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他猛地挥手，在自己脸颊上反反复复打了十几个耳光，清脆的噼噼啪啪声连成一片。最后，他嗖的一声腾空跃起，右腿一屈，脚跟狠狠地凿在自己的左腿上，力量极大，将自己“踢”得落地时无法站立，后仰跌倒，结结实实地摔在地上。
这一脚“踢”得滑稽之极，但此刻却没人敢笑。相反的，等岳老三撑地爬起的时候，旁边的人全都热烈鼓掌。江湖人眼睛雪亮，都看得出岳老三心中的“悔恨”和叶天胸中的“无畏”。当然，金延浩虽然贵为王子，又是黑夜金达莱的领袖，却非常惜命，关键时刻退缩，不能不说是一种怯懦的表现。
“除去金哥要的超级武器，这次行动中所有的斩获，我四你六。叶天兄弟，我岳老三一定要交你这个朋友！”岳老三拉着叶天的手，使劲摇晃了七八次，不舍得松开。
“我对财宝不感兴趣，方纯中的蛊，还要靠你帮她解呢。”叶天倦怠地揉了揉眼睛，勉强支撑着沉重的身躯。
岳老三满脸带笑，满口答应：“好好，叶兄弟的女人就是我的弟妹，我马上就叫人送解药过去，马上就去。”
他即刻回头，向身边的人吩咐了几句，那人对着叶天深鞠一躬，转身赶往小落水村。
久不出手的金延浩蓦地长叹：“叶兄弟，我欠你一个情，先记下，过后一定会还的。”
叶天摇头笑笑：“不必，你是做大事、成大业的人，本来就不该做那些危险的事情。至于我，过海豹突击队那种刀头舔血的江湖日子惯了，生死全都看开，早就不在乎了。更何况，我看得出岳三爷的合作诚意，是不会在酒碗里下重手的。”
“蛊”可怕，叶天喝酒时，其实是在用自己的命去赌，赌岳老三酒碗中放蛊的真实目的是“震慑、恐吓”，而不是伤人杀人。结果，他赌赢了，让自己在两个帮派的对决中成了唯一的赢家。
一场变故以叶天的挺身而出收场，解脱金延浩困境的同时，也赢得了岳老三的信任。
接下来，浑身泥土血迹的老卜被人拖到桌子前，有人再次把日记本塞到他手上。桌子边只留下岳老三、叶天、金延浩、老卜，其余人后撤五十步，不得偷听。
岳老三郑重其事地说：“老卜，元满向你下‘牛头马面降’这件事做得太过分了，但这件事的起因呢，是你骚扰他的妹妹如意，而且在去年十月十五夜闯入如意姑娘的闺房，图谋不轨，险些得手。如果我是元满，不但要向你下最阴毒的降头，还会先阉了你，让你一辈子都不用想那件事。现在，我答应保护你，就会一直管到底，你什么都别怕，只要用心帮我就好了。说吧，把竹联帮蒋沉舟日记本上的内容详详细细讲给我们听。”
老卜没有抗辩，也没有吼叫，跌坐在地上，开始了自己的叙述。以下，就是蒋沉舟的日记——
公历2007年11月8日 晴
终于到达泸沽湖了，悬着的心算是放下一半，然后把从柬埔寨、老挝、越南、缅甸、印度几个对方分批赶来的帮内成员收拢，一起赶到小落水村。
上层（国民党党部）派来的驼背联络官话很少，只是对着图纸交待了开凿点的经纬度、深度、掘进角度，然后就躲在山洞里喝酒。这个驼子，可真够傲慢的。唯一开心的是，跟随驼子来的阿黛年轻漂亮，像一剂灵丹妙药，让我年轻了十几岁。
公历2007年11月20日 晴
山腹穿凿进度很顺利，我们打着地质勘探队的名义开工，山民们都没怀疑，附近村子的族长、干部都打点过三遍，不但不起疑心，还帮着用村里的大喇叭吆喝，给地质队行方便。有钱能使鬼推磨，这个道理放之四海而皆准。
阿黛现在是我的助手，保管图纸、监督进程，一切都做得有条不紊。如果没有百灵儿，她或许也能成为我的红颜知己。但是，我已经有了百灵儿，所有女孩子都黯然失色。
