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“好吧，就让你跟着。但我不能保证你的安全。”
爱尔兰德立刻露出了欣喜的笑容。虽然她血红的面纹和瞳孔总让他感到有一点不舒服，但这样一个可爱的小女孩对着自己笑，还是能让他感到心情愉悦的。
“既然你这样说，那我就这样做。”克罗米冷冷地中断了一切暧昧的气氛，“我们现在出发。”
克罗诺木载着三个人，在群山中穿梭了一小会儿之后，降落在一座比较高的山峰上。向下俯瞰，布洛米尔已经出现在视野之中。这座静谧的小镇早已破败不堪，成群结队的天灾士兵在镇里走来走去。而在附近的山上，一片树林被天灾的瘟疫腐蚀得面目全非。取代它们占据整座山的，是几座刚刚完工的通灵塔和一个屠宰场——这些建筑都是亡灵天灾的标志。现在，这里已经不再是有生灵的树林，而被外人称为剧毒林地。
“我们的目标就是这里。”克罗诺木锋利的爪子对准了天灾军团的基地，“那里有很多天灾士兵，而我们就要在他们面前制造足够大的骚乱。我们这么做的目的是让整个东瘟疫之地，让克尔苏加德的注意力全部转移到我们身上，然后给银色黎明的军队提供机会。”
“总而言之，只要大肆捣乱就可以了，对吧？”塞尔娜已经攥紧了剑柄。
“是的。”克罗诺木轻轻颔首，“见到亡灵天灾就尽全力战斗，其他的不要多想。”
艾鲁拉举起了一只手，“在这之前，我得先问个问题。”
“问吧。”巨龙看了她一眼。
“克罗米，我还是不明白。”大德鲁伊的表情变得和两天前一样严肃，“你说你赞同这次作战计划，但却一直没有告诉我你的理由。我的疑问还是和上次一样——我们用什么来保证，亡灵天灾一定会注意到我们，而不是朝银色黎明的军队下手？在你飞出来之后，我更不明白了，既然你和维恩能凭个人力量铲平考林路口，为什么这次不干脆也加入到对考林路口的攻坚战之中？”
“我们只是吸引注意力而已。”克罗诺木扇了两下翅膀。
“凭借你们的力量，直接帮助银色黎明取得胜利，难道不比这个更干脆吗？”
克罗诺木摇了摇头，鼻孔里喷出一缕白烟。
“凡人的智慧仅限于此。”
“我也是会生气的哦，克罗米。”艾鲁拉眯起了眼睛，但双手已经攥成了拳头。
“你生不生气，与我无关。”克罗诺木一副满不在乎的样子，“但我不想和你这样的凡人有太多矛盾。现在，坐下，听我解释。”
艾鲁拉想要争辩什么，但塞尔娜已经按住了她的肩膀。她重重吐了一口气，终于不甘心地坐在地上。克罗诺木并未在乎这个凡人的无礼，而是找了个稍微平整一点的地方，惬意地趴下，用翅膀盖住庞大的身躯。
“克尔苏加德已经注意到了我们。”她低声说道——尽管这声音对于艾鲁拉而言还是太大了。“纳克萨玛斯出现的时候，我就已经感觉到，克尔苏加德通过他的城堡，能够观察整个瘟疫之地的局势——也许更远。我们在这里做什么，都不要想瞒过他的眼睛。但是，我制造了一个例外。”
她轻轻扇了一下双翼。艾鲁拉发现从她的翅膀缝隙中有淡淡的金光放射出来。
“克尔苏加德是通过魔法视域来监视我们的，这样就为我提供了一个机会。我用相同的魔法扰乱了他的视域，让他无法看到我在这个形态下的任何状况。或者我应该这样说——只要我保持这种姿态，以我为中心的五里范围内的所有情景，都是他无法洞察的。也就是这个原因，之前我才能抓住机会袭击考林路口，并在天灾的援军到来之前带你们离开。”
“既然这样的话，那你不就能利用你的魔法，更好地掩护我们完成对考林路口的攻坚吗？”
