吃饱喝足，硃安世哼着歌，驾起牛车，驩儿挺着饱胀的小肚子，躺在厚褥子上，两人慢悠悠前行。
前去成都并不多远，笼子里鸡儿不时鸣叫，车后牵着两只羊咩咩应和，简直逍遥如神仙。
刘敢虽然打了伞，但衣襟鞋履皆湿，他进到书房，眉眼之间竟也喜色难掩。
杜周见他冒雨前来，知道有好信，便收起自己喜悦，嘴角下垂，恢复了常态。
刘敢叩拜过后，禀报道：“那块断锦有了线索。”
“哦？”
“它果然是出自宫中织室。卑职买通的那个织妇在织室库房中找到了相同的苍锦——”
刘敢说着取出一块两尺见方的锦，铺展在几案上，那锦苍底青纹，绣着一只苍鸷，刘敢又拿出那片断锦，放在苍鸷翅角位置，色彩纹样一毫不差。
杜周盯着锦上苍鸷，并不出声，但心头浮起一片阴云。
“卑职也查出了它的去向——”刘敢望着杜周。
“说。”
“卑职在少府打探到，这锦是宫中黄门苏文带人趁夜取走的。”
“苏文？”
“正是他，天子身边近侍。但宫中并没有诏命定制这些锦，也没有黄门或宫女穿这锦，更不见天子赏赐给谁。”
杜周仍盯着那锦，像是在注视一口黝黑深井。
刘敢略停了停，又道：“苏文为什么要私自定制这锦？又为何会送到宫外，让那些刺客穿？这背后恐怕有更大的玄机。卑职会继续密查。”
杜周微微点头，心底升起一股寒意，同时又隐隐有些欣喜：汗血马固然稀贵，但此事看来更加深不可测。虽然凶险，却值得一博。一旦探出其中隐秘，将是非常之功。
他心里想着，面上却丝毫不露。仕途之上，既无常敌，也无久友。刘敢跟随自己多年，虽说办事殷勤尽力，但此人心深志大，日后必定高升，需要时刻提防。不过，眼下此人用着极称手，只要护紧软肋，倒也无妨。何况当务之急，还是追回汗血马。
于是他停住默想，沉声道：“盗马贼要去成都。”
“成都？大人已经解开了？对！对！对！成都号称锦官城，锦官不正是锦冠？那竹索……唉，我怎么居然忘了？那年我去过成都，见过一座桥，很是奇异，不是用木石搭建，而是用竹索编成！卑职这就草拟紧急公文，速派驿骑南下，通报蜀道沿线郡县。再让蜀郡太守立即追查那硃安世妻子的下落！”
司马迁正在书房中埋头写史，忽听到窗外有人高声唤道：“故友来访，还不出来迎接！”
一听到这声音，便知是任安，司马迁心中顿时一暖，忙撂笔起身，几步赶出门去。只见任安大步走进院中，年近五十，身形高大，气象爽阔。身后跟着一个僮仆。
司马迁一向朋友极少，自任太史令后，息交绝游、埋头攻书，交往越发疏落，只有任安、田仁两人与他始终亲厚。尤其是任安，心地诚朴，性情刚直，与司马迁最相投。
司马迁迎上去，执手笑道：“多日不见，兄长一切可好？”
任安哈哈笑道：“我是来道别的！”
“道别？去哪里？”
“蜀地。我刚被任命为益州刺史。”
“哦？”
“长安几十年，活活憋煞了人，出去走走，正好开开心胸。”
司马迁正不知道是否该道贺，任安原为北军使者护军，官秩比刺史高，但天下十三部州，刺史监察一州，权柄极大。现在听他这样说，随即释怀，替他高兴。但同时，心下又多少有些怅然。去年田仁迁任三河巡查，现在任安又要离去，这长安城中更无可与言者。
这时，柳氏也迎了出来，笑着拜问。
任安转身从僮仆手中接过一个盒子，递给柳氏：“这是贱内让我带过来的。”
柳氏打开一看，是一盒精致甜糕。
任安又道：“这是她特意蒸的，说让你们也尝尝。”
