“对不起啦！”在他声后响起的声音如同甜蜜的毒药，“得不到的东西，就只好毁灭他。”
第十五章 焰之心（上）
火在跳动，以惊人的速度蚕食一切。
虽然身处烈焰的中心，他现在却突然听不到任何声音——除了自己越来越沉重的呼吸。发生在眼前的一切与多年之前那个夜晚如此相似。那时，他曾经眼睁睁地看着一位对他而言无可替代的人，随着冲天的大火永远离他而去。此刻眼前的景象渐渐模糊起来，当他注意到时，那段撕心裂肺的记忆已经涌了出来，与他此时此刻看到的东西完全重合在了一起。
“维恩，看到了吗？！这是我们的孩子啊，是男孩子！他长得和你真像！来，孩子，叫妈妈……”
被唤醒的记忆夹杂在火焰中，焚烧着他的心。理智、情感，整个灵魂都仿佛被扔到了火里。一个强烈的念头已经从脑海深处窜了出来——仇恨，刻骨铭心的仇恨，支配他的身体，使他将要对任何挡在面前的人都毫无怜悯之心的仇恨。
他感觉大脑一阵刺痛——火里。。。。。。不对，火焰背后，那个还没有被烧起来的地方，那个绝对安全的地方。有人站在那里！一个娇小的身躯，就在那里，站在看得到他的地方！那是谁？为什么对这样残酷的大火也丝毫无动于衷？难道在那副身躯里的，是更多的火焰也无法融化的坚冰吗？
记忆到这里中断了——从未有过的愤怒占据了一切。
“你给我去死！”
维恩的喊声如同雷鸣一般。他飞快地转过身，右手握住血之灾厄，对准爱尔兰德的脖子就划了过来。卧室不大，而被愤怒支配的巨剑却比平常膨胀了一倍以上，血红的剑刃把半个屋子都砍塌了。如果不是反应快，立刻跳开，这个暗夜精灵就算不被砍掉脑袋，也会被塌下的房顶活埋。她收起镰刀，就势朝后打了几个滚，和维恩拉开了距离。
吉米胸前的伤口就像喷泉一样，最后一丝生命迹象也正在随着鲜血飞快地流逝。他已经醒了过来，但却说不出话，口中嘀咕着什么。很快，连嘴唇也不再活动了，只剩下鼻孔还在微微地颤动——他出于本能想呼吸空气，但哪怕再用力的呼吸也注定无法挽回他脆弱的生命。
但至少他现在还活着。维恩长长舒了口气，被仇恨冲得发昏的脑袋也稍微冷静了一点。他没时间考虑敌人什么时候从什么地方会发起袭击，也没有考虑的必要。现在如果马上冲出去，也许还有机会挽救这孩子——想到这里，他立刻脱下外衣，裹在吉米身上，然后用左手抱起这个垂死的孩子，手掌压住那致命的伤口；而右手拿起血之灾厄，狠狠朝墙上砍去，打开了一个大破洞。在火焰烧塌房梁，整个屋子倒塌的瞬间，他猛地冲了出来。
爱尔兰德不见了，似乎躲了起来。
“也许还有救的，也许还有救的。。。。。。”他自己都不知道为什么一直重复这句话。放眼望去，四周都是大火，但通往止水湖大桥的那条路火势稍微小些，足够他冲过去。虽然那个爱尔兰德很有可能还在附近，甚至随时都会跳出来给他狠狠来一下，但这时候已经没空去“关照”她了。
头顶上突然响起龙的尖啸声。他连忙抬头仰望，看到一条黑龙巨大的身躯正缓缓融入夜色之中。而与此同时，原本单纯的火焰燃烧声里传出了另一种声音——某种体型巨大的生物行走时发出的沉重脚步声。这声音遍布四周，而且越来越响，就连脚下的大地也在微微抖动。显然的，有东西在逼近他，而且数量不止一两个。
他紧紧抱着吉米，右手把巨剑横在身前。
“你可要给我撑下去啊，小吉米。你一定会得救的。”
