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小妮对五万元的价格非常吃惊。画家悲哀地说，自己名气还不大，如果是名画家，这幅画卖上百万元也不算高。小妮伸了伸舌头。
买画的人都是想增值吧？我问。
画家说他看这小伙子不像职业收藏者。首先他并没有钱，但死活要买这幅画，给人有点鬼迷心窍的感觉。不过，画家补充说，他买这幅画也并不吃亏。
这天晚上，睡觉前我对小妮说，半夜的脚步声以及你以前在楼梯上看见的女人很快会消失了。只要楼上那幅画被买走，一切就会平静。
小妮将信将疑，她说珺姐你也太玄了。
我知道我不该将自己的感觉都讲出来，但有时真忍不住。冯教授说一切都是我的幻想，可是，幻想的东西如果在生活中变成真实，你怎么解释？
我上床睡觉，想了一会儿怎么找工作的事，又时而听听外面楼梯上有没有声音。眼皮有点发涩，竟很快睡着了。醒来时四周一片寂静，看了看时间，已是凌晨四点，我错过了午夜时间。不听那脚步声也罢，我翻身继续睡去。
我听见了有人推门的声音，开了灯下床，我轻轻地开了门。我本来该去问问是谁的，可这一刻就像受什么驱使似的，我只觉得应该开门。屋外很黑，一个女人站在我的房门口，她目光忧郁，面色苍白，她说她要走了，特地来向我告别。我心里很害怕，便说我们认识吗？她说这里只有你认识我，你以前只看见我的背，现在我让你好好看看我的脸。我想起了那幅画，怔怔地看着眼前的她，她的脸在慢慢凹陷，肌肉消失，转眼间已成一堆骷髅。我发出惊叫，从噩梦中醒来。
已是黎明时分。我听见不远处的街道上有早班公交车驶过的声音。城市正在苏醒，鬼魅都将在天亮前离去，这是我小时候听到的鬼故事中的情节。
不管怎样，天亮后一切都将正常。那幅画也即将被人买走，我突然真的对那幅画上的女人有点挂念，有点依依不舍的感觉。我告诉自己必须摆脱这些感受才行，现实是严酷的，我必须在暑假结束前挣到足够的学费。想到这些，我起了床。我想上午给小妮铺导功课，下午回学校去看看。每到暑假校园里会贴有一些打工信息，我得去找找机会。
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第27节：第五章与影子共眠（5）
这天上午，何姨破例地没有去上班。我和小妮吃早餐时，小妮便感到奇怪，她妈妈怎么还未起床呢。去母亲房里察看，她妈妈说头痛，只有打电话给公司请假了。小妮要陪她去医院，她说不用，多睡一会儿就好了。
午餐后我便陪小妮在书房里复习功课。大约是上午十点多钟吧，我和小妮都听到了隐隐的哭声。我们赶快去小妮母亲房里，看见小妮的妈妈正坐在床头抹眼泪。
小妮急得不行，连声问妈妈你怎么了。何姨摇头说没什么。小妮说你一定要讲，究竟出了什么事，不然我也会哭的。
何姨抚着小妮的头说，十九年前的今天，你的姐姐从楼上摔下去摔死了。想到今天这个日子，我一夜没睡着，老听见那孩子在叫我妈妈。唉，多乖的孩子呀，要是活着的话，也有你珺姐这么大了。
妈妈。小妮抱着她妈妈哭起来。
我说，何姨别难过了，现在有小妮不是也很好吗。
是啊，何姨说，后来有了小妮，我是眼巴巴看着她一天天长大呀。她抚摸着小妮的头继续说，孩子你一定要努力呀，高考这关怎么也要闯过去。
小妮哭着说，妈妈我会努力的。
看着眼前的情景，我心里也难受起来。想再安慰何姨，嘴唇动了动却一时找不到合适的话语。
小妮已从妈妈的身上抬起头来，她突然问道，我姐姐真是被爸爸从阳台上扔下去的吗？
