“对不起，突然给你打电话。”
“不，没什么，反正也是闲着，你叫什么名字？”
我报上自己的名字。
“噢，是凉子吗？我叫由美，是大学生。呀，你好象很困惑呀，是不是还没适应用大脑的电话讲话呀？”
我向她坦然，并向她说明刚刚还有一位叫真也的男生打来。
“你为这突发的事情而感到迷惑吗？不过没什么大不了啦。”
由美又通过脑里的手机说。她今年20岁，好像是一个人住在单身公寓。跟我说话时声音温柔沉着，让满脑子混乱的我安心不少，感觉自己被暖意包围。
“我也是这样，所以能理解你的心情，你现在也在怀疑吧，那个真也和我是不是你自己幻想出来的人吧？”
她读懂了我的心。她告诉我这种想法是不对的，还叫我证明的办法。
“下次真也打电话来时，试试我现在教你的方法，就可以证明她是个真实存在的人。”
“真的要用这么复杂的方法吗？”
“实际上还有更简单的方法，但我不告诉你。”
我暗中叹了口气。
“不过它可能不再打来了。”
“一定会再打来的！”
她自信满满地说，接着又告诉我那些无形电话线路的一些事情。
例如我真实地开口说的话，不管声音有多大，周围空气震动所产生的声音是传不到大脑电话那边的。至于使用大脑电话时，只有心中想着要说的话，说话才能传递给对方。
另外，很多时候，电话的主人是不知道自己的电话号码。既没有电话本，有没有电话查询，所以要给陌生人打电话，只有依赖偶然。当然我也不知道自己的号码。
“电话号码总是被设定在隐藏状态，即使改变了设定画面，功能也改变不了。”
一边听着由美的说明，一边想起刚才真也的号码也是设定为隐藏状态的。
倘若真也是真实的人物，那么他拨了哪个号码来接通我的手机呢？
“明白了吗？好好听着。有时候电话这头和那头会出现时差。你那边现在是何年何月何日？”
回答了他的提问，才知道我们之间有好几天的时差。相对于我现在的时间，由美似乎是在数日后的未来世界里跟我说话的。
“时差总是固定不变的，所以没必要啦！即使电话被挂断了，这一边要是过了5分钟，电话那头也同样会过了5分钟的。”
至于为什么会产生这种时差，她好像也不知道。也许是因为与时间有关的因数包含在号码当中，或者是因为打电话的人不同而引起差异吧。
“真也可能会再打电话来的，我先挂断了。呀，没有什么好顾虑的，你下次再打来吧！按一下重播就可以了。我还想再跟你聊呢。”
结束了与由美的电话，她对我说的“我还想再跟你聊呢”，让我着实高兴了好一会。接到突如其来的电话还能镇静地应对，她可真是个成熟的人，我跟她实在相差十万八千里。
真也打电话来是在两个小时后，这回我多多少少可以从容应对了。
“上次思考之后我稍稍思考了一下，觉得你可能是我幻想出来的人。”
他说了这样的开场白。不管是刚才的由美，还是这个人，他们的想法都不谋而合。我一边重新泡咖啡，一边解说从由美那里听来，有关大脑电话的资料。即使现在父母在身旁看着我，想必也看不出我在跟别人通话吧。因为我只是拿勺子在搅着杯里的咖啡而已，嘴巴却一动不动。
“现在我的手表指向7点整。”
“我这边是8点。”
我跟真也之间也有时差，只是不向由美的那般大。虽然活在同年同日里，可电话那头的他却比我晚60分钟的世界。
“那么，为了确定我们各自都是真实存在的，来试一试那个女孩所说的方法吧？”
十分钟后，我把自行车停在便利店旁。四周漆黑一片，便利店内被日光灯照得灯火通明，脑里的电话一直处在通话状态。
