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“小说跟现实案件不同！年轻人不过是头脑好了些，真正要办起案来还是得靠我们这种资深的老鸟才行！”第三个男人一副啧有烦言的表情，斜眼瞧着若平说道。他看起来也是四五十几岁，尖嘴猴腮的样子，感觉上比方才楼上那位仁兄更惹人烦；此君似乎习惯用斜眼看人，仿佛只要稍不留神，他的斜视便会侵袭而至，令人鸡皮疙瘩一身起；而当你的眼神转向他反击，他又会若无其事地翻动眼球，开始攻击无辜的天花板。
一看就知道是那种自以为经验历练丰富，藉此睥睨一切的人，这种以岁数而自豪的中年人，若平着实感到一阵恶心与不齿。
有一股想把他扔出屋外的冲动。
“唐组长，别这样嘛，咱们都在休假中，轻松一点，好好享受这一夜吧。”绅士派头的男人大方地劝道。
“好歹林先生也是哈佛留学回来的高材生呢！哈佛对吧？还是耶鲁？剑桥？抱歉，我忘了你拿的是什么学位？”咬香烟的男人问道。
“哈佛哲学硕士。”若平轻描淡写地回答，在他们对面的沙发上落了座。
“学哲学的啊？不简单，有理想的年轻人！”男人爽朗大笑，嘴边的烟差点掉了下来。
这位豪迈的男人是日本人，名字叫阪井诚司，学生时代在台湾度过，说得一口流利中文。回到日本后进入一家还颇有名望与组织的侦探社接受训练，没想到成绩斐然，现在已是拥有合格执照的私探。今年因一些私事来到台湾，无意间读了这山庄主人——笔名江川——举办的推理解谜征奖活动的书，也因答案正确而受邀至此。据说他大学时代便十分喜爱推理小说，就是那时才对干侦探起了浓厚的兴趣，以至于毕业后没有再晋升研究所，反倒回国学起了与原本所学迥然相异的专门学问。
另外两人则是隶属不同分局的刑事组长，王永文和唐仲侃，现正休假中。他们彼此原本早已互相有耳闻：前者是以办案干练著称，后者似乎是声名狼藉、所谓的烂警察（当然也只是私下的风闻罢了，少有人敢搬上台面光明正大地讨论此事）。两人也是到这座山庄来才头一次见面。王组长是征奖录取者，唐组长则是与山庄主人江氏有交情，顺道受邀至此度假。
至于若平呢，他则是某所大学哲学系的讲师，因从小酷爱推理小说，读了江川的书后也自行推理一番，没想到一试便中，于是也在得奖之列。
此山庄——雾影庄的拥有者江川先生是当红推理小说作家，名气当然比雷毅要大得多，他本身就已经是一位大富豪，拥有令人钦羡的家产。近年来几本小说甚至翻译成英、日文销到国外，畅销至极。若平读过他的小说后，不得不承认写得实在不错，布局的精巧程度不逊色于欧美名家。由于这个人的窜起，台湾的推理小说才渐渐兴盛起来，虽然还不能与日本的推理文化相比，但以社会情况的背景而论，已经算是差强人意了。
不久前江川仿照某出版社曾做过的，写了一个没有结局的推理故事，向读者挑战——读者必须写出推理过程，找出凶手。奖项除了答对者每人一笔可观的奖金外，还依据答对者的推理正确完整度选出六人，免费到他的雾影庄住宿一夜。可能是为了促销小说吧，才搞这种噱头。不过江川这栋私人度假山庄也曾上报，不少人打着这栋建筑物的主意。
若平、雷毅、王组长、阪井诚司等四人都是幸运者，在这个初冬时分造访雾影庄，蒙上一层萧瑟气息。
据说晚上可以参观主人的私人推理藏书，这可能是这一行最大收获之一。
东道主夫妇似乎晚一点才会到。最早到的王组长说他来时屋子内只有两名帮佣的中年女仆和厨子。
