他什么也没有回答，只是双手把酒瓶贴在胸口。
我把他带到他的房间里，把门锁上。
我没有马上离开，在房门口站了几分钟，耳朵对着钥匙孔倾听。我光听到喝酒的声音，然后是床铺的悉悉声，接着就是欣库斯断断续续的哭声。
我把他一个人留在那里，就去找巴恩斯托克。
老头很快地给我开了门。他非常激动，甚至都没有邀我坐下来。房间里全是烟草味。
“我亲爱的探长！我觉得浑身都不自在，不过这可同案子无关。我应当向您坦白，我犯了一个小过失……”
“那就说说您谋杀奥拉弗的理由吧！”我马上接过他的话说，一面坐到沙发上。
他激动得直摇手。“啊，上帝！我没有！我一生还没有对别人动过一只指头！我发誓，绝对没有！我只有一件事认错：我在旅馆搞了骗局。请相信我，正确地理解我：我这样做完全是为了开开玩笑！愿上帝作证。这是我的职业病。我制造神秘气氛，故布疑阵……但是我没有任何恶意……”
“您说的玩笑是指哪一方面？”我冷冷地问，因为我有点恼火。我没有料到，巴恩斯托克居然会干出这种事。
“是……是这样，我假借死去的登山运动员的名义，搞了许多小动作。比如我把自己的皮鞋偷放到他的房间床下……比如淋浴间的事……我也骗过您几次，您还记得烟斗里的烟雾吧？……”
“涂脏我桌子的也是您？”我问。
“桌子？”他疑惑地望着我，又望望自己房里的桌子。
“是的，桌子。一桌都涂满了胶水，没有一点办法能把它弄干净……”
“啊，不。”他害怕地说，“弄脏……桌子……没有，我没有……我向您发誓！”他又把双手捂在胸口。
“您会明白的，探长。”他继续往下说，“因为我做的这些都构不成犯罪，我没有让任何人受到丁点损失……我甚至认为大家会感到有趣，而且我们亲爱的老板也很欣赏……”
“老板已经同您串通了？”
“没有，瞧您说的！”他朝我摇手，“我是说他……他也喜欢玩这类把戏，他甚至也骗过您几次，您没有发现？例如他说话常常用一种特别的嗓门，还有他那句名言‘得让我想想’……”
“明白啦！”我说，“但是走廊上的脚印呢？”
巴恩斯托克的脸色变得专注和严肃起来。
“不，不，”他说，“这不是我。但是我知道您说什么。我有一次看见过这种脚印。当时您还没有来这里。光着脚的湿印。他们从楼梯过道走下来到陈列室去……这当然也是开玩笑，但不是我……”
“好，我们就谈到这。我还有一个问题：从门底下丢进来的字条也是您写的？”
“也不是我写的。”巴恩斯托克肯定地说，“我是转交，我说的是实话。”
“等等，”我说，“就是说事情是这样的：奥拉弗出去了，您坐在那里。这时候有人敲门，您应了一声，然后您才看到门底的地板上有一个字条，是这样吧？”
“是的。”
“等等，”我有了新的主意，“对不起，巴恩斯托克先生，您老实说为什么要由您来传递这张恐吓的字条？”
“我完全同意您的看法。”他说，“我读完这个字条之后才明白过来。原来这是有意要我传送这个字条。因为敲门人听到是我的声音，他应当知道是我在这里。您懂得我的话吗？不管怎样，只要奥拉弗回来，我都会毫不迟疑地把字条交给他，敲门人认为我会用这个字条来同奥拉弗开玩笑……”
“原来是这样。”我说，“后来呢？奥拉弗笑了没有？”
“没——没有。他没有笑……您知道，他一向很幽默……他看过字条，耸耸肩膀，我们又接着玩牌了。他很镇静，再没有提过这个字条。您认为这个字条能不能当真？”
“什么事都有可能的。”我说，“现在，请告诉我，在摩西先生去睡觉的时候，你们做了哪些事？”
