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第二天睡醒之后，人们就开始议论这个奇怪的梦。人睡觉做梦，那一点都不稀奇，但是那么多人同时做同样的一个梦，就很耐人寻味。沿河的居民历来信奉神鬼，很多村子的族长凑在一起商量，认为这个事情非同小可，肯定是有神明暗中提点，不能轻视。所以经过商量，他们决定，把河底的东西挖出来。
为了挖掘河底的东西，他们做了大量的准备，赶制出来十几个土制的大绞盘，还特地绞了几股胳膊那么粗的绳子。第九天，绞盘都被放在岸边，然后有人下水，把水里那个东西周围的泥沙杂物全部清理干净，十几米长的东西，两头各套了一股绳子，然后岸边十几个绞盘同时发力，一点点把东西拖出水面。
挖掘进行的还算是比较顺利，至少没有人员伤亡，但就在那东西将要浮出水面的一刻，天空阴云密布，开始打雷，都是很粗的雷，从云端直劈下来，那场景太吓人了，整个河面还有河岸几乎都被雷霆给笼罩了。那些雷很奇怪，像是长了眼睛似的，专劈正在绞动的绞盘，一道雷劈下来，绞盘就轰的燃成一团熊熊的火，紧跟着天又开始下雨，大雨倾盆，淋的人几乎站不稳脚跟。
这样的场景是绝对可以把普通人吓的手足无措的，但越是这样，越是让当时在场的人觉得，河底的东西非同小可，必须要挖出来。很多人冒着雨，顶着漫天的雷霆拼命的拉，用剩下的绞盘一点点把河底的东西拖上来。那东西露出水面的一刻，雨和雷瞬间就停了，阴暗的天空立即放晴。
一直到这时候，他们才发现，河底那个被人开始误认为是柱子样的东西，其实是一尊十几米高的人像。人像是用一整根巨大的原木雕刻出来的，外面包着一层铜皮。此时此刻，头天夜里刚刚做过那个奇怪的梦的人，顿时目瞪口呆，因为他们能清楚的看到，晚上跟他们托梦的那个长着胡子的老头儿，跟这尊铜皮木像几乎一模一样。
是它在托梦？
有人产生了怀疑，但是已经把铜皮木像拉出了水面，他们觉得，至少得弄上来再说。所以就继续拉，不过铜皮木像到了岸边就再也拉不动了，这时候有人发现，几根粗的吓人的铁索，拴着铜皮木像的手脚还有脖子。接下来又找铁匠，把这几根铁索硬生生凿断，说起来有些让人难以置信，那几根粗的吓人的铁索被凿断的时候，竟然一股一股的朝外淌血。
一群人脸色唰的就白了，都感觉这东西是不是什么被锁在河底的邪物？但是后悔也来不及，铜皮木像已经被运到了岸上。一些村子的族长心里实在放不下，商量着明天到别的地方请个大仙来看看。
铜皮木像就被暂时搁置在岸边，留下几个人看管，其余的收工回去吃饭睡觉。当时的天气有点热，看管的人喝了点酒，很晚才睡，天蒙蒙亮的时候，其中一个起来解手，一泡尿撒完，才突然发现，岸边那尊十几米长的铜皮木像，竟然不见了。
在铜像消失的地方，睡着一个老头儿，老头儿的胡子很长，手里握着一把铁铲子，跟他们在梦里梦到的一样。
☆、第二十五章 家世由来
第一个发现铜皮木像消失，又发现老头儿的人惊慌失措，赶紧就扯嗓子把剩下的同伴喊起来。几个人围过来的时候，拿着铁铲子的老头儿悠悠的醒了过来。老头儿说让他们村子的人费心了，表示感谢，然后又说，黄河年年泛滥，危及两岸，清理河道，修筑河堤都是不管用的，必须治本。
住在河边的人，最大的心愿就是这条河能消停几年，让人过过安稳日子，所以老头儿一说，几个人的慌乱顿时减少很多，都想继续听下去。但是老头儿不肯说了，拿着铁铲子站起身，慢慢朝远处走，一边走，一边头也不回的说，因为自己要从河里出来，所以伤了七条命，作为补偿，他会还村民们七个护河神。