“你这样想？”克罗诺木似乎在笑，“我认为克尔苏加德也会这样想。上次我的魔法干扰出现时，我干掉了他的一个要塞。现在，他知道了多少？我认为，他已经知道毁掉考林路口的凶手是克罗诺木，知道我正在帮助你们这些凡人，还知道银色黎明打算在最近发动一次大的攻势。既然这样，当他再次看到魔法视域被干扰，他肯定会怀疑我正掩护银色黎明的军队，进攻他宝贵的北方要塞——布洛米尔。”
“不可思议的猜测……”塞尔娜听得入了神，不禁感叹起来。
“并非不可思议。”克罗诺木撑起一只爪子，在身前的地上画了一个简单的地图。“克尔苏加德的注意力一定会这样被我吸引过来，然后就会派出他的军队，要将我扼杀在这里。而在这个时候，即使银色黎明的部队行动，并进攻考林路口，他依然不会改变自己的判断。但如果我和银色黎明的军队一起去考林路口，在面临可能到来的天灾大军时，这些凡人就会成为我的累赘——我可没能力带着几千人一起逃跑。”
艾鲁拉认真地盯着她画出的地图，陷入了沉思之中。良久，她再次抬起头，看着这个睿智的青铜龙。
“但就算是这样，面对比他们强大得多的亡灵天灾，银色黎明获胜的几率依然很小。”
“我会让这个几率变成100％。”克罗诺木将自己的巨爪按在地图上，“就算克尔苏加德突然受到了什么指引，中途改变计划，将他的部队全部拉向考林路口，我也至少能保证银色黎明不败——这算是我对凡人们的一个郑重的承诺。”
“这个承诺未免太夸张了些。我看你又想像去年在希利苏斯那样，连自己的命都不顾，也要强行使用那样危险的魔法……”维恩笑了起来，“克罗诺木，你没必要做到这个程度。”
“这是我自己的意愿，也是我的命运。”克罗诺木站起身来，伸了个懒腰，“因为我到现在依然不懂，为什么当初那些暗夜精灵愿意用生命来保护那家伙。在找到这个答案之前，我不打算说什么放弃的话。”
“克罗米……你……”塞尔娜突然萌生出“想要好好和她谈谈”的想法。她不自觉地把手放在克罗诺木的爪子上。“你为了我们……”
“闭上嘴巴并且乖乖听好。”克罗诺木摇了摇头，“我想要解释的已经解释完了，听不听得进去由你们。现在，如果认为值得跟我一起去的，就上来。我没时间再磨蹭。”
话音刚落，维恩就跳到了她背上。
“我会一直和你在一起，克罗诺木。”他轻轻抚摸着巨龙的脊背，“你到哪里，我就到哪里——我是你的獠牙。”
塞尔娜看着他，听着他对克罗诺木说出的话，突然觉得心中有一种复杂的情绪涌动起来。她低下头，没有再说什么，也跟着跳了上去。随后，爱尔兰德也笨拙地爬到了巨龙背上。
“你呢？”克罗诺木看了艾鲁拉一眼，“如果你认为我说得不对的话，我也不勉强你……”
“不，这样就已经够了。”艾鲁拉冲着她眨了眨眼睛，脸上又浮现出快乐的笑容。“我曾经在亡灵天灾的力量面前颤抖过，绝望过。我曾经以为它们是我们无法战胜的……不，不只是我，也许参加过那次秘密行动的所有人都会这样认为。在很长的时间里，我把这些亡灵当成不应该存在于这个世界上的噩梦。但现在，看到你们，听到你们的声音，我觉得这个噩梦大概终于可以终结了。”
她向前走了两步，然后猛地一跃，片刻之后就稳稳坐在了克罗诺木背上。
“我相信你，克罗米。带我们去战场吧。”
克罗诺木满意地点头。她的全身绽放出了耀眼的金光，随后将双翼张到最大幅度，用力挥动起来。她巨大的身躯缓缓上升，如同希望的光芒般照亮了半个天空。坐在她背上的人们即使没有任何动作，依旧能感到身体里被飞快地灌满了力量。
“我们的反击开始了！”克罗诺木发出震天的咆哮，“亡灵天灾，在龙族的火焰制裁下挣扎，逃跑，最后接受死亡的命运吧！你们本不应该出现在艾泽拉斯的！”
