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那天起，浅乡奏久忘记了他的第二重身份，忘记了他已向雪梅帝王交出忠心。他作为诸侯王暗杀部队的成员，以及「王」的追随者平静地生活着。
虽然「王」死后，麻仓好成为了新任的「王」，但浅乡奏久的潜意识里，「第三次得到王的巫力记忆的封印就解除」的条件没有改变。
浅乡奏久在几位王者之间周旋，但他认为自己是忠于雪梅帝王的。
然而，他杀了好，完成了执行多年的任务后，他却对好感到悔恨痛心不已。因为记忆被封印的时间里，他成为追随者的时间里，他对好的忠诚毫无虚假。
他忽然发现了雪梅帝王最可怕的地方。
——擅于玩弄人心。
但或许那也是，最令他着迷的部分。
×××
“他说，即使我不用持有灵侵入他的大脑命令他说出真相，他也会告诉我的。我让他在我进入这个世界后，将它封闭了起来。然后我一直在这里，等待您的归来。也是他告诉我，您一定会跨越生死之门回来，并让我为他向您传达，他的忠诚之心。”
好听完后，内心没有多大的起伏。只是对于浅乡奏久的「忠诚之心」，不知该以什么态度接受。不过这都无所谓了。
他低头看了看怀里的猫，股宗似乎发现了好有些变化，也抬头看着他。在他的怀里，它不再能感觉到他的体温。
“王，今后该怎么办呢？”
“我想，我不会再投身于战争了。”
“什么……”
“我要等一个人的出现。在那之前，我们可以过普通的生活。”他用手指逗着猫，微笑道。
——呐，火灵。
好闭上了眼睛。
——通灵王的降临，还有多久？
——「快了。你很快就能见到他。」
2
好决定暂且留在雪梅国，在一个偏僻的小城安定下来。
他猜想浅乡奏久已将他的人头献给了帝王，但像帝王那样心思缜密、深谋远略的人，只会认为浅乡奏久毁灭了好的身体，而灵魂依然可能存在哪里。所以他留在雪梅国是有风险的。尽管他明白这一点，却还是做了这样的决定——为了什景佑。
好原本的打算是去锦秋。能过上平静不需躲藏的生活的地方，似乎只有锦秋了。而其实只要在阳之大陆，任何一个地方都会比在阴之大陆更令人安心。但在他的心里，他不愿踏上罗兰国的土地，仿佛他会再次为谁带来困扰。即使锦秋属于罗兰，他却始终认为锦秋是这个世界的第三个国家。
正式向雪梅王室宣战前，他取消了那些世界各处的追随者的名义，同时收回了他们的天罄。如今拥有天罄的人仅剩什景佑，因此他们无法简单地通过王的世界去往锦秋。于是他使用了通灵术，让一只灵鸟叼着天罄飞往锦秋。等灵鸟到达锦秋时，他们就能离开雪梅国。
若灵鸟不遇上阻碍，从雪梅飞抵锦秋将花半月的时间。这段时间内，好带着什景佑和股宗来到了乌水小城。虽然王的世界里具备维持生存的基本物质，可是那个世界与外面的世界相比，不免太狭小了。
乌水小城的郊野有一些废弃的破旧房屋，他们将一座木屋稍作打理修补，便住进了屋里。什景佑的面目未曾在通缉令上出现过，在这样偏僻的小城里自由活动不会引起怀疑。他在城里找到了一份工作，每天夜里为一个商人看守金库。即使金库上了锁，那个商人也不会把如此重要的事全部交给一个少年。与什景佑一起看守的还有一个猎人。猎人住在金库对面的小屋子里，但他只负责白天的看守，夜里照常入睡。什景佑的任务便是在察觉到盗贼的时候叫醒猎人。据说那猎人射箭百发百中，就算是漆黑的深夜，也能拉开弓箭将盗贼杀死。