柳氏忙谢道：“让嫂子费心了，时常记挂着我们。这定是枣花糕了。”
任安笑道：“好眼力，正是河间＇河间：地处冀中平原腹地，位于今河北省内，属沧州市管辖。河间之名始于战国，因处九河流域而得其名，古称瀛洲。盛产粮棉瓜果，尤以金丝小枣著名。＇枣花糕。”
柳氏忙去厨下，吩咐伍德妻子胡氏置办了酒菜，司马迁与任安对坐而饮，谈笑了一会儿。
任安忽然皱起眉头，道：“昨天杜周找到我，托我到成都时，务必帮他料理一桩事。”
“关于盗马贼？”
“你怎么知道？”
“我只是猜测，杜周眼下最大的烦恼，当然是汗血马失窃一事。这马如果追不回来，杜周休矣。”
“正是事关那硃安世。杜周查出他妻子现在成都，他料定硃安世必会逃往那里，要我到成都，知会蜀郡太守，一定要捉住硃安世。这让我实在为难。”
“你职在监察，能否捉到，该是蜀郡太守之责。”
“我不是怕捉不到硃安世。相反，我怕的是捉到他。”
“哦？这我就不明白了。”
“我没向你提过，那硃安世与我相识多年，算是忘年之交，情谊非浅。”
“你怎么会认识他？”
“他父亲于我有恩。我年少穷困时，他父亲曾数次相助，我能投靠大将军卫青门下，也是由于他父亲引见。其实他父亲你也见过。”
“哦？姓硃……我想不起来。”
“他是改了姓。他原姓郭，他父亲是郭解＇郭解：西汉著名游侠，详见《史记·游侠列传·郭解》＇。”
“郭解？”司马迁大惊，随即恍然叹道：“难怪，难怪，果然是父子，世上恐怕很难找到第二个人敢去皇宫盗走汗血马。”
“这硃安世也实在鲁莽，那汗血马身形特异，极容易辨认，偷到手，骑又不能骑，盗它做什么？”
“我猜他恐怕并不是为了贪这汗血马。他既能从宫中盗走汗血马，必然机敏过人，怎么会不知道盗汗血马是自找麻烦？”
“那能是什么？”
“恐怕是泄愤。”
“泄愤？泄什么愤？”
“我听说他曾随军西征大宛，此次西征，去时六万大军，牛十万，马三万，归来时，只有万余人，马千余匹。大半士卒并非战死，而是由于将吏贪酷，克扣军粮，冻馁而死。而所得汗血马才十匹，中马以下三千余匹。”
“这么说他是因为怨恨李广利？”
“恐怕不止，他定是知道天子极爱汗血马，再加之他是郭解之子。”
“嗨！”任安长叹道：“硃安世这次真是闯了个天大的祸。他在扶风城又胡闹一气，减宣都因此自杀。还有一事更加奇怪，他自己性命难保，身边竟还带着个孩子，不知道那孩子是从哪里来的，杜周格外嘱咐，那孩子也一定要捉住。”
“我也听说了，那孩子甚是诡异，到处风传他会妖术——”
两人又谈论了一阵，任安要回去置办行装，饮了几杯后，便起身告辞。司马迁依依拜别，在门边驻望良久，才黯然回屋。
柳夫人将枣花糕分作三份，一份捎给女儿，一份分给卫真和伍德胡氏两口子，一份他们夫妻两个享用。
她递给司马迁一块，然后自己也拈起一块，边尝便赞叹：“这枣花糕只有金丝小枣枣泥拌着枣花蜂蜜，才会这样香糯滑爽。河间金丝小枣可是天下一绝，那里的枣树移到别处，枣子就会变得酸涩。就像咱们院里这棵，枣子虽然结得多，却没那么脆甜。听说是因为河间那地方九河环绕，水土独一无二……”
“九河环绕？”司马迁心头剧震，喃喃念道：“九河……九河……”
“怎么了？”
“对！”司马迁忽然叫道。
柳夫人被吓得一抖，手中半块枣花糕掉落在地。
“九河枯，日华熄！‘九河’是河间，‘日华’是日华宫！”
五天后，硃安世到了成都。
二百多里地，所幸一路无人过问。