女仆似乎是临时雇请的，一见客人来便把房间钥匙分配给他们，让来客可以先放置行李。由于别墅建在山谷，平地宽敞，不愁没有停车位。
谈话进行之际，唐组长突然站起身，嗫嚅着说要去厨房找点东西吃，便先走开了。阪井则兴致勃勃地继续着他的话题，问道：“林先生除哲学外，也嗜读推理小说吧？能推理出这次的谜底，真的很了不起，那不是个简单的问题呢！”
“碰巧想出答案罢了，你解出谜底，不也是很厉害吗？”
“啊、对啊！哈！”侦探搔搔头，不好意思地笑道：“我问的方法好像不对。”
这位日本来的先生虽然也带着某种程度的自大，但与雷毅比较起来，却有一种平易近人的亲切，不会想令人排斥。
“读推理小说真的是一种享受呢！”王组长一旁说道。
“的确，我称它为心智最奇妙的冒险。”若平微笑。
“你应该有心目中最崇拜的作家吧？”阪井饶有兴味地看着若平，抛出了这个问题。
“嗯……基本上我不赞成用‘崇拜’这个词，就说是喜欢好了。艾勒里·昆恩才是我心目中的推理大师。”
阪井点点头：“他的确是推理逻辑之王……”
“第一次读《Y的悲剧》和《希腊棺材的秘密》时，我整个人都呆住了，他的逻辑推理简直是神乎其技。”他赞叹般地摇头，“我那时才了解，什么叫做理性思考的伟大。”
“看来林先生也是狂热的推理小说迷，”王组长笑道，“我虽不特别喜好推理小说，但也读过几本昆恩的作品，都是悲剧系列。”
“我最喜欢《X的悲剧》，”阪井晃着嘴边的香烟，“我觉得那个死前留言的设计真是棒透了。”
“说到死前留言的小说，昆恩好像写了不少嘛？”王组长问道。
若平不假思索地回答：“长篇除了《X的悲剧》、《暹罗连体人的秘密》外，还有尚未译介的《Face to Face》和《The Last Woman in His Life》等等，短篇也有好几篇，都是水准之作。”
“嗯，我倒是读过日文版。”阪井沉吟。
就在此时，屋外突然传来了车辆的声音，似乎有新访客来了。
“该不会是咱们的推理作家本人吧，晚餐时刻将近，他也该到了。”私探先生咕哝着。
片刻后，电铃声响起，女仆匆忙地出现，前去应门。
进来的人让在场三人小吃了一惊。
一名年轻女子背着背包，步伐轻盈地踏入大厅。一双灵动有致的眼眸滴溜溜地眨着，像暗空中只有两道光的流星雨；乌黑长发在颈后扎了条马尾，如浓墨般倾流奔泻；两道柳眉稍稍扬起，呈现一种满不在乎的神态，好像随时要去否定世间一切事物似的，但在同时，嘴角的一抹坚毅却又诠释出那有选择性的否定，于冰雪聪明的脸蛋上绽放着有原则、具理性的轻浮。
女仆赶紧上前，恭敬地问：“请问是韩小姐吧？这是您的房间钥匙，房间在二楼，请从那边楼梯上去。江先生与他太太晚餐前会到。”
“谢谢你，我没什么行李，自己来就好，你去忙吧。”女孩很有礼貌地一笑。
女仆匆匆退入厨房了，想必是为晚餐做准备。
这时唐组长从走道出现，一看见新来的宾客，惊呼：“哪来的漂亮小姐？你也是来过夜的吧？”
“你们好，”她用清朗的嗓音自我介绍：“我姓韩，名叫夏瑀，目前是《Mystery》杂志的编辑，请多指教。”
《Mystery》是目前国内少数新兴的推理小说月刊之一，译介各国长短篇推理，还算获读者好评。若平并没有订阅该杂志，自然不知她的名字；不过年纪轻轻就当上编辑，看来也不简单。
“韩小姐想必很能干，改天介绍你们杂志给我读读吧。”王组长笑着说道。
就这样与众人形式化寒暄了两三句后，夏瑀礼貌地说要看看房间、整理行李，便朝楼梯方向走去。
若平站起身，向其他三人点了个头。
