老宋迟疑很长时间,终于开始说话,他说得很慢:“你们都知道,四年前,我们国家在罗布泊失踪了一位科学家,这个事件,众所周知。”
老杨把老宋的话翻译给美国人,一字不差。看来,老杨是下决心要和美国人消除隔阂,共商对策。
老宋接着说道:“其实无论在那个科学家失踪之前,还是之后,在罗布泊失踪的人都不在少数。只是他的身份太特殊,国家实在是无法再隐瞒。两年后,我和我的队友又一次踏上了那个地方,在临出发前,我们都向国家交代了自己的后事,无论怎么危险,不就是个死吗。可是后来发生的事情,比死还可怕。”
曹沧想起老宋说过,他和他队友曾经在罗布泊遇到过非常恐怖的事情,有神秘的生物追杀他们,最可怕的事情是他们相互看不见,他的队友消失在空气里。当时老宋精神激动,正要说的时候,被老杨制止。
现在看来,老杨也希望老宋说下去。
“我们一行有七个人。”老宋的声音开始平稳,“我们抱着必死的决心,带着补给,进入罗布泊的核心地域——就是当年核爆的中心区域。虽然时间过了十几年,但那个地方的辐射仍旧很强。我们穿着防辐射的服装,徒步行走。我们的任务对外是找寻那位失踪学者的尸体。真实的目的,是打探这个地方到底发生过什么。当我们走到那个地方附近的时候,竟然发现,这个沙漠的中心,竟然有个绿洲……不仅有绿洲,还有很多很多没见过的生物!”
老宋说到这里,所有人都内心发寒。这个场面和大家所处的这片海域真的很相似。
老宋完全放开了,不再顾及什么,继续往下说,老杨也飞快地翻译给美国人:“那里的羚羊是吃肉的,那些羚羊都进化成食腐动物,它们对绿洲丰茂的牧草不屑一顾,只是找寻地上的动物尸体,吃尸体的腐烂的肉;很多动物都变了,地上的蚂蚁什么都吃,把我们的仪器都给吃掉;还有体型巨大的野兔,跟狼群一样,围攻捕猎。它们也攻击我和我的队友。幸好我们的武器装备齐全,不然所有人都会死在这些野兔的牙齿之下;真正在沙漠上最可怕的动物——狼,在这里是弱者。它们反而处于食物链的最底端,被一些平时温顺驯良的动物猎杀。”
“你说到了食物链。”卡林通过老杨问道,“你说的那个地方,到底有多大?”
“不会超过一百平方公里。”老宋答道,“那些动物,都没有离开那个地方。好像有个无形的墙壁,将这片区域隔绝。”
“这么小的空间,不可能形成如此丰富的生物种群。”卡林说道。
“恰恰相反。”老宋苦笑起来,“那里的动物非常多,多到无法计数……就像我们现在所处的地方一样。”
老宋把手指向海面,海面仍旧漂浮着层层叠叠的鱼。
“那就只能这么解释。”卡林说道,“你当年去的地方,和我们现在所处的地方,有某种奇怪的魔力,能把附近的动物吸引过来。”
老宋听了老杨翻译卡林的话,想了一会儿,点点头,“也许是这样吧。可是这些动物的变化,又怎么解释?”
“应该是贵国在罗布泊进行了核爆之后,引发了动物的基因变化。”约书亚说道。
老宋接着说道:“最可怕的是一种奇怪的生物,我们从没有见过的生物。它们隐藏在沙砾里,草地下,甚至沼泽中,等我们走近,就突然跳出来,对靠近的人,放射一种电弧。被击中的人,立即死亡。这种生物的形状非常奇怪,就是一截类似动物大肠的东西,短有一尺长,长的有一米多。非常结实,用军刀都砍不断。我的两个队友就死在它们的攻击下。”
“我有个想法。”乔伊对大家说道,“宋当年去的地方,有可能是时间上的扭曲,让一些不该在世界上出现的动物,来到我们所在的时间。”
按照乔伊的推断,难道异海也是时间紊乱造成的?罗布泊是出现了来自未来的生物,而大家所处的异海,现在出现的动物都是来自于远古?
