北海，青州刺史府。
刘珍非常郑重地找到刘备，商讨青州府的未来。
“郑阿牛支持父亲执掌青州，其实包藏祸心。如果郑阿牛真的欣赏父亲，就该承诺袁绍来犯时，齐国将出兵共同对抗，而不是让父亲顶在前面，他在后面坐山观虎斗！他只是在利用父亲与袁绍对抗，想让父亲成为他的挡箭牌。”
刘备黯然：“我何尝不知，但若非齐国相支持，为父也坐不稳刺史位子。”
“可是……”
刘备打断道：“没有可是！
珍儿，你一手策划并实施了刺杀孔融的行动，为我争取到一个契机，但这还不够，远远不够。前段时间的处境，你应该很清楚，如果我不与齐国相合作，不仅很难真正掌握青州权柄，还可能因孔融的事惹火烧身。
我与齐国相，不过是相互利用，他利用我对抗袁绍，我利用他得到朝廷支持，各取所需。成为青州刺史，是我千载难逢的机会！”
刘珍不甘道：“父亲，我们斗不过袁绍。”
刘备叹息：“确实希望渺茫，但并非全无机会。”
“孩儿有一计，或许能助父亲坐实青州，至不济，也能延迟与袁绍翻脸的时间，让父亲可以从容筹备。”
“珍儿快讲！”
“派人联系袁绍，再次表示归附之意。”
刘备皱眉：“先前宪和就去过邺城……”
“不一样。先前父亲是求任命，而现在，朝廷已经给了任命，对我们而言，能否获得袁绍支持，已非当日那么迫切，袁绍对此清楚得很。”
刘备想了想，摇头道：“袁绍一心想要青州，朝廷的任命，无法阻止他。”
刘珍阴笑：“所以我们要加筹码。”
刘备耐着性子道：“什么意思？”
“袁绍想要青州不假，但青州还有一个郑阿牛，多次让袁绍吃瘪。此人善于蛊惑人心，表面宽厚仁义，实则卑鄙龌龊，多金，装备精良，麾下多能征善战之士，非常不好对付，他才是袁绍心腹之患。即使袁绍从父亲手中夺下青州，也要面对郑阿牛的挑战。
如果我们提出，愿遵从袁氏号令，并协助消灭郑阿牛呢？”
第1007章 幻觉
刘备否决了刘珍的计划。
“表面依附袁绍，这不是问题，但若是以攻打齐国为条件，实乃不智。姑且不考虑吾师卢子干，也不考虑郑阿牛游说长安，我等做出小人行径对声誉的损害，很可能让为父声名狼藉。
你且想想，齐国是那么好打的？
昔日阿牛只是一领主，兵不过数千，便多次击败来犯之敌，所部锐不可当。现在他坐拥两郡国，兵多将广，装备精良，最可怕的是资财极其丰足，即使倾青州之力，也未必是他对手！”
刘珍竭力辩解道：“若要对齐国动武，肯定不是我们单方面行动，可以拖袁绍下水。而且，异人中对郑阿牛不满者甚多，最近便有异人组织联系孩儿，表示愿意与我们合作对付齐国。他们很是大方，表示愿意敬献千万金，助父亲整备军队，与郑阿牛一决胜负！那可是千万金，有了那笔钱，父亲掌握青州将更加顺利，或许就此奠定大业。”
“千万金，你知道当初臧洪倾青州之力攻打郑阿牛，用了多少军费吗？”
刘珍道：“还有袁绍……”
刘备冷笑：“若按你的计划，袁绍定会先让我青州府与齐国恶斗，否则何以证明，我们归附袁氏的诚意？袁绍即使出手，也必是等我们与齐国两败俱伤的时候，你要明白，袁绍自视甚高，不可能长期容忍我执掌青州。
覆灭齐国之后，若他不顾约定，再顺手把青州收入囊中，我们还有抵抗的力量吗？即使袁绍信守诺言，暂不剥夺我刺史之位，但那也只是将时间延后……既然如此，我们为何不现在与袁绍一搏，让袁绍放弃觊觎青州？既不用背负一身骂名，危急时还有望得到齐国的援助！”
