狄康指了指脱脂棉下面，除了一个小药丸外，还有个没经改装的注射器。狄康拿出来之后，验明是蛇毒。何晓筝小心放进证物袋里，这可能就是他们寻找的凶器。她拿眼神赞扬了一下狄康观察力不错，接着她的脑袋就不够用了：杀人和救人的工具，为什么会同时出现在垃圾桶里？
这是个多么矛盾的现场，足可以产生九种或者十种不同的推测。秋萍是死在红丹河边的，凶手不可能把凶器带回家里，还这么明目张胆地摆在垃圾桶里。
可这些自救的吸毒器又是怎么回事？或许，是凶手在取蛇毒的时候，弄伤了自己，并及时采取了自救。
按照狄康的想法，一定是有人在这里发现自己中毒，马上用鞋带做了结扎。但这都不应该在秋萍死了以后发生，因为，被毒蛇咬伤后，就要立即停止伤肢的活动，将伤肢置于最低位置，阻断静脉血向心脏回流。擅自行动，会有生命危险。
何晓筝盯着手里的鞋带，忽然想起了这是条金色鞋带，应该是女士靴子上的鞋带。她朝前走了几步，发现唐卡下面，端端正正放着双少了鞋带的靴子，她看到鞋子前面微微凸起，符合秋萍脚部姆囊炎的位置，由此可以肯定，这就是秋萍的靴子。
狄康考虑到犰狳中的蛇毒种类繁多，不敢大意。因为蛇是变温动物，气温达到18度以上就可能出来活动，特别是在这种潮湿闷热的环境里，防不胜防。
楼上越来越热，念经声渐渐清晰起来，却没任何人声。狄康觉得这楼上有鬼，他指了指放在楼梯弯角边两尊青铜佛像，叫何晓筝抱了一尊，暗示她待在这别动，他先上去看看。
其实不用狄康提醒，凭何晓筝的直觉已经感到不对劲了。她打着手电，四处查询，手电光虽然照亮了两个人的脸，却使整个画室周围变得更加黑暗。在这样的沉寂里，冥冥间响起了一阵声音，若有若无。
什么声音？何晓筝突然耳朵一竖，转身向四周看去，却什么也看不到。狄康也听到身后有“窸窣”之声，他立刻挥挥手，示意何晓筝先灭了电筒，因为有的蛇对热源很敏感，有扑火习惯。
四下一片昏暗，何晓筝还是能听到那种迷乱神志的声音，吓得全身发抖：“好像有什么东西在动？”
“不是好像，是确实有东西在动。”狄康说完话，就眨不动眼睛了，脸部肌肉仿佛冻住了一样骤然凝固。何晓筝见他脸色不对，想回头去看，却听狄康低喊了一句：“别动。”
何晓筝知道遇事了，僵着身子，颤声问道：“告诉我该怎么做？”
“你现在想说什么都行，只要站着别动，尤其不要振动地面。”
何晓筝听了背脊发凉，她心里明白，蛇只会直着看东西，耳朵里没有鼓膜，对空气里传来的声音没有什么反应。它识别天敌和寻找食物主要是靠舌头，只要它不向你主动进攻，你最好不要惊扰它，如果有足够的心理素质，最好别动，等它逃遁，或者等狄康来救援……
第十六章 生死之间
1
何晓筝能从狄康的语气里感觉出，这不是玩笑，是真的危险。
她稍微斜眼，果然，一条长蛇盘踞在一只木箱上，双眼圆瞪，吐缩红舌，发出“呼呼”声，还竖起了那戴“眼镜”的脖子。
说神经不紧，那是假话。何晓筝知道，狄康最近一直专注于刑侦研究，在捕蛇方面并非专业高手。她虽然胆战心寒，却还是强装镇静，十分淡然地想着，这蛇之所以还没有行动，是因为它是个近视眼。
何晓筝一边寻找治蛇方法，一边又悄悄瞥了一眼，只见那蛇颈部扩张时，背部呈现一对美丽的黑白斑，看似眼镜状花纹。何晓筝的心顿时就悬空了，浑身的鸡皮疙瘩也都竖了起来，因为她十分明白，患有近视眼的蛇，是除眼镜蛇以外的蛇，她属于比较不走运的那一类，目不转睛看着她的是条眼镜蛇。