公历2007年12月8日 晴
上层没有食言，开工一个月后，通过秘密渠道把百灵儿送了过来。
分别一个月，她变得更漂亮了，让我情不能自禁。且让驼子和阿黛偷笑去吧，我管不了那么多，我的百灵儿是一个多么美丽的坠入人间的精灵啊。拥有她，我才重新找到了人生的乐趣，才答应交出竹联帮大权，服从上层的安排。我蒋沉舟叱咤江湖五十年，也该享受桃花源之乐了。
公历2007年12月24日 阴
平安夜晚宴很丰盛，但百灵儿似乎有些闷闷不乐，整晚都握着镜子，几分钟就要看一下自己的脸。她的妆化得很完美，我不止一次地告诉她，放下镜子，好好享受二人世界，但她就是不听。
零点时，我抱着她，发现她偷偷哭了。她说，让时间停止吧，让生命也停止，让快乐永驻，把瞬间升华为永恒。我的傻百灵儿啊，为上层完成这个任务，我就能退回到自由身，带她回柬埔寨去，隐姓埋名，不问江湖世事。谁都想求得永恒，求得天长地久的厮守，我吻着她脸上冷冷的泪珠，心痛了，心碎了。傻百灵儿，你是我蒋沉舟的女人，是我羽翼下的小鸟儿，谁也别想动你一指头。
以上几页描述中，大概解释了蒋沉舟、百灵儿、驼背、阿黛为什么会在这里，他们是奉了上层的差遣深入泸沽湖的，并且在这里扎根下来，偷偷进行一项大工程。
港台媒体曾经在事后报道过，2007年8月24日，蒋沉舟悄然离开柬埔寨干拉省宗波烈村，先迂回到墨西哥、加拿大、美国，而后由洛杉矶转机秘密前往港岛治疗晚期胰腺癌。
彼时，他的假护照上姓名一栏显示为美籍华裔富商周某某，从事华尔街风险投资，为高盛集团的幕后注资商之一，入住港岛西部薄扶林道玛丽医院贵宾区，后又转院至港岛九龙太子道327号的法国医院。该院又名圣德肋撒医院，是由法国沙尔德圣保禄女修会于1940年创立的天主教医院。同年10月4日晚21时许，蒋沉舟呼吸衰竭去世，终年64岁。
由蒋沉舟的日记可知，“胰腺癌去世于港岛、遗体运回柬埔寨下葬”不过是蒋沉舟瞒天过海、隐姓埋名的一个借口，所有媒体报道都钻进了蒋氏的圈套。事实是，蒋沉舟与上层达成了某种秘密协定，完成大工程为自己赎罪，然后洗白身份，彻底退出江湖。
第10章 中国黑室六十年前遗留下来的绝密情报
“我见过百灵儿，那可的确是个大美女。”老卜说。
没人理睬他，叶天、金延浩、岳老三全都沉浸在对竹联帮历史的回忆之中。蒋沉舟的死，曾令亚洲警方大大地松了口气，因为他一死，竹联帮的凝聚力便会大大降低，帮中的几大头目各自为政，彼此间摩擦不断，正好给了警方各个击破的机会。但是，蒋沉舟竟然没死？而是为彻底洗白、携百灵儿归隐而蛰伏于泸沽湖畔。
那么，泸沽湖下的秘密，对于上层而言，的确意义重大，才会降低身段，与蒋沉舟这样的大人物何谈。蒋沉舟是一诺千金的江湖枭雄，一旦应诺，就会排除万难，达成使命，给上层一个满意的交待。
“蒋沉舟死了。”叶天简简单单地说了五个字，随即转向金延浩。
的确，蒋沉舟不单单是死了，而且死前还说了“百灵儿是妖怪”那段匪夷所思的话。
金延浩立即会意，摇摇头：“叶兄弟，百灵儿失踪了，但却不是我们做的。至于其他人，全都在我掌握之中，而且平安无事。我送你回去，只是怕方小姐担心而已。”
蒋沉舟死、百灵儿失踪这两件事都发生在日本兵打开通往神巢的石门之前，如果不是黑夜金达莱干的，又会是谁？
岳老三忽然打了个寒颤，向远处喊：“再派三个人赶去小落水村，跟刚才的人会合，帮方小姐解蛊后一起回来。”
他的人即刻照办，分了三人出去。
