对于吉姆，她只记得他工作努力，他给阿卡迪亚全镇人留下的印象都是这样，直到他和全家人被谋杀。
那件谋杀案真是太可怕了。有的时候，露西尔几乎忘了镇上还发生过这样的事，但也只是几乎。大部分时候，每当她看见这一家人，就无可避免地想到那桩惨案。这也是镇上人对威尔逊一家如此过敏的原因：看到他们，大家就会想起自己当年的疏失，他们没能维护好镇上的安全，也没有抓出真凶。谁都不愿意回想起这些，而威尔逊一家又偏偏提醒着他们这一切。
露西尔记得，那是一九六三年冬天。人们回忆起悲剧事件时通常都会这样，觉得一切都历历在目。
她当时站在厨房里，正在洗盘子。外面已经寒冷刺骨，她盯着窗外，看到那棵光秃秃的橡树，就像刚刚长出来一样，被风吹得瑟瑟发抖。“老天啊。”
哈罗德不知道去了哪儿。这么晚了，外面天寒地冻、黑灯瞎火的，他却偏要去买东西，真不明白这有什么意义，露西尔想。接着，仿佛自己的心思被感应到了，她突然看见他的卡车前灯摇曳着，沿着满是尘土的公路朝家门这边靠近。
“你最好坐下。”他进门的时候说。
“怎么了？”她问，感觉心猛地提了起来。那全都是因为哈罗德的声音。
“你能不能先坐下！”哈罗德突然吼道。他一直揉搓着嘴，嘴唇咂吧着，好像叼着一根烟。他坐在餐桌边，然后站起来，然后又坐下。
“枪击。”他最后用耳语般的声音说，“他们全中了枪，被杀死了。吉姆被发现死在门厅，手枪就在他手边不远的地方，好像他想去拿但没拿到。我听说那把枪里其实没有子弹，所以我怀疑，他就算拿到了也来不及开火。他们家有孩子到处乱跑，所以他一直都不喜欢给枪上子弹。”哈罗德擦了擦眼睛，“汉娜……是在床底下被发现的，可能是最后一个遇害的。”
“哦，上帝啊。”露西尔说，低头看着沾满洗洁精的双手，“上帝啊，上帝啊，我的上帝啊。”
哈罗德咕哝着表示认同。
“我们以前该多去看看他们的。”露西尔说着，失声痛哭。
“什么？”
“我们以前应该多去拜访他们，多和他们在一起。他们是家人，我跟你说过，吉姆和我有亲戚关系，他们是家人。”
哈罗德一直没弄清，露西尔说她和吉姆是亲戚这话到底是真是假。但是他知道，真假没那么重要。只要她相信，那就是真的，这使她因为这一家人的悲剧而感到更伤心。
“谁干的？”露西尔说。
哈罗德只是摇摇头，努力忍住不哭出声来。“没人知道。”
不仅仅是那天晚上，之后好多年，这件事的阴影都在阿卡迪亚镇上徘徊。威尔逊一家的死本身已经够悲惨可怕了，这桩悲剧更是神秘地影响着阿卡迪亚镇，甚至改变了它存在的意义。
威尔逊一家遇害以后，人们才开始注意到，镇上其实不时会有小偷小摸的事件发生，他们还发现很多家庭都有婚姻问题，甚至是婚外情。威尔逊一家的悲剧之后，阿卡迪亚镇上忽然蒙上了一股阴郁的气息，这种气氛如霉菌般滋生，一年比一年更甚。
等到吉姆？威尔逊用他那奇怪的方式把盘子一个个洗好之后，露西尔也已经把购物单列好。她上楼去梳洗一下，换好衣服，拿上购物单和钱包，站在走廊上。她手里拿着卡车的钥匙，确信自己已经准备好了，哈罗德那辆蓝色的老福特正瞪着她看呢。她深深吸了一口气，再次感到自己对开车有多深恶痛绝。更可恶的是，哈罗德那辆该死的老福特还认生，简直是她见过的性格最恶劣的金属动物。它只有在想发动的时候才发动，刹车也经常啸叫。这个东西都成精了，露西尔曾经不止一次跟哈罗德说过，不仅成了精，而且还仇恨女性……也许它对整个人类都怀恨在心，就跟它的主人一样。