老宋没有对这个推断做定论,而是继续说下去:“这些动物都不是最可怕的。而是那个地方的一切动物,都会莫名地消失,然后又莫名地出现。当我们对这个现象感到惊奇的时候,这个现象开始在我们身上发生。我的队友开始神秘消失,但是过不了多久,当我们寻找他们时,他们又出现在我们身边……”
老宋说到这里,曹沧向细妹看过去。细妹也正用眼睛死死盯着曹沧看。曹沧忍住了说话的冲动。
老宋继续说道:“最开始大家都忽然消失,又忽然出现。最可怕的一次,就是我突然发现所有人都在我身边消失得无影无踪。我到处找我的队友,又不敢走远,结果……”
“结果你突然就看到所有人又出现在你身边了。”曹沧说道。
“是的。就是这样。”老宋说道,“这说明,其实消失的是我,而不是别人。”
“那个地方的宇宙常数被改变。”约书亚说道,“所以出现了这种奇怪的现象。”
“然后,消失的人不再仅限于一个,有时候是两三个一起消失,最后大家都弄不明白消失的是别人,还是自己。大家消失的频率越来越高。队长要我们相互牵着手。可我们还是要睡觉的,醒来的时候,会发现自己的同伴又不见了……”
“然后就如你前一次所说,你的队友,不仅是看不到,接着是摸不到,最后也听不到声音了……直到最后,全部都消失不见。你的运气最好,离开了那个地方。”曹沧说道。
老宋听了曹沧的推断,眼睛开始慢慢变红。“他们不是消失,而是都死了。”
大家听了老宋的话,都大吃一惊。
“我跟所有人都没提起过。”老宋说道,“包括对上级,我对上级的解释就是他们都失踪了,可是实际的情况,并不是这样……”
老杨翻译的时候,声音也开始凝重。所有人都明白,老宋要说到点子上了。
“大家被这种诡异的现象,折磨得疲惫不堪。小张第一个受不了,他突然对出现在身边的队友贺排长开枪。老贺中弹后死掉,我们都开始变得疯狂起来。我们的精神都开始错乱,人人自危。我当时的想法就是,为了活下去,一定要杀死身边的人。只要他们都死掉,我就不会再消失,当所有人都死光了,就不存在这种突然消失又出现的对应参照物……”
大家都不寒而栗。不用老宋说下去,大家都明白,老宋当时一定是把身边的队友一个又一个地杀掉。他和他的队友,曾经相互依靠,但由于奇异事件的不断发生,他将面对危险的队友一一杀掉,直到杀完最后一个人,老宋自己的空间,才开始稳定。他才能走出那片恐怖地带。
老宋说到这里,独自走开,留下其他人,面面相觑。
老宋曾经说起过他在罗布泊的事情,大家都隐隐知道他的经历不简单。不过当老宋说了这些话之后,曹沧联想到现在所处的环境,于是毛骨悚然。
没有人再谈论这方面的话题。大家各自散去,船前行的速度减缓,卡林和艾伦用竹竿试探。几个小时之后,海面上的鱼更加多起来。表面的鱼类开始腐烂,而下层的鱼也在大批死去。
海面上全部是鱼的尸体,漫无边际,并且有一个巨大的生物也漂浮上来,这是众人从未见过的大型鱼类。它的身体像软体动物,非常的大,但鱼头又是普通鱼类的形状,上下的长长的牙齿参差在嘴的外侧。这个怪鱼身上没有伤痕,不像是被别的动物袭击致死。卡林分析,这种鱼应该生活在深海,应该不会在海面之下不远的地方窒息而死,具体的死因,他也不清楚。
