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“我不是不知道啊，艾鲁拉。”塞尔娜显得无可奈何，“但现在我们已经没有退路了……再这样下去，我们的下场就是全灭。”
“你就是不知道！”艾鲁拉的声音陡然升高，“你以前参加过真正的战争吗？你体味过面对一群又一群，永远都杀不完的恶魔，那种最沉重的绝望吗？你能了解在这样的战场上，我们面对的敌人究竟有多么可怕吗？如果敌人知道银色黎明的全部计划呢？那怎么办？那么上千名士兵就要这样轻易地死去，然后变成我们的敌人！再接下来，礼拜堂就会失陷，我们会失去整个东瘟疫之地！随后就可能是西瘟疫之地，辛特兰……最后就可能是整个世界！现在我们要面对的不是那些强盗匪徒，也不是安其拉的虫人。我们面对的是比燃烧军团还要狡诈的敌人，面对的是第二个诸神的黄昏！”
她越说越激动，竟然忘情地猛摇塞尔娜的肩膀，把对方弄得晕头转向。
“停下，停下，艾鲁拉！”塞尔娜忍不住朝她吼了起来。但大德鲁伊从未像此刻这样歇斯底里，简直就像是发了疯，怎么都停不下来。
在她一筹莫展的时候，一只小手突然拽住了艾鲁拉的胳膊。德鲁伊失神地转过头，看见的是克罗米毫无表情的面孔。
“停下。”女侏儒冷冷地说。她的话就像是绝对无法违抗的命令，使得艾鲁拉立刻下意识地松开了手。德鲁伊大口喘了半天气，才总算安定下来。
“我是怎么了……”艾鲁拉垂下头，难以理解自己刚才突然的癫狂。
“你见到了死亡骑士的脸，因此把自己的恐惧和担忧完全暴露了出来。”克罗米说道，“我昨天听约西亚说起过，你们在来这里的路上遇到了亡灵天灾的大部队。它们的首领是一个死亡骑士——我知道你和罗达里奥是认识他的。”
“你为什么会知道？”艾鲁拉吃惊地看着她。
“在我目睹的历史中，有关于‘诸神的黄昏’的详细记录。”克罗米的话竟然如此无情，每个字都准确地命中对方心中最脆弱的部位，“观星者家族全部战死，唯一的子嗣罗达里奥受了一位堕落的月亮女祭司临死前的诅咒，从此再也无法取得与自然的完全交流。这个诅咒源自一位和他有着跨越种族友谊的圣骑士的背叛。那位背叛的圣骑士就是海鲁西子爵，现在天灾军团的死亡骑士。为了阻止海鲁西的恶行，一支德鲁伊队伍被派去刺杀他，但是……”
“不要再说了，克罗米。”艾鲁拉艰难的把一只手支到她面前，“这样会让我觉得很丢脸。”
克罗米点了点头。但她接下来的一句话却让艾鲁拉更加惊讶：
“我赞同银色黎明这次的作战。”
“啊，圣光之愿礼拜堂！走了这么久终于看到有活人出没了！”维恩一副喜极而泣的模样，从裤兜里摸出用来做秀的破手绢使劲挥舞起来。
“我不是活人吗？”一个清脆的声音传进他耳朵里——爱尔兰德正不满地盯着他。
“哦，抱歉，竟然把你忘了。”维恩立刻一把抓住她的手，把她拉到面前，“可爱的小姑娘，来，让大哥哥抱一会儿……”
他的确是发自内心的高兴——虽然为何会如此兴奋，连他自己都说不出来。自从那个古怪的老人离开之后，他便让爱尔兰德带路，向圣光之愿礼拜堂的方向走来。而这位伶俐的小姑娘就像是上天送给他的礼物一样，不仅有问必答，而且也乐意和他聊天，说笑话，甚至随意扯淡。这令他渐渐摆脱了之前的抑郁，开始沾沾自喜，发自内心确信自己终于时来运转了。