“给你带来这么多麻烦，真是抱歉。”吉姆？威尔逊说，吓了露西尔一跳。他的脚步轻柔得几乎没有声音，这一点她还没有完全习惯。
露西尔在钱包里翻找了半天，购物单在，钱也在，雅各布的照片也在，但她还是在里面摸索着，一边头也不回地对威尔逊家的人说话。他们就在她身后，像圣诞卡的封面一样站成一排，她能感觉得到他们。
“你们一家人说话都一样，”露西尔说，“一听就知道这是谁家的孩子，一开口就道歉，以后可别这样了。”露西尔把钱包合上，还是觉得不太安心。
仿佛一场暴风雨正蓄势待发。
“好吧，”吉姆说，“我会尽力不给你添麻烦。我只想让你明白，我们多么感谢你的帮助。我想让你知道，我们一家都对你为我们所做的一切感激不尽。”
露西尔转过头来咧嘴一笑。“我出去以后，你们要把门锁好。告诉康妮，我回来要和她聊聊，我有一份馅饼菜谱想给她，应该是格特鲁德姨婆的，我估计是的。”她停下来想了想，然后说，“让你们家的孩子待在楼上。应该不会有什么人来的，但是万一他们……”
“我们会一直在楼上。”
“而且别忘了——”
“食物都在烤炉里。”吉姆插了一句，然后跟她告别。
“好的，好的。”露西尔说完，大步走向哈罗德那辆蓝色老福特。她没有回头，因为不想让他们看出她突然感到很害怕。
杂货铺是阿卡迪亚一九七四年城镇改造中最后的钉子户，那次改造也是小镇最后一次获得实实在在的资金投入。这是一栋老旧的砖房，位于镇子的最西边，再过去就是小镇的边界了，外面则是双车道的小路、田野、树林和散落在各处的房子。杂货铺在主干道的尽头，方方正正的，当年它还被用作镇上的议事中心时，就一直这样。
实际上，人们把它改为杂货铺时，也只是揭开特别放置的旗子和广告，并挪开了一块刻着“市政厅”的石板。这块石板如今已经褪色，经过时间的侵蚀，上面的字迹也只能勉强辨认。天气好的时候，在军队到镇上设立集中营之前，这间杂货铺的运气还不错，一直有三十来个顾客。有的时候，你能看见那些老人们在店里晃悠着不肯走，他们什么也不买，只是坐在门口的摇椅上，交流一些陈年旧事。不过即便这样，也令人心情愉快。
一名年轻的士兵看到露西尔要上楼，便伸出胳膊让她扶着。他称她为“夫人”，彬彬有礼，而且十分耐心——尽管周围还有很多年轻士兵乱哄哄地挤来挤去，好像食物会突然卖光一样。
杂货铺里有一伙人，以弗雷德？格林、马文？帕克尔、约翰？怀特金斯为首，正叽叽喳喳议论着什么，坐着不肯走。过去几周里，她已经见识过了他们的抗议活动——如果他们希望被这么称呼的话——就在马文？帕克尔家的院子里进行。她觉得这群抗议者真悲哀，一共才五六个人，连个像样的口号都没有。有一天，她在去看哈罗德和雅各布的路上，听到他们在高喊：“支持生者！拒绝施舍！”
她打心底里搞不明白这个口号到底是什么意思，不过她想，没准那些人自己也不明白。这样说只是为了听起来押韵，他们总觉得，要举行抗议活动，标语朗朗上口才是最重要的。
年轻士兵护送她走到门口的时候，露西尔在这群人面前停下脚步，说：“你们都应该为自己的行为感到羞愧。”然后她拍了拍士兵的手，表示接下来她自己走也没问题。
“真是丢人。”她说。
那些人互相嘀咕了几句，然后弗雷德？格林，那个煽风点火的可恶家伙说：“这是个自由的国家。”
露西尔咂咂舌。“那又怎么样？”
“我们坐在这里商量我们自己的事。”
“你们不是应该到外面草地上，高喊那些傻乎乎的口号吗？”
“我们现在休息一下。”弗雷德说。
