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等娄某一走，陈老板打开来一看，却是幅送子张仙图，画在了一幅绢上，落款就一个“娄”字，还有个“近垣”的篆字章。陈老板虽是开香烛店的，但多少也懂点画的好坏，见这幅张仙图笔法十分匠气，有名的画师中也没听说有什么娄近垣的，只怕是娄某的祖上自己画着玩的，便一笑了之。不过张仙图挂着喜庆，陈老板还没儿子，也是图个吉利，就把这幅画贴在卧室里。
到了冬至那天，陈老板正在家里杀鸡杀鸭准备祭祖，门外忽然传来云板的声音，出门一看，却是个化缘的道士。陈老板斋僧济道的事也做得多了，便拿了些钱出来，哪知这道士却嫌少，说陈老板印堂晦暗，只怕过不了年关，若能拿一大笔钱出来，他能让陈老板逢凶化吉。陈老板虽说好性子，但道士这般触霉头，他也有点儿不快，只是笑笑道：“生死由命，不劳费心。”道士见化缘不到，悻悻地走了，临走时还说什么“不听良言相劝，真是自作孽”之类的话。
这天晚上，陈老板摆了一桌供品祭祖，顺便给张仙也供了几色干果，希望来年妻子能怀上。两人睡下后，到了半夜里，陈夫人忽然推醒了他，说：“当家的，你有没有听到怪声？”陈老板睡得迷迷糊糊，就说道：“大概是闹耗子吧。”那时的房子多半低矮，闹耗子自是最平常不过的事，陈老板自然也不在意。
第二天一起来，刚下床，脚下却是一滑，差点摔倒。定睛一看，只见地上撒了一地的炒黄豆。那炒黄豆本来供在张仙图前，现在碗里少了许多。他怔了怔，问妻子昨天是不是把黄豆撒出来了，妻子说她连碰都没碰过。陈老板就想大概是耗子闻到炒黄豆的香味来偷吃，所以撒了一地吧。于是扫了扫，结果在墙角又发现了一个纸片剪的小人儿。他觉得诧异，问了问家里人，也没人知道是哪里来的，不过这纸人剪得倒甚是精细，他就拿来夹在书里。
这一天开了店门，还没多久，只见那道士急急过来。陈老板见这道士来势汹汹，不知出了什么事，正有点儿害怕，那道士却一下屈膝跪倒在地，大哭道：“原来先生深藏不露，都怪小道有眼无珠，还请先生网开一面。”陈老板不知是什么意思，问他到底要干什么，道士脸色一变，忽地站了起来，怒道：“你既然不能放我一马，那我也只能和你拼个鱼死网破。”说罢掉头就走，陈老板更是莫名其妙，但听他口气不善，心里亦有点儿害怕。
回到房里，他向妻子说了这事，陈夫人胆子比他小得多，说道：“这些道士很多都有点儿邪术，听他说得凶，说不定这道士也有妖法。”陈老板却嗤之以鼻，说：“岂有此理，这道士准是个疯子，我不能陪他一块儿疯。”他根本不管，可陈夫人毕竟害怕。他们家养着一条狗，这狗长得很大，性子也凶，平时都锁在后院。因为陈夫人担心，便在黄昏时把这狗拴到了大堂里。天暗下来，却也下起了雪，陈老板吃过了饭，早早就睡下了。
后半夜，陈夫人忽然又推醒了他，说：“当家的，你听听，外面阿黄在做什么？”阿黄便是那条狗的名字，陈老板睁开眼，只听得阿黄正在低声“狺狺”，似在发狠，仿佛见到了什么毒蛇猛兽一般。陈老板甚觉奇怪，心想会不会那道士真的发疯了，晚上来香烛店杀人？便点着了灯，披上衣服想去大堂看个究竟。
他刚起床，陈夫人忽然叫道：“那是什么？”陈老板定睛看去，只见门缝里露出一角白纸，似乎有个人在外面正把这纸塞进来。陈老板吓了一跳，叫道：“外面是谁？”可根本没有回答，连阿黄的“狺狺”声也听不到了。