我想他不会这样做吧。何姨喃喃地说，那天下午他没上班，中午便将孩子从幼儿园接回来了。因孩子有点感冒，想早点接回来吃药。下午四点左右吧，他在客厅里看工程图纸，孩子便搭上凳子爬上了阳台，阳台上有花，孩子想去摘，不知怎么便摔下楼去了。
小妮不解地问，怎么总有邻居说，是爸爸将姐姐扔下楼的呢？
何姨有点慌乱地说，我和你爸爸吵架时说过，是他害死了孩子。唉，想来他没有这样狠的心吧，他不会这样做的，不会的……
何姨的话有点像自言自语，有点像梦呓，我听起来感到背上有阵阵寒意。我感到小妮的爸爸扔下那孩子并不是没有可能，为什么有这种感觉，我说不明白。
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世界上有些偶然的事情，细细去想时让人害怕。这天下午我回学校去的路上，在一家商店外险些跌倒，我在失去平衡时立即伸手去扶身边的一块广告牌，手心顿时一阵刺痛，我的手被广告牌锋利的棱角划了一道血口。幸好不远处有家药店，我立即买了创可贴将伤口贴上。
这事纯属偶然，不值一提。但是，当我走进学校里的寝室时，正在屋里收拾东西的薇薇看见我第一句话就是——今天是什么日子呀，怎么有血腥味呢？
她的嗅觉太灵敏了，话也说得太严重了。今天是什么日子？小妮的姐姐从楼上坠下摔得血肉模糊的日子。我的这种快速联想让自己吃了一惊，回想近几年来，这是我的第一次外伤，并且见了血。
薇薇看见我愣在那里，便笑着说，你进门我就看见你手上的伤了，怎么回事？
我说被广告牌划了一下，小伤，不碍事。
薇薇正在收拾行装，要出远门的样子。算一算暑假刚过去一周多，当然还有足够的时间旅行。我问她要去哪里。
薇薇的回答让我吃了一惊。巴厘岛。她说，做梦都想去那个地方，太平洋上的小岛，美极了。小咪和小熊一直约我同去，我说等我一周时间，搞到钱就走。啊，现在终于可以出发了。
去巴厘岛需要的可不是一笔小钱，我对薇薇一下子挣到这么多钱感到神秘。
我和薇薇是无话不谈的好友，所以这次她也不避讳。原来，她在网上发了一个帖子，说自己想去巴厘岛旅游，但没钱，真诚地寻求有能力帮助她的人。没想到，这样的人还真出现了，是个四十多岁的男子。薇薇和他在酒店开房间住了一宿。就这样，薇薇说一切非常简单。
这是一笔交易。薇薇说是的，一笔交易，但没有什么不好。他得到他想得到的，他说他就对女大学生着迷。而我呢，去巴厘岛的愿望终于变成了现实。
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第28节：第五章与影子共眠（6）
我无言以对。我想到了卖X这个粗鲁的字眼。当然，我听见过有女生坦然地说出过这个字眼，卖呀，有什么不可以卖的，这总比那些贪官卖良心好。然而，我想说，当神给予我的美好身体被金钱凌辱时，人格和尊严会让受辱者的心里哭泣不止，许多年许多年后，只有自已才听到。
在寝室里拿了两本我要看的书，然后向薇薇告别，祝她旅途愉快。薇薇是我的好朋友，她天真善良，我为无法帮助她而感到难过。
这次返校没找到有价值的打工信息。我缺三千元学费，但我一筹莫展。这世界真是个魔方，要转动它需要魔鬼的手指。而我只是个人，我不想玩魔鬼的游戏。
暑假了，校园里很冷清。在图书馆外面我遇见了冯教授。他知道我每个假期都是打工度过的，所以见面便问我在哪里做事。我说做中学生的家教，但是还不够，想再找个上夜班的工作。冯教授皱了皱眉头说，这有难度。不过你别急，你下学年的学费学校也许能减免一部分，我已给校领导反映多次了。我说我尽量争取自己全付。也许我要某种尊严有点过分，但没法改变自己。
