。
“闭嘴！”眯眯眼头都没抬，“去找保险箱！”
渔夫帽和长腿大胡子两人对看一眼，接着分头去找。
“我说议员先生，见过小鬼啊！你知道他为什么也来吗？”
那人还在喘气。
“小鬼人在这里，是要以防万一，要是你不肯告诉我们保险箱密码，他就会开，还有啦，要是我们不小心先杀了你，也需要他开箱子。”
我假装什么都没看到，想象自己不在那间厨房里目睹一个陌生人死前的最后几个钟头。
那人又能呼吸了，摇摇头在厨房地上吐血。渔夫帽的头探进来，说已经找到了，就在地下室。
“那就去地下室吧！”眯眯眼说。
接着他把那人拉起来站着，拖到楼梯边缘，接着一把把他推下去。那人一声惨叫，接着就听到人体滚落台阶的碰撞声。
“也不必这样吧？”渔夫帽说。
“我要你闭嘴！”眯眯眼说，“去看他是活是死。”
？
噩梦一场。不要想了。
要是你住在俄亥俄州，说不定还记得我在说的事，就是2000年9月的地下室惨案。只不过，我人在现场目睹一切。
下去的时候那人已经失去意识了。地下室还没完工，还看到农舍本来的砖头地基。他们把那人靠着砖墙，打巴掌要他醒来。对面墙边有一个保险箱。
“来比赛好了。”说话的又是眯眯眼，“你去开箱子，我们来看是你先打开，还是他先供出密码。”
我站住不动，目测到楼梯的距离。要是他们没注意，有没有机会先跑？
眯眯眼走过来盯着我看，“有问题吗？”
渔夫帽说：“他昏过去了。干得好啊！”
“昏过去又怎样？”眯眯眼还瞪着我，“反正有小鬼在。”
“要是你下手轻一点，应该就知道密码了。”
“这样就不好玩啦！”
“你他妈的疯了！”渔夫帽说，“你真是神经错乱了！”
“你不是第一个注意到的人啦！”
“等等。”长腿大胡子说，“他醒了。”
长腿大胡子轻拍那人的脸，他眼睛睁开，眨动想要看清楚，舌头舔过断掉的牙齿。
“密码多少？”大胡子问。
“快点，省点麻烦。”
“你做梦！”那人说。
“这家伙有胆！”眯眯眼说，“这一点真要佩服他了。”
接着他又走过去，在刚刚踢的地方补了一脚。
“够了没？”渔夫帽说，“你就等一下会死？今天到底是吃了什么炸药？”
那人又喘又呻吟，还吐了更多血，最后终于供出密码。渔夫帽靠过去听。
“二十四、四十九、九十三。”
“你是专家。”眯眯眼对我说，“你去开。”
我迟疑了一秒，接着来到箱子前面转密码。右边四圈、左边三圈、右边两圈、左边一圈，最后拉把手开门。
里面有钱，一沓一沓的钞票。
“谁有袋子？”渔夫帽问。
没人有。渔夫帽上楼去找，几分钟后下来，手上多了个垃圾袋，开始把钱扫进袋子里。
那人的头垂在胸前，衣服上又是血又是眼泪又是口水，搞不好还有碎掉的牙齿。
眯眯眼走过去，从衣服里掏枪出来。
“付钱要你服务，你就乖乖照做。”眯眯眼说，“这是常识，你懂我说的话吗？”
那人抬头，嘴里涌出鲜血。
渔夫帽和长腿大胡子都退开了，两手捂住耳朵。
眯眯眼没开枪，反而朝我走过来，盯着我，还把枪递给我。
“今天保险箱没使上力。”他说，“不然这让你来好了。”
我低头看枪，没有拿，我不会碰的，不管那天会怎样，我都不会碰枪。
眯眯眼继续等，旁边两人已经把手放掉了。
就在那一刻，眯眯眼转身毙了议员先生，他头部中枪。
眯眯眼转过来看我，笑眯眯的，“就这样而已嘛！有什么难的？”接着他再度举枪，这回射杀了自己的同伴。
先是渔夫帽脖子中枪，然后是长腿大胡子胸膛中弹。两个人都是一脸惊讶，而且拖了起码一分钟才死，鲜血就这样流了满地……
“我这两个朋友啊……”眯眯眼把枪收好，“跟联邦调查局有联络哪！”
他又过来盯着我看。
“有人跟你联络吗？闻起来有探员味道的人，想跟你吃个饭喝个茶那种？要是有，我建议你拒绝他的邀请。”
眯眯眼转头再看了最后一眼，才比了比楼梯的方向。
“你先走。”
我跨过地上越来越大摊的血迹走上台阶，和眯眯眼离开农舍。眯眯眼坐进驾驶座，把钱丢到后面。钥匙还插在锁孔里晃啊晃的。要是我当时趁机逃掉，说不定会成功，可是太慢了。