老头儿越走越远，几个人不敢追，等到天亮之后，大批上工的人来到河岸时，老头儿早就走的踪影皆无。当地人分辨不清楚这老头儿到底是神还是妖，反正心里忐忑不安，惶恐了好一阵子。
本来，人们觉得老头儿这一走就不会再出现，但是让人意想不到的是，仅仅过了一天，就有人在别的地方看见了老头儿。
“娃子，你猜猜，是在哪儿见到他的？”老鬼可能觉得自己一个人嘚吧没意思，讲了一阵子之后问我道：“猜猜看。”
“这我哪能猜的出。”我听的很入迷，不想让老鬼停止讲述，这两天算是多少摸到了他的脾气，所以故意激他，说他自个儿可能也不清楚事情的原委。
“放屁！”老鬼果然吃不住激将，当时就急了：“这条河上上下下，还有老子不知道的事情？”
人们再次见到老头儿的时候，是在灵棚里。我们家乡在过去一直奉行土葬，死者要入土为安，当时护河修堤的人来自各个村子，打捞铜皮木像之前死在河里的七个人，事后都被接回家，准备埋葬。在入葬之前，家里头设灵棚，尸体摆放七天，等到亲朋好友都祭拜过了，才会真正埋进坟地。
七个不同的死者，来自七个不同的村子，都是年轻力壮的棒小伙子，死的很可惜。拿着铁铲子的老头儿消失的时候，后面几个死者还没过头七，在家里的灵棚里放着。入夜之后，有人起夜，模模糊糊看到拿着铁铲子的老头儿在一个村子的灵棚外出现，当时那人还以为是村里的泼皮闲汉趁机去偷灵棚里的祭品，所以跟过去就想制止。但是在灵棚外露头的一瞬间，那人就被吓的几乎要发疯。
他看到拿着铁铲子的老头儿就站在棺材旁边，棺材盖子不知道什么时候被打开了，已经死了几天的尸体，正晃晃悠悠的从棺材里朝外爬。
之后，尸体就跟在老头儿身后，慢慢的离开了村子。一夜之间，老头儿连走了六个村子的灵棚，六具尸体一连串被他带走了，死的最早的那个死者已经过了头七，老头儿又到坟地，亲手把埋进去的尸体重新挖了出来。七个在清理河道时意外死去的人，全部被老头儿收拢起来。
自那之后，老头儿才算是彻底消失，再也没有人见过他。
“那老头儿是谁？他带走七具尸体干什么？”我不由自主的就开口问，心里模模糊糊的察觉到了什么，却不是那么清亮。
“谁说那是七具尸体？”老鬼瞪了我一眼，道：“躺在灵棚的棺材里，他们是尸体，一旦出了棺材，就是活人。”
自老头儿消失，直到十几年之后，有人曾经在河里见到过断了右手的走船人，断手人虽然缺了只手，但水性精熟，好像河里的一条鱼，又好像一只水鸟，他们时常驾船巡游大河，唱着巡河调子，对这条河无比熟悉。河凫子这个称号，就是从那个时候而来的。
“那七个人，就是河凫子七门的祖师。”老鬼道：“庞刘王孙宋陈唐，七门七家。”
如果不是老鬼对我说这么多，我可能永远都不会知道河凫子的家世。河凫子传男不传女，虽然庞刘王孙宋陈唐七门里面可能有些门户人丁兴旺，儿孙一群，但是那一户里正经的河凫子，只有一个人。爷爷在世，他就是河凫子，除非等他死了，下头的接班人才能算是严格意义上的河凫子。时光流转，世事变迁，时间会改变很多东西，早些年，河凫子七门虽然都是异姓，但有统一的门规，有统一的首领，是一个完整的整体，民国期间，七门出了些变故，这些变故导致七门联盟的破裂，有些家族，比如宋家，就洗手脱离了河凫子这一行，改做捞尸人，一旦破门而出，那他们就不算是真正的河凫子了。