空气中的恶臭愈来愈浓烈。老杨找到艾伦,要求艾伦尽量快点让科考船驶出这个死亡海域。艾伦把轮机的动力加大到极限,科考船冲开厚厚的死鱼群,向前行进。
曹沧一直跟着细妹。细妹睡觉的时候,曹沧就若无其事地站在舱门附近的甲板上。细妹发现了曹沧的举动,对曹沧表示感谢。曹沧什么都没说。
到了夜间,曹沧算准了时间,悄悄躲在细妹舱门的上层甲板。这里有个挡风用的隔板,曹沧挂在上面。曹沧这么做,第一目的不是要保护细妹,而是想看看有没有人来对细妹不利。
如果没有,就作罢。如果有……就说明一件事情,这船上有人可能和细妹一样消失过,但是没有被众人发觉。科考船上的现象和老宋所说的罗布泊有点不同,但这是个关键。
曹沧守到下半夜,看见乔伊、约瑟夫、老杨都经过了细妹的房间,但是他们都没有停留。现在到了老宋值夜的时间。果然,半小时后,老宋蹑手蹑脚地走到细妹的舱门,然后开始张望。
曹沧的身体开始紧张。老宋用手轻轻敲了敲舱门,里面没有任何反应。
老宋从身上掏出一个工具,开始撬舱门的锁。曹沧立即从上方跳下来,不等老宋缓过神,曹沧用手掌狠狠地砍在老宋的脖子上。
老宋没有发出任何声音就倒下了。曹沧把老宋拖到不远处的角落里,等着老宋的血液循环恢复。老宋醒了,看见曹沧蹲在自己身边。他挣扎着爬起来,对着曹沧说道:“你为什么要拦住我,我一定要杀了她,不然她会把我们都杀死!”
“你为什么这么肯定。”曹沧问道。
“她是第一个消失的人,她会比我们更早知道,她现在一定在想这么对付我们。”
“你杀了她,就要想着对付其他人了吧?”曹沧问道,“告诉我,人消失后,会知道一些什么事情,你到底看到了什么?”
“我要杀了她。我要杀了她……”老宋的精神接近于失常。
曹沧正待要继续问老宋。细妹的舱室里突然发出了女人的尖叫。曹沧顾不上老宋,飞快跑到细妹的舱室门口,用脚去踹门,舱室的铁门却踹不开。
曹沧将门踹得咚咚作响,惊动了其他人。
“曹沧!”老杨喊道,“你疯了吗?”
曹沧示意大家安静。果然里面继续发出了女人的尖叫声。周姐在对细妹下手了吗?
艾伦连忙拿来钥匙,把门打开。
舱室里的情景让大家惊赫,只见细妹正拿着一根钢管,对着周姐狂抽,地上全是血迹。
周姐凭借着求生的本能,挣扎着跑出舱室。曹沧把细妹手上的钢管夺下来。
细妹的头发散乱,遮住了大部分眼睛,脸上也是斑驳的血迹。她低垂着头,眼睛看着曹沧,嘴角撇着笑了一下,无比诡异。
“你们在干什么!”老杨把细妹拉到一边。
周姐喊道:“她、她刚才消失了。”
曹沧把细妹死死抓住。
周姐继续说道:“她躺在床上好好的,和我聊着天,说着说着就没声音了,我以为她睡着了,可是我起来喝水,看到她床上是空的!门一直都没开,一直没开……”
所有人都看着细妹,细妹的神情仍旧没有恢复正常。
老宋在一旁喊着:“她会杀了我们所有人的,她现在开始动手了!”
