“那，还是要我一个人运尸吗？”
“废话。”拓也说：“虽然尸体不同，但做的事是一样的。”
“可是，到底要丢在哪里才好？”桥本一脸泫然欲泣的表情。
“室长应该在狛江租了公寓。如果藏在那附近，明天一早应该就会被人发现吧。”
桥本抱着头哀号。“真不该参与这种计划的。就算被公司开除，也总比变成杀人犯好。”
拓也一把揪起说丧气话的桥本领口。“事到如今别发牢骚！总之得尽早想办法处理掉。少啰嗦，快运走尸体！”
桥本眼中带着恐惧地点点头，拓也放开手。必须将弃尸这种重责大任交给这种男人，实在令人不放心。但是除此之外，别无他法。“拜托你，千万别被人发现。哎唷，在那之前……”
拓也探了探直树的衣服口袋。必须收回那张联署书，还有指示尸体中途换手地点的纸。但是——两张纸都没找到。拓也知道自己脸色苍白。如果那交到第三者手中，自己将会身败名裂。
“这下糟了。”拓也咬着下唇，“说不定是被杀害室长的犯人拿走的。”
“不会吧……”桥本也一脸铁青。
“总之不能再浪费时间下去。出发吧。”拓也一上车，马上发动引擎，然后将车开到桥本的车旁，打开车窗说：“弃完尸之后，要彻底打扫后车厢唷。可别留下任何小证据，高速公路的收据丢掉了吗？”
“啊，这个吗？我马上丢掉。”桥本拎起收据，撕碎丢出车窗。小纸片随风飞舞。
“好，走啰。”
两人驱车前进，一径南下，拓也和桥本分别驶上东名高速公路的下行车道和上行车道。
拓也在丰川交流道下高速公路，然后往南走，进入丰桥市，经过丰川，来到凑町这个地方，按照直树画的路线图，走在错综复杂的路上。看见山中木材加工这面招牌，发现一旁有车库时，暂且松了一口气。拓也将车停进车库后，举步朝车站走去。看了手表一眼，刚过清晨五点。车站前的出租车招呼站停着三辆车，每个司机都用帽子遮住脸在打盹儿。拓也敲敲挡风玻璃唤醒司机，迅速上车。“到名古屋。”说完，他便让身体陷入车椅。
抵达旅馆是在六点二十分，他小心不被人发现地进房，将疲惫不堪的身体抛到床上。原本以为不会有睡意，但似乎还是小睡了一会儿。拓也被电话铃声吵醒，看了手表一眼，正好七点整，柜台叫人起床真是准时。
当拓也从床上挺起沉重的身体时，电话和今天早晨一样响起，令他心脏重重地跳了一下。他咽下唾液，然后伸手拿起话筒。电话是桥本打来的。今天虽然和他在公司里见过面，但是两人之间没有交谈，因为没有机会说话。
“昨晚累死人了。”桥本劈头就说。他的语气凝重，他应该也和拓也一样——或者比拓也更疲惫。
“你好像把尸体丢在停车场啊？”
“嗯。我一开始原本想让尸体坐在车上，想说看起来会像是在车上遇袭，但是实在很难做到，所以就把尸体放在和隔壁车辆间的缝隙，尸体重得要命。”
桥本的语气中对于自己一人背负麻烦事表示抗议。拓也也能想象，那是一件辛苦的工作。但他心想，自己没有道理向他道谢或道歉。
“没有被人发现吧？”
“这点你放心，末永先生你那边呢？”
“进行得很顺利。我把车开回室长亲戚的车库了。”
“这样啊。对了……”桥本隔了半晌，然后接着说：“康子还活着吧？”
“活蹦乱跳呢。”拓也应道：“那女人，昨天请了年假吧？”
“没错，所以她应该答应室长的邀约，去了大阪才对。”
“她去大阪应该会被杀害，但却反而杀死了对方吗？”
“这实在很难想象。”
“没想到室长那么笨手笨脚。”
“但如果真是这样，她应该会知道我们和室长是一伙的。”桥本指的是那张联署书。
“这件事我们最好做好心理准备。”