末了，刘备叹道：“此计大不妥。若他人献此策，我必会怀疑包藏祸心，但你……珍儿，以后还需慎言啊。”
“是，孩儿受教了。”刘珍拱手为礼，低头退下。
离开房间后，刘珍目光一片冰寒。
无人处，喃喃自语：“你坐不坐得稳青州，名声好不好，管老子屁事？我只要他死，他必须死！你倒是够清醒，可太清醒也未必是好事，既不听我言，就怪不得我了……”
三天后，刘备忽感身体不适，头晕目眩，上吐下泄，卧床不起。
郎中说，刺史大人可能最近操劳过度，再加上偶感风寒，故有此症，郎中随后开了药方。刘珍表现出一名人子的孝心，每日亲自照顾刘备服药，只可惜刘备服用后并未见效，反有加重之势。
无奈之下，刘备不得不将诸事交于关、张、简雍等人打理。
刘珍是刘备独子，又不辞辛苦服伺刘备用药，刘关张三人深感欣慰，再加上刘珍策划刺杀事件可圈可点，少年老成，颇有智计，刘珍也逐渐开始处理起青州事务。尤其让关羽和张飞惊喜的是，刘珍处理政务井井有条，显示出过人的“天赋”，本就不擅长政务的关羽和张飞，在征得刘备同意后，索性将青州政务决策权交给了刘珍，以便两人专注军事。
不得不承认，刘珍的表现，超出了刘关张的预期。
尤为可贵的是，尽管变得非常忙碌，刘珍仍坚持亲自照顾刘备用药……
时间一天天过去。
袁绍不断向青冀边境地区调兵遗将，屯积粮草。夺取幽州和并州后，袁绍多了不少骑兵部队，并且能够源源不断地得到战马，再不复昔日多靠步卒打天下的局面，部队战斗力明显提升。
感受到强烈威胁的青州府，不得不打起精神，编整部队，集中到青州最西面的平原郡。青州府希望将袁绍阻挡在平原境内，为保护来之不易的基业，刘关张三兄弟也是拼了，事实上，他们也别无选择。
值此风雨飘摇之际，某城主认为，倭岛攻略应先以求稳为主。
庞统得知青州的情形后，明白现在确实不能冒进，庞统果断放弃了原本已经拟定好的，下一阶段的进攻计划，稳守雏凤城。并且在反复考量之后，托皋皋联系阿牛，表示应该让越兮返回凤翔。
“凤翔在九里山有塔兰部落和骏河镇，前者是附属势力，后者是凤翔马匹产地，都有大量战马，不容有失。一旦战火烧到凤翔城，九里山这两个地方是敌军必争之地，可效法前番臧洪来攻时那样，只需配以少量武师和山字营，以及小犬，就能确保九里山安全，但山区作战需要一名大将，越兮是凤翔唯一精通山地战的武将，是负责九里山防区的不二人选。”
阿牛深以为然。
庞统相当紧张凤翔的安全，还打算让先登死士集体回援，毕竟鞠义所部的实力摆在那里，在凤翔军队序列中，先登死士杀敌数量无人能及。
但阿牛认真考虑之后，没有同意。
现在是百族暴动关键时期，雏凤城外满眼都是怪，先登死士站在城墙上就能轻松收割声望值。雏凤城仅一面靠海，另外三面都有暴动怪围城，接敌面积远胜于只需扼守谷口的龙飞城，这也使得，雏凤城的声望获取效率，远远胜过龙飞城。某城主还指望着再搞些声望，多换一张建筑图纸，以便在情势需要时，尽可能将某些发展重点产业的附属领地升到城市级，避免如前番与臧洪决战时，好不容易发展到三级城镇的附属领地被一一推倒。如今，凤翔城与雏凤城的航道已经开启，等战争打响，再将先登死士召回来也不晚。
阿牛从皋皋和裁决天下、人间蒸发等人口中得知，由于有大量倭人NPC部队混在暴动怪中攻城，雏凤城承受的压力远比阿牛想象中大。庞统想将精兵强将派回主城，阿牛反而有些担心越兮回来后，倭岛远征军再无强力武将压阵，遂与宗无艳商量之后，让枫叶城的曲阿小将曲晨，前往倭岛。