回到小妮的家，小妮急切地问，找到工作了吗？我无奈地摇摇头。小妮说，不如就给画家做模特儿吧。我仍然摇头。为什么不，我说不明白，只是觉得障碍巨大。这障碍并不是因为要在画家面前裸身，对真正的艺术我是完全能够体会的。我只是觉得，一个人在画上凝固之后，她的命运会有些自己不能控制的地方。我想到了画家墙上那个裸背女人，她的魂灵从楼上下来，她冷了，敲门向我要衣服。冯教授说这也是我的幻觉，但我无法从这些感觉中解脱。除了我，没人能证明这是事实。
小妮发现了我手上的伤。我说今天运气不好，伤了手。小妮说没什么，运气不好时待在家里别动，过了今天就好了。她说她妈妈中午过后情绪就稳住了，下午已去公司上班，还说晚上也加班，叫我们晚饭别等她。
我理解何姨今天的心情，我对小妮说，你妈妈真坚强。小妮说，你不知道，每年的这一天我妈妈都很难受，是不是那个死去的小鬼缠上她了？
我说小妮你哪来的这种迷信，母亲对孩子可是一生的挂念啊。
这天晚上，我上床后已懒得去听楼梯上的脚步声。不管怎样，我相信那幅画被买走后一切就会平静。睡觉前我在网上已找到一条有价值的招聘信息，是一家民事调查公司。对它的工作我不太了解，但吸引我的一点是，不限工作时间，也就是说分配给你的工作自己安排时间去完成，这非常适合我目前的状况。记下了这家公司的联系电话，上床睡觉后特别的安稳。
照例在半夜醒来，这已经快成为我的习惯。看了看表，凌晨两点，那上楼的脚步声显然已经响过了。我翻了个身准备继续睡，却有一种异样的声音从门外传来。侧耳听了听，好像是厨房传来的声音。
我起了床，轻手轻脚地开门出去。我没有开灯，以免惊动熟睡中的何姨和小妮。我走过暗黑的客厅，转个弯进了厨房。
有微弱的天光从厨房的窗户透进来，所以这里显得半明半暗。我的眼光从橱柜、灶台慢慢移过。突然，我看见灶台边有一个小小的人影。就在这一瞬间，那背对着我的人影转过身来，是一个三岁左右的小女孩。她手里端着一个空碗，看见我时也不躲避，我听见她嘴里吐出一个声音来，她说，我饿。
我赶紧转身将厨房门关上，以免她的声音惊动了何姨和小妮。然后我蹲下身看着她。小女孩脸色苍白，但是长得满乖的，像一个卡通娃娃。我心里已经明白了大半，我知道她今天会回家来的。
我饿。小女孩又说。我发现她说话时嘴唇一点儿也不动。
看见她端着的空碗，我的鼻子有点发酸。可怜的孩子，下午四点钟摔下楼去时，正是晚餐前肚子饥饿的时候。
我打开冰箱，找出了一些饭菜，放进微波炉加热后便端给了她。
小女孩吃得狼吞虎咽，一边吃，嘴角还一边流血。我用纸巾擦了擦她的嘴角，我想这正是她当年坠下楼以后的样子。
◇◇欢◇迎访◇问◇
第29节：第六章画上的女人（1）
小女孩吃完饭，我对她说离天亮还早，你到我屋里去睡一会儿怎么样？小女孩点头同意，我便牵着她的手走出厨房，她的手像冰块一样凉。
进了书房，我让她睡在我的床上，然后紧闭房门，挨在她身边躺下，我想用我的体温让她暖和一点。
刚过了一会儿，小女孩却坐了起来。我问她要做什么，她细声细气地说，我要去妈妈的房里睡觉。
我顿时感到无比紧张。我说你千万不能去，你妈妈太辛苦了，别打搅她，就睡这里好吗？我陪着你，我知道你天亮前就要走的。
小女孩乖乖地睡下，我也很快睡着了，这种进入睡眠的速度对我非常少见。醒来时天已大亮，我的身边空荡荡的，小女孩已经走了。