到成都北城门外时，正值傍晚，出城入城的人流往来不绝，虽有士卒执戈守卫，却都漫不经心，不闻不问。
硃安世下了牛车，抓了把尘土，在自己和驩儿脸上抹了抹，更显得土头土脸，风尘仆仆。这才挽着牛车，低头缓步走过去，过城门洞时，卫卒看都未看。进到城里，硃安世驾车向城南赶去。
成都向来阴霾，今天却意外放晴，夕阳熔金，霞染锦城，此时又是年关岁尾，富丽繁华之外，更增融融暖意、洋洋喜气，正合归家心境。
硃安世迎着夕阳，半眯着眼，想到就要见到妻儿，心头猛跳，不由得嘿嘿笑起来。
四年前，他被捕入狱时，知道妻子郦袖为了避祸，定会逃往他乡。从大宛西征回来后，他还是马上赶去茂陵家中，旧宅果然早已换了主人，在门前和那新房主攀谈时，他一眼瞥见院里房檐檐角上挂的那串饰物——小小巧巧一只锦冠，下缀着一条竹索。
他立即明白那是妻子留下的记号，并马上猜出了其中意思：成都夷里桥锦里
新婚后，硃安世曾和妻子郦袖漫游至成都，知道成都因设锦官，故而号称锦官城。那锦冠自然是指“锦官”。郦袖极爱锦江边、夷里桥一带的景致。那夷里桥是用竹索编成，横挂锦江两岸，人行其上，桥随人荡，别处均未见过。那竹索自然是指“夷里桥”。夷里桥北，有片街里名叫锦里，整日熙熙攘攘，是锦城最繁华所在。
郦袖曾说如果长安住厌了，就搬到成都锦里，开一家锦坊，安逸度日。
牛车行不快，等到了锦江畔，天色已经昏暗，远远望见笮桥悬挂江水之上，只有三两个行人走在桥上，桥索在暮色中悠悠摇荡，硃安世的心顿时砰砰跳响。
当年，和妻子过桥时，他曾在桥中央用力摇荡，想逗吓郦袖，谁知郦袖非但没有惊怕，反倒兴致大涨，两人一起晃荡一起笑，还惹恼了过桥的行人……想到这一幕，硃安世又忍不住嘿嘿笑起来，把驩儿吓了一跳。
来到锦里街口，大多数店铺全都关门歇业，街上只有稀疏几个路人。
硃安世跳下车，挽着缰绳，望着两边门户，挨家细看。
走了一段路，他一眼看到旁边一扇门，左门角上镂刻着一枝梅花，右门角上则是一只蝉。
郦袖！
他心头猛地一撞：郦袖最爱梅花和蝉，说人生至乐是“冬嗅梅香夏日听蝉”，当年在茂陵安家时，就曾请工匠在门扇角上镂刻了这样的梅蝉纹样。
第二十二章 梅蝉双枕
硃安世仔细拍打身上的灰尘，用衣袖揩净了脸，又整理一下衣衫，这才抱下驩儿，牵着他走上前，抬手叩门。
走近细看，那门角上梅蝉图案和茂陵旧宅的果然完全一样、纹丝不差，恍然间，似回到了旧宅一般，硃安世心又咚咚跳起来。
半晌，听见里面响起脚步声，有人出来开门，硃安世顿时屏住呼吸，一个妇人探出头，却不是郦袖。
硃安世一怔，那妇人也眼现戒备，上下打量后，才问道：“你有何贵干？”
“我来找人。”
“找什么人？”
“长安茂陵来的郦氏。”
“你姓什么？”
“硃。”
“硃什么？”
“硃安世。”
“呦！原来是硃妹夫，快进来，快进来！”那妇人神色顿改，满面含笑，忙大开了门，连声招呼，一边又回头朝屋中喊道，“郦妹妹，你丈夫回来啦！”
硃安世牵着驩儿进了院门，见小小一座院落，院中竟也有棵大槐树，叶已落尽。另一边栽着一株梅树，梅花已经半残，但仍飘散出一些香意。正屋门上挂着半截帘子，里面寂静无声，并不见有人出来。
硃安世站在院中，望着那帘子，心又狂跳起来。定定望了片刻，仍不见有动静，微觉不对，回头一看，却见那妇人不关门，也不走过来，退到墙角，脸上笑容忽然变成惧意。硃安世大惊，忙伸手护住驩儿。