那蛇看着何晓筝，时不时地张开嘴巴，露出白森森的毒牙，同时发出一种带有威胁性的声音。早在犰狳身上，何晓筝就领略到了蛇毒。她握了握手里的青铜佛像，怎么办？自己将如何利用长度有限的武器保护自己呢？砸它，踢它，抓它，等等都来不及了，都可能弄巧成拙，造成严重的恶果。
面对这么个侵略者，何晓筝的左右脑切换速度受到了极大的考验。是不是应该，撸起袖子——逃跑？
何晓筝朝地面扫了一眼，提醒自己万一被蛇追着，千万不能和它较劲直着跑，要拐着弯跑曲线，要忽左忽右地转着弯跑，只要使蛇看不到自己，就有可能脱险了。
可是，蛇已经离她很近了，千万不能动，何晓筝开始自己劝自己，别和超过一米二以上长度的眼镜蛇跑S线，它的毒液是高危性神经毒液，它可以在0。7秒内咬住你。不相信？你试试，不死我叫你大爷。
何晓筝无计可施，只好呆若木鸡地站在那里，闻着一股腥乎乎的腥臭，心还在盘算着哪家医院离鬼街口最近。
狄康倒是泰然自若，他朝身后看了看，见有个竹竿，心里一亮，急忙放下手里的铜像，拿起竹竿，小心翼翼地贴着墙边慢慢靠近那蛇，并在蛇头左右徐徐移动竹梢，让它的头随着竹竿忽左忽右。
如果此时贸然用竹竿把蛇挑到地上，万一乱窜起来，可能会伤到何晓筝。一旦中了蛇毒，即使他能及时地去吸出蛇毒，最大的可能就是他比何晓筝倒得更快。
与其冒险行动，还不如把蛇搞得晕头转向，再下手制它。说也奇妙，这竹竿竟成了一条魔杖，蛇头随着竹梢移动的节拍，被牵着“鼻子”摆动。
突然，那蛇头不动了，把身体前段竖起，颈部两侧开始膨胀，背部的眼镜圈纹愈加明显，很显然，这条眼镜蛇被狄康激怒了，掉头就朝何晓筝扑去。
就在这千钧一发、风扫败叶之际，狄康伸出竹竿，趁其不备，将蛇挑落在地。那蛇在地上打了几个滚后，迅速起身，意犹未尽地将身子一翻，头又高高昂起。整个颈部像个大饭匙，张开大嘴，又朝何晓筝扑去。
这蛇倒也不傻，知道女人好欺负。把个何晓筝吓得连S形都忘记了，身体朝后一闪，不想两腿一软，脚下也不知道被什么绊了一下，扑通一声坐在了地上。狄康想去救她，却已经来不及了。
何晓筝毕竟有些实战经验，危急关头眼看蛇芯袭来，只见她应变奇快，急忙向后一倒，平躺在地。不知何时，她早把铜像拿在手中，见那蛇的大嘴闪电般袭来，急忙拿着铜像，尽力一挡，竟然让那蛇扑了个空。
与此同时，狄康一个箭步冲了上去，一只手提起落地的眼镜蛇尾巴，另一只手顺着它的身体按住蛇头，顿时蛇就乖乖被擒。就这样，这条一米六长的毒蛇，刚才还威风凛凛，此时头尾已分别在狄康双手的掌握之中。
何晓筝惊魂未定，想扶着走廊站起来，没想到刚刚摸到走廊，就觉手上一麻，一抓，又细又长，吓得头皮一麻，脑子嗡的一声，牙齿几乎咬到自己的舌头，暗自叫苦：又是蛇。
2
狄康看到何晓筝惊慌失措的样子，一脸鄙视地说了句：“正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
绳子？何晓筝仔细一看，走廊上果然拴着根绳子，像是运输画像用的麻绳，纹路和秋萍的缢沟基本一致。
何晓筝恍然大悟，秋萍就是把绳子拴在楼梯走廊上。然后，在楼下上吊的。她基本可以肯定，这里就是第二现场。可是，如果秋萍是龙桑杀的，龙桑为什么不清理现场呢？
狄康四处察看着，发现楼梯口还有间暗房，他小心翼翼走到房间门口，却被何晓筝伸手阻止。他低头看了看，房间门口有些粉末。何晓筝蹲下仔细看过，发现这些粉末和秋萍鞋上的粉末十分相像。她戴上手套，小心收好粉末，从地上站起后，就意识到这一夜可短不了。
