哈利波特之艾奇- 第15部分

　　　　但是一刻钟后，两人明白了其中的奥妙。斯内普把今天的《预言家晚报》摊开放在他们面前。

　　　　“你们自己可以看看，”他恶狠狠地指着标题对他们说道。“令麻瓜迷惑不解的飞天福特汽车。”他开始大声朗读了起来。“两个在伦敦的麻瓜，坚信他们看到一辆旧车在邮政大楼上空飞过……在诺佛克的中午，海蒂·贝丽斯太太在晾衣服时……皮巴的安格斯·弗莱特先生，向警察局汇报了……”

　　　　“总共有六，七个麻瓜。我知道你爸是在禁止麻瓜滥用物品魔法部工作的吧？“斯内普一边说，一边看着罗恩阴险地笑着说。”天啊，……他亲爱的儿子居然……“

　　　　哈利的脸好像被狠狠地抽打了一下似的。是啊，在他看来，韦斯莱先生可是难得的好人，如果谁发现了韦斯莱先生给那辆车施过法术，难以想象会有什么后果……

　　　　“在我寻查校园的时候，我发现有一棵珍贵的打人柳被弄伤了。”斯内普继续罗列两人的罪行。

　　　　“如果这棵树不先攻击我们的，我们也不——”罗恩脱口而出。

　　　　“安静！”斯内普再次打断了他。“最不幸的是，你们不在我管辖的学院里，要不我老早就把你们开除了。现在我要去请几个有这种权力的人来。你们在这里乖乖地呆着。”

　　　　哈利和罗恩对望了一眼，吓得脸色发白了。“艾奇，我们可怎么办？如果麦格教授被找来……”的确，如果斯内普把麦格教授——格兰芬多学院的院长给带来的话，他们也好过不了。虽说她比斯内普公正，但是她可是非常严厉的。记得上半年，哈利，赫敏，马尔福还有纳威四个人因为小龙的事夜游被抓，马尔福是斯莱特林被扣了20分，但作为格兰芬多的学生，哈利三个每人丢了50分！那段日子可是他们有生以来最难熬的。

　　　　十分钟后，斯内普回来了，果然还把麦格教授带来了。艾奇仅仅在几次场合下看到过麦格生气的样子，但他从来没看到她的嘴唇可以抿得这么薄，或许她这次比上几次要生气得多。她一进来就举起了魔杖。哈利和罗恩不自觉地向后退了一步。

　　　　不过她指的只是火炉，火一下子烧了起来。

　　　　“坐下。”她说道，他们都坐到了火炉旁的椅子上。

　　　　“解释一下。”她眼镜里闪过不祥的预兆。从火车站的栅栏说起，罗恩论述了事情的原由。

　　　　“……我们没办法，教授，我们搭不上火车。”

　　　　“为什么不用你的猫头鹰给我们先送一封信？我想你们应该带上了猫头鹰的吧？”不动声色地说着，麦格教授把头转向了哈利。

　　　　“我——我没想到——”哈利怯怯地。

　　　　“那，”麦格教授说道，“可是显而易见的事。”

　　　　罗恩突然像抓到了一根救命稻草，“不过艾奇写了一封信，但那只愚蠢的猫头鹰把信丢了，我们是没办法了才会这么做。”

　　　　“那为什么艾奇先生再次写信送到这儿的时候，你们又都走了呢？”麦格教授向艾奇核实了一下情况，就不相信罗恩推脱责任的话了，她看向罗恩的眼神越发不对，觉得在平时也该对学生的素质教育上点心。

　　　　门口传来了敲门声，斯内普幸灾乐祸的去开门。校长——邓布利多教授站在了门口。

　　　　哈利低着头，整个人都麻木了。邓布利多看起来很威严，他不开口，一阵长时间的沉默比狂风暴雨地斥责还让人难受。接着邓布利多对他们说：“先请艾奇先生来说明一下今天发生的事情好吗？有什么其他的你们俩再补充。”

　　　　艾奇把他知道的所有事情详细说了一遍，这让罗恩的脸色更加惨白，因为艾奇的故事和罗恩的有些细节不同——而且从艾奇的叙述来看，馊主意提出和执行者都是他，哈利顶多是个协从犯。哈利则讲了一下降落时被一棵打人柳攻击的事，他尽量把自己两人放到弱势，想减轻一些罪责。