但是对她的戒心并非就这样完全消散。一个年纪这么小的姑娘为什么会出现在东瘟疫之地，而且是作为那个老人的助手，单独在亡灵横行的野外等待他们到来。只需要简单的思考一下就会觉得这其中一定有什么未被知晓的奥秘。毕竟，那个叫雷萨的老人带给他的压抑感几乎是前所未有的。虽然爱尔兰德身上除了一些赞美的词汇之外就找不到其他什么可以怀疑或是责备的地方，但他依然时刻做好了准备——如果确信她是敌人，他不会手下留情。
但这个小姑娘却是如此的可爱！和她在一起有差不多半天时间，维恩却觉得这时间还是太短。爱尔兰德身上随时都能感受到一种健康活泼的气息，似乎从来没有什么烦恼——这太对他的胃口了。和克罗米简直是完全相反的性格……维恩暗暗将她和那个对自己而言最为重要的同伴比较了一下，随后禁不住一声叹息。如果克罗米也能像爱尔兰德那样，那他这辈子大概就没有什么遗憾了。
维恩心花怒放——他现在开始认真地分析爱尔兰德之前回答他的话。
“什么事情都可以……这句话简直是人间凶器……”他开始无端地发笑，不自觉地把爱尔兰德抱得更紧了。“真的是什么事都可以吗……”
“有人正朝我们走过来。”爱尔兰德开口了。
“别在意这些。”维恩手上的动作越来越出格。
“女侏儒，白头发，眼睛很漂亮。”爱尔兰德从容地描述那个人的长相，“脸上没表情。”
“哦，这好像和我一位朋友长得很像嘛……”维恩不假思索地回答道，“还真是巧呢。”
“的确是很巧。”
这个冷冰冰的声音就在他耳边上响起，差点将刚刚回过神来的他吓了个魂飞魄散。他连忙松开之前紧抱着爱尔兰德的手，跳了起来——女侏儒现在已经站在他身旁。
“克罗米……今天天气真好啊……”维恩忙不迭地打哈哈。
克罗米向头顶望了一眼——天空依旧阴霾而黑暗。
“看来追兵已经被你处理掉了。”她轻声说道，目光已经落到了维恩身边的陌生女孩身上。“她是谁？”
“我向你介绍一下。”维恩立刻把爱尔兰德推到她面前，“这是我在之前遇到的一个诡异家伙的随从，叫爱尔兰德·红月。”
“请不要说我的主人‘诡异’。”爱尔兰德皱起了眉头。
克罗米打量着面前这个比自己高不了多少的小女孩。维恩似乎听到她轻蔑地哼了一声。
“我知道了。”她点了点头，冷冷地盯着爱尔兰德的眼睛，把对方弄得有些不知所措。
“叫我克罗米就可以了。”
“那么，就因为这些原因，最终决定由银色黎明去进攻考林路口，而我们几个人负责在北边制造混乱？”维恩一边发问，一边用力嚼着和石头差不多硬的饼干。
“是的。”克罗米淡淡地说，“我已经作好了安排。”
“什么安排？”维恩好奇地问，“你看来是要让这次战役取得完全的胜利？”
“必须胜利。”克罗米立刻做出了回答，“凡人在瘟疫之地的最后据点不能失陷。而且，在和红龙的交涉中，我也提到过，将想办法在天灾的控制区域内打通一条能让凡人安全通行的道路。”
“既然是你安排的，那我就不用去担心了。”维恩笑着拍了拍她的脑袋，“其他事情等到战役开始之后再说吧。现在我有件很疑惑的事情要问你。”
“请说。”
“就是爱尔兰德的主人，那个自称雷萨的老人。”维恩压低了声音，不让在离他们不远的地方走来走去的爱尔兰德听见。“在遇到他的时候，我感受到了非常难以忍受的压抑感。”
“压抑感？”克罗米看了他一眼，“形容一下。”
“没来由的烦躁，而且和他在一起的时间越长，就越感到恶心。”维恩用手指点了点自己的额头，“不知道为什么，以前被我压制下去的各种黑暗的思想，甚至是对鲜血的渴望，全部都迸发了出来。我几乎就想要抓住一个人，喝光他的血了！当他站在我背后，我觉得我简直就像是在接纳全世界所有邪恶的意念一样——怎么说呢？对，就像那个人……就像我面对费洛斯的时候那样不安。”
克罗米垂下头，沉思了一会儿。