就在这时，门缝里那张纸忽地全部挤了进来，却是一个小纸人儿，与上回见到的一般无二。只是这纸人儿一落地，却和活的一样，竟然能站着。陈老板看得呆住了，那纸人儿一进来，便向陈老板的床头奔来，手上还拿着一把纸剪的小刀。陈老板见是这么个小纸人儿，倒不害怕了，只是觉得奇怪。只见这纸人儿奔了两步，边上忽然射来一道黄光，正中纸人前心。那小纸人儿被打翻后还在地上挣扎，只是一直爬不起来，而那道黄光落地后还在“骨碌碌”地滚动，仔细一看，是一颗黄豆。陈老板顺着黄光的来处看去，正是那张张仙图。
正在这时，门缝里又挤进一个纸人儿来，也和上一个一样，手上拿了一把纸剪的刀，活的一样向陈老板床头奔来。刚跑了两步，“刷”一声，从张仙图那边又是飞来一颗黄豆将这纸人儿打倒。如是者，前后重复了好几次，每个小纸人儿一进门缝就向陈老板床头奔，又被黄豆打倒，总是不能越雷池一步。陈老板看得大为惊诧，心想到底有多少纸人儿，但等了好久也没再见到。
他等得烦了，索性开门看看，一开门，却大吃一惊。原来，大堂里的阿黄竟倒在了血泊中，喉头有一条缝，似乎是一把极小又极锋利的刀割的。这时，陈老板才真正害怕起来，明白那道士真的有妖术，自己夫妇实是刚逃过一劫。
第二天，他还怕那道士阴魂不散会再来惹事，店门也不敢开。却听得邻居说起，昨晚客栈里出了一起人命案。一个投宿的道士死在那儿，死状很奇怪，身上并无伤痕，只是心口有几点红印。陈老板听得这消息，暗自舒了口气，心想娄某说的这张仙图能辟邪果然不假。从此对这画爱若珍宝，专门造了个神龛供起来。
几十年后陈老板过世了，他的儿子却很不成器，把一份小小的家产败了个精光。东西能卖的都卖了，这幅张仙图倒卖了个善价，识货的说此画乃是雍正时龙虎山法官娄近垣所绘。
昆吾虫
20世纪80年代初，个体经营户还不是很多，遍布各乡各镇的都是大大小小的供销社，因此当时的供销系统是个很大的单位。那时候交通还很不方便，村民购物都是去就近的供销社。虽然物价低，但由于是独家经营，所以营销金额也不小。每个月底，下面各个点的供销社把营业收入交到镇上，由镇上供销社的会计汇总盘好了账再交上去，年年如此，向无舛误。
有一年过年，因为生意特别好，上交的钱款比平时多出了一倍，会计在年三十盘了一天都没盘完，只好把钱款都放在镇供销社的保险箱里，准备第二天接着做。
第二天，那会计一早来上班时打开保险箱，哪知里面竟是空空如也，什么都没了。会计顿时吓瘫了。报案后，公安局的人马上赶来勘查，发现保险箱上有个洞，洞口非常光滑平整。如果不是这个洞，一定会怀疑是内贼下的手，因为保险箱的钢板都是特种钢，用高速电钻都未必能钻出洞来。就算是会计监守自盗，他也根本没这个本事。这件事已是一件很大的刑事案件了，首先被怀疑的是周围的铁匠，但那些铁匠还停留在相当原始的手工作业阶段，连电钻都没摸过。查了几天都毫无头绪，实在没辙了，公安局开会时，有人就异想天开地说这件案子不是美帝特务就是苏修特务干的，不然没人能办到。
负责这案子的公安，从大年初一开始就到处乱转，一个年也没过好。大年初五那天，他走过一个村子时，忽然听得桥下传来“咚”的一声，眼角瞥去，只见有人从一条小船上扔出了一个空的酒坛子。一般人买了整坛酒后往往不舍得把酒坛子丢掉，因为可以用来盛米盛面，他觉得奇怪，便多看了一眼。哪知船上的人一见他，惊慌失措地就要划走，这下子他更怀疑了，喝令那艘小船靠岸。