“我也想回房去了，现在才五点半多，大概还有一个多小时的空当吧。”
“哈哈！去吧！那小妞的确不错，我想你在这里也坐不住吧。虽然老婆在日本，但也不能随便拈花惹草……”阪井用了解、但又无可奈何的爽朗笑声抛出了这些话。
我实在太明显了。若平尴尬地想。但那又何妨？
他快步上了楼梯。
幽深长廊，壁上小夜灯已亮起，一阵昏黄氛围飘荡室内，扰起虚幻缥缈之感。
搜寻着女孩的身影，他的双眼突然如猎鹰般锐利，扫荡着眼前的走廊。
一个身影拐入右边的走道。看来她的房间是位于右翼。
他叹了口气，走向拐角处，靠在墙壁上，默默地等。
几分钟后传来房门开启声。
他倏地站直身子，往后退，然后再镇定地向前走。
当他行至走道交角处，女孩从右边的长廊漫步过来。
“呀，你好。”若平点头微笑。
真糟，难道没有更具创意的招呼方式了？
“嗨！你是若平是吧？希望没记错名字。”
听到她直呼名字，他的心头还真是颤动了一下。
“你记性真好……夏瑀？”
“嗯，记住别人的名字是基本礼貌啊！”女孩爽朗地答道。
两人不自觉地往眺望台走去。
“孤身一个人来这里，”若平尽量让自己的口气自然一点，“难道你的父母或是……或是朋友不会担心吗？”
在说“朋友”这两个字时，他的语调有点怪异。
“拜托，我都几岁了，”她扮了个鬼脸，“况且爸妈也不知道，我一个月没跟他们联络了。”
“跟父母不亲密吗？”
“正好相反，就是因为太亲密了，反而觉得没有自己的空间，有时候想自己一个人静一静。”她耸耸肩，叹口气，“过度的关心常常会成为格外沉重的负担。”
“你说的没错，这真是人性中的两难之事。”
沐浴于黯淡的天色中，两人凭靠在栏杆，望着黑压压的远方。
“其实这次到这里来，我最期望的还是能一睹江先生收藏的原文书，许多绝版作品他都有，听说收集了好几年。”女孩的语气透露着钦羡。
“我在哈佛读书时花时间搜集了不少作品，如果你想读艾勒里·昆恩或迪克逊·卡尔的书，我倒是可以借你。”
“你真的有？”夏瑀转头，一脸惊异。
“几乎可以称得上是全集了，虽然有看完的没几本。”
“真不简单，其实要我乖乖读完一本英文书还真不容易呢！”她自嘲地说。
“我相信你的外语能力不差。”
她虚弱地一笑。
“我们别谈这个，说说你为什么喜欢推理小说吧。”
机会来了，若平心中暗喜。借着这个机会肺腑一番，她或许会感动而留下良好印象……
就在准备大开讲座之际，毫无预警地，后头突然传来：“对不起，晚餐准备好了，请下来用。”
转头一看，女仆一脸尴尬地站在那里，好像很苦恼自己不得不打断这个看似甜蜜又温存的时刻。
2 傀儡作家
江川略微发福，身材中等，梳理整齐的黑发油亮亮的，与身上的西装都是一片黑。他有一种冷酷的特质，仿佛可以冷静地对着一具尸体连开数十枪，眼皮眨都不眨一下，然后再潇洒地朝着枪口吹一口气；冷酷的背后，则藏着一股世故的狡诈。若平猜测他应该是不允许自己被别人占便宜的那种人。
江太太看起来三十岁左右，但实际年龄应该更老些，举手投足间有雍容华贵之感，但同时眼角却闪烁着一抹令人猜不透的迷离特质。她的心思有可能像云霄飞车一样，七弯八拐，你永远无法预测下一次急速转弯的方向；但在那细密难解的女人思路轨迹中，却又存在着自身的逻辑脉络。曾经一度传出江太太有婚外情，但一切未经证实，她本人则是矢口否认。瞄一眼就能看得出来今晚她做了一番成本不低的打扮。