“你在担心什么？”叶天敏感地察觉到了岳老三的情绪变化。
岳老三跺了跺脚，欲言又止，再次沉吟了一会儿，才急躁地说：“我派往大理的线人说，余家、元家的人没有动静，这是很不正常的。元家的老大元满是个极难对付的人，我总担心他会金蝉脱壳，突然杀到。你看过老卜的脸对吧，那就是元满的杰作。总之，四大家族里，我最忌惮的是元满，他最不想对决的也是我。”
老卜桀桀怪笑了两声，似乎是为了回应岳老三，一把拉下了遮脸的青铜面具。
叶天没有再度细看那张肮脏丑陋的脸，而是做了个手势：“老卜，继续说完日记上的内容吧，那才是大家感兴趣的。”
于是，老卜继续往下读——
公历2007年12月25日 阴
早上醒时，百灵儿已经起床，坐在梳妆台前，离我远远的。我招呼她，她也懒懒地不肯回头。梳妆台上，摆着一只竹笠和一大块面纱。
她说，从今天起，就戴上竹笠和面纱，跟我保持距离。晚上在一起时，也要在熄灯后没有一点亮光的密室内。我答应了这两个奇怪的要求，谁让我那么疼爱她呢？
今天，工程进度很顺利，引入湖水的通道出口距离湖底还有十五米，需要的话，二十四小时就能打通。另一头，指向八重天阶的通道节节推进，预计春节之前，就能接近目的地。这个过程比上层想象得要快，我的洗白日也会大大提前，相信百灵儿一定会为我感到高兴的。
公历2007年12月31日 阴
不知为什么，百灵儿最近老是做噩梦，每晚吓醒五六次，在我怀里哭叫颤抖。她叫人把所有的灯都拆掉了，连火柴、打火机都藏起来，所以我看不到她的脸。我问她做的是什么梦，她不肯说。
夜里，她摸黑上床；早晨，总是比我早起，然后就用四五层面纱遮住脸，离我远远的。真不知道百灵儿在躲什么，令我郁闷之极。幸好，工程进度还算快，连一向冷冰冰的驼背脸上都有了笑容。
公历2008年1月1日 阴
今天，驼背破天荒头一次请我喝酒。我把握住了这个机会，在他杯子里放了一点测谎药，让他酒后吐真言。原来驼背是隶属于上层“中国黑室”的，那是台岛军方最神秘的情报部门，我一直都小看他了。
这次行动，是为了验证一份过期六十多年的废弃情报。上传那份情报的，是二战中期国民党一方最出名的间谍“纳兰无敌”。当时，纳兰无敌率领着三十五支间谍小队潜伏于日本占领的四川、湖南、云南、贵州、广东一带，先后传送出超过一千份具有战略价值的情报，为国民党在华南、西南战场抗击日本侵略者做出了巨大的贡献。
情报中说，泸沽湖一带埋藏着某种被称为“超级武器”的东西，日军已经派出了最精锐的特战队进行搜索，很可能已经确定了大致的方位。纳兰无敌恳请军方派人阻挠拦截，务必破坏敌人的行动，因为有很多证据表明，一旦“超级武器”落入日军手中，他们就能借此扭转战局，直接威胁到美国本土，迫使美国人撤出亚洲战场。
无稽之谈，真正是无稽之谈！如果有这种超级武器的话，无论日本人、国民党、共产党还是美国人，早就尽遣精锐出马争夺了。无论哪一方得手，都会使出石破天惊的一击，威震全球战场，又岂能让美国人1945年投向广岛和长崎的两颗原子弹专美于前？
公历2008年1月18日 阴
到今天为止，我已经跟驼背喝过四次酒了，对“超级武器”那件事有了更多了解。不知为什么，驼背的情绪变得异常悲观，一副世界末日即将来临的架势。
今晚，他给我看了纳兰无敌当年送出的情报的复印件，其措辞果然是够危言耸听的，怪不得上层在六十多年后仍然如此重视。在我看来，台岛那些整日无所事事的政客们最盼着“天上掉馅饼”的好事，通过一种超级武器来改变战争、改变世界局势是最轻而易举、一劳永逸的办法。所以，黑室才重提这份情报，也顺利地获准执行。