爱尔兰德一路小跑到了桥上才站住脚。回头观望时，火势已经大得无法阻止。就算现在把整个止水湖的水都倒出来，大概也会马上被完全蒸发掉。烈焰是如此炽烈，令她感到全身都充满了莫名的兴奋。她愉快地看着火焰四处蔓延，不禁开始回味起美妙的纵火过程来——从好几条成年黑龙的口中同时喷出的烈焰，轻而易举地点着了所有房屋。大部分人还在梦乡里就已经被烧成灰烬，而少数察觉到异样，想要逃离火场的人，迎接他们的是早已悄悄包围整个小镇的黑龙军团。挥舞着大砍刀的龙人战士和化身为法师的成年黑龙们谨慎地在火海中搜索，连一只苍蝇也别想从这地狱里活着出去。
她摸了摸自己的脖子，手心似乎沾到了什么液体。在火光照耀下，她发现是自己的血。
“不愧是维恩。。。。。。我爱死这样的你了。”她淡蓝色的脸上泛起了红晕，“你是第一个让我受伤的敌人，这种感觉舒服得让我快要疯掉了啊！可是一想到日出之前你必须死在这里，我又会觉得这实在是很可惜。”
燃烧的镇中心传来了刀剑相交的声音，看来维恩已经和黑龙军团交上了火。爱尔兰德知道这些下属还不可能干掉他——目前还需要一个能够确保事情万无一失的帮手。她闭上眼睛，开始尝试联系自己的搭档：
“塞伯利安，马上过来。我们必须尽快联手把他消灭掉。”
她闭上眼睛，开始等待巨龙出现时在她身边掀起的狂风。但奇怪的是，过了好一会儿，对方却没有丝毫回应。她又重复了一遍命令，但回应她的依然是沉默。
“喂，塞伯利安，你那边怎么了？！”直觉告诉她，事情可能有点蹊跷。
又过了一会儿，对方终于回答了。但是声音却非常奇怪，像是被什么东西掐住了喉咙。
“被将军了。”
她连忙朝搭档目前应该所处的地点望过去，正好看到那片浓密的树林里出现了橙色的火光——塞伯利安和他的下属们似乎正在战斗。
“你会打乱计划的，白痴！”她连忙跳起来，朝树林的方向奔去。
在暴风城拿到罗宾公爵签署的命令之后，他们的行踪竟无意间被两个女人发现了。他们合力杀死了其中一人，把另一个人抓起来封进了魔法空间。但即便如此，他们依然担心计划会败露。以最快速度赶回赤脊山之后，爱尔兰德并没按照卡拉然指示的那样，等第二道命令送达湖畔镇附近的驻军那里之后再行动，而是决定立刻动手。她和塞伯利安带的军队分成了两批，她亲自去湖畔镇除掉维恩，塞伯利安则带着小部分下属去消灭驻军。
命令得到了准确的执行——凡人的血肉之躯和纸糊一样的铠甲对黑龙而言简直就是笑话。塞伯利安看着他的两个儿子在夜空中放肆地飞翔，像逗弄猎物一样残忍折磨那些茫然不知所措的士兵。他自己则躲在高空，静静地观看这场一边倒的屠杀。
“父亲！”他的一个儿子飞过身边，得意地张开翅膀，让他看到已经把双翼涂成红色的人类鲜血。“你也来玩一下吧！”
塞伯利安摇头。这样的杀戮他早已经历了无数次，以至于早已经没有兴趣亲自动手，甚至连观看都觉得厌倦了。他也不愿意贸然出手——谁知道那些凡人里面会不会藏着一个能力强大的法师，也正在偷偷瞄着自己呢？在上万年的争战中，他当过捕猎者，也当过猎物。和他的哥哥奈法利安相比，他更加谨慎也更加冷静。也因为如此，奈法利安因为骄傲自大而死于凡人之手，他却依然好好地活着，在这样一个适合狩猎的夜晚，欣赏孩子们为他奉上的残酷秀。
“父亲，有什么东西正朝我们这边飞过来。”另一个儿子对他说道。
他朝西边的天空仔细看了几眼——颤动的黄色影子出现在视野里，是凡人们常用的飞行工具——狮鹫。这个比他身体小了太多的野兽沿着山梁缓缓滑翔，最后竟然降落在他们袭击的营地旁边。从狮鹫背上下来的人穿着黑色的铠甲，银白色的长发遮住了脸，但从走路的姿势上看，应该是一个人类女性。她仿佛根本没看到在头顶上飞来飞去，穷凶极恶的黑龙，而是径直走到被死亡覆盖的营地里，朝四周看了看。