“嗯。老实说，昨晚我在弃尸前，进入室长家找过联署书了。我戴了手套，所以不用担心会留下指纹。我一直提心吊胆，怕被隔壁邻居发现。其实我本来想别那么做，丢下尸体逃之夭夭的。”
桥本这时又发出忿忿不平的声音，拓也假装没听见，催促他往下说。“但是你没有找到联署书吧？”
“我没找到。我翻遍了书桌抽屉和收纳柜，连那张杀人计划书也没看到。会不会是室长丢掉了呢？”
“计划书或许是丢掉了。毕竟他为人小心谨慎。这样啊，果然没找到联署书。”
“我想那是在室长身上，所以只好认为是被犯人拿走了。”
“是啊。”
“怎么办？”桥本又发出了懦弱的声音，令人忐忑不安。
“还能怎么办？总之只好找出杀害室长的犯人。仔细想想，如果东西在犯人手上的话，就还有救。犯人应该不会交给警方吧。”
“是吗？会不会以匿名的方式寄给警方呢？”
“我想不会，就算那么做，犯人也得不到任何好处。而且犯人应该害怕警方利用那封匿名信，循线找上他。”
“是这样就好了……那，我们要怎么找出犯人呢？”
“暂时锁定康子，别让目光离开她身上。不管怎样，她应该知道些什么。”
“是啊。对了……”桥本口吃了一下，然后说：“找出犯人之后要怎么办？再说，康子的事情也还没解决。”
拓也对着送话口叹了一口气，故意以敷衍的语调说：“这件事等知道犯人是谁之后再想吧。”
拓也挂上话筒后，再度躺在床上。各种念头在脑中奔窜，思绪迟迟无法集中。康子的事、联署书——假设杀害直树的不是康子，犯人为何知道大家的杀人计划呢？犯人不可能不知道。就是因为知道，才会将直树的尸体抬上那辆厢型车，让车停在约定的地方。
难道犯人从一开始就知道杀害康子的计划吗？
拓也搔了搔头，脑中浮现桥本刚才的问题——找出犯人之后要怎么办？
他心想：别无选择。前几天才刚决定，为了保护大家，不得不杀人。
这项方针没有改变。
拓也再度从床上起来时，门铃响起。他在开门前凑近窥孔一看，门外站着两名男子，一名眼神凶恶的年轻男子，和一名看似年长拓也几岁的男人。
或者……他边想边开门。年长的男人按照拓也所想的方式，向他打招呼。
“我们是警视厅人员，不好意思，在您休息时打扰，我们有点事情想请教。”
4
外表看似弱不禁风，但行事作风大胆的男人——这就是佐山对末永拓也的印象。玻Р＇眼、下巴尖细，佐山心想，这种人或许难以从表情看透他内心真正的想法。
佐山一提到仁科直树的话题，末永就皱起眉头，遗憾地说：“他是今后扛起公司的人，怎么会遇上这种不幸呢……”他给人的感觉做事一板一眼，但这个男人铁定不是如此。佐山调查过的公司相关人士，毫无例外地都是露出这种表情。
“我今天来打扰，是想请教你和仁科星子小姐的事，听说你是星子小姐的丈夫人选，这是真的吗？”佐山边说边看末永的脸。坦率的表情，好像稍有变化。
“被人用这种方式问，我只能回答：那不是真的。”末永慎选词汇地缓缓回答。
“这话什么意思？”矢野刑警问道。
“因为没有人亲口说，我是星子小姐的丈夫人选。我不否认我经常跟星子小姐见面。”
“原来如此。你们在交往，但是还没论及婚嫁是吗？”佐山说道。
“实际上，我们还不算交往，我只是星子小姐的一个玩伴。”末永轻轻摇头。
“听说你们的事情在公司里传开了，仁科直树先生对这件事情有没有说什么呢？”
末永露出“原来你知情啊”的表情，然后用小指搔了搔耳后，吁了一口气。他似乎放弃挣扎，认为纸包不住火了。
“他骂我公司内之所以传出奇怪的谣言，都是因为我不小心。”末永说道。