第二十二章 考林路口攻坚战（中）
“克尔苏加德大人，布洛米尔和北谷地区的传令官没有按时把报告送过来。”一个侍僧惊慌地说道，“我们也无法和它们取得联系。”
克尔苏加德不耐烦地挥了挥手，示意这家伙立刻出去。此刻巫妖全神贯注地注视着面前的“镜子”。在那之中的影像千变万化，但他始终无法捕捉到他想要观察的东西。
“果然，和上次一样。”克尔苏加德的双眼喷出幽蓝的魔法火焰，随即将一只手伸进了“镜子”之中。“利用法术屏障，阻挡我的视域……时间调整者克罗诺木，你果然想要在我的眼皮底下捣乱么？在考林路口是这样，今天又是这样……你是在挑战我的容忍限度呢，还是天真地以为我还会想上次那样无视你的存在？”
他和那个听不到自己声音的巨龙对峙着，而在他看来，“镜子”中一切无法被他看到的东西，都是青铜龙嘲笑自己的证据。他虽然非常愤怒，但脑子依旧清醒——被污染的太阳井赐予了他近乎无限的智慧，亦已默默盘算好了应对的方法。
“这一次，我不会放过你……保证不会……”克尔苏加德恶狠狠地向镜子吐露自己的怨恨。随后他半转过身，朝大厅门口挥了挥手。“你们都进来！”
大厅的门第一次完全打开了。四位身形、穿戴、年龄、乃至装束都互不相同的死亡骑士并排着走进了为他量身打造的宽敞宫殿里。
“你们期盼已久的时刻已经到来。”克尔苏加德用尽量沉稳的口气向他们说道，“去布洛米尔，用你们的力量打败那条捣乱的巨龙，最好干脆杀死她。这是计划的一部分，不容许失败，所以从现在开始，部署于圣地的所有预备军将完全交给你们调遣。”
“你这么执着于杀死那条青铜龙？克尔苏加德。”其中一位死亡骑士突然开口了——他的话音与之前曾多次来访的“黑影”一模一样。“我还以为你真的对龙族毫不在意呢。你不是说，随便让他们怎么胡闹都可以吗？”
“是的，不在意。”克尔苏加德微微颔首，表示认同。“但这不代表我就放任他们到不能容许进入的圣地来随便撒野。龙族有兴趣的话，大可以挨个找我们布置在世界各地的基地的麻烦。但现在让他们接近纳克萨玛斯，直接妨害我的指挥，这可不行。”
“原来你还是很害怕龙族的实力……”
“好了，闭上你的嘴巴，大领主。”克尔苏加德很不高兴，“总之，王的计划必须被完整并且正确地执行——这是我们发动圣战的大前提。作为王最欣赏的护卫骑士，你们四人有责任守护王的尊严。”
“好吧，好吧……”被他称作“大领主”的那个人话语里满是讥讽，“既然你这么说，那我们也肯定会不遗余力的……准备好下午茶，我们会把克罗诺木的尸体带回来。”
“祝你们首战告捷。”克尔苏加德转过身，向他们挥手。随后他把注意力又放到了“镜子”上面。
克罗诺木用巨大的爪子抓起一只憎恶，把它身上的血肉和骨架撕成一块一快的，随即把最后一点残骸扔向天灾军团的士兵。她在亡灵们的头顶上盘旋，不时喷出炽热的奥术火焰，焚烧那些笨拙的敌人们。有一批亡灵巫师打算组织抵抗，但还没来得及念完魔法咒语，在他们面前就出现了一个黑色的身影。血红的光芒一闪而过，将他们的头颅纷纷砍落。
“脆弱，太脆弱了……根本不禁砍。”维恩装出一副惋惜的样子，脸上却是得意洋洋。他杀死面前的一批亡灵巫师之后，马上以肉眼几乎看不到的速度冲到不远处的天灾士兵群中，抡起血之灾厄，见到会动的东西就砍。
“克罗诺木，大小姐她们怎么样了？”他切开一只食尸鬼的喉咙，将它的脑袋高高抛起，试图吸引同伴的注意。
巨龙把刚刚咬碎的石像鬼尸体吐到一边，翅膀朝东边的方向挥了两下。