驼背以前提到了超乎寻常的“石化”现象，情报里也指明，超级武器具有捉摸不定的辐射作用，会使某些人或动物“石化”，变为如假包换的石人、石兽。如果指向八重天阶的隧道打通后直面超级武器的话，所有人的命运将凶多吉少。怎么办呢？这么多竹联帮的兄弟难道要葬身于此吗？我安慰驼背，实际自己心里也七上八下的。
我死不要紧，可叹百灵儿正当大好年华，要陪我这个老头子一起死的话，岂不可惜？她依旧做噩梦，这好像已经成了无法根除的一种病。
公历2008年2月6日 阴
今晚是除夕夜，挖掘工作停止，所有人会餐，一半以上的人都喝得酩酊大醉。
每个人都拿到了一大笔钱，这是我召集他们过来时许下的承诺，必须要兑现。大醉后，有个小头目给大家讲故事，说在地底发现了狼头鹿身的怪物，不过已经宰了吃肉，味道还不错。另有两个人，说在爆破时炸死了另外两种混合怪物，一种马头狗身，一种蛇头鸡身。结果，三个人被其他人笑，说他们一定是患上了“矿井臆想症”，是绝对的幻觉。
驼背也醉了，冲过去给了讲故事的人几个耳光，叫他们闭嘴，最后闹得不欢而散。
整晚，百灵儿都很沉默，用筷子蘸着酒在桌上写字。
这个除夕，是近几年来过得最不顺心的一个。希望过年后加快掘进速度，提前完成任务，夏天前撤离泸沽湖。
公历2008年2月7日 阴
昨天被打的小头目找到我，给我看了一组储存在数码相机里的照片，里面的确是一只狼头鹿身的怪物。狼吻粗大发达，鹿身斑点宛然，那的确不是电脑合成的东西，而是一只实物。我给他一根金条，要他严守秘密，不得扩散，以免引起大多数人的恐慌。
这个世界上充满着各种各样的不解之谜，我老了，对那些新鲜事物不感兴趣，还是留给年轻人们去找寻答案吧。
公历2008年2月27日 阴
今天，通向八重天阶的洞口终于打通了，里面是一个立体的入口，共有七条道路可选，如同一个竖向排列的立体停车场一样。但是，入口上方横亘着七个特大号的长柄闸刀，刀柄上铸刻着龙、虎、风、云的图案，刀刃打磨得铮亮，没有生一点点锈。
我的任务已经完成，剩下的将交由不同分组的军人完成，那是驼背带来的。驼背并不轻松，而是满脸沉重，下令二十余人进入八重天阶的第一层。没想到，这些人一去就没出来过，更不要提得到天阶的秘密了。
公历2008年4月5日 阴
一个月过去了，我没回柬埔寨去，因为上层又交付了新任务，要我留在本地，直到发现超级武器为止。
驼背调集了更多的人过来，先从台岛转去香港，然后由罗湖入境。可是，无论他送多少人进天阶入口去，都毫无回应，被那七个洞口无声地吞噬了。
我知道情况不妙，建议驼背停手，别再盲目让手下去送死了。要知道，死掉的那些，都是台岛特战部队里的精英，政府每培养一个那种人才，都要花费几十万新台币。驼背终于肯听我的建议了，不过却是在送掉一百六十名高手之后。
今天是清明节，我和驼背一起给死掉的人烧纸，希望他们早日魂归天国，得以超生。
公历2008年4月22日 阴
今天，阿黛偷偷告诉我一件事，让我如鲠在喉。
她说，百灵儿的脸似乎遭受了某种非常严重的伤害，这是她偶然发现的。我马上去问百灵儿，她起初低着头不回答，最后终于承认，离开台岛时，被苗疆炼蛊师下了“牛头马面降”。上层知道她最爱自己的美貌，所以才针对性地下了这种专门破坏人的相貌的降头术。不过，只要我完成了任务，自然会有人帮她解蛊。
我气得团团转，料想不到做了这么多年竹联帮大哥，到头来，连自己的女人都保护