“请原谅，”他说，“我就是等您提出这个问题。我还为此专门回忆了自己做过的事情。情况是这样。我们分手的时间大概是１０点半，我暂时……”
“请等一下，”我打断了他的话，“您是说时间在１０点半？”
“是的，大概是１０点半。”
“好，请从头说下去。能不能回忆一下，在９点半到１０点半之间有哪些人留在餐厅里？”
巴恩斯托克用修长的手拍拍脑门说：“好，好……这个问题要更复杂一些。因为当时我们忙着打牌……不过，在场的自然有摩西、老板……摩西夫人还不时地跑来记分……布柳恩和奥拉弗在跳舞，后来，就看不到他们了，对不起，在这之前，摩西夫人同布柳恩跳过舞……然而您明白，我完全不能断定这段时间……是９点半，还是１０点……噢，想起来啦！挂钟敲过１０下的，当时我还看了看大厅，心想留下的人怎么这样少。音乐还在放着，大厅已经空了，只有布柳恩和奥拉弗还在跳……您知道，这可能是我记忆中仅有的比较深刻的印象。”
“原来是这样。”我说，“这期间老板和摩西一次也没有离开过牌桌，是吧？”
“没有。”他肯定池说，“他们两个简直杀得难解难分。”
“就是说１０点钟大厅里只剩下布柳恩、奥拉弗和三个打脾的人，对不对？”
“肯定是这样的。这一点我记得很清楚。”
“好。”我说，“现在回过头来谈您的情况。您是说，在大家都离开之后，您还在牌桌上坐了一会，继续练习纸牌魔术……”
“练习纸牌魔术？完全有这个可能。有时候我做这些动作是下意识的。对，后来我决定抽雪茄了，于是回到自己的房间。我就坐在这张沙发上，开始打瞌睡。我好像是被什么推醒过来的。我忽然想到１０点钟我答应过让可怜的奥拉弗翻本。我看了表，准确的时间已记不清，但肯定是１０点钟刚过不久。我知道离约会的时间还不算迟，就拿了一迭钞票和几根雪茄，走出房门到走廊上。探长，我记得走廊上没有人。我敲了敲奥拉弗的房门，里面没有人应声。我又敲了一下，还是没有人。我才明白连奥拉弗本人都把翻本的事情忘了，他大概要做比翻本更有趣的事情。我就在他的门上留了一张您已经知道的字条。然后我老老实实地在这里等他到１１点，一边就看着这一本书。我是在１１点去睡觉的。还有一件有意思的事，探长。就在您和老板从走廊走过来不久之前，有人敲过我的房门。我把门开了，但—个人也没有。我又重新躺下来睡觉，然而已经睡不着了。”
“哦，我明白了。”我说，“就是说，您往门上贴字条之后，直到１１点才去睡觉，而在这之前什么重大的事件都没有发生……既没有任何响声，也没有任何人走动的声音，是不是？”
“没有。”他说，“什么都没有。”
“但是，您在什么地方？是在这里，还是在卧室？”
“是在这里，我就坐在这张沙发上。”
“哦，”我说，“再提最后一个问题。昨天午饭之前您没有同欣库斯谈过话，是不是？”
“同欣库斯？……可这个人又矮又小气……等一等，探长……还记得我们一起站在淋浴间外面的事吧？当时欣库斯正等得不耐烦，我就变了一个小魔术来安慰他……啊，对啦，我变的是冰糖！他当时都张惶得不知所指了……”
“在这以后您没有同他谈过话？”
“没有，在我的记忆中没有。”
“您有没有上过屋顶？”
“上屋顶？没有，绝对没有。我从来不爬屋顶。”
我站起来说：“谢谢您，巴恩斯托克先生。您说的情况对调查很有帮助。我希望您明白，今后不要再搞新的骗局了……对，这样就好。”
我向他道过晚安就出去找年轻人，但是我忽然看到走廊尽头西蒙纳那扇房门砰的一声关上了。我立即转身到他那边去。
我没有敲门就走了进去，西蒙纳正跳着一只脚脱自己的裤子。