两分钟后，真也告知他也到了便利店。就是说，在我到达前约58分钟，他就走进什么地方的店里了。
我站在摆放杂志的地方。
“今天好像是新一期周刊《少年星期天》的出版日呀，你那边的便利店里也有这种杂志吗？”
“有。”
我坦白承认，我不是它的读者。
“我也是，那么我们都完全不知眼前这杂志的内容了。”
“因为今天才刚刚上市发售，所以不可能事先看过嘛！那我问你，本周《少年星期天》第149页上刊登着什么漫画？”
我说的是有据可寻的页码，当然，我并不知道答案。
“我现在就察看一下。”
由美交给我的所谓‘方法’，就是指这个：让对方去查自己根本不可能知道的事，然后对照答案，根据对方答案的正确与否，就能判断对方是否真的存在。
“149页是……《Memory Off》这漫画，是安达充的连载漫画，而且是后续篇呢！”
真也说出答案。如果答对的话，那么，电话那头就不是我体内的幻想世界，而是广阔而活生生的一片天空。
我拿起面前一本《少年星期天》，翻到真也说的那一页。
真也确是一个活脱脱的人！他正活在这个世界的某个地方！
这次轮到他向我发问，我得回答他的提问，一次证明自己是个有血有肉的人。
“355页第3个画面上写了什么？”
我找出他指定的页码。
“上面画有衣着怪异的人，还有古怪的对白呢！”
那是不堪入目的对白，我难以启齿。
“什么呀！回答具体一点吧！稍等，我翻看一下。”真也说道。之后，传来高昂的声音：“真的，就是跟你答得一模一样！你也是个真人！”
我抒怀地笑了。虽然我的脸上没有流露出来，可是心声却直接传达给真也。发觉他听到了我笑，只觉得红晕爬上脸颊。依靠大脑电话来谈话，要掩饰情感不容易，这个以前与他人接触的方式实在无法相提并论。
这样一来，我也证明了自己的存在。不过，这种相互验证的游戏太好玩了，所以我们几度轮流发问。一脱口说出不知所谓的话，我们就笑个没完，脑海里就一直萦绕着两人的笑声。
此后，真也经常给我打电话，刚开始是简短的聊天，不久就能聊上1，2个小时。不知从什么时候开始，我会热切盼望他的来电。每逢课间休息，我独自在教室凝视着大家开心地喧闹时，就热切期待大脑里奏响那熟悉的旋律。电话一响，我就迫不及待去接听，像被长期关押在牢里，终被允许到铁窗外走走的犯人。当然，所谓的犯人只不过是打个比喻，我还是很庆幸自己不曾尝过牢狱之苦。
真也17岁，比我大一岁。从我这里去他住的地方，坐飞机和巴士约需3个小时。
“我性格很内向。”
他亲口说，但我无法相信。至少从跟他用大脑电话交谈的印象来看，他不是这样的人。
“我也是。”
“是吗？看不出来啊！”
“不过话说回来，自从通过大脑联络交流以来，我觉得自己好像健谈很多。除了重要的事外，我们好像什么也能滔滔不绝呢！”
他也跟我一样，没有能亲密谈心的朋友。
“我可不是自夸，我平时从早上进校门，到傍晚放学，都经常没说过一句话。”
果然不值得自夸。
“那个时候，就觉得以后每一天都会这样过。世间如此之大，竟没有与我并肩而行的人，就好像被遗弃在荒漠里一样凄凉。老实说，我不知道你能否体会这种恐怖感……”
我一个人在学校前的车站等车，一面听着他诉说。冷冽的寒风刺痛双颊，呼出白蒙蒙的气息，仿佛把灵魂也冻结了。
“我很明白的……”
不久，我们的大脑每天几近24小时都在连线。反正不用花电话费，脑里的手机就像经常处于免费的通话服务状态。我也常跟由美联系，亦问过她，但似乎直到现在从未收过电话账单。