什景佑总坐在金库门外打盹，他敢这样偷懒，是因为好就在金库的屋顶上。好每晚都陪着什景佑，他躺在屋顶看着夜空，股宗则蜷身睡在他的身边。好觉得时间像是变长了，他出神地望着天空，或发呆或思考一些事。他偶尔会看看屋檐下的少年和身旁的猫，仿佛他现在的世界就是由他们组成一般。守护着一个少年和一只猫，这样单纯的事，想想都会激起他心底某种温柔的感情。
经历的一切让他太累了。他一直都活得很累。所以他享受着这些时光。他耐心地等待着「通灵王」的诞生，他只想见他一面就好。至于见面的目的，不，或许就没有目的。他不过是想和「通灵王」谈谈，想和那个也得知了「秘密」的人，有一次精神的交流。
什景佑在听到好说「不会再投身于战争」的时候，感到非常喜悦。他不太能了解好内心的世界，但这都没有关系。好不愿再战争，就意味着他不必再害怕。他觉得自己如同那只猫一样，跟在好的身边便是拥有归宿。即使跟着他流浪，所到之处也像是家乡。
他本以为这种想法是最坚定的信念，然而，半个月的时间即将过去，却发生了一件事使什景佑的心犹豫了。
什景佑见到了他的父母。
由于他的工作是在晚上，他的昼夜是颠倒的。这天黎明，他的工作结束后，他像往日一样去街上为自己和股宗买些食物，然后与好回他们的居所。黎明时分街上的人很少，他几乎不会遇见什么人。但这一次，他路过一家药房时，看见了母亲在敲打药房的大门。他起初不相信那真是母亲，愣在原地看了许久。
母亲的神情焦急，似乎是请医师快点随她去替谁看病。什景佑偷偷跟在母亲与医师后面，来到了城西的一座两层的房屋前。他躲在房屋的窗户外，窥视屋内的情景。医师在为一个昏睡的小孩查看病情，而他的父母就站在那个孩子左右。什景佑立刻明白了什么。他的父母也许早就离开了他们曾居住的村子，搬到了这个小城。父母在这里开始了新的生活，有了另一个小孩。
什景佑盯着那个孩子，眼中充满嫉妒和伤心的神色。父亲瞥见有人躲在窗外，以为是小偷便喝了一声准备冲过来，什景佑一震，马上落荒而逃。
好抱着股宗在通往郊野的小路上等着什景佑，天空大亮时，终于看见了什景佑的身影。好一眼就看出什景佑怀着心事，但没有问他。他们安静地行走着，回到屋里后，什景佑也没有说话。直到好告诉他，他们可以去锦秋了，他才道出了究竟发生了什么。
“你怎么想呢？”好轻声问。
“我不知道……”什景佑沉思了半晌，又道，“王，我想……我们能不能再多留一段时间……”
“如果你想回到父母身边，就去与他们正式相见吧。”
“不……我只是想看看他们……”
“好吧，我会留在这里，等你想清楚再走。”
什景佑点了点头，他垂着眼睛，没有看见好眼中闪过的一丝落寞。
3
“十”字形木屋的大厅中。
圣岛濑坐在长椅上，男仆为他带进来了一位客人。那位客人走到圣岛濑身前，在对面的椅子上坐下。圣岛濑看着客人的脸，道：“既然会找上我，应该知道我是做什么「生意」的吧。”
“「还生师」是做什么的，我当然知道。我想请你为我制造一具新的身体。”
“为你？”圣岛濑露出仿佛听见了新鲜事的表情，“那么你是我有生以来的第一位「活着的客人」啊。你对现在的自己不满意，所以想要换一具身体么？”
客人笑了笑，“你可以这么想。”
“但是我想提醒你，客人。放弃你现在的身体，就等于放弃了生命。”
“无所谓。请你为我制造出和这个人一模一样的身体。”
客人说着，拿出了一张画卷。