“只有这样吗？就我们所知，他好像说他不承认你和星子小姐的关系。”佐山看着记事本说，然后微微抬头看末永。
末永霎时别开视线，但马上将目光拉回来。“他说，他要替他妹妹找结婚对象，所以奇怪的谣言会造成他的困扰。”
“换句话说，他不承认你是星子小姐的结婚对象啰？”
“是吧。但是，”末永耸肩搔头，“就我来看，这件事令我有点惊讶。毕竟，我刚才也说了，我对星子小姐而言，根本没有那么重要。唉，不过，我能理解室长的心情。”
因此，我不可能憎恨仁科直树或觉得他碍事——末永似乎想这么说。
“这么一来，今后你打算怎么办呢？不再和星子小姐见面了吗？”
“这我不晓得。因为在这之前，我从来不曾约过星子小姐，总是她单方面找我出去。”
“原来如此，所以要看星子小姐的态度啰？”
“是的。”末永轻闭双眼，缩起下颚。
佐山拿起记事本和原子笔，摆出要做笔记的姿势，然后刻意以公事化的口吻问：“最后一个问题。能不能尽可能详细地告诉我，你昨晚的行动呢？”
末永稍微隔了半晌，然后“呼”地吐了一口气。
“不在场证明吗？”
“是的，你昨天有和平常一样上班吗？”
“没有，”末永说：“我昨天出差去名古屋。”
“出差去名古屋？”佐山不禁和矢野对看一眼。直树出差去大阪，而末永出差去名古屋。
“一大早吗？”
“当然是一大早。我去了名西工机这家公司。我一直和对方的人在一起。”
“你在那家公司待到几点左右呢？”
“事实上他们请我吃晚餐。吃完晚餐应该是十点左右吧。然后我回旅馆。名古屋中央旅馆。”
“这么说，你有过夜啰？”
“是的。然后，我今天一大早又去了名西工机一趟，结束剩下的工作后回来。我为了报告先去公司，刚刚回到这里。所以，坦白说我有点累了。”
末永故意按摩肩膀。
“不好意思。对了，你出差是临时决定的吗？”
“不能算是临时决定。一星期前左右决定的。”
“一星期前啊。”
佐山询问名西工机的联络方式，末永递出一张名片；是名西工机的技术课长的名片。末永说他一直和这个男人在一起。
“我借用了。”说完，佐山收下了名片。
是夜，设置于狛江署的调查总部，举行了调查会议。黑板上写着仁科直树昨天之后的行动。
清晨六点离开家
早上十一点至下午四点出席国际学会
傍晚六点到大阪绿旅馆办理住房手续
“而尸体被人发现是在今天早上七点。地点是自家公寓的停车场。”警视厅调查一课的谷口警部说完，环顾齐聚一堂的调查人员，眼神仿佛在问：有意见吗？
“死亡推定时间怎么样呢？”辖区的资深刑警问道。
“根据法医安藤副教授的意见，是昨天下午五点到晚上八点之间。详情要等解剖结果。我想，恐怕不会有太大的改变。”
“这么说来，我们认为犯案现场在大阪，原则上没有错啰？”另一名刑警说道。
“大概吧。因为仁科六点人在大阪。他的行李放在旅馆，而且外套口袋里有旅馆的钥匙。”
“这么一来，犯案现场说不定就在旅馆附近。”
“这个可能性很高。明天，我会派几个人赶往大阪。”
这时，坐在佐山身旁的矢野举手发问。“办理旅馆住房手续的，确定是仁科本人吗？”
谷口看着佐山，而不是矢野。“我寄照片给大阪府警察，请他们确认过了。柜台人员似乎记得仁科，听说是他没错。”
“柜台人员记性还真好呢。”佐山说道。这是他直率的感想。人的记忆最不可靠。
“这点我也很在意，所以确认过了。仁科办理住房手续时，要求选房间。因为有不少间空房，所以柜台人员问他想住哪种房间，仁科似乎回答最好是尽量远离电梯的房间。于是柜台人员按照他的要求，给了他一间那样的房间。听说是因为有过这样的对话，所以柜台人员才会清楚地记得仁科。”