阿牛很快发现，自己实在无需担心庞统的死活。
即使没有先登死士，枫叶、火云和无敌城都有弩兵部队在倭岛，配合凤翔山字营，本就足以保城池不失。庞统还有后手，这厮在倭岛一段时间，早已了解到九州除邪马台国之外，还有一个狗奴国与女王敌对，庞统便派暗花高手联系狗奴国，以狗奴国无法拒绝的条件（杀N个邪马台倭兵就送1斗舰，远征麒麟后凤翔城的斗舰多到用不完），诱使狗奴国对邪马台国发动大规模进攻，让倭人狗咬狗，他则稳坐钓鱼台，坐收渔人之利。
这厮绝顶聪明，富有冒险精神，他才不会老老实实地，用手上那点兵力慢慢征服倭岛，庞统相当鄙视没技术含量的战法。这厮利用倭人的内部矛盾，拉一派打一派，既保存了自己，又能大量消耗倭人的实力。最重要的是，凤翔军现在在倭岛只有一座城，长期被邪马台国和暴动怪围攻，看起来完全没有还手之力，庞统又装作一副人畜无害的模样，成功地让狗奴国相信，雏凤城的汉人岌岌可危，只能勉强自保，又拥有大量先进的战船，简直就是天赐肥羊……
庞统也不担心狗奴国得到斗舰后，尾大不掉，这么先进的战船，可不是落后的倭人短时间能适应的，何况凤翔还有更先进的朦冲。庞统打算，估摸着差不多的时候，让沧澜水师跑一趟，把送出去的战船再“拿”回来……
不得不承认，庞统敢往家里调人，是经过深思熟虑的。
倭岛无忧，龙飞更是稳如泰山，阿牛可以专注于应对青州危局。
凤翔新募之兵，轮番被派出去执行雇佣任务，于实战中逐渐提升战力。
阿牛暂停了建城计划，高昂的造价，即使富庶如凤翔城，也不可能长久维持下去。阿牛跑了趟兖州，亲手将省下来的一千万金，交到曹操手中，让正受困囊中羞涩的曹操感慨不已。
“什么说法，平白无故送我钱？”
某城主翻白眼道：“借！”
“看你这小气劲，谁说我要借钱了？”
某城主没好气道：“我听说，某位刺史最近比较窘迫，竟沦落到派人掘墓，正好我手里还有点钱……孟德若是不需要，我可收回去了。”
历史上，曹操为筹措军资，确有组织军队到处掘墓发死人财，这便是传说中的摸金校尉。
曹操尴尬地笑了笑，也不分辩，吩咐亲信将一千万金收好。
挥退左右后，曹操才对某城主道：“需要我一起对抗袁绍？”
阿牛大大方方承认：“可能会。”
曹操瞪眼：“那你还要我还？”
“有借当然有还嘛，可以慢慢还……”
“我可以不借！”
“当然，如果孟德希望青州落到袁绍手中。青州如果再落到袁绍手中，河北除了辽东，就全成了他的后院，你可以赌他下一个目标，不是紧挨着青州的兖州。我知道，以前你和袁绍关系不错，可最近几年，你俩关系好象不怎么样。”
“好吧，阿牛确实解了我燃眉之急，不过，短时间内我可能还不上。”
某城主淡笑：“无妨。等你成为青州之主，大可以齐国和东莱赋税中扣。”
两人相视而笑。
第1008章 大儒在行动
青州战云密布，阿牛的凤翔城，却依然如往昔般人流如织。
蔡邕的住处，是一座位于凤翔老城区的大宅，虽比不得在洛阳和长安时的房宅大，但也有三进三出。这样的规模，在寸土寸金的凤翔城，算是相当高端的配置，充分体现了凤翔城对蔡邕的尊重。
蔡府房间不小，人却不多。