画上人物映入眼中的瞬间，圣岛濑暗自一惊，微微变了脸色。
第三十八章
1
好十分明白，每个人都有各自要走的路。
他能看出什景佑渴望回到父母身边的心情，即使什景佑一时还不能做出明确的选择。就像他对圣岛曜说过的，他的身边有很多人都出于他们不同的理由割舍了家人，但其实他们都想回去，只是不知道该以哪种方式。
相比其他追随者，好对什景佑并没有产生更特殊或更深厚的感情。他心底希望什景佑跟在他身边，就如同什景佑之前不能离开他一样，他也不想失去可以陪伴自己的人。他已经失去了很多东西，以至于现在的他有些怀疑，自己是否真的拥有过那些已失去的。他开始想，实际上他是否一直一无所有。
这个夜晚，好没有去陪什景佑看守金库。他带着股宗，在寂寥的荒野散步。他背离乌水小城，向着远处另一座城市的灯光行走。
为什么要留下来，答应什景佑等他想清楚再走呢？他烦抑地想。分明知道那个孩子的内心，就应该立刻去锦秋，让他回到父母身边啊。看似贴心地说了等他想清楚再走这种话，反而会让他更困扰吧。
自己在奢求。他忽然意识到了这一点。奢求什景佑会选择自己放弃家人。但他有什么价值，能让一个人为了他放弃家人呢。就算他给了什景佑归宿，但又怎么可能与真正意义的家相比？
他一路想着，不觉间来到了邻城。他像夜里的孤魂般四处游荡，没有目的。见股宗在怀里睡着了，他便停在了一座小木桥上，面对桥下的流水坐上扶栏，让股宗睡得安稳一些。等股宗醒来，他就回乌水城。他低头看着股宗，内心的烦恼有所转移。他发现了，近来股宗的体力变弱，食量减少了。
下着春雨的那天，他将股宗从数只死猫中间抱起来的时候，他就预见了它的生命短暂。若什景佑不再跟随他，而且有一天股宗终会死去——那时，他该怎么办？他试着想象又成为了孤身一人的未来，竟感到了恐惧。也许还会遇上可以再陪伴他的人，但都不会长久——他们都有各自要走的路。
没有人能为他的灵魂超度。所以，如果到了那个时候，让谁来，无论谁都好，来毁灭这罪恶的灵魂吧！
他在桥上坐到了天亮。
水静静地从桥下流过，渐渐剥开天幕的光线投入了水中。他注视着流水，桥下流动的仿佛不是水，而是水里幻化为断断续续的弯曲的光。那数道穿流的光映在他的眸子里，犹如在深邃的夜里划过。他看见的光也仿佛不是光，而变成了具象的时间。
他落在水面的身影在晨光中清晰了。他的视线移到水中的自己的瞬间，忘记了他已不具有生命这件事。因为他此刻流露的神情太真切了，根本就是一个活着的人，一个孤独地活着的人。
木桥连接的两岸是高低不一的房屋，房屋与岸的边缘之间只留了足够让一人通行的距离。有一个人出现在那条道路上，走在房屋下的阴影里。
好的目光捕捉到那个人的刹那，心中有一种熟悉到不可思议的、古怪的感觉。那个人带着宽檐帽，帽檐垂下来的两层青纱遮住了他的脸。在这种时候鬼鬼祟祟地走在那条狭窄的路上的人，怎么看都很可疑。虽然，更可疑的是在桥上坐了一夜的好。好观察着那个人，那个人似乎也发现了好，猛地顿了一下。
那个人一定认识自己。好心想。在那个人恢复镇定，经过桥端时，好一跃来到了他的身前。股宗被好的动作扰醒，迷糊地睁了睁眼睛。
“你是谁？”
好问道。他问的同时，通过眼前这个人的内心，他知道了答案。可是，这个人的身形、长发、青纱后的脸的轮廓，尽管没有人比他更熟悉，却与他得知的答案完全相违。好突然伸手，有些粗鲁地掀掉了这个人的帽子。好惊异地瞪着眼前的人，脑中有无数思绪拥堵了上来。