何姨已做好了早餐。她自己吃粥和馒头，却给小妮和我配备了牛奶、鸡蛋。我对何姨说，我不爱喝牛奶，我喜欢吃粥。我的心思是想给何姨节约钱，可说过多少次了，她还是照常给我牛奶。此刻，何姨仍然不搭理我的话，只是摸着我的头说，听话，你和小妮正是长身体的时候。
这一刻，我的眼泪差点滚出来。我感到作为孩子的享受，而身旁的这个女人就像我的母亲。我从小跟外婆长大，母亲跳楼自杀时我还是个不懂事的幼儿。长大后听人谈起这事，我只觉得耳朵里一片轰轰的响声，像火车驶过，像夏季的雷声。
我端着牛奶杯发愣，小妮讨好地凑在我的耳边说，珺姐你生气了吗？我妈妈是好意，牛奶不好喝你学着喝吧。其实我以前也不喜欢喝牛奶，老觉得有腥味。可坚持下来，就觉得好喝了。
我使劲地点头。我不能出声，我怕一出声就哭起来。我们三人围着餐桌用起早餐来，屋里弥漫着牛奶和粮食的香味。我和她们真像一家人似的。
第六章
16
我谋到了一份工作。我无法形容我的心情，只能说有点迷惑，有点兴奋。当我去这家民事调查公司应聘时，对要干的工作还一无所知。然而，当我走出这家公司的时候，我就已经身负重任了。
这都是命运的安排。我的应聘几乎是畅通无阻，工作人员看了我的资料，又打量了我一番后，便主动带我去见总经理。总经理姓刘，是个牛高马大的中年男子。他同样是先看我的个人资料，然后隔着办公桌看了我足有一分钟，然后他说留用你了。公司正有一项业务适合你去做。刘总简单向我介绍了一下公司的性质和业务范围。我的理解是，各种人需要调查各种事情，便出钱委托这家公司来做。刘总说正是这样，现在有这样一项业务，有人要掌握一个人的动态。具体来说，这个被调查人欠了我们的顾主三百万元，目前没偿还能力。债主担心这个债务人在最近的两个月内有逃跑藏匿的可能，因此需要我们掌握这个人的动态，如发现这人真要逃跑便立即通知他。债主只要求我们监视两个月，之后如有需要另签合同。
听到这工作，我心里一通乱跳。我想起应聘时要我填的表格里面，有一栏是你喜欢读的书——我在这一栏里填了好几本书名，其中一本是《福尔摩斯探案集》。我是真的喜欢这本书。事后，公司里的人对我说，你这样清沌的女孩有知识、 有分析能力，正是我们公司需要的人材。
我接到的任务是，和一个叫赵开淼的人接触上并成为朋友。刘总在电脑上给我调出这人的照片和资料。这是一个戴着眼镜的中年男子，四十六岁，大厦建材公司总经理。
刘总说，你和他接触两个月的时间，每天至少见一面或通一次电话，如发现他有逃跑的念头便立即通知我。这项工作完成后给你的报酬是一万元，先按每月两千元生活费给你，剩余的工作完成后再结账。在工作中发生的交通及其他必要费用实报实销。
放心吧，刘总最后说，这项工作没有法律问题，也不带任何色情。具体方法调查一组的组长会告诉你，可能还要对你作一点包装。就这样。
于是，我干上了这样一份神秘的工作。它符合我自己安排工作时间的要求，这样可以不影响对小妮的功课辅导。至于薪金，它远远超出了我的预想。这天晚上，我睡在床上一直处在莫名的兴奋之中，以至半夜听见上楼的脚步声时，我竟没有了探索它的兴趣和感觉。
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第30节：第六章画上的女人（2）
小妮对我的这份新工作也感到非常刺激。尤其是见我穿上一套深蓝色的西服和短裙后，小妮说我转眼成了白领丽人，像一个银行里的高级主管。
上午十一点，我拿出公司配备给我的手机给我要接触的人打电话。电话打通之后，我首先核对对方的名字，赵开淼，没错。我说我在路边一个垃圾桶旁拾到了您的驾驶证，可能是小偷扔在那里的。驾驶证里正好有一张您的名