“是喔……仁科总是这样选房间的吗？”
“不晓得，不过我曾听旅馆人员说，这种客人很常见。”
总之，这下确定了是直树本人办理住房手续的。
“我可以发问吗？”谷口小组的年轻小伙子新堂微微举手，“尸体在东京被人发现，意味着是犯人搬运的吗？”
“应该是吧。”回答的不是谷口，而是辖区的资深刑警。谷口默默点头。
“犯人到底为了什么，要这么大费周章呢？如果只是不想被人知道犯案现场，根本没必要将尸体大老远从大阪运到东京。只要丢到深山或大阪湾就好了。”
“会不会是想故布疑阵，让人以为被害者是在东京遇害的呢？”某个人说。
但新堂立即否定道：“不，我想不可能。应该有许多人能证明，仁科直树当时人在大阪。这么做会耗费大量劳力和心力，却徒劳无功。”
“也就是说，只要知道犯人为何将尸体运到东京，或许命案就会真相大白，是吗……？”谷口自言自语地说。看着佐山他们问道：“仁科的人际关系如何？”
首先，佐山说明今天在MM重工打听到的内容。没有得到他在工作上与人交恶的信息。真要说的话，有谣言指出副室长萩原策动手下排挤他。
“原本萩原应该当上室长，却被其他部门跑来的小伙子抢走职位，他心情应该很不是滋味吧。”仁科直树进公司到各个部门累积经验后，获得特例提拔，而担任现在的开发企划室室长一职。“但是萩原好像一直待在公司里。我想，他要犯案是不可能的事。”
“再说，他的犯案动机也不强。不过，动机的强弱不是第三者能够判断的。”谷口自言自语地说完后，命令佐山：“你报告一下仁科星子的丈夫人选的事。”佐山已经向谷口报告过末永的事了。
佐山一说起末永拓也，所有调查人员的表情出现了变化。
“下任社长的女婿宝座啊，这样就可以少奋斗二十年吧。”辖区的主任使用最近的流行语。
“那个仁科星子，和直树好像是同父异母。”谷口这句话，也令佐山感到惊讶，他第一次听到这件事。
“新堂刑警刚才调查到的。”说完，谷口将目光飘向新堂。新堂站起身来。
“仁科敏树和曾是MM重工员工的光井芙美子结婚，生下直树，不久后离婚。当时，孩子由芙美子扶养。至于两人之间有过何种协商，详情还在调查中。敏树和芙美子离婚两年后，迎娶第二个妻子山本清美。清美前年因病去世，敏树和她之间的爱的结晶，就是已经出嫁的宗方沙织，和刚才的话题人物仁科星子。不过，敏树大概还是想要个儿子。他一知道光井芙美子因为车祸过世，马上就办理认养直树的手续。当时直树十五岁。”
“仁科家的基业，果然还是想让儿子继承啊。”
资深刑警说道。谷口对此补充道：“让儿子继承基业，让女婿辅佐儿子。这似乎是仁科敏树的构思。直树之所以说妹妹的结婚对象要由自己决定，大概也是因为这项幕后因素吧。”
“星子怎么样呢？今天的女孩子不可能接受这种古老的观念。”
“我有同感。”谷口点点头，“关于这件事，需要进一步的调查。还有，末永和星子之间的关系。末永说，他单纯只是星子的玩伴，好像没有意识到自己是她的丈夫人选。”
“真的吗？”语带挖苦的人，是刚才讥讽末永“夤缘富贵”的辖区主任。
“假如末永有这种野心的话，直树的存在将会是个眼中钉。”说完，主任问谷口：“末永的不在场证明怎么样？”
“他有不在场证明。”佐山答道，“末永从昨天到今天去名古屋出差。”
“名古屋啊，”主任低吟，“但是末永刚好也出差，实在令人在意。”谷口将双肘靠在会议桌上，双掌在面前合十。
“假如他在名古屋，就不可能犯案了吗？”
“根据他本人的供述，他和客户在一起到十点左右。”
佐山一说