另一位生面孔据江先生的介绍，是他的写作合伙人，陈升呈。若平之前便曾耳闻江川的小说并非独力完成，而是有一名搭档，就像艾勒里·昆恩是由两人组成一般。但不知为何关于这件事却隐而不宣。陈先生是位很清瘦的人，年纪大概三十五六岁，戴着一副厚厚的眼镜，眼镜后的两颗眼球乍看之下似乎往上吊，颇为吊诡。他应该不喜谈笑风生，显得沉默寡言。刚开始若平甚至怀疑他是不是丧失了言谈能力。
然后他注意到获选的第六个人，张甫明，是一名男子，年纪大概不到四十，一脸憔悴，气色不怎么好，感觉很落魄，整个人沮丧得像要陷进地板里似的。若平发现，他与陈升呈的背影简直是一个模子印出来的，尤其今晚两人的穿着又很相似，更增添一股奇异的趣味。有时这种耐人寻味的巧合总会发生于从“人”这个模子所复印出无数的摹本中。
江川首先为让各位宾客久等表示歉意，解释说他与妻子、合伙人下山办点事，延误至此时。接下来，众人客套寒暄几句后便纷纷到餐厅落座。
从未走进餐厅时，若平便一直跟在夏瑀身旁。待会儿的社交场合是他最疲于应付的，比之于现场的那一批男人，还有谁比夏瑀是更好的聊天对象？
一落座，若平的心思一刻都没放在江川形式化的废话连篇上，只顾转头与夏瑀私密地热烈谈起天来。
数分钟后，谈话团体分裂了，雷毅与江川大聊推理小说创作守则，两人似乎臭味相投，都是狡诈派写手；江太太与唐组长叙起旧来；王组长则与阪井聊着社会近况，陈升呈“冷静地”在一旁倾听，偶尔突破静默插入一两句画龙点睛之语。
张甫明默默坐在孤岛上，与世隔绝。他的对面是滔滔不绝的作家江川。
“雷先生，听来你的新小说布局颇为精巧，用这种方法来制造密室，我倒是想都没想过！”江川灌了一口啤酒，唾液一边唇角喷出，一边兴致勃勃地说道。
“你不知道呀，我可是搜索枯肠、历经多少个失眠夜晚才构思出来的。不是我在自夸，我觉得我真的有写推理小说的天分，光是这一篇作品就足以睥睨台湾文坛！”
这句大言不惭的话所制造出来的回音，大概连山脚下的便利商店内都可以听到。
“你说的那个密室诡计，”一道低沉的嗓音突然扩散开来，“迪克逊·卡尔早就用过了。”
江川与雷毅夹菜的双手顿时僵住，餐桌上的交谈声也陡然熄灭了。
张先生跃出孤岛。
“雷先生，你以为卡尔的小说在台湾译介不多，就可以使用这种抄袭手段吗？别以为没人知道你那个密室手法的出处，为了顾及在场还没读过卡尔小说的人，恕不透露被害作品书名。”他阴沉地冷笑，“你的好几篇小说，恐怕都是借用死人的点子吧，不要让岛田庄司事件在台湾重演。”
雷毅霎时满脸通红，怒叱：“你胡说！那都是我自己的创意！”
就旁观者而言，若平感觉听不出有任何说服力，这也许是肇因于对雷先生的偏见吧。
“是不是抄袭我想明眼人都看得出来。我为还没读过卡尔著作的人感到惋惜，为读过你的著作的人致上哀悼之意。”张甫明突然转向江川，“江先生，你想知道我是怎么解出你的征奖题目吗？”
江川只是愣在那里，没说半句话。
“因为……”他的声音更低沉了，“那本书的大纲是我写的。”
这一宣称把所有人推落深沉的幽谷，整座饭厅罩上一片不祥。
“我要告诉你们一个故事，”张甫明地狱般的声音回荡，“在场的各位应该感到幸运，能够亲耳闻听这件推理文学史上的丑闻，而且还是被害者亲口述说的。”他猛灌了一杯啤酒，擦擦嘴，不疾不徐地继续说，“一年前，我因为对推理小说的狂热，自行着手创作了六部长篇小说大纲，将所有细节、布局、推论过程等都叙述得巨细靡遗，缮写成六份稿件。为了请名家过目，给我那不成熟的作品一些评语与指导，我将稿子寄给江先生，也就是咱们眼前这位推