　　　　“我们会自动自觉地收拾行李的。”罗恩垂头丧气地说。

　　　　“你在说什么啊，韦斯莱？”麦格教授反问道。

　　　　“嗯，你们不是要开除我们吗？”罗恩问。

　　　　哈利急忙抬起头来看着邓布利多。

　　　　“不是今天，小韦斯莱，”邓布利多说道。“但是我们得对你们的行为作出惩罚警告。我将在今天晚上给你们家长写信。我得警告你们如果下次再犯的话，我可真要把你们赶出学校了。”

　　　　不管斯内普是如何重申哈利他们触犯了限制法令以及树木保护法，邓布利多还是决定让麦格教授对哈利他们进行留堂劳动，驳回斯内普要开除两人的提议。这是哈利他们今晚听到的最好的消息了。

　　　　最后，教授们好好夸奖了一下艾奇的做法，就让三人各自回去了。
………………………………

第二十九章　入密室

　　　　第二天开始，哈利和罗恩还是笑眯眯地接受来来往往的“注目礼”的，尤其是格兰芬多的学生，他们基本上恨不得故事里的人物就是自己。赫敏把她的《与吸血鬼为伴的航行》摊开，搁在一个牛奶壶上。她只是随便说了句“早上好”又继续埋头读那本书。昨晚她试图让哈利他们知道错误，但效果并不令她满意，一看到现在两人的笑容，更是让她觉得难过——这两人似乎分不清楚对错！

　　　　可从早晨在大堂吃早饭起，情况就开始走下坡路了。施了魔法的天花板下，四个学院的长桌子上摆放着一碗碗麦片粥、一盘盘的腌鲱鱼、堆成小山的面包片和一碟碟鸡蛋和咸肉。

　　　　“邮差马上就要到了——我想奶奶会把几样我忘带的东西寄来的。”纳威的记性实在让人不敢恭维，据说因此在斯内普教授的魔药课上挨骂次数最多。

　　　　一个鼓鼓囊囊的大包裹掉到纳威的头上，引起周围人的一阵哄笑，纳威揉了揉头，也有些不好意思。紧接着，又有一个灰乎乎的大家伙掉进了赫敏的碗里。顿时，牛奶和羽毛飞溅着。

　　　　“埃罗尔！”罗恩喊道，提着爪子把那只湿漉漉的猫头鹰拉了出来。那是韦斯莱家的猫头鹰，已经很老了，经常因为看不清楚而迷路。埃罗尔昏瘫在桌上，两条腿伸在空中，一蹬一蹬的，歪了的嘴里还叼着一只被打湿的红信封。

　　　　“哦，不——”罗恩尖声叫道。

　　　　“没事的，它还活着。”赫敏说道，轻轻用指尖戳了戳埃罗尔。

　　　　“不——是那个。”罗恩指着红信封。那信封看起来很平常。

　　　　“怎么啦？”哈利问道。

　　　　“她——妈妈给我寄了一封吼叫信。”罗恩有气无力地说道。

　　　　“你最好打开它，罗恩，”纳威害羞地小声说道，“不打开更糟糕。奶奶给我寄过一回，我没理它，结果——”他想起来什么，吸了口气，“太可怕了。”

　　　　“什么是吼叫信？”哈利问道。可是罗恩的注意力都放在信上了，信封的四角已经开始冒烟。

　　　　“快打开，”纳威催促着，“只有几分钟。。。。。。。”

　　　　只见罗恩伸出不断颤抖的手，小心翼翼地从埃罗尔嘴里取出那只信封，把它撕开了。巨大的吼骂声充满整个大堂，把天花板的灰尘都震落了下来。

　　　　“。。。。。。偷了汽车，他们要是开除了你，我一点儿都不会奇怪，看我到时候怎么收拾你。你大概压根儿就没想过，我和你爸爸发现车子没了时是什么心情。。。。。。”是韦斯莱夫人的喊声，比平常响一百倍，震得桌子上盘子和勺子格格直响，四面石墙的回声震耳欲聋。全礼堂的人都转过身来看是谁收到了吼叫信，罗恩缩在椅子后面，只能看到一个通红的额头。

　　　　“昨晚收到邓布利多教授的信，你爸爸羞愧得差点儿死掉。我们辛辛苦苦把你拉扯大，没想到你却做出这样的事，你和哈利差点丢了小命，看看人家艾奇，你真该向他学习。。。。。”