老杨一把把老宋抓住说:“你别出声。”
“她忽然从空气里冒出来……”周姐继续颤抖着对老杨说道,“然后就扯着我打,她就是想杀我,我看见了她的秘密。”
“现在这样,”老杨说道,“小曹和老宋陪着小周……细妹跟着我去船长室。”
老杨说完,就拉着细妹走。美国人也分成两拨,约书亚和艾伦跟着老杨和细妹,剩下的留在原地。艾伦去看守轮机室,他们没有经过商量,就做出这个安排。
曹沧把老宋看得很严,怕老宋情绪激动。老宋当年就是从这种环境里侥幸生还的,他没有任何道德上的约束。乔伊和约瑟夫也防备着老宋。
周姐仍旧在喋喋不休刚才的事情,大致就是说细妹消失又出现后,突然像变了个人,想杀她。
曹沧在想,老杨和细妹现在会说些什么。正在想着,曹沧看到乔伊朝自己使眼色。乔伊用手指着外面,然后指了指自己和曹沧。
曹沧看着老宋,有点不放心。约瑟夫用英语说了句:“这里交给我了。”曹沧表示明白他的意思。
乔伊和曹沧走到甲板上。海面上密密麻麻的死鱼仍旧一眼看不到边际。曹沧等着看乔伊想干什么。
乔伊看了看船长室的方向,然后从怀里掏出一个信封。曹沧接过来,把信封撕开,拿出里面的纸张。
曹沧把纸张拿在手上,手微微抖了一下。信是用汉字写的:
“亲爱的曹先生,也许你对我们邀请你参加我们这项实验,会感到奇怪。当然,你也可能一点都不觉得突兀。请原谅我们用这种开场白,因为我们也不知道,你究竟有没有继承你们家族的秘密。”
“你的家族是个很让人尊敬的家族,这个和你们家族的血统无关。你的祖上,并不是贵族,而是你们的家族保守了一个两千年的秘密。你的祖先躲过了历史上的动乱和社会的变迁,一直把这个秘密流传到今天。这需要每一代人的努力,你们家族的坚持,令人尊敬。”
“能参与这项实验的人员,都是贵国和我们挑选出来的合适人选,请相信我们,在这艘船上的任何一个人,都是你的伙伴,你可以无条件地相信他们。你是这项实验的主导者,原因只有一个,只有你们曹家的后裔,才能带着他们,从这个地方返回到现实的世界。”
“看完烧毁。”
曹沧把信看完,问乔伊要了打火机,把纸条烧掉。
“信上面写了什么?”乔伊问道。
曹沧故意装作听不懂乔伊的话。他把乔伊拉着走向船长室。
船长室里,细妹已经完全恢复正常。
老杨对细妹说道:“你们到底发生了什么?”
“周姐。”细妹说道,“是周姐自己消失了,然后要掐死我,如果我没有拿到钢管,我就被她勒死了。她用毛巾勒我的脖子。”
细妹把头仰起,果然,她的脖子上红红红的。
约书亚猛然警觉,“我们快回去。”
曹沧也明白了约书亚的担心,现在周姐和老宋都是危险人物,约瑟夫一个人一定非常危险。
大家连忙跑回周姐和细妹的舱室,可是情况和约书亚预料的有所不同:老宋和周姐的确很疯狂,但是他们没有针对约瑟夫。老宋和周姐在打斗。老宋已经把周姐狠狠压在地上,用手狠狠掐着周姐的脖子。周姐的腿在抽搐着踢动。约瑟夫已经吓呆了,站在一旁不知所措,都不知道上去劝架。
众人用了很大的力气把老宋和周姐分开。
“你们为什么会这样?”老杨对着老宋、细妹和周姐说道,“你们丢的是国家的脸,知道吗?”
三个人都精神萎靡,但眼光都很锐利。
曹沧对着老杨说道:“先不说他们的事情,我问你,你比我们多知道些什么?”
“你在说什么?”老杨对着曹沧喊道。
美国人都默契站到一边,冷眼相看:面前的五个中国人,三个已经在互相残杀,剩下的两个在吵架。
“你和我,没有出现他们类似的情况。你和我一样,都没有精神失控。”
“你的意思,就是你也知道一些东西,没告诉我们?”老杨敏锐地察觉曹沧的涵义。
“你从一开始就知道这个海域不属于我们的世界。”曹沧说道。
老杨死盯着曹沧看。
“美国人也都知道这一点。”曹沧说道,“所以当他们突然发现自己消失又出现的时候,能够镇定地面对这个现实。而他们三个就不同,他们被这个现象吓住了。老宋说得没错,在这种情况下,只有杀掉身边的人,才能让自己的状态保持稳定。”
“你为什么现在才问我这个?”老杨问道。
“告诉我!”曹沧对着所有人喊道,“这里到底是什么地方?”
“这里就是异海。”老杨答道,“你猜得没错,和我们的世界不一样的地方,甚至不
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