“当然是来找你。”
爱尔兰德笑着走到维恩面前，突然张开双手，像活泼的兔子一样扑到他怀里。
“自从你失踪之后，我找了你很久呢。”她的笑容虽然可爱，但在冰冷的星光之下却隐约散发出一种危险的气息。“还记得我的主人吗？他想和你见一面。我们在寻找的‘正义’是相同的，所以主人希望与你合作，打赢一场马上就要开始的，维护正义的战争。”
第十四章 古莱尔（下）
“战争？”维恩皱起了眉头，“又要打什么战争？还嫌这个世界没被折腾够吗？”
他想推开爱尔兰德，但这个小女孩却越缠越紧，还故意把胸脯都贴了上来——虽然他只觉得像是有一块洗衣板在自己身上蹭来蹭去。
“该怎么说呢？”她看上去像是要用甜蜜的笑容融化坚冰一样的维恩，“即将开始的战争由我的主人发动，而目的就在于结束一切战争，让世界恢复应有的秩序。这世上的凡人种族都太好战，不是么？只要他们还那样眷顾自己的利益，战争就永远不会终止。主人曾试图扭转这个局面，但他发现，不仅自己要有强大的力量，还需要足够强大的盟友。”
维恩不禁冷笑，“你的主人身为一个术士，竟然会想要消灭战争？我怎么记得每一个术士都希望从无休止的战争中获得更强大的力量？”
“主人只是出于兴趣才研究暗影魔法，并不是要利用。。。。。。”
爱尔兰德想要辩解，但维恩已经用力地推开了她。
“不要说了。”他的口气很坚决，“爱尔兰德，最近我脑子里一直有个声音在回响，劝我不要再继续杀戮，因为那是一条毫无希望的道路。我没有兴趣知道你们想搞些什么，更没兴趣参加你们的派对。你们说的要恢复世界本来的秩序，但在准备发动战争之前，有没有想过有几个人会接受你们理想中的秩序？”
他看到对方的脸色起了明显的变化。在昏暗的星光下，这个暗夜精灵脸上的面纹仿佛突然流动起来，如同两道血泪划过面颊一样。她的嘴唇一张一合，像是要说些什么，但终究没有说出来。
“我已经厌倦了无休止的战斗。”维恩朝旁边的窗户看了一眼，确定自己的话不会被吉米或者莫吉偷听到。“如果你没有别的什么事，就请回去告诉雷萨，战争是痛苦的，用战争来阻止战争则永远不会得到想要的结果。历史上无数的故事已经证明了这一点。。。。。。我希望每一个人都不是满嘴大义地生活，而是稍微过一点自己的日子。”
他感觉脑袋有些眩晕——自从发觉自己失去部分记忆之后，每当思考某种行为的意义，就会觉得不舒服，脑海里总像是有什么东西要冲出来。过去的记忆本来断断续续，无法串联在一起，但又偏偏相互纠缠着，令他非常难受。
“如果没别的事，你就回去吧。像你这样年龄的小女孩不应该上战场的。”
吉米的咳嗽声响了起来。他随口应付了两句，转身打开房门，走了进去。
爱尔兰德沉着脸离开了湖畔镇。她走到一片寂静的树林里，吹起了口哨。
“塞伯利安。。。。。。不对，萨伯迈恩男爵，出来。”她朝树林深处挥手。黑暗中响起一阵沉重的脚步声，随即从中走出一位高个子男人。他的身躯看上去非常强壮，火红的双目仿佛随时都会燃烧起来，保守样式的袍子套在这样一副身躯上总让人觉得有点奇怪。但即便如此，任何人看到他，第一印象一定会认为“这是一个品位有问题的术士”，而绝对不会把他和死亡之翼的次子，黑龙军团中最强大的巨龙之一塞伯利安联系起来。
“交涉失败。”爱尔兰德看上去情绪很糟糕，“既然他不能成为我们的朋友，那么就按主人的意思。。。。。。”
她突然停住了说话，右手甩了一下，黑色的镰刀瞬间在掌心凝结成型。男爵还没回过神来，爱尔兰德已经伸出一只手，用力把他拉开。镰刀冲着他刚刚站的地方直斩下去，掀起的气浪像刀锋一样，眨眼间就砍断了好几棵比他腰还粗的大树。