我坐在前座。
“这样懂了吧？”眯眯眼伸长双腿，“我刚才不是说了？这样舒服多了吧！”
眯眯眼带我回到餐厅，那三十分钟，我就坐他旁边。他居然还一路吹口哨，好像刚刚什么事都没有，只是去油漆房子一样轻松。回到餐厅，他把车停进停车场，接着一手按住我的脖子。
“我知道这一趟对你来说，好像白来了，还跑了这么远的路过来。不过，你在洛杉矶多久了？一年？跟那群疯疯癫癫的年轻人一起吧？继续保持联络啊！”
接着他探手拿过袋子，掏出一沓钱。
“记得自己老板是谁很重要啊！”
我拿了钱，接着开门下车，回头一看，他摇下车窗。
“一路顺风啊！呼叫器记得收好，放在枕头边好了，我会很快打给你。”
？
眯眯眼离开。我坐在车上好久都没动，还待在停车场里面。只能想到满地鲜血，就像有一百条红色的小河在地上流动。
我永远不能脱身了，走投无路。
现在又要回头骑三天，跨过整个国家去加州，回到一间住满小偷的房子，我也只能回去那里。
还有这么远，我好累。
除非……
不行。
可以，我办得到，这可能是最后的机会了，我可能再也不会这么近。
我发动车子上路，不过我没往西，而是往北走。
两个小时后，我来到密歇根州。
第二十三章 密歇根州，1999年7、8月
不知道艾米莉亚去了哪里，不晓得她爸把她藏到什么地方去了，也不知道什么时候会让她回来。还有，因为我不是正常人，所以没办法跟她讲电话，她也不能打电话找我，告诉我她没事、我们很快又能在一起。正常年轻情侣能做的事，我们都不可能。
要是我们见不到面，艾米莉亚去了哪里都一样，跟上月球差不多。
没有留言，也没有信息，什么都没有。我知道听起来很不可思议，但是我很清楚，要让她回来，只有一个办法。
我一定要学会开保险箱。
？
一整晚我都在转那个保险箱的锁，转个不停，专心想找那个“手感”。最后还想把以前自己玩的旧锁找出来，结果找到了被我拆开的那个挂锁，于是我坐起来研究了一整个小时。
就是这么简单——三个沟槽对齐，锁头一拉，锁就开了。不可能办不到。
我又拿起鬼老大给我的锁。我好累，这一天下来发生太多事了，我好像一直看到插在窗户上那条鱼。
专心！继续转，转到那个感觉出来。
我睡着了又醒来，不知道到底几点了，手里还握着那个号码锁。我继续转，突然觉得好像有那种感觉了。手拉钩环，锁打开了。
那时候，我连眼睛都看不清楚，或许就是要这样才行。说不定就是要等到脑袋里所有的信号都变弱变小了，那个“开锁”的信号才听得清楚。不管怎样，我继续努力，最后好像可以清楚地听到那个声音，到头来，我还是得把眼睛闭上，才能感觉到。
那又怎样？没什么了不起。
我脑里好像有个声音这样说，就好像鬼老大开口说话。
你总算会开便宜的号码锁了吧！
那个声音到隔天早上都还在我脑袋里。我来到底特律，空气很湿很闷，应该快下雨了。最后果然是倾盆大雨，几秒钟就把我整个人淋湿了。我来到城西废料场，把车子骑到门口敲门，又在雨里站了整整一分钟，鬼老大才来应门。
“锁开了吗？”鬼老大问，“不要到处给我滴水！”
我从口袋掏出那个锁递给他。
“看起来没开啊！”
他站在那里瞪着我，外面的雨势很大。
右转、左转、右转，开了。我拉开锁头，整个递过去。
“少在那里得意。”他说，咔的一声把锁锁上，“小心我把你丢出去淋雨！”
鬼老大往后面走，我跟着他。走到一半，他又从桌上摸出一个号码锁，直接往肩膀后面一丢。要不是我闪得快，就会被砸个正着。里面这么暗，我是运气好，才勉强接到锁。
等我们走过他的办公室，来到长长的走道，走进后院，我还没打开锁。雨点打在绿色的遮阳棚上面，声音好大，这跟打鼓的声音差不多。