“怪不得，爷爷说过，天底下的河凫子，加上我，最多不过三个。”
“你爷还有些先见之明，难道预感到了老子要拉他顶班？”老鬼一咧嘴，指了指自己，又指了指我，道：“刘王宋，这三家洗手了，末门的唐家没儿子，所以，天下的河凫子，一共三个，老子一个，你一个。”
“还有一个呢？”
“还有一个。”老鬼朝远方看了看，神情中有点唏嘘，眯着眼睛道：“还有一个在阴山峡。”
老鬼讲的很清楚，把河凫子的来历说的明明白白，虽然说的有点玄乎，不过至少给了我一个说法。但是听着这些，我心里更加迷糊，河凫子的出现，不可能仅仅就是巡河那么简单。
“那你说的七门大掌灯……”
“娃子，咱们有件事要做，那件事比天都大。”老鬼的眼睛微微露出一条缝，很凝重对我道：“过不了多久，老子要出趟远门，不知什么时候才能回来，这件事，要七门联手，你爷不在，老子出远门，那帮王八蛋，谁做大掌灯，老子都不放心，你懂么？”
我一下子就明白了，老鬼让我做什么七门大掌灯，完全就是个虚名，我能有什么本事去统领七门？只不过我年纪小，没有那么深的心机城府，比别的人更好驾驭而已。
“不管懂不懂，就这样决定了。”
接下来，我跟老鬼一直在陆路赶路，水道完全走不成了，找不到船。不过距离不算是特别远，我们走的慢，一路走，老鬼一路教我一些东西，他的确很厉害，手上的功夫是我从来没有见识过的。
之后，我们终于远远的望见了阴山峡。我不知道是自己心里太慌，还是确有其事，走到阴山峡附近时，就感觉那边飘着一层发灰的雾气，头顶的太阳照在雾气上就被阻住了，因为这样，整个阴山峡一年四季都阴沉沉的。
那是个诡异之地，路过阴山峡的人曾经看到过一支队伍从外面冲进阴山峡，那支队伍浩浩荡荡，但是看上去却飘飘忽忽的，好像是一个个透明的影子，举着大旗金刀，阴气铺天盖地。普通人不要说进阴山峡，就算从峡谷边经过，回家之后也要害场大病。
阴山峡不是什么险要的地方，峡谷入口就在那儿，只不过无人敢出入。老鬼没有一点点畏惧的意思，带着我直挺挺就朝入口那边走。一走进阴山峡，光线立即黯淡了，我看到前面模模糊糊又黑压压的一片，一团一团仿佛终年都散不掉的灰雾，贴着峡谷上方不断的慢慢起伏。
抬腿走进来，仅仅那么一步，就好像两个完全不同的地界，阴山峡里气温低的很，我忍不住打了个哆嗦，感觉一股股寒气从四面八方扑了过来，顺衣服朝皮肉里钻。但是老鬼不怕这些，他瘦小的身躯就像一个火炉，腾腾冒着热气，我忍不住紧贴着他，感觉好了很多。
河滩附近的地域总是潮湿的，阴山峡底部，是一层粘糊糊的烂泥，好像一片沼泽地。我一脚踩下去，半条腿就陷到泥里去了，老鬼对这里有点熟悉，把我拉出来，溜着边走，这样好一些，但是走了不到十分钟，死沉沉的峡谷深处，好像有一股异样的气息在上下翻滚，让人心里一个劲儿的发毛，总觉得周围某个角落里，隐藏着无数双绿油油的眼睛，正死死盯着我们。
轰……
前面突然就炸起一团绿光，活脱脱就是乱坟岗子里夜间冒出的鬼火，但那么大一团凌空炸开，星星点点的绿光把周围照射的一片惨绿，让人毛骨悚然，我身上的寒意更重了，不停的和老鬼说话，想减轻心里的压力。
“娃子，慢点走，泥窝子很深，不要踩进去。”老鬼在前面带路，一边对我道：“一直没问你，你叫什么名字？”
“陈……陈近水……”我额头直冒冷汗，连说话也开始发颤。
“你爹叫陈应龙的是不是，你叫陈近水……”老鬼顿了顿，突然就笑起来，道：“老六到底念过两天书，比老子肚子里的道道多，给你们起的名字好歹像个名字，不像老子，给儿子起名的时候，连着想了三天，最后起名叫狗娃子……”