“出来！别鬼鬼祟祟躲在那里，你这个阴险的家伙！”爱尔兰德低声吼道。
“别那么凶恶嘛，我们的小天使。”一个戏谑的声音从前方不远处传来，“我们可是站在同一阵线的。如果你不小心干掉我，耐萨里奥可不会高兴哦。”
“出来，卡拉然！”爱尔兰德紧紧攥着镰刀，朝前走了两步。
砍断的树木背后转出一个人影。这是一个和男爵长相有几分相似的男人，不过个子要矮一些。他没有穿袍子，而是一身轻便的黑衣，腰间还别着一柄短剑。被爱尔兰德的镰刀指着，他不但没有紧张或是害怕，甚至还显得挺开心。
“你不是去幽暗城了吗？”爱尔兰德收起镰刀，白了他一眼。“我不记得主人有命令你来干涉我这边的行动。”
“亡灵们比想象中更容易受到煽动。”卡拉然用手比划着，“一点点——只需要一点点刺激，他们就会盲目地和任何假想敌开战。强烈的复仇心是最容易被利用的。反倒是你这边，就算主人不担心，我也得担心。怎么样？我之前曾经告诉过你，别和那对契约者接触。你想被克罗诺木看穿然后立刻被杀吗？”
“维恩没有和克罗诺木在一起。”爱尔兰德不假思索地回答道，“那个叫安度尼斯塔恩的巨龙肯定对他们做了什么。现在他们的契约已经解除，而且从他说的话来看，和克罗诺木有关的记忆也丢失了。既然他已经不再受到束缚，孤身一人，那我当然要先尝试邀请他。你是想多一个朋友还是希望多一个敌人？”
“你怎么知道他们之间的契约解除了？”卡拉然歪着头看她。
爱尔兰德笑了——非常诡异，非常阴冷的笑容。她伸出两根手指，朝自己的鼻子点了下。
“同为龙血契约者，那种味道我可是闻得太多了。阿莱克斯塔萨也好，主人也好，龙族制造出来的东西始终都带有同样的气味。卡拉然，你是不是也想闻一闻呢？”
她此时的表情异常狰狞，甚至连卡拉然都禁不住朝后退了一步。那月牙形的面纹中仿佛随时都会喷出一股冰冷的血，浸透他的肌骨。他连忙朝男爵看了一眼，发现对方也和他一样露出了一丝惧怕的神色。
“好啦，好啦，我们暂时不讨论这个。”他赶快笑着给自己打圆场，否则内心马上就会被这个小女孩的恐怖所吞噬。“我们的小天使，你明白现在要除掉的是一个怎样的敌人吗？想悄悄搞暗杀是不可能的，但如果我们要确保有百分之百的把握杀死他，就肯定会闹出大动静。这里离人类的首都太近，被那些凡人发现我们的行踪，他们就会把矛头转向黑龙军团，我们精心设计的，让那个什么联盟和部落开战的计划就会泡汤。我想主人最不愿意看到的就是这个结局。”
他拿出一块被施加了魔法的紫色水晶，让它悬浮在手心里。水晶缓缓开始转动，从中射出微弱的光芒，渐渐在三个人眼前形成了活动的画卷。
“奥妮克西亚曾经在暴风王国安插了无数的亲信。他们至今依然效忠黑龙军团。”卡拉然用得意洋洋的口吻说道，“罗宾公爵是王国财政大臣，议会成员，是除了摄政王之外整个国家最有权势的人——当然，这些都无关紧要，我们只需要知道他对黑龙军团无比忠诚。你和塞伯利安去他那里索要两份命令。第一份写赤脊山的居民因为赋税与征兵问题，已经密谋暴动。这些镇民伪装成暴风城的卫兵，打算放火烧掉自己的家，然后栽赃给附近驻军。把这一份交给湖畔镇南驻军的司令官，命令他去镇压暴动；第二份交给暴风城防御部队的指挥官，就说是驻扎在赤脊山的军情七处密探发现湖畔镇的驻军反叛，挟持了所有镇民为人质，并打算烧毁城镇。”
爱尔兰德看了看水晶中的图像，又看了看卡拉然，脸色稍微舒缓了一些。
卡拉然收起水晶，饶有兴趣地观察爱尔兰德的表情变化。