就在这时，帘子一掀，里面冲出两个人！
执刀拿剑，是士卒！
硃安世急忙转身，拉着驩儿要出门，两边厢房又各冲出两个士卒，手执兵刃围过来。硃安世几步赶到门口，却见门外一个校尉带着一群士卒拦住去路！
不可能夺门而出，硃安世急闪念，一把挟起驩儿，又回身向里奔。院里六个士卒已经围成半圆，齐举刀剑，向他逼来。硃安世大喝一声，迈开步子，迎面冲向最中间的那个瘦卒。那瘦卒大为意外，不由得向后退缩，其他士卒见状，忙挺刀剑，要上前阻拦。
“留活口！”门外校尉大喊。
硃安世一听，大为放心，抬腿向那瘦卒踢去，瘦卒见他来势凶猛，忙缩身躲闪，其他士卒听了吩咐，都不敢乱动。硃安世乘这间隙，一脚踢倒那个瘦卒，几步飞奔，冲进了正屋，关上门，插好门闩，这才放下驩儿。见屋子中间一个火盆，炭火仍燃，硃安世忙走过去，抓起盆边的铁钳。
“撞开门！”校尉在门外吩咐。
随后，门板响起撞击之声，士卒在用身子用力撞门。
驩儿眼皮随着撞击声一眨一眨，脚也一步一步向后退。
“驩儿不要怕，你躲到后边去。”
硃安世走到门边，见门扇一震一震，随时会被撞开。略一思忖，随即伸手，一把抽开门闩。门忽地大开，两个士卒侧着身子猛地跌了进来。硃安世一把揪住靠前一个，大喝一声，抛了出去，随手又揪住另一个，也抛了出去。两卒先后撞向门外士卒，被同伴扶住。
硃安世手执火钳，前踏一步，立在门口，圆睁双眼，作势要拼命。
门外士卒看他这般雄壮凶悍，不由得心生畏怯，没有一个敢上前。
“给我拿下！”校尉喝道。
那些士卒慢慢挪动身子，却没有谁敢先上前动手。那校尉大怒，抬起脚，朝自己身前一个执戈士卒狠狠踢了一脚。那执戈士卒一个踉跄，向前栽了几步，几乎跌倒，他忙稳住身子，手握长戈，盯着硃安世，小心翼翼逼过来。硃安世正盼他能先攻，等长戈离自己一尺多时，猛喝一声，向前一步，伸手一抓，攥住戈杆，用力一夺，那士卒手抓得紧，脚却不稳，被猛地一带，俯跌过来。硃安世抬腿一脚，踢翻那个士卒。随后抄戈在手，跨出门外，那些士卒忙举刃戒备。
硃安世环视一圈，猛地挥戈，向那些士卒横扫过去，那些士卒慌忙各自躲闪。硃安世又略一蹲身，舞动长戈，向那些士卒小腿扫去，士卒们又急忙后退，有几个避让不及，脚踝被扫中，先后跌倒。
硃安世挺戈而立，怒目而视。
士卒们望望硃安世，又望望校尉，各个惶惶，跌倒的那几个赶紧悄悄爬起来。
那校尉也不知所措，定了定神，才瞪着硃安世道：“我看你能斗得了几时？”
硃安世哼了一声，朝那校尉一冷笑，心想能拖一时就拖一时，于是望望天，懒洋洋道：“天要黑了，老子要休息了，别吵老子睡觉。你们要战，老子明天奉陪！”
说罢，他转身进屋，“砰”地又关上门，插好门闩。侧耳一听，门外静悄悄，毫无声息，这才稍稍放了心。
他环视屋内，陈设布置竟也和茂陵旧宅一模一样，只是器具上蒙满尘灰，案上碗盏凌乱。郦袖向来爱洁，看来离开已有时日。不知道是逃走了，还是被官府捉拿？
湟水督邮靳产离了金城，轻骑北上。
每到一处驿亭，他便前去询问。果然有人记得，上个月确曾有一个汉子带着一个孩童南下，形色甚是匆忙。
靳产心意越发坚定，沿途打问，一路向北，到了张掖＇张掖：今甘肃省张掖市，位于河西走廊中部。汉武帝元鼎六年（前121年）置张掖郡，意为“张国臂掖，以通西域”。＇