“不用麻烦啦，西蒙纳。”我苦着脸说，“反正您还没有来得及把领带摘掉。”
西蒙纳软瘫无力地坐到床上，他瞪目结舌不知所措。我走进卧室，在他的面前站住。我们都没有出声。他的头在我的眼睛逼视下越来越向下聋拉着。
最后，他终于忍不住说，“只有律师在场，我才说话。”他的声音在发抖。
“去您的，西蒙纳。”我说，“亏您还是物理学家。您要请律师干吗？”
他忽然抓住我的上衣下摆，把我从头到脚看了一遍说，“您怎么想由您，彼得，但是我向您发誓：我没有杀她。”
我拖过身后的一把椅子坐了下来。
“您想，我为什么要这样做？”西蒙纳激动地往下说，“因为杀人要有动机……任何人都不会这么随便就杀……当然，暴虐狂是有的，但他们是疯子……更何况是这样地野蛮，这样地残忍……我向您发誓！我抱住她的时候，她的身子已经完全凉了！”
我把眼睛闭起好一阵子，因为西蒙纳告诉我，旅馆里又有了一具尸体。这一次是个女人。
“您很清楚，”西蒙纳激烈地争辩，“这样的犯罪行为根本就不存在。要有动机……您是了解我的，彼得！您看看我：我像不像凶手？”
“够啦！”我说，“您先给我住口，认真考虑考虑，把事情的经过清理一下再说。”
他并设有认真考虑。
“随您怎么想都行，但您应该相信我，彼得。我说的都是实话。还在举行这场糟透的舞会的时候……她以前就暗示过我，只是我没有下决心……您正好在这一次把我灌醉了，所以我下了决心。我为什么不呢？就在１１点大家都安静下来的时候，我走下楼去。您正和老板在壁炉间谈一些鸡毛蒜皮的事。我走过壁炉间，偷偷地溜进她的房间。摩西老头屋里没有灯，她这里也是。房间里很暗，但我还是看出了她的轮廓。她坐在而对房门的一张沙发上。我轻轻地叫了她一声，她没有吭声。在这个时候，不用说我就坐到了她的旁边，一把就抱住了她。唉！我甚至都没有来得及吻她一下。她的身子已经完全凉了。冷得像冰，僵硬得像根木头！我都记不清我是怎样跑出来的。我想，我把那里的全部家具都弄倒了……我向您发誓，彼得，请相信我是老实人，我碰到的是死人……后来我……我不是人面兽心的人……”
“把裤子穿上。”我说，“跟我走。”
“到哪？”他恐惧地问。
“监狱！您这个傻瓜！”我厉声喝斥。
“我这就穿上。”他说，“等一等，彼得，我简直听不懂您在说什么……”
我们下楼到大厅的时候，碰到了老板。
老板坐在值班桌的后面，面的放着一大杯的混渗酒，他向我们投过来疑问的眼光。我用手势命令他待在原地，就转身初摩西夫人的房间走去。
莱丽仍旧伏在陌生人房间的门坎上，它朝我们不满地哼了几声。
西蒙纳跟在我的后面不时地长吁短叹。
我果断地推开摩西夫人的房门，怔住了。
房间里亮着紫红色落地柱状大灯。漂亮迷人的摩西夫人正坐在面对房门的沙发上看书。
她看到我以后，眉毛惊奇地抬了一下，但是随即露出了非常亲切的微笑。
西蒙纳在我的背后惊骇地叫了一声。
“对不起。”我勉强地说。我掉转身子尽可能小心地把门带上。然后，我回过头来抓住西蒙纳的领带。
“我发誓！”他差不多要昏厥过去。
我放开了他。
“您弄错了，西蒙纳。”我冷冷地说，“我们回您的房间去。”
在路上，我忽然想到，我的房门没有锁上，而房间里还有我保管的物证。这个物证倒不如让这位伟大的物理学家瞧瞧。
我把西蒙纳带到了自己的房间。
西蒙纳进门就倒在我的沙发上，他用双手捂着脸，然后又对自己捶了几拳。
“多悬！”他痴笑着说，“我又能活命啦！万岁！”然后他两手扶着桌边睁圆了眼睛小声说，“但是，您知道，她确实是死过的啊！彼得！我向您发誓。她是被人杀死的，而且……”