我跟真也无所不说，以前读过的小说，暗疮的烦恼，连自己现在用的牙膏牌子也告诉了他。跟他分享我喜欢吉布力的电影，收集龙猫的小物品。说真的，我房间里就有30多只毛毛龙猫。
我也听他提及很多自己的事，例如儿时玩的游戏，曾经骨折的回忆，还有那贴在摩托驾驶证上的大头照被人拍得多么丑。
“真是糟糕透了的照片，完全不可以用来做身份证明文件。有次打算加入影带店的会员俱乐部，给店员看驾驶证时，人家可是一脸狐疑，不相信证件上的人就是我。”
接下来提及他经常流连的垃圾站。
“说是垃圾站，也不过是附近一块用来丢弃电器废物的空地罢了，由于人迹罕至，所以我呆在那里觉得非常宁静。我想个锈迹斑斑的冰箱似的，抱膝而坐，心情就变得非常愉快。在那里不时会找到一些还可以使用的东西，之前我捡了一台还能放映的银幕电视机。”
“真是宽银幕电视机？”
“那倒不是，其实是普通的电视机，只是插上电源，画面扭曲，看起来就比较宽，连瘦得过分的女演员也显得很臃肿，但却是一台性能很好的电视机。”
“捡到不要太兴奋，坏了人家才会丢掉的嘛！”
他考英语时，我隔着电话给他查辞典提供参考意见。高二的英语对高一得我来说有点棘手，不懂的语法频频出现，但辞典方面还是可以帮他一把的。
这种作弊不用担心有人告密，因为从表面上看，他只不过是在鸦雀无声的教室里拼命解题而已。在大脑里一问一答互相呼应，是不会被人揪住的。
然后在我应考令人头痛的理科时，真也就在电话那头跟我一起解题。
“互相帮助真的很好啊！”
在得到高分之后，我们互相感叹。
我经常想象真也坐在垃圾站里时的模样，他不回家，却流连那种地方，究竟他在垃圾站里想什么呢？
“下次在垃圾站替我找一部录音机吧！轻巧型的，我很久以前就想要了。”
我说完了，我就笑着回答‘O。K。’。之后他还说跟我聊天很愉快。
“愉快？”
“嗯。”
“……第一次有人跟我说这样的话，真的就让我很吃惊，因为一直以来，我都相信自己有无法与人沟通的性格缺陷。”
“缺陷？”
我告诉他过往因屡次过分认真对待别人的社交辞令而别人嘲笑。
“也许你认为我是个胆小鬼……我再也不想面对失败而遭人嘲笑了！”
因为内心恐惧，我就心情沉重，深信自己永远也不会像他们一样开朗，健谈。
“我明白。”
真也声音很温柔。
“被人嘲笑是一种煎熬，可这不是缺陷，因为周遭实在有太多违心话了。”
“违心话？”
“你总是很认真地听他们说的每一句话，并且想对那些话作出积极的回应，所以被那些泛滥的谎言弄得遍体鳞伤。但这不是你的错，事实就摆在眼前，现在的你不是跟我很谈得来吗！”
他的话像一股清泉，我只觉得一直以来折腾我内心的冰块渐渐在融化，实在太高兴了，高兴得泪流满面。
我也经常跟由美通话，她是一个很成熟的人，她愿分担我的苦恼，也跟我分享自己大学里的生活，并且还有独居生活的酸甜苦辣，甚至介绍我强力去痘的洗脸乳。她说的话总是让我觉得安心。不可思议的是，我觉得他的声音似曾相识，宛如清水办让人心里痛快。
“我好像在哪里听过由美的声音，会不会在什么电视频道里出现过呢？”
“怎么可能啊！”
他慌忙否认。
此外，我们的兴趣还非常相近。我们都喜欢看书，她推荐给我的书，我全都觉得有趣。
由美总是那么易于亲近。她似乎没有讨厌的人，在她的字典里没有‘歧视’这个字眼，不论是宇宙火箭还是脚边的小石头，她都以同样的态度对待。她从不会把他人的失败和缺点当成笑柄，倒是常拿自己失败的经验来逗人家笑。她就是这样的一个人。