这个男人，简直就是自己！
相同的面容，相同的身体。
“你这是什么意思？”好眼中的震惊未褪，目光已变得冷冽。
男人看着好，眼底带着奥晦难懂的情绪。他用与好相同的声音，道：“为了向您传达，我的忠诚之心。”
他说完这句话，一边带上帽子，一边走过了好的身旁。
好站在原地，他们之间越来越远，都没有回头。
股宗从好的怀里探出脑袋，目送着那个离去的背影。
2
乌水城有许多野猫。
过去的半个月里，好陪什景佑彻夜看守金库之后，他们一起回「家」的途中常常会有野猫出现在附近。只要遇见野猫，股宗便会立刻抬起头，向野猫们投去充满兴趣的目光。好看着股宗与那些野猫们交换眼神，尽管不懂它们的眼神代表了什么意味，但他知道股宗怀着某种愿望。
好不想让股宗走出他的视线范围内，于是他在他们的木屋外放些食物，将野猫引来。野猫慢慢在房屋周围聚集，他便让股宗加入它们，这样股宗也算是结识了一些朋友。他会看着股宗混在猫群中嬉耍，脸上保持着微笑，像看自己的孩子似的。
那些野猫很快习惯了从好那里得到食物。它们一开始偶尔过来，然后是每天都在午后来。它们有的会在这里住下，睡在屋顶或屋檐下。野猫们似乎认为，接近股宗——那个拥有主人的瘦弱的小家伙——就能轻易地获得食物。所以它们很乐意在这里转悠。
好的身边聚集的猫一天比一天多。他有时坐在门槛上，让猫群围绕着他。特别是有阳光的下午，股宗和一两只关系亲密的猫一起挤在好的怀里，其它则依偎在他身旁。它们都闭着眼睛安静地睡着，时而摇晃一下尾巴，或醒来舔舔爪子。
什景佑为了晚上的工作，白天几乎也在睡觉。到了下午该出门去城里的时间，他就会看见那样的画面。什景佑站在屋里看着好，好斜坐在门边依靠着门框。阳光落在他脸颊的一侧，面对什景佑的半张脸则处于暗处，因此从他额头至鼻梁再滑到下巴的线条被衬得非常明显。那些各种颜色的猫身上仿佛发出了绒绒的光，还有比股宗更小的手掌便能托住的猫爬到了好的肩上。
每当看见这一幕，什景佑都会呆住。他跨过门槛时得十分注意，小心不能踩到猫的尾巴。他在进城的路上总是想，那一切太美了，在他的眼里，好和那些猫就犹如坐在天堂的门边。但是他越是回想，心里却越感到难过。
能吸引猫的人，一定很温柔，却也很寂寞。
他还未给好一个明确的答复。他每天都去父母住的那座房子，躲在窗外偷偷地看他们，想了解他们和另一个孩子的新生活。那扇窗里所呈现的家庭的温馨画面，和好与猫在一起时的画面同样打动着他。尽管两种画面打动的是他内心不同的地方，却都占据了重要的位置。然而他知道，他的心里已偏向了其中一种选择。
好已经有几天没有来彻夜陪着他了。什景佑看守金库时也不再偷懒打盹。这不仅是由于没有好在，他不能太过疏忽，其实是他有心事无法入睡。
又一夜过去了。
他向住在金库对面小屋里的猎人打了招呼，便转身离开。
他觉得是时候了，他该向好说明自己心里的选择。他忘了他应该先去街上买些食物，就直接踏上了回去的路。
走完了小路的最后一段，什景佑下定了决心。他看向他们的木屋，奇怪的是门前来了一些陌生人。他放慢脚步，见门前的人基本上都是十岁左右的小孩。他们其中一个最高的孩子也差不多和什景佑年纪相仿。既然是小孩，他判断应该没有危险。
他们会在那里做什么？
什景佑悄然无声地靠近了那群小孩。
“喂，你们！”
身后