狄康看到房门口有块空位，忽然想到，刚才掉下来的那幅唐卡应该是挂在这里的。他拎着蛇，下去摘下了刚才那幅唐卡放在门口，果然不错，不大不小，刚刚合适。
一定有人在他们来之后，开了这个房门，碰掉了唐卡。
何晓筝伸手去推房门，不料门竟然自动开了。只觉得一阵带着腥气的凉风袭来，房间内空空无人，窗户大开，窗帘随风飘扬。
没等何晓筝跑到窗户跟前探明实情，就听狄康“啊”了一声。何晓筝急忙回头，见狄康指了指边上的玻璃缸，一缸全是蛇。狄康上前，把手里的蛇放进缸内，里面蛇的种类不少，而且都是毒蛇。
蛇有了，毒有了，注射器也有了，还说什么，抓人吧。可人在哪呢，俩人整出这么大的动静，即使没人迎接，也有人跑路了。
“你认为这些蛇能跑到红丹河杀人吗？”
“不是能不能的问题，是如何杀的问题？”
何晓筝拿着手电四处照着，她走到床边，仔细照着床，在上面她看到了几件女人穿过的毛衣和一条浴巾，和秋萍鼻腔里发现的纤维颜色一致。此外，她还发现了几根长发，从染色上推测是秋萍的。她收好头发，又趴在地上，朝床下照着。她找到了一根皮带，这就是导致秋萍手腕淤伤的凶器。
何晓筝发现了一本速写画纸，她拿起来，对着手电光看，看到上面有几道印痕。她拉开抽屉，更觉惊讶，抽屉里面有几支炭铅画笔。
何晓筝把画纸本子放平，用支炭铅来回蹭着，不一会儿，上面的印痕便全部显现出来。何晓筝对着光不看不要紧，一看便觉得这趟险，冒得真值。
狄康也看出，那画纸上的印痕和高娃化验单上的图，一模一样。也就是说，是有人把高娃的化验单，放在这本画纸上面画地形图的。可何晓筝不明白，为什么非要在高娃的化验单上画图呢？这个本子上明明有很多空白画纸。
狄康突然听到屋外有些声响，急忙使了眼色，叫何晓筝退到屋外。俩人继续朝前走，走过长廊，拐过屋角，前面渐渐显现出一个人来。狄康拉开架势，很心虚地对着那人喊了俩字：“警察。”
那人像是没听见，坐在那一动不动，也不知道是死是活。从身形上看，应该是龙桑。狄康朝前看了看，发现龙桑的左手在动，这就完全可以肯定，他还活着。
“他是在画佛像眼睛，唐卡画师为求表达主尊慈悲及对每一位人物的虔诚，在绘画过程中每用一笔，都不能错，都必须按照佛经上的教义去绘制，不得有半点大意。尤其在绘画眼睛的时候，一笔都不能停下，否则，是对佛祖的不敬，是要遭指责的。”
“就连警察来了也无动于衷吗？”
龙桑全神用左手作画，并不回头，只用沙哑的声音问：“秋萍死了？”
何晓筝一愣：“你怎么知道？”
龙桑郁郁而言：“是我害死了她。”
狄康松了口气，终于可以结案了，终于可以继续投入萧楚格的命案调查了。就在他刚刚有了回到玄光阁的念头时，龙桑却突然回头，吓得何晓筝往后一闪。因为龙桑的脸五颜六色，威赫可怖，比鬼还要诡秘可怕。
3
萧错看了看表，格格已经离开一百五十个小时了。这一夜下来，他的眼睛里又多了几道血丝。他走进玄光阁屋内，见猴渣捧着个老嘎乌，眼睛一直盯着何敬业。
何敬业竟然又去欣赏那个双面水晶铜铃。他对着何敬业咳了一声，就立刻黑了何敬业在这所房间的权利，他很快转身，出了玄光阁，又去了后院。
池文青看着琴谱，脑袋忽然明白了什么：“我觉得那天格格倒扣琴谱，是个反常规的反应。你想，凶手是先把她撞倒，然后去抢老嘎乌。这个时候，凶手只是撞伤了她，并没有下手杀她，她不应该在这个时间，透露给你这个遗言式的信息。”
萧错稍加沉思，就回答她说：“这事我也反复琢磨了很久，格格能这么快作出这样的反应，只有一种原因，那就是她早就预知了自己的死亡。”
“预知？”