“在看哪儿啊？愚蠢的凡人，你的同伴们已经死光了哦！”一条黑龙大声嘲笑她，“不过你别伤心，黑龙永远都是慷慨的。我马上就亲自送你去和他们见面！”
塞伯利安突然想到了什么，朝下飞了一点，双眼更加仔细地观察这个疑似精神有问题的奇怪人类。她蹲在一具残缺不全的尸体旁边，捡起一把断掉的剑，放在手里仔细观察着。而在她背后，黑龙的利爪正从天而降，马上就要夺走她的脑袋。
——等等，这女人是银发？难道是。。。。。。
他突然萌生出一个危险的预感，连忙咆哮着俯冲下来，要拦住冲动的儿子。但已经赶不上了。他儿子的利爪已经触到了女人的后颈上。女人不慌不忙地转过身，而他正好看到她的脸。刹那间，一股可怖的寒意袭了上来，几乎让他心跳都要停止。
看上去根本构不成威胁的断剑突然伸长了好几十倍，变成了锋利的巨刃，轻易刺进了黑龙的脖子。莽撞的巨龙还在朝前飞，于是刀锋就顺着他的肚皮一路割了下去，直到尾端。女人站着一动不动，而原本想要夺走她头颅的黑龙却成了受害者。刚刚飞过女人头顶，这庞然大物就坠落在地上，掀起了漫天的烟尘。他痛苦地嚎叫着，挣扎着，但被分成两段的身躯已没有救治的可能。仅仅过了几秒钟，可怕的寂静就取代了一切。他的眼睛瞪得大大的，似乎还不敢相信自己的生命会就此结束。但他的呼吸已经停止，外皮像泄气的皮球一样快速萎缩，从伤口喷出的，熔岩一样滚烫的污血，宛如在星空下点起了篝火。
女人抬起头，仰望着在天空中盘旋的黑龙们。塞伯利安这下确信了，她果然是那个原本在暴风城就应该已经死掉的家伙。现在的她换上了黑色的铠甲，与他对视着的双眼里充满了不屑。她一只脚踩在黑龙的尸体上，顺手扔掉了刚刚恢复原状的断剑。
“下一个。”
“女人！你竟然敢冒犯我的哥哥！”塞伯利安的另一个儿子突然发疯一般俯冲下去。他的身体被愤怒填满了，皮肤渐渐裂开，血不停地从伤口喷出来。他大张着嘴巴，对准敌人，深深地吸了一口气。但还没等他把高温的烈焰喷出来，对方已经轻轻跃起，一下子竟然跳到了他的额头上。
“叫我乔。别女人过来女人过去的，没礼貌的白痴。”
这头黑龙慌忙甩脑袋，想把敌人抛开。但乔没有给他反抗的时间，一只手迅速变成透明的晶体状，对准他额头上最软的一块地方就狠狠砸了下去。他的颅骨被敲得粉碎，小半个脑袋连同一只眼睛，半边嘴巴，都被打飞了。和他的哥哥一样，这倒霉的黑龙也重重坠落在地，刚好死在上一头龙尸体旁边。
其他的黑龙纷纷发出惊恐的叫声，用力挥舞着翅膀朝更高的地方退去——他们从未料想到，凡人中竟然有这样恐怖的怪物存在；塞伯利安用力拍打着翅膀，双眼弥漫着愤怒；乔则是面无表情，冷冷地盯着这些比自己身体大出几十倍的敌人，仿佛在她眼里这些都只是微不足道的小虫子。
“你们和腐败的贵族们勾结起来想做什么？说。”她指着塞伯利安，“我很会记仇的。刺穿我的身体，还打碎我的头，这种滋味我要你们也尝尝。”
“。。。。。。那就再刺穿你一次。。。。。。好吗？”
阴冷的声音像幽灵一样袭上后背。她连忙朝前一跃，黑色的镰刀几乎是擦着身子猛砍下来，刀尖深深嵌进土里。如果她慢一丁点，就肯定会被劈成两半了。她脚还没落地，头发已经变成了无数根钢针，朝背后的袭击者刺过去。对方也立刻收起镰刀，朝后退了几步。她转过头，看到的正是不久之前用镰刀刺穿她胸口的暗夜精灵少女。
“你竟然还没死！”爱尔兰德显得有点恼怒。
“托你的福。”乔冷笑着朝自己胸口指了一下，“攻击心脏是正确的，但是我这具身体根本就没有心脏。我是被制造出来的啊，傻瓜。”