上去一看，见船上就一个男人，衣着很破旧，舱里没什么东西，弥漫着一股酒味，也没什么可疑的。正要上岸，忽然又发现这船吃水异乎寻常的深。这种小船船头船尾都有两个密封舱，他让那人打开一个，那人的脸登时变了。于是，他自己强行打开了封盖，只见里面竟然尽是塞得满满的纸币。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。他掏出手铐将这人铐在了船上，转身去村里叫人。也就是几分钟的工夫，等他叫了村里的民兵队长过来，却发现手铐已经断了，那人已不见踪影。好在钱大多追回来了，丢得不多，总算能够结案。
半截手铐送回公安局后，经检验，发现断口与供销社保险柜上的洞一样，相当平整光滑。可是就算那疑犯有藏起来的电钻，在船上也没办法通电，那人到底是怎么弄断手铐的？人们百思不得其解。胡乱猜测时，有人提议说去问问多老。多老是公安局留用的旧侦缉人员，早年毕业于日本的警官学校，50年代末就退休了。据说，当年曾经破过不少奇奇怪怪的大案，见多识广。于是，几个公安带着那断手铐去见了多老，多老一看那手铐的断口，便说：“又有人养昆吾虫了。”
这个名词他们从没听过，便问多老昆吾虫到底是什么。多老说，昆吾虫是种微生物，能够食铁，极为少见，想要繁殖则更加困难。他是很久以前在一个锁匠那里见过这东西，是做那种九曲连环锁时才要用的。九曲连环锁是中国的一种传统锁，锁芯极其复杂，选用的也往往是极硬的金属材料，因为非常细小，用普通的锉刀去锉的话，往往十天半月都弄不好。当时，有个锁匠做出来的锁极其精致细密，而且用的是青铜，比生铁更硬，一般的钢锯都锯不出印子来，但那个锁匠却能做得严丝合缝，又快又好。有一次，这锁匠牵连到一起杀人案中，本来都要判死刑了，是多老发现了其中的疑点，给那锁匠洗清了冤情。事后锁匠上门道谢，带了把连环锁做礼物。那锁不用钥匙，其实是一种密码锁，做工极其细致，多老爱不释手，便问那锁匠是怎么做的。因为他对锁匠有救命之恩，锁匠犹豫了一阵，说他是用昆吾虫来做的。
“昆吾”本是古代宝剑之名，据说能削铁如泥，昆吾虫能食铜铁，所以以此命名。多老受到过现代教育，不相信有这种东西。那锁匠便给他演示了一下，拿一个装满了酒的小竹筒出来，在一把菜刀上滴了一滴。那一滴酒就同强酸一样，没用多久就在菜刀上蚀出了一个小圆洞。锁匠说这就是昆吾虫，他是早年跟一个跑江湖的学来的方子。昆吾虫极其难养，多老还记得那锁匠说只能泡在烧酒里，而且一斤烧酒只能泡两天，两天后竹筒里的烧酒就只剩下一半，已完全没了酒味，就得换掉不可，不然酒里的昆吾虫也会死绝。
那锁匠说了这秘密，要多老不能漏出口风去，因为这东西要是被用到邪路上，那么什么锁都等于无用，恐怕会惹出乱子来。几个公安问多老那锁匠还在不在，多老叹了口气说那锁匠手艺虽高，但后来市面上被洋锁占领了，洋锁既便宜又方便，土锁没人要，而养昆吾虫得两天一斤烧酒，代价实在太高了，那锁匠根本维持不下去，后来就背井离乡外出，不知到哪里去了。因为养昆吾虫要大量的酒，多老建议他们对买酒的人多加注意。于是公安局便让各供销社密切关注来买酒的人，特别是一买就是一坛的那些。只是当时正值过年，买酒的人本来就多，根本无从找起，后来也一直没再发现嫌犯。想必是他侥幸逃脱后不敢在这里多待，远走高飞了。因为没能抓到，所以到底那嫌犯是不是如多老所说的养了昆吾虫，也就无从得知了。
其实所谓昆吾虫，很可能是一种能分泌出强酸的微生物。只是这种昆吾虫能够用竹筒装，又似乎除了金属以外对其他材料腐蚀性不大，也不知到底是什么东西。那人假如把它用在正道上，有可能震撼整个化工产业，说不定很快就能成为亿万富翁。可他却用来犯罪，实在有点隋珠弹雀的意思。