“还活着。”她的回答看似漫不经心，但却毒辣得有一定水准。
“爱尔兰德呢？”
“不要问我，这与我无关。”克罗诺木马上把头转了过去。她丢下这句冷冰冰的话，扑打起翅膀朝另一个方向飞去。在她巨大的影子掠过的地方，空气都像是被瞬间压缩了一样，无端发生了连续的爆炸。不少天灾士兵只能彷徨不知所措地被风暴掀上天，撕得粉碎。
“……奇怪了，你也闹别扭？大小姐她们可是被你扔下去的。”维恩颇为无奈地咕哝道。他把脚下成堆的尸体一个个踢开，竖起耳朵仔细聆听别处传来的声音。
从克罗诺木指的地方隐约传出杂乱的刀剑声，应该是塞尔娜在打斗。但爱尔兰德呢？刚才明明还跟在自己身边的，结果自己砍得过于兴奋，和她走散了。
“这可不妙……喂，爱尔兰德！听得到我的声音吗？你在哪里？”他大声叫喊起来。
“救命啊！”从背后突然传出一个尖锐的呼叫声，把他吓了一跳——是爱尔兰德的声音。
“你在哪里？”他转过身，四下张望，还是没有看到小女孩的身影。不过远处一大堆有小山包那么高的尸体引起了他的注意。
“我有杀过这一堆亡灵吗？”维恩挠了挠脑袋，“怎么没印象了……”
那堆尸体突然蠕动了一下。“救命啊！有谁来救救我……呜……”爱尔兰德几乎要哭出来的求救声更清晰地传了过来。
她难道是被埋在下面了？
维恩连忙跑到这堆比自己高出两倍的尸山面前，飞快地把残缺不全的肢体碎片一个接一个扔出去。在翻腾了半天之后，一团褐色的东西终于露了出来——是爱尔兰德的头发。
“救命啊！有谁来救我？”小女孩还在大喊大叫。
维恩哭笑不得，伸手把她从尸山里拉出来。爱尔兰德全身都被弄得脏兮兮的——亡灵的污血和乱七八糟的组织器官碎片，让她的衣服已经不再是普通人能够接受的了。她似乎已经被这堆尸体压了很久，身上满是腐臭味，令维恩都不禁皱起了眉头。刚被他拉出来，这个一开始还执意要来，并且保证说会保护好自己的小女孩就立刻哭了起来。
“好怕……呜呜……又黑又臭，都是死人。这里简直就是地狱啊！”
维恩不知道该说什么好了，只能这么看着她，让她发泄个够。爱尔兰德哭哭啼啼了好半天之后，才总算慢慢平静下来。
“哭完了吗？”他蹲下来，轻轻拍了拍小女孩的脊背。
“嗯……”爱尔兰德用力点了点头。
“那就好……那么……”
血之灾厄突然支到了爱尔兰德的脖子前面。她还没反应过来，就发现自己现在再向前动一下，剑尖就可以轻易地切开自己的喉咙。
“我本来以为你是个乖乖的小女孩，但现在看来，我可能搞错了。”维恩的语气骤然变冷，“你演戏可演得真像啊，爱尔兰德。”
小女孩愣了一下，慢慢抬起头，一脸迷惑地看着他。
“为什么用剑指着我？”她说出的每一个字都带着无辜，“我做错什么了吗？还是我的服务让你不满意？”
“克罗诺木没有杀这群亡灵，我也没有；至于大小姐和艾鲁拉，她们正在林地另一边和天灾打架……”维恩的目光仿佛要洞穿她心中的一切，“那么，问题就来了——这些亡灵是谁杀的？”
“我不知道……我连自己怎么被埋的都不知道……”爱尔兰德瞪大了双眼，不停地摇头。
“你真的不知道？如果我知道你说谎的话，那么你可能就得再次被埋进去哦。”
“真的！”爱尔兰德的瞳孔里漫溢着无辜，“我连打架都不会……我…。。不是我！”
“……算了，现在我没空搞什么审问。”维恩叹息着把剑收了回去，“能动吗？可以的话就跟好，不要再走丢了。我们现在必须去大小姐那边——她们大概卡在下山的大道上了。”
爱尔兰德连忙站起身，使劲跳了两下，证明自己已经没问题了。
“那就好……走吧。”维恩把剑扛在肩膀上