“狗娃子也不错。”我一边紧张的朝四周不断乱扫，一边搭话道：“他现在在做什么，不是也得算个河凫子？”
老鬼的脚步突然就停下来了，站在原地没有回头，但是我看到他的身躯微微晃了一下，过了半天，他才慢慢开口道：“狗娃子命不好，已经死了。”
老鬼的语气第一次显得有点人情味，很苦涩，也很无奈，同时还有深深的伤感，可能是想起早已经死去的儿子。就在这一刻，我觉得他其实很普通，一点也不可怕，是一个被所有人都遗忘了的老头儿，可怜的紧。
“事情都过了，别往心里去……”我想劝他，但是脚下步子一滑，身子随即歪歪斜斜的打了个趔趄，右脚噗嗤踩到一团烂泥里头。这是个泥窝子，非常深，右脚一踩就陷下去了。我赶紧朝外拔，但是刚刚一动，就感觉右脚的脚脖子被什么东西一下抓住了。
☆、第二十六章 阴山峡谷
脚陷在粘糊糊的泥窝子里，我感觉不到是什么抓到了脚脖子，但隐隐约约中，觉得那好像是一只手。本来我的情绪就非常紧张，脚脖子被抓住，忍不住失声叫了一下，用力想把右腿拔上来。
“娃子，怎么回事。”老鬼在前面回过头。
“没什么。”不知道为什么，我对老鬼的畏惧少了，心里反而又多了一点点依赖，总觉得和他在一起，或许会比较安全。但我不想在老鬼面前把自己搞的那么狼狈，所以赶紧稳住心，道：“没事儿。”
我用力一抬腿，把右脚从泥窝子里拔出来，在脚掌离开烂泥的时候，我顿时看到脚脖子上，挂着一只不知道浸泡了多久的手，那只手完全化成了骨头，皮肉不存，它就保持着一个很奇怪的姿势，被我从烂泥里带了出来。那一刻，连我自己也说不清楚，到底是右脚陷进去的时候无意被这只手给挂住了，还是它有意的抓到我。
“没事的，一只手。”我嘘了口气，对老鬼道：“烂泥里头估计很多这东西。”
老鬼不说话，盯着烂泥窝子看了几眼，又把目光投向阴山峡的深处。我心里还是发虚，忍不住低头朝那只被我带出来的手看了看，我说不清楚自己是不是眼花了，那只手似乎在烂泥里动了几下。
“老鬼！”我再也承受不住这样的惊吓，拖着满腿的烂泥，两步跳到他身后，指着烂泥窝子：“看！快看！”
一急之下，我把平时在心里对他的称呼都喊出来了，但是老鬼丝毫都不介意，嗖的转过头，盯着烂泥窝子，道：“怎么？”
“那只手，在动，在动……”我惊魂未定，不是胆子小，只是处在阴山峡这地方，难免会被环境影响。
老鬼眯着眼睛，盯着烂泥窝，但那只手就躺在烂泥里，一动不动。我心里真的希望是自己看花眼了，否则的话，肯定会有麻烦。我站在老鬼身后，惦着脚尖望过去。有那么两三分钟时间，一点点动静都没有，我紧绷着的心稍稍松了一些，不知不觉中，汗水已经把衣服都打透了，凉气一激，乱冒鸡皮疙瘩。
“是我看花眼了。”我拉拉老鬼的衣袖，道：“没事的，接着走吧，早点办完事，我真不想在这里多呆。”
“不能走……”老鬼眯着的眼睛慢慢睁开了，死死盯着那潭烂泥。
咕嘟咕嘟……
老鬼的话音还没落，死气沉沉的泥窝子里突然开始冒泡，这种泥窝子很深，如果下面没有东西翻腾的话，绝对不可能冒出这么多气泡。一串串气泡，慢慢从泥窝子的深处翻滚上来，密密麻麻的一大片，像是底下烧着一大把火。看到这一切，我再傻也能察觉，泥窝子里肯定有什么东西要出现。
随着烂泥中的动静，一股更寒冷的气息随之把我裹了起来，浑身上下瑟瑟发抖。泥窝完全沸腾了，方圆十多米的泥潭表面上，全部都是从下