自从蔡琰离家出走后，蔡府一直显得有些冷清，蔡邕嘴上对女儿出走非常恼怒，扬言不准文姬进门，抑或回来后定要打断腿云云，可是私下里，却是经常长吁短叹，忧心忡忡，迫切盼望蔡琰早日归来。
蔡琰回来了，但蔡府的气氛，并没有明显好转。
回到凤翔后，蔡琰便将自己关在家中，接连数日，不出房门半步。
每一天，蔡琰都会用焦尾琴弹奏一首曲子。
蔡邕本是琴道高手，听得出琴声之中的思乡之意，还有归乡的喜悦和犹豫，情感复杂，非常矛盾，总体来看，曲调委婉悲伤，撕裂肝肠。这是蔡琰的作品，曲名《胡笳十八拍》。能写出这首曲子，足以证明蔡琰对音乐的理解和感悟，已经上了一个新的台阶。
事实也是如此，蔡琰已晋级为大师级乐师。
但蔡邕却一点都高兴不起来。
蔡邕原以为，蔡琰这么做，是因为被匈奴人掳走后惊吓过度，再加上长途跋涉身心疲惫，休息数日便能恢复过来，可他没想到的是，七天过去了，蔡琰依然如故，丝毫没有改变的意思。蔡邕特意跑了趟乐府，让乐府派人邀请蔡琰出场弹奏一曲，也被蔡琰婉言拒绝。
蔡邕顿时心知不妙。
几经周折，蔡邕总算知道，蔡琰为何将自己禁闭起来。
与当初蔡琰离家出走的原因一样，还是因为某城主与文姬所谓的婚约。
蔡邕头大如斗。
当初自己那样讲，还不是事急从权？当时凉州军几位实权人物要求结亲，自己又不能明着说“汝等武夫配不得我家文姬”，迫不得已才把阿牛推出来当挡箭牌，话说那次去长安也是为了帮阿牛，有事往阿牛身上推，貌似很合理才对，谁知某城主已经有了意中人？再说，当时也是为了避免文姬嫁给那些凉州莽汉。蔡邕实在没想到，小小的事情居然搞得难以收场……
原以为时间可以冲淡一切，没想到离家这么久，蔡琰还是没转过弯来。
真是个执着的女娃儿。
来到凤翔这么久，蔡邕早已明白，小鱼在凤翔城的地位，要让某城主舍小鱼娶文姬，根本不可能。
这几天，蔡邕也曾隐晦地提出，打算给文姬找一个如意郎君，希望解开这个死结。没想到文姬想也没想便一口否决，逼急了还道：“父亲身旁需人照顾，女儿愿终生不嫁。”
堂堂大儒，空有满腹经纶，对此也无计可施。
为人父母，怎忍心让自己孩子孤苦一生？
走投无路的蔡邕，不得不找到好友卢植，请他一定要想办法帮这个忙。卢植向来宠爱文姬，将文姬当成自己的女儿看待，当初文姬还是跟他一起乘车来凤翔，自然不能坐视。
卢植脑子要活泛得多，一句话就点明了事情的关键。
“文姬是因为恼怒你信口杜撰的婚约，觉得面子上过不去？还是真的对阿牛有意，发现难以如愿以偿而心如死灰？要想解决问题，我们先得搞清楚文姬的真实想法。”
蔡邕大为赞同。
于是两位大儒开始行动：拜托能与文姬说上话的人登门，与文姬闲聊解闷，顺便试探心意；让蔡琰的贴身婢女密切关注其一举一动，希望从言行举止中揣摩出点真理；最有甚者，两人客串了一把密探，找到参加过河套营救行动的相关人员，仔细询问，不放过任何细节……
一个个细节、一条条线索，逐一展现在两位兼职密探面前。蔡琰被救出后，扑到某城主怀中放声痛哭的一幕，自然也不会漏掉。
卢植和蔡邕同时叹了一口气，已经不需要再查了。
卢植问蔡邕：“怎么办？”
蔡邕沉着脸，直接道：“让阿牛负责任，娶文姬为妻！”
卢植苦笑：“文姬为妻，小鱼呢？”
“小鱼也很好，我不介意那小子纳个妾，他是诸侯，有那资格……”
“不可能的，你知�
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