“你知道他是什么种族的吗？”
“外表是个人类。”维恩不禁又开始叹气，“他自己也承认他不是普通人。但你也知道，我的神经天生有缺陷，不能像费洛斯那样只凭嗅觉就可以准确地辨认出对方是什么来历。而令我郁闷的是，我搞不懂他的来历，他却只看一眼就知道我来自卡拉赞，甚至断定我和麦迪文有关系。”
“这样的话，我很难判断。”克罗米认真地向他解释起来，“只靠你的描述，他似乎不是一个正派的人，而且可能具有某种魔法能力。除此之外，我也无法进行下一步判断。”
“事实上，和你想的恰恰相反。”维恩立刻接上她的话，“在面对他时，我觉得他看上去非常和善，根本不像是和邪恶有沾边的人。他的那种善良简直就像是发自内心的，甚至就连眼神中也没有什么邪恶存在。”
“那就很奇怪了。”克罗米摇摇头，“我会留意的。如果你再次遇到他，请想办法立刻通知我。还有，我认为我们可以……”
他突然朝爱尔兰德望了一眼，但维恩也立刻跟着用力摇头。
“我同意你监视她，但没必要逼问她。”他说，“她不一定就知道多少。而且也可能会惊动雷萨，导致他再也不会出现在我们面前……说起来，关于雷萨，还有件事情，我得问问你。”
“你需要问我的问题，尽量一次说完。”克罗米开始有点不耐烦。
“埃提耶什，真的还存在吗？”
克罗米愣了一会儿——即使是青铜龙，在听到这个名字时也无法掩饰自己的惊讶。
“我无法确认。”她沉寂了半天才终于说话了，“但有一件事是我担心的——埃提耶什不能落在任何邪恶势力的手上。”
维恩走进礼拜堂大门的时候，正好撞见打算从里面出来的塞尔娜。
“维恩！”她脸上顿时泛起喜悦的红晕，“你什么时候来的？”
“大约半个小时之前。”维恩做出友善的微笑，双手习惯性地朝她身上摸去。但这次又没能得逞——塞尔娜当着他的面，把米奈希尔之怒拔了一半出来。
“大小姐，你怎么还是这么小气……”他看上去非常不满。
“不要老是这样，维恩。”塞尔娜向前走了一步，几乎要贴到他身上。
“告诉我。”
“告诉你什么？又是关于我的隐私吗？”
“不是。”塞尔娜用力摇头，“你既然还是来到了东瘟疫之地，那么在那时候为何就不能陪我一起上路呢？因为我们的孱弱，让冯兹·吕东爵士丢了性命。如果那时候你在的话……”
“停。”维恩打断了她的话，“大小姐，你这句话太不负责了。”
“什么不负责？”
塞尔娜眼前突然掠过一道血红的光芒。她还没反应过来，维恩已经将血之灾厄攥在了手中——剑尖离她金黄色的右眼不过一寸距离。
“如果为自己的孱弱而自责，那就想办法让自己变强。”维恩冷冷地说道，“不要太依靠你的同伴，或是能够保护你的人。他们也许会因为各种原因而不在你身边，而那时候就需要你独自一人去面对各种之前没有独自面对的事。大小姐，记住，最值得依靠的，永远应该是你自己。”
“你什么时候想出了这一通正经话？”塞尔娜的心绷紧了半天，才终于缓过气来，疑惑地看着他。
“谁知道呢？也许是去年，也许就是刚才。”维恩笑着收起了剑，随后走过她的身边，朝礼拜堂大厅里走去。
“你去哪里？”塞尔娜叫住他，“不能陪我好好谈谈吗？”
维恩在原地停了一会儿，但连头也不回，“以后吧……现在我没时间。”
“那你现在要做什么？”塞尔娜立刻显得很失望。
“找玛尔兰有点事。”
第二十章 血色的意志
“再见，玛尔兰。我以后大概都不会再回洛丹伦来了。”
那个有些瘦弱的身影面朝着她，脸上挂着温柔的笑容。金色的长发像瀑布一样从头顶垂下，随着清晨的风微微飘扬着。面对这个人的时候，她本来酝酿了一晚上的话，却一句都说不出来。