露西尔一时不明白，他的语气到底是讥讽，还是确实在休息。他们看起来倒不像是在说笑，一个个的皮肤都晒成了棕色，脸色疲惫而憔悴。“我以为你们在静坐示威呢，当年有色人种要求权利平等的时候，不是也这么做过吗？”
那几个人互相看看，明知她话里有话，却又弄不明白。“你什么意思？”弗雷德问，脑子里的弦绷了起来。
“我只是想知道，你们的诉求到底是什么。所有的静坐示威都有个理由！你们组织这种事情，就一定想有所收获。”一名士兵不小心撞到她身上，便停下来跟她道歉，然后她继续，“你们已经成功地制造了混乱，”露西尔对弗雷德说，“这是明摆着的，但是下一步呢？你们的立场是什么？你们到底替谁说话？”
弗雷德突然间双眼放光，他在椅子上坐直身体，又动作夸张地深吸一口气，其他人也都跟他一样坐得笔直。“我们替活人说话。”弗雷德不紧不慢地说。
这正是“原生者运动”的口号。很久很久以前，露西尔和哈罗德也在电视上见过那帮傻瓜的嘴脸。他们疯狂叫嚣，从过去发动种族战争，到如今将复生者彻底隔离。此时，弗雷德正是引用了那些人的话。
毫无疑问，露西尔想，他们正在酝酿同样的愚蠢行动。
其他人都跟弗雷德一样深吸了一口气，这让他们看起来胖了一圈。接着他们一起说道：“我们替活人说话。”
“真没想到，活人还用得着谁来替他们说话，”露西尔说，“不过，你们倒可以试试把这句话当口号，而不是什么‘支持生者，拒绝施舍’。施舍什么？施舍给谁？”她不屑地摆了摆手。
弗雷德上下打量着她，脑子里打着主意。“你儿子怎么样了？”他问道。
“他很好。”
“那么他还在学校里咯？”
“你是说那所监狱吗？是的。”露西尔回答。
“那么哈罗德呢？我听说他也还在学校里。”
“那所监狱？”她重复一遍，“没错，他也在那儿。”
露西尔扯了扯肩上的包，同时也在整理思路。
“你今天来买什么了？”弗雷德问。他周围的人也点点头，附和着他的提问。他们都坐在前廊的一小块空地上，那是人们进门的必经之路。店主原打算把这块地方用于迎客，就跟沃尔玛一样，但是很快，一些老人就纷纷跑到这里来站着，好看着人们进进出出。后来，有人不小心将一把摇椅放在门口忘了拿走，结果站着又变成了坐着。
现在这已经成了无法改变的习惯。商店的前部——虽然这个小店本来就不大——已然属于那些来东拉西扯说闲话的人。
如果人们能从这些人身边干净利索地绕过去，那么会发现这个地方还算过得去。商店里面的几排货架上放着罐头食品、纸巾、厕纸，以及一些清洁用品。四面墙壁靠近窗边的地方则是一些五金用品，它们被钩子挂在屋椽上，就好像某处的工具棚突然爆炸，把所有东西都炸飞到墙上一样。杂货店老板是一个身材肥胖、绰号叫“土豆”的人——露西尔不明白为什么这么叫他——努力想要在有限的空间里尽可能展示更多的商品。
露西尔觉得他做得不算成功，但是好歹努力去做了。你在店里不一定找得到想要的，但是总能发现生活必需的用品。
“我来买一些要用的东西，”露西尔说，“这碍着你了吗？”
弗雷德咧嘴笑笑。“没什么，露西尔。”他向后靠到椅子上，“我只是关心你一下，没别的意思，也没想让你不高兴。”
“你说的是实话吗？”
“是实话。”他把胳膊肘搁在椅子扶手上，用拳头支着下巴，“一个很简单的问题嘛，怎么会让你这样一个女人这么紧张呢？”弗雷德大笑起来，“你不会在家里藏了什么人或者东西吧，嗯，露西尔？我是说，威尔逊一家从教堂失踪也有一段时间了。我听说，士兵去抓过他们，不过却被牧师给放生了。”
“放生了？”露西尔发火了，“这是什么话？他们是人，不是动物！”