“好啦，现在嘛……”下一秒，看到我还在开锁，鬼老大闭上嘴瞪着我。怎样？刚刚几乎是摸黑在走路，还要小心不要踢到四处的垃圾，难道这样还指望我开锁？鬼老大干脆双手抱胸继续瞪，大概又过了两分钟，但是我觉得好像是一整个小时。等我终于开了锁，他一把抢过去，满脸不屑。我以为又要被扫地出门了，结果他只是把锁一丢，丢在工作台上，叫我在原地站着等。
鬼老大打开一扇拉门，一堆水管、草耙之类的园艺工具全部掉下来砸在他身上。他低咒了几句，又挥又砍，杀出一条路，最后总算进了一间像是储藏室的地方。天花板上有个没挂灯罩的灯泡，他伸手拉线要开灯，没有动静。
又是难听的咒骂，然后又有垃圾被丢出来，接着鬼老大终于出现，背对着我走出来，手里拉个推车，上面的东西好像很重，还有条脏兮兮的白布盖在上面。
鬼老大把车子拉出来，还粗声要我让开，最后他停下来，重重喘气。
我当然知道那是什么，大概四尺高、三尺宽，正好是中等大小的保险箱。不过为什么这一个要放在储藏室，还要用布盖起来？
“这就是你要学的第一课，”鬼老大拿出手帕擦汗，“准备好啊！这场面很吓人的。”
接着他拉开白布，扬起一片灰尘。是保险箱没错，是个四分五裂的保险箱，大概所有能用的方法都用上了。有一边的外壳不见了，中间的水泥夹层好像被硬敲敲破，最后露出最里面的夹层，撬开了一点点。我走到后面，看到后面大概被切下一尺见方，然后走到另一边，看到又是一个类似的洞，不过这一个的边缘烧得焦黑。最后来到正面，正面大概钻了五六个小洞，顶端也是，只不过洞更多。
“我只说一次。”鬼老大说，“听仔细了。”
他闭上眼睛，吐了一口气。
“你也看得出来，这个保险箱被侵犯了。犯下毒手的人试过好几个方法要强行侵入，在这一边，就看得出是用蛮力硬上，以为这像开罐头一样容易，接着还凿开水泥，这起码要花好几天才有办法。”
鬼老大走到后面。
“这一边，用的是高速削刀。也是一样，要好几天，还会吵死人。还有这里……”
鬼老大来到焦黑的长形洞口，手往洞口摸，还没碰到，又马上缩回来，好像洞口还是很烫。
“可以用氢氧焊炬切割金属，就像你看到的这样，不过要拖着很大的燃油箱和一筒氧气。温度很高，大概三四千摄氏度都有。你知道那是多热吗？要是里面有东西，等烧穿了还会在吗？见鬼了，我看是先把房子烧了还差不多。”
鬼老大站着摇摇头，接着走到正面。
“这里也钻洞了。这样起码聪明了一点点，只有一点。我是说，你要知道哪里可以钻，才不会钻到防盗锁死系统。这个东西每个保险箱都不一样，现在有些还装了特殊的保护罩，要钻进去更不容易。所以，有时候就要从不同的角度进去。”
最后，鬼老大终于伸手抚摸那个保险箱，手指抠抠顶盖上的小洞，接着在转盘锁前面蹲下。
“有时候，直接把锁敲下来也可以。”他把转盘拉下来递给我。我拿在手上，注意到边缘凹凸不平，应该是被硬敲下来的痕迹。
“比较老旧的型号，当然也是可以来硬的用炸药。”他的手摸着箱子侧面，“用硝化甘油的葛里炸药可以，那跟塑胶炸药差不多，只要在对的地方用一点就够了。他们说这叫轰墙壁。既然是专业老手，应该就不会连自己的手也炸了。”
鬼老大打开门要我看里面，绿色遮阳棚让光线透过坑坑洞洞照进内侧，大小的绿色圆点看起来真诡异。
“我刚才说了，新式的保险箱设计不同，想用刚刚的方法都行不通。除了保护罩，只要钻过外层，防盗锁死系统也会启动。有些还用钢丝网包住，钻破外壳就会把丝网弄破，钢丝到处跑，整个卡死。这样的话，整个就报销了，连买的人都打不开。”
鬼老大关上门，把转盘锁拿回去要装上，手一拿开，又掉下来。他也没想捡。
“重点是，不管保险箱有多精密，要是够努力，还是可以打开。只要搬去某个仓库里头，花时间硬来，用力撬、用火烧、用刀砍……”
鬼老大站起来，挺直腰杆的时候还皱了一下眉头。
“最后一定开得了。只要不在乎自己用的方法有多残暴，或是不在乎最后保险箱会变成怎样，当然能打开。”
鬼老大伸手拿起白布，一手拉着一角，用力一甩，盖回保险箱上面。那个样子，好