“你一定会成为一个优秀的圣骑士……”
那个人留下最后一句话，转身朝与日出之地相反的方向走去。看着那个背影，她突然萌生出一个不祥的预感——这一生中，她将再也无法与这个人相见。
“等一下……请等一下……”她拼命地想大声叫出来，但声音却小得连自己都听不见。
那个人自然也没有听见她的呼唤，径直朝着一个她不太喜欢的身影走去。
“等一下，姐姐大人！”
“姐姐……”玛尔兰失声叫起来，猛地坐起身。当她眼睛睁开的时候，那个无数次出现在她梦中的身影再度消散了。此刻摆在她面前的是被烟熏黑了的帐篷，以及自己躺着的简陋床铺。
玛尔兰轻轻叹了一口气，用手支着额头。
“又是这个梦……”
她的手下意识地摸来摸去，随即碰到了一个奇怪的东西。低头一看，维恩竟然正一脸幸福地眯着眼睛，躺在自己身边。
“恶魔！”玛尔兰尖叫跳起，伸手就要摸自己的盾。但手刚支出一半，就被维恩拉住了。
“学姐，你脸色很不好啊。”这个有一半恶魔血统的男人笑嘻嘻地看着她，话语里满是轻浮的味道。“做了噩梦？还是昨天吃了不干净的东西？”
玛尔兰使劲挣脱了他的手，跳到帐篷的角落里，像看到最危险的敌人一样死死盯住他。她的嘴唇微微启合，似乎已经在吟唱战斗祝福。而维恩毫不在意地瞟了她一眼，慢慢站起身——两个紧张程度截然相反的人在帐篷里对峙着，像是随时都可能会爆发一场战斗。
“你那么紧张干什么呢？学姐。”
“离我远点，你这个恶魔……”玛尔兰的呼吸都变得紧张起来，“你刚才打算干什么？趁我熟睡时袭击我吗？想要把我这个眼中钉除掉，是不是？”
维恩伸出食指，在面前轻轻晃了晃。
“你猜错了，学姐。”他的笑容看上去并无恶意，但玛尔兰却更为紧张。“我不过是想来看看你。之前在考林路口，我的话有点过分了，我得为此向你道歉。”
“你如果真想道歉的话，就马上离开这里！”玛尔兰恶狠狠地吼道。
维恩无奈地哼了两声，手指继续晃动着。
“这不行……我来找你还有其他的事情。在说完之前，我不想走。”
“你认为一个圣骑士会耐心听你这个恶魔说什么乱七八糟的？”
“我当然不这么认为。”维恩慢慢把手放在自己脖子前面，做了个横抹的架势。“但是我有把握让你坐下来听我说……”
玛尔兰觉得一阵寒气从脚底直冲到脊背上，不禁又朝后退了一步——她发现自己现在已经站在了帐篷边上。
“玛塔乌斯！洛汗！”她大声叫喊同伴。
维恩的笑容立马变得非常阴冷。他朝前走了几步，离玛尔兰已经不远。每当他挪一下脚步，玛尔兰就觉得心跳更加快了一分。
“学姐，你是不是想让这个帐篷染上和你们的军徽一样的颜色才能满足？”
玛尔兰怔住了，顿时连话都几乎说不上来。
“对，就这样。”维恩耸了耸肩膀，“除非你自找没趣，我可以保证不会伤害你。坐下来吧，学姐——我希望和你谈谈。”
玛尔兰不甘心地狠狠盯了他几眼，最后总算收敛起锋芒，安静地坐了下来。
“你想和我说什么？恶魔。”她低声地说道，“我可没兴趣与你谈论无聊的事情。”
“我同样没兴趣。”维恩跟着坐下，“我想知道，在我和法琳离开洛丹伦之后，白银之手骑士团究竟做了些什么。”
“我搞不懂你在说什么。”
维恩冰冷的目光从她身上扫过，几乎像要把她冻结——现在这恶魔正在发怒。玛尔兰如此确定地告诉自己。
“不要试图对我隐瞒什么，学姐。”他将声音放得很低，“为什么在之后所有的文献中，全部没有关于第一任灰烬使者的记录？在暴风城的那段时间，我去了白银之手骑士团的英雄之墓。那里的石碑记录了所有曾经的白银之手骑士团成员的姓名，但无