“人？”弗雷德斜眼看着她，好像露西尔突然偏离了焦距一样。“不对，”他最后说，“你这么想我觉得很遗憾。他们曾经是人，曾经是，但那是很久以前了。”他摇摇头，“现在，他们可不是人。”
“你是说，自从他们被杀之后，就不是人了？”
“我想，士兵们肯定很乐意知道威尔逊一家藏身处的线索。”
“我想也是，”露西尔说着，身子转向了杂货铺里边，“不过我可不知道他们藏在哪里。”她想走掉，躲开格林，躲开他这卑鄙的嘴脸，但是她停住了。“这到底是怎么了？”她问。
弗雷德看着其他人。“你什么意思？”他回应说，“谁怎么了？”
“你怎么了，弗雷德？玛丽病逝之后，你怎么了？你怎么变成这个样子？你和她过去每个周末都到我家来，最后也是你帮着找到雅各布的，看在上帝的份上。威尔逊一家被害以后，你和玛丽跟其他人一样，都去参加了他们的葬礼。后来，玛丽走了，你几乎也跟着她去了。你这是怎么了？为什么你现在这么仇视他们，仇视所有死过一次的人？你到底在怪谁？怪上帝，还是怪你自己？”
见弗雷德不吭声，她便从他身边绕过，走进杂货铺，很快消失在排列紧密的货架中，留下那几个人相互议论，或者计划，或者猜测。弗雷德注视着她走进去的背影，然后站起来，动作很慢，接着拨开众人，走出商店。他要去做一件很重要的事情。
回家的路上，露西尔满脑子想着人们不肯接受复生者的种种行为。她感谢上帝，让她怀着慈悲和耐心来对待这一切。她还感谢上帝指引了那个小小的复生家庭来到自己家门前，就在他们最需要的时候，也是她自己最需要的时候，因为现在这个房子终于不再是空荡荡的了。而且，她开着哈罗德的老卡车回家时，心也不再那么痛了。副驾驶座位上满满地堆着各种食物和用品，屋子里都是人，有说有笑地等她回家……家又有了家的样子。
卡车开出小镇，开上双车道的马路，又开过田地和树林。曾经有一度，她和哈罗德谈起过搬到镇上生活，但是就在雅各布出生之前，他们打消了这个念头。他们的思想中总有一种避世的情结——至少有那么一点——让他们宁愿躲在森林和田地中生活。她就爱这个地方。
到家的时候，她清楚地看到草地上深深的卡车轮胎印，士兵们的靴子印更是清晰可辨。前门大敞着，泥巴的痕迹从前廊一直延伸到房间里面。
露西尔把车停在橡树下，没有关掉发动机。她坐在方向盘后面，看着车里堆得满满的食物，泪水涌了出来。
“你们在哪里？”她哽咽着问，心里明白，此时只有上帝才能听到她的声音。
塞缪尔·丹尼尔斯
塞缪尔？丹尼尔斯在阿卡迪亚出生长大，并且在这里学会了如何向上帝祈祷。后来他死了。现在他又回到了阿卡迪亚，但是这个小镇已经变了，不再是那个小小的世外桃源。途经此地的旅行者们来了又走，没有半点停留或者犹豫，几乎从来没想过，这样一个地方的居民到底过着怎样的日子。这里有式样老旧的平房，两座加油站，信号灯也只有两盏；这里有木头、土地和罐子；这里的人们仿佛从森林里出生，就是那些从田野中冒出来的森林。
现在，阿卡迪亚已经不再是沿途的风景，而成为了人们的终点，塞缪尔想到这里，就透过隔离栏向外看了一眼，只见整个镇子在眼前缓缓向东铺展开去。远处的教堂静默着矗立在蓝天之下。通向小镇的还是那条黑漆漆的双车道公路，不久前还平坦流畅的路面，现在已经有些坑洼和粗糙，每天有越来越多的卡车将人运进来，但是从这里出去的却不多。
阿卡迪亚的人们已经不再是本地人了，他默默思忖。这不是他们的家乡，他们只是参观者，是自己土地上的过客。他们日复一日地生活，却不知道自己身处何方。只要有可能，他们就要聚在一起，就跟复生者们一样。他们站