　　　　艾奇听到自己的名字，竭力装作没听见那撞击耳鼓的声音，埋头继续喝麦片粥。

　　　　“。。。。。。太气人了，你爸爸在单位将受到审查，这都是你的错。你要是再不循规蹈矩，我们马上把你领回来！”

　　　　吼声停止了，但人们的耳边还在嗡嗡作响。已从罗恩手中掉到桌上的红信封把自己撕成碎片，燃烧起来，卷曲着变成了灰烬，可见韦斯莱夫人的愤怒。

　　　　哈利和罗恩两活宝呆呆地，好象刚被海潮冲刷过一样。有几个人笑了笑，说话声又渐渐响起，但围绕的话题大多还是关于那封吼叫信，这可是大乐子。

　　　　赫敏合上《与吸血鬼为伴的航行》，低头看着罗恩的脑袋。“难道你还指望会是别的什么，罗恩，要知道你——”

　　　　“别对我说我是活该，我知道我应该听艾奇的。”罗恩没好气地说道。这根本不是认错的态度，就像有人强按住他的头低下。可赫敏还能说什么呢？她哼了一下，把心思全放在书上，发誓不管他们的闲事。

　　　　“好了，今天的训练就到这里。马尔福留一下。”艾奇用“清理一新！”把训练弄糟的场地恢复原样。见纳威走了，“马尔福，那天你父亲往金妮的书里塞了什么？”

　　　　马尔福眼神里闪过一丝惊讶，“啊？——有吗？不会吧，我父亲可不会想和那群穷鬼有别的来往！”

　　　　艾奇觉得马尔福没有说谎，“哦，好吧，也许是我真的看错了吧。没事了，那明天见。马尔福。”

　　　　“明天见，艾奇。”

　　　　霍格沃兹的夜晚是不允许学生外出走动的，艾奇把脚步放得很轻，向着一楼的女盥洗室走去。这是被哭泣的桃金娘占据的地方，五十年前，她就是蛇怪放出后的受害者，死后变成鬼魂。因为她喜怒无常，神神叨叨地，女生们也不喜欢来这上厕所。

　　　　“开启。”艾奇发出的却是一种奇异的嘶嘶声，他在用蛇语对着一个刻有小蛇的水龙头说着。

　　　　水槽移动了，它露出一个管道，足以让一个人滑下去。他慢慢钻进管内，然后一路下滑。

　　　　管道内污秽，漆黑，而又似乎永无止境。他可以看到旁伸侧引的许多其它管道，但没有一条是像他这一条那样庞大的。扭曲、旋转、陡直下滑。他知道自己已经滑下远深于学校和地下室的位置。管道尾端水平伸了出去，艾奇“砰”的一声，从管道尾端射出，落在石制地下道湿漉漉的地板上。地下道足以让人站立而行，四周漆黑一片，地板上零乱散着小动物的尸骨。

　　　　前面，艾奇能看到一个东西巨大、弯曲的轮廓线，就躺在地下道的转角处，它并没有移动。艾奇慢慢地向前挪动着，手里的魔杖高高举起。莹光划过的是一张巨蟒皮，令人厌恶的鲜绿色，蜡曲着，空荡荡地躺在地下道地板上。蜕下这张皮的巨蟒肯定至少有二十英尺长。

　　　　他把魔杖尽可能地挥起来，“统统缩小！”巨大的蛇皮被缩小成巴掌大的“手帕”，让艾奇塞到口袋里。蛇皮可是很好的魔法材料。

　　　　他继续向前，当他爬过另一道弯，一面坚固的墙赫然立在他面前。墙上雕刻着两条相互缠绕的蛇，蛇眼镶着闪闪发亮的巨大绿宝石，它们的眼睛栩栩如生。

　　　　“开启。”艾奇再次用低沉，微弱的嘶嘶声说。墙从中裂开了，而两蛇也随之分开。两面半墙平衡地滑开，消失无踪了。

　　　　他走进去，来到一间石室的末端。石室相当大，光线昏暗。高耸的石柱上缠绕着更多的石雕巨蟒，一直上升，消失在黑暗中的天花板。一座与石室等高的雕塑紧靠后墙耸立，上面是张巨大的脸：它已经相当古老了，像是猴子，稀稀疏疏的长胡须直垂到石砖地板。
………………………………

第三十章　关于蛇怪的真相

　　　　艾奇站到那比他大的多的雕像面前，用蛇语说着，“对我说话吧，斯莱特林，霍格沃兹四巨头中最伟大的一个。”