“当然，真正放火的是我们。如果一切顺利的话，你和塞伯利安合力足够杀掉维恩。至于被骗得团团转的两支部队。。。。。。他们肯定会打起来。我来这里之前已经给你们准备了几个亡灵的尸体，他们身上都携带了我伪造的幽暗城信函。等两边人打得差不多了，就把这些尸体丢到战场上去，顺便放几个精神错乱的回去报信。如果你们的行踪没有被察觉的话，联盟会以为这是亡灵们的策反活动，矛头将集中对准部落。而我们也能安心做自己的事情了。”
“这个计划，有没有通知主人？”爱尔兰德低头沉思了一会儿问道。
“没有。耐萨里奥现在正准备避开诺兹多姆的监视网，拒绝和我们进行心灵沟通。”
“那么我拥有目前的最高决策权。”爱尔兰德马上又沉下了脸，“你的计划很好。但是我必须从你那里调一些帮手过来。我肯定能打败维恩，但现在归我指挥的军团就算全部一起上，也不能保证不让他逃脱。”
卡拉然耸了下肩，“这个只好你们尽全力了。我不能调走任何一个士兵，更别说已经成年的黑龙。”
“为什么？”
“耐萨里奥的哨兵已经发现了克罗诺木的行踪。”卡拉然罕见地认真回答道，“第六巨龙目前独自行动，而且看上去没和其他的巨龙进行多少联络。在你们开始放火的时候，我会调动手中所有兵力围攻她。要论危险性，目前的她肯定高于那个差点被某位小女孩认定为盟友的人，不是么？”
吉米已经连轮椅都不能坐了，只好一直躺在床上。只有摸到“古莱尔哥哥”的手，他才能勉强挤出一丝笑容。在其它时候，越来越频繁的咳嗽声渐渐取代了一切语言。吐出来的东西也在变化——刚开始的时候是痰，然后是咳出酸水来，而最近两天已经变成了血。快速虚弱的身体带来的就是越来越多的睡眠。每一次他闭上眼睛，维恩都暗暗担心，这孩子也许就此永远无法醒来了。
已经是深夜，但他却没有一丝睡意。装成“古莱尔哥哥”已经一个多星期，从一开始的逢场作戏，到之后越来越挂念吉米脆弱的身体和内心，直至现在，看着瘦得快要只剩下骨头的小男孩，他终于第一次失眠了。
走出卧室，他发现客厅里还亮着一盏灯。莫吉正趴在桌子上，手里还拿着一个空酒瓶。这位老铁匠看上去像是睡着了，嘴巴里胡乱地念叨着什么。他身上散发出浓烈的酒臭，加上吐了一地的秽物，那糟糕的气味差点把维恩熏得晕头转向。
“喂，醒一醒。”维恩掐了下莫吉的脖子。老铁匠猛地惊醒，像弹簧一样从座位上跳起来。他揉了揉发胀的脑袋，想要站直身体，但马上就被酒精打到了，趴在桌子旁边大口大口地呕吐。
“莫吉，我想带吉米去暴风城。”维恩认真地对他说道，“我曾经在那里住过一段时间。也许可以找到医生，治好小吉米的病。”
“医生？！”莫吉转过头来盯着他，一阵恶心的酒气随着铁匠特有的大嗓门冲口而出。“哈哈，我这个连金币的样子都没见过的穷铁匠，怎么付钱给那些医生？！他们卖的药比钻石还贵！”
“我可以弄到钱，多少都可以。”维恩把一只手搭在他肩膀上，声音压得很低。“小吉米的病情已经不能拖下去了。你准备一下，我明天日出之前就回来。然后我们立刻动身去暴风城。”
他原本不想这么说的。作为一个流浪多年的人，他的确没有缺过钱。但装在他身上的金币无一例外沾满了鲜血。曾经，沉醉于屠戮快感中的他可以把整座山的匪徒全部折磨致死，毫无愧意地从尸体身上拿走所有的钱。但现在经历了无数次令人疲惫的战斗，还失去了部分记忆的他，已经没有那样的欲望了。鲜血和死亡——他现在最希望的是离这些东西越远越好。