“胡扯蛋！”我冷冷地说，“您当时喝醉了。”
“没有，绝对没有。”西蒙纳摇头说，“我喝醉过，您说得不错，然而当时我的感觉很清楚，一会觉得自己的行为卑鄙龌龊，一会又认为自己没有什么过错……确切地说，我这件事做得太荒唐了。也许我真的……出格了，是不是，彼得！”
“也许是。”我同意他的话。
“我不知道该怎么办，真的不知道……在这段时间，我一会脱衣，一会穿衣……甚至想逃跑……特别是听到你们在那边走路和小声谈话的时候……”
“这段时间您在哪里？”
“我在……您说的是哪段时间？”
“在我们小声说话的时候。”
“我在自己的屋里。我没有出过房门。”
“究竟在您屋里的哪个房间？”
“一会在这个房间，一会在那个房间……老实说，你们问奥拉弗的时候，我正坐在卧室里偷听……请等一等，如果摩西夫人活着，为什么还要折腾我？出什么事儿？是不是有人病了？”
“请回答我的问题。”我说，“在我离开桌球室以后，您做什么事情？”
他一阵沉默，睁因眼睛看着我。后来他终于开口了：“我做什么事情？我一人玩一会桌球就回到房间。时间大概是１０点，我要做的事是在１１点，我得把自己整理一下……大约在１０点半，我做好了一切准备。然后就等待，看看表，又看看窗户……其余的事情您已经知道了……”
“您回房间的时间大概是１０点。能不能说得更准确些？因为您在约会前有不断看表的习惯。”
西蒙纳轻轻叫了一声，他说，“我懂啦！看来您正在有计划地搞调查。也许，您能告诉我究竟出了什么事吧？”
“奥拉弗被人杀了。”我说。
“什么？被人杀了？您刚才还呆在他的房间里……我亲耳听到您在那边同他说话……”
“我不是同他说话。”我说，“奥拉弗已经死了。所以，请您尽可能准确地回忆一下我要问您的事。您是什么时间回到自己房间的？”
西蒙纳拍了拍脑门，脸上露出沮丧的表情，他小声说：“这太荒唐了。像疯子说梦话……一会这样，一会那样，说了等于不说……”
“把您嘴里的烟放下。回答我的问题。”我盯住他说。
“您这个样子要我说什么？‘把烟放下’是什么意思？”
“意思是我在等您回答。您——什么时候——要准确——回到自己房间的？”
“对不起。”他说，“我搞糊涂了，这当然很粗暴，不过……随您的便。对不起。我从桌球室出来的时间是１０点差１０分。准确地说，就是前后至多相差１分钟。”
“您回到房间之后，做了哪些事？”
“对不起。我到卧室脱下衣服……”他突然掉转话头 “您明白，彼得……我知道您需要了解什么。这个时候奥拉弗还活着。不过，实际上我根本无法知道真像，也许这个人并不是奥拉弗。”
“请您说得有条理些。”我命令他。
“是得有条理些……卧室隔墙那边有人移动家具。没有人说话。记得我还朝墙壁伸伸舌头，心里想：这个滑头，你睡你的觉吧，我可要去找我的奥丽加了……这个时间大约是１０点差５分。前后至多相差３分钟。”
“原来这样。说下去。”
“……后来我去盥洗间仔细地刮脸、洗手……说简单点，我从洗间出来的时候，又一次看了表。时间大概是１０点半。前后最多相差两三分钟。”
“这个时候您在卧室是不是？”
“是的，我在卧室里穿衣服。然而我没有再听到任何声音。即使听到了，也不会在意。我穿好衣服就到客厅等候。我敢发誓，在晚会以后，我肯定没有再见过奥拉弗。”
“您已经发誓肯定摩西夫人死了。”我向他指出。
“唉，这事我不知道……我现在也弄不明白。您要相信，彼得……”
“我