　　　　斯莱特林的石雕巨脸开始移动，艾奇只见斯莱特林的嘴巴越张越宽，现出了一个巨大的黑洞。雕像口中似乎有东西在里面翻滚，从底层深处直朝上滑行。

　　　　艾奇闭上眼睛，但他能闻到一股浓烈的腥臭味，比当初神奇动物园的后院的味道刺鼻多了。

　　　　可以想象蛇怪那蛇身泛着丑恶的绿光，如橡树干般粗，高举在空中，巨大沉重的蛇头耸立在空中，那蛇信就如军刀一般又长、又薄，一对巨大明亮的黄眼瞪着眼前的小人儿。

　　　　“斯莱特林的继承人，是您啊，有什么需要我为您做的吗？”

　　　　这不是艾奇第一次与蛇怪见面了，去年他就下来取得了一点毒液，制作一个“护命符”，现在就挂在胸前。

　　　　“是的，我希望您给我一些毒液以及血液。”艾奇拿出两个敞口的瓶子，放到前方的地上。

　　　　地板和蛇怪的鳞片摩擦着，发出沙沙的声音，听起来就像把耳朵贴在正有人写字的桌子上。

　　　　按照学院的传言，蛇怪是斯莱特林留给继承人用来清洗学院，杀光麻瓜巫师的工具。但事实绝非如此！

　　　　第一，在做法上就不能实现。一只蛇怪能杀多少人？五十年前伏地魔第一次把蛇怪放出来，还没杀几个人，整个学校就陷入了惶恐，几乎就要封校；第二部的故事里也是一样。想要靠蛇怪清理学校在效率上完全不成立。

　　　　第二，五十年前蛇怪第一次被放出，也只是瞪死了哭泣的桃金娘一人，就是原著中蛇怪的频频出手，也只是石化了学生和鬼魂。艾奇归结一下，蛇怪似乎只用了眼睛的石化魔法。它起码可以用毒液，用吞，用咬，杀死学生。但蛇怪似乎在为学生们留一条生路——服下曼德拉草制作的魔法药水就能恢复正常。

　　　　第三，也不可能是看守什么宝藏，否则伏地魔在曾经起事的时候不会放过这份密宝的。

　　　　真正的答案，是在艾奇成为斯莱特林继承人之后才知道的：斯莱特林将蛇怪养在密室的第一天起就下了禁令：不能杀死学生！

　　　　所以当伏地魔让它残害学生的时候，一直都是石化了目标，就退走了。而桃金娘的死完全是她倒霉——蛇怪刚上来遛弯，就对上她的眼睛。

　　　　说到这个，就不得不提斯莱特林任命艾奇为继承人的原因了。上面说过蛇怪不是清除麻瓜巫师的工具，蛇怪真正的作用是守护一条炼就魂器的关键咒语，这和伏地魔制作日记本这件魂器的时间相当吻合！从原著里霍拉斯·斯拉格霍恩的记忆中可以看出，里德尔在向其询问魂器的时候已经戴上了冈特的戒指，但那时候的里德尔，还差这一句制作魂器的咒语。可以见得，那时候的里德尔已经有了制作魂器的想法，但还差最后一步，所以那时候的戒指，仅仅是个普通的传家宝罢了。

　　　　艾奇用所有线索可以理出这样一个故事：当年伏地魔还是一个名叫汤姆·里德尔的杰出学生，为斯莱特林赢获诸多荣誉，并长期热衷于寻找传说中的密室以及长生不死的方法。在这段时间里，他发现了一样名为魂器的黑魔法物品。同时，他还通过了继承人的考试，结果虽然没能让他成为真正的继承人，但深感惋惜的斯莱特林告诉了他密室的入口和方法。从蛇怪那里，他补全了炼制魂器的所有拼图。接着，丧心病狂的汤姆放出蛇怪，用桃金娘的命炼制了第一个魂器，并从此走上一条不归路，甚至给整个魔法界带来了腥风血雨。

　　　　这就是故事的全部，斯莱特林觉得所有的错都有他的一份，所以将艾奇定为继承人，让他去对付伏地魔，去结束一切。

　　　　别小看斯莱特林的继承人这一身份，相对于拉文克劳的继承人身份，确实是有点锦上添花，但它赋予了艾奇一样重要的能力—