但是，在没有钱为小吉米治病的时候，他犹豫了很久，还是决定背弃自己的意愿。赤脊山有不少匪徒，不仅仅是人类，还有残存的鱼人、黑石部族兽人、豺狼人，等等。他立刻就可以屠掉一个匪徒营地，搜出值钱的东西。这样小吉米生存的时间就能往后再延长一点。
再多的誓言、决心什么的，比起一个小孩子的生命，算得上什么呢？
东方的天空微微开始发白。维恩站起身，把从最后一具兽人尸体上搜出来的银币放进兜里。他身上沾满了血和肢体碎片，而脚下是数十个兽人的尸体——有的被砍去了手脚，有的没了脑袋。这地狱般的场景对以前的他而言是小菜一碟，现在却使他感到身心俱疲，一阵一阵地犯恶心。
他摸了摸自己的左臂。一个兽人侥幸砍到了他，伤口算不上严重。但当他打算和往常一样忽视这个伤口时，却发现它根本无法愈合。血不停地渗出来，完全就没有凝结的迹象——对于擅长操纵鲜血，身体愈合能力强大得惊人的维恩而言，这还是有生以来第二次——而上一次出现这种情况，还是因为费洛斯的血之灾厄对他体质天生的克制。
“该死。。。。。。”他狠狠朝尸体唾了一口，找了一些兽人用来包扎伤口的粗糙绷带，随意地绑在伤口上。搜索钱财的时候，他粗略计算了一下，所有值钱的东西加起来应该有七八个金币，至少暂时能让小吉米在暴风城的医院里住下来。
那个孩子瘦弱的脸庞又在脑海里浮现出来。他收起了剑，朝湖畔镇的方向飞奔而去。
映入他眼帘的，是把止水湖都烧得通红的大火。
湖畔镇在燃烧——在维恩的面前，在他这么多天以来第一次离开这里的两个小时内——所有的房屋都已经着火。即使只站在湖对面，和大火还隔着一座桥，但炙热的火焰仿佛已经烧到了他身上。他听到了镇民们杂乱的尖叫声，木屋燃起来的噼啪声，还有从那之中隐约传出的金属碰撞声。
这是怎么回事？维恩完全想不明白，为什么仅仅离开了一会儿，自己居住了这么长时间的平静小镇就俨然成了炼狱？他没时间多想了，连忙冲过桥，一头扎进了大火之中。烈焰的温度高得不寻常，简直就像是身处岩浆之中。他连眼睛都快睁不开了，衣服也烧了起来。但他丝毫顾不上这些，拼命地寻觅着，朝莫吉家的方向挪动。
终于，他看到了熊熊燃烧的木屋。这简陋的房子已经开始摇晃，随时都有坍塌的可能。
“莫吉！小吉米！”维恩大声呼喊他们的名字，一脚把门踹开。
他猛地瞪直了双眼——莫吉的确在房里。老铁匠倾注了全部心血打造的剑刺穿了自己的心脏。他被钉在墙上，血已经流尽，白发苍苍的脸上刻满了不解与无奈。
“小吉米！”维恩已经无法再冷静下去了。他发疯一样大喊大叫，冒着大火冲进了卧室。
吉米静静地躺在床上。虽然床角已经着火，但庆幸的是，小男孩躺着的地方暂时还算安全。病势沉重的他完全没察觉到自己身在地狱边缘，竟然还熟睡着，胸脯微微地一起一伏。
——谢天谢地，最后的希望没有被夺走。维恩紧张得手都在发抖，赶快朝吉米走过去。
还有三米。。。。。。两米。。。。。。一米。。。。。。一切都还安全。这孩子能获救！
他迫不及待地张开了双臂，马上就能紧紧抱住那弱小的生命，带着希望离开这个活地狱。但就在这一瞬间，一个黑色的东西抢在他前面，准确地落到了吉米胸口上。小男孩的身体就在他眼前不过几寸的地方被切开，热热的、滚烫的液体溅到了他的脸上。四周的火焰是如此炙热，但这东西与皮肤之间产生的触感仿佛比火还要热上几百倍，又仿佛比世界最北方的万年寒冰还要冷。
——黑色的镰刀从他背后伸了出来。这致命的凶器刺入了吉米的身体，也打碎了维恩天真的期望。
“对不起啦！”在他声后响起的声音如同甜蜜的毒药，“得不到的东西，就只好毁灭他。”
第十五章 焰之心（