夜叉
川西过去有个西康省，现在已废除，所辖分别划入四川省和西藏自治区。因这地方地处偏僻，地广人稀，交通不便，一直有些诡异的传闻。
20世纪30年代，从上海来了个摄影记者，到这儿拍摄一批猎奇照片。他到了某县，借住在当地一户人家里。当地山上有不少寺庙，他白天进山拍照，晚上回来休息。
有一天，他去了一个比较偏僻的寺庙，拍得有点晚，回来时已至黄昏。这时天色大变，阴云密布，他迷失了方向。正在担心，却听得前面有梵呗之声，他远远望去，见有一队人正在山道上蜿蜒而行。他便想赶回去问问路，好一同回镇上。谁知山路曲折，望山跑死马，等他转过几个山嘴赶到那边，只见那里有个山洞，队伍却已经走了。天又突然下起雨来，将路都冲垮了。
这时下不了山，他也万般无奈，好在身边带着宿营的装备，便想凑合一晚上，等天晴后再走。于是他走进了山洞里，刚点燃火把，却见洞里面相当大，居然有数百平方米。当中有个石台，上面赫然摆着一具死尸，而洞壁都密密麻麻凿着大量小洞，每个小洞里都摆着一个写着名字的坛子。这时，他才明白自己闯到当地人入葬的山洞里了。
各地葬仪不同，有火葬、土葬、水葬，还有些是树葬、天葬，当地风俗却是洞葬。这个记者听当地的房东说过，当地的葬仪很古怪，与别处不同，这里的洞葬在入葬的第一年都不用棺木，就把尸身放在洞里的一个石台上，等做周年时才由家人上山来收拾骨殖，放在坛里收好。
那个洞便是当地人入葬的所在，里面很大，已经有上千个骨殖坛。他曾经问房东：“死尸就那样扔在洞里，岂不是会腐烂变臭？”房东说：“不会。因为这个洞是冥府夜叉所居，夜叉会来收拾尸身的。家人来周年祭时，只见一些骨骼，上面已是干干净净，不剩下任何血肉了。而且一般骨骼都摆放得很整齐，如果被扔得到处都是，那就是说明这人生前做过亏心事，夜叉也不肯好好待他，家人以后会走霉运的。”
这个记者受过高等教育，不相信鬼神之事，对这种迷信说法嗤之以鼻。但房东言之凿凿，说的确有夜叉，曾经也有人胆大偷看过，只是见过的人后来都受神明诅咒而死，所以再没人敢去偷看了。
记者本来就想拍当地人入葬的场景，但当地人出殡时根本不让他跟随，这次没想到误打误撞却找到了这里，于是便拍了一阵。天气并不很冷，但洞里阴风阵阵，他也感到不好受，便找了个离死尸较远、有堵石墙遮挡的角落，摊开睡袋睡下，来个眼不见为净。在满是骨殖坛，且还有一具死去不久的尸体的洞里，睡觉当然不舒服，但他实在太累，睡得也很沉。
睡梦中，他突然被一阵奇怪的声响惊醒，一时间还不知道是什么。等回过神来，他想起自己是在存放尸骨的山洞里，周围再没旁人，登时吓出了一身冷汗。夜叉当真出现了？他偷偷抬起头，朝石墙后望去，却见堆放死人的石台上隐约有几个人，全都极其瘦小。
这时，空气里传来些腥味，他突然发现，那种声响是咀嚼的声音！洞里极暗，他看不清是什么，便摸出照相机来想拍一张照片。他把照相机装好镁条正想拍摄，一抬头，忽然见石墙上蹲着一个人。这人很矮，脸上干枯如饿鬼，两只眼睛特别大，显得炯炯有神，灼灼放光。他已吓得魂不附体，刚要站起来，那人却一下扑过来，两手抓住了他的腿。他登时感到一阵火辣辣的剧痛，仿佛一根烧红的铁丝刺进他的皮肉里。这时，也不知从哪里又钻出了几个黑影，与先前那人差不多，开始拼命地撕咬他的身体。他用尽最后的力气按下快门时，“啪”的一声，镁条打着了。