对于她那宽厚的性格，我充满敬意，同时更明白了自己的不成熟。我暗暗期望自己要成为她那样的人。
“由美有没有喜欢的人呀？”
基于好奇，我这样问过她。
“那是几年前的事啦。”她一句话就含糊带过，好像那是让她痛苦伤心的回忆，不愿提及。
*3 *
真也住得很远，但我老是有跟他很接近的感觉。他是我的知己，使我倾诉的对象，他让我知道自己并不是孤独的。现在的我会为一些小事忐忑，一时兴高采烈，一时心如死灰，在不知不觉间，跟真也通话后，我的内心变得很脆弱。
真也要乘飞机过来。
“我们见面谈谈。”
像往常那样，当我们聊着对我们而言相当重要，实际却并不重要的话题时，这个念头就乘虚而入，挥之不去。大脑手机固然不错，不过大家若能一边喝咖啡一边谈心，肯定别有一番滋味。
即使我们大脑相通，可实际却天各一方。高中生要克服距离见面并不容易，不过他还是用自己的积蓄买了张机票。
我打算当日乘巴士到飞机场迎接他。不可思议的是，我们之间居然不曾互送过相片。因此，我们将在机场第一次看到对方的样子。
在见面前的一天，我用了家里安装的真实电话，在没有时差的情况下跟他商量了细节。这还是第一次，却令我很高兴。
先通过大脑手机问他家的电话号码，之后就用家里客厅那扁平乌黑的真实电话打给他。
握紧实实在在的听筒，听着他家电话发出的嘟——嘟——声音，我几乎要怀疑眼前的一切。其实，那时我大脑的手机还是一直连通着一小时前的他。
“喂喂，是凉子吗？”
从他拿起听筒的那一刻起，一直以来只有在大脑里才听见的声音，就从那条真真切切的电话线，确确实实地传送过来。
“不好意思，请你忠告一小时前的我要‘留意脚下！’”
他哭丧着说，于是我以为发生了什么大事。
“怎么了？”
“刚拿电话时，小脚趾撞倒柱子上了，很痛……”
我忍住笑，跟落后一小时的他说了这件事。对我而言，已经属于过去式的真也这样说：
“请你告诉一小时后的我说：‘为什么你老是这样？这可是你懒惰的罪证哦！究竟你的物理作业完成了没有？’”
真是个大傻瓜嘛。我愕然之际，注意到一件事。
“对了……”我对着听筒喊。
“怎么了？”
“由美说的简单方法就是这个嘛！我怎么没想到！”
我跟处于同一时间里的真也解释道：
“要确认互相的存在根本用不着去便利店，只要实际打个电话就行了！”
我想着出其不意的发现一定会让听筒那边的他吃惊不已，可他却显得很冷静。
“什么？就是这件事？”
“你早发觉了？”
“一小时前你不是在大脑电话里说了吗？”
跟真也商量好后，我挂断了大脑电话，重拨给由美。她一接电话，我就提及自己终于发现简单方法来证明我跟真也的存在。
“其实实际打个电话就可以真相大白了，你怎么不早些告诉我啊？”
她淡淡地回应到：
“不过，那样的话就没意思了，是吧？”
停了一下，仿佛有点迟疑，他又补充说：“……明天要加油啊！”
翌日。
因为堵车，我坐的巴士迟到了。车厢里挤得连苍蝇都飞不进去，全部是去机场的人。坐在我旁边的是一位穿淡紫色外套的女孩，年龄与我相若，只是化了妆，看上去较我成熟许多，但长得很漂亮。坐着时，把大包包放在膝上。
“早上电视报道，今天是几年来最冷的一天呢！”
我对大脑电话里的真也说。一小时前的他现在已经在飞机上了。我想象着他坐在位子上，眺望脚下遥远的广阔大地，不禁喜上眉头。
我们的对话不