“塞伯利安！”爱尔兰德突然大声叫喊搭档的名字。乔连忙回过头，看到那条巨大的黑龙已经扑了下来，比之前两个废物要显得凶猛许多。这头黑龙显然已经有很大年龄了，翅膀掀起的狂风强烈无比，几乎要让她站立不住。而她背后的那个小女孩也开始移动了，显然是打算两头一起夹击，在这里彻底终结她的生命。
“哈哈，来啊！我奉陪到底！”她放肆地大笑，全身上下都迅速凝结成了半透明的晶体——这是源质矿石中最坚硬的部分，也是艾泽拉斯大陆上最强韧的物质。现在，乔的身体俨然就是一块完美无瑕的源质提炼物。
塞伯利安整个身子都压了上来。她双手奋力挡住对方巨大的爪子，一只脚深深陷进了地里。巨龙冲锋的力道非常猛，但她已经熟悉了这种模式。趁这大怪物还没有落地的时候，她抓住对方的前爪，顺着他飞过来的方向，直接拖着整条龙朝前加速滑行。塞伯利安来不及停下，竟然就这样一路冲了出去，把两个儿子的尸体都撞开了，还滑出很长一段距离才勉强停住。
他立刻爬了起来。但奇怪的是，他竟然没有马上转过身来面对乔。而爱尔兰德不知什么时候已经骑在了他背上。
“我们走！”暗夜精灵少女气冲冲地吼道，“没时间在这里磨蹭了！”
塞伯利安半张着嘴巴，发出闷雷一样的低吼声——他已经第二次被乔弄得狼狈不堪，而这一次甚至还赔上了自己的两个儿子。他双眼死死盯着乔，恨不得马上就把这身体结构匪夷所思的女人撕成碎片，一口一口嚼着吃掉。
“快点动身，塞伯利安！我以死亡天使的名义命令你！”爱尔兰德一拳打在他背上，恶狠狠地喊道。
巨龙显然还心有不甘，但命令无法违抗。他发泄一样地胡乱拍打翅膀，重新飞上天空。在钻进夜色之前，他和爱尔兰德同时回头看了一眼敌人——他们肯定会一直惦记这个搅事的女人，直到她死为止。
乔这才发现他们要跑。她想追上去，但找到她的狮鹫时，才发现这只野兽不知何时已经被砍掉了脑袋，倒地死去。
“要跑步前进了，真是活见鬼。”她一拳砸在地上，“真是的，为什么总是麻烦不断？就因为那个白痴甘心受欺负，我却自作多情跑去到处找晦气。。。。。。算了，希望那个木头脑袋至少能看到我给他留的信。”
脑子里又浮现出马克被一帮贵族拳打脚踢的景象。她觉得心烦意乱，使劲挠起脑袋来。但是手虽然变回了原状，却忘记把头发也变回去，被狠狠刺了几下，痛得差点流出泪来。
“。。。。。。如果还能回去的话，要求加薪好了。”
第十六章 焰之心（下）
东方的天空正微微发亮，远处的山脊也染上了一点点阳光的颜色。距离黎明到来已经只剩下很短的时间。每当看到山脊变得更红一点，爱尔兰德就感到更加焦虑。
“塞伯利安，给暴风城防御部队的信是什么时候寄出去的？”她坐在这个捅了漏子的搭档背上，气愤地猛拍他的鳞片。
“昨天日落之前。”
“那暴风城的军队最晚天亮就会赶到这里。”爱尔兰德皱起了眉头，“你两个没用的儿子把命丢了，就算再无能的指挥官看到黑龙的尸体，也会把矛头对准我们。事到如今，只好一条路走到底了。。。。。。快点，马上去湖畔镇杀掉最棘手的一个敌人，然后再转回来，赶在消息没走漏出去之前干掉所有朝这边移动的凡人。”
“那个女人呢？”塞伯利安恶狠狠地低吼道——他显然对刚才的敌人恨之入骨，把牙齿咬得咔咔作响。
“短时间内尽量避免和她交手。”爱尔兰德看来不打算顺应他的脾气，“等萨兰利安来了之后，叫他调查这个女人的来历。从她的装扮看，和凡人应该不是同一阵营。说不定我们能利用凡人的愚蠢和冒失来收拾她。至于现在。。。。。。给我集中精神，别想其它事情。我们现在去杀的这个人只需要