“格格在受害之前，已经破解了嘎乌密文。嘎乌丢了可以找回来，秘密丢了，可能就无法找回了。否则，她不会有那么强烈的意识，要先把秘密告诉我，而不是暗示凶手的线索。”
说到这里的时候，萧错嗓子突然发堵。池文青说：“你不觉得格格的智商过高了吗？所有的事情，她都先你一步，简直就像有了特异功能，让我无法相信她是个瞎子。”
“特异功能其实就是一种预知，格格一定在死亡之前预知到了什么。这种预知，并不是什么特异功能，而是有人向她提前透露了这种死亡信息，而这个人无疑就是娜仁萨满。”
“巫术？”
“不，我从不认为娜仁萨满会什么巫术。她有的只是超乎常人的观察能力，还有她本身就是个活历史，每个人的来历身世，她都比我们清楚。我们萧家对娜仁几代都有过救命之恩，娜仁绝对不会害格格的。我最大的错误，就是忽略了格格的智商，如果格格摸出密文是萨满符号，必然第一个去找娜仁萨满对照符号。”
“既然格格解出了密文，为什么不告诉你？”
“如果告诉我的话，死的人就有可能是我。那天，是格格主动把老银锁交给我，而后，我才把老嘎乌给了她。我觉得格格那天突然交换老嘎乌不是偶然，而是有意识的。那天格格曾跟我说过，她去找过娜仁萨满看病，可娜仁萨满却没有告诉她怀孕的事。如果格格解密文是借助娜仁萨满指点的话，那么，娜仁萨满就是故意隐瞒格格怀孕的事。娜仁萨满舍不得告诉她，她知道，格格活不长了……”
“这么说，格格的死亡是无法避免的。”
“或许十五年前，格格就是死里逃生。只是我想不通，嘎乌一直戴在我身上，跟格格交换时，连王妈也没看到，而且那天我特意交代了格格不要出门。我开始以为，格格发现琀蝉里的隐秘，急于要去耶那村找娜仁萨满，而对王妈说她去给梅雅送琴谱，可格格确实给梅雅打了电话。”
“老嘎乌从尼泊尔尺尊公主，再到文成公主，再到端静公主，以及代坤、川岛芳子，再到你的母亲，你的奶奶，格格的母亲，这些人虽然是四面八方，但她们都有个共同点，都是王室的公主，格格死亡跟她的身世有很大的关系。”
萧错抬起头，看着漫天大雪，所有的一切都那么简单，却看似迷雾妖娆，他靡靡而语：“格格到底是谁？让他们非要对一个什么都看不见的女孩斩尽杀绝。”
池文青说：“这个谜团，只有把萧明恒找回来才知道。”
“萧明恒”三个字刚刚落音，就听到身后“哐当”一声，何敬业进来了。听到池文青频频谈及萧明恒，他终于忍不住了：“你告诉过我，把晓筝弄出来就是为了萧楚格一案早日破获。但现在，你很明显是为了萧明恒……我以为……我今天所做的一切能让你感动……”
何敬业确实存在某种心理问题，简单说来就是醋罐子。但综观他的一生，只做好事，不做坏事，实在不易。可只要池文青提起“萧明恒”这三个字，他做事情便会不分场合、不分地点，想怎么干就怎么干。
池文青望着愣头青似的何敬业，立即喊了一声：“敬业！”
何敬业一时间妒火中烧，既然杀了人，就不怕脸上溅血。他也不管在座的如何反应，对着池文青就喊：“这么多年，你只知道研究萧明恒去了哪？而我能做的，就是要在情绪上能挺得过来。好吧，既然你让我做了那么多的牺牲，我怎么可能让你半途而废呢？你们继续研究、继续解密，我离开这里。”
池文青看着何敬业甩手走人的身影，知道自己一时半会也控制不住情绪，就对萧错说她出去查一下楚家的后人，等萧错反应过来的时候，池文青已经跟着何敬业出去了。
池文青刚刚追上何敬业，就被怒气冲冲的何敬业推了一把：“萧明恒他死了，你就别再执迷不悟了。”
没想到地上雪滑，池文青连退了几步，没站稳，一屁股坐在了地上。何敬业心里一疼，赶紧把